《寻御》第5章 功成埋骨试端倪
几日后，新帝的登基大典事宜已毕，新登基的朱棣还不太适应这朝堂的事务，上朝的大臣大都是燕王府的旧臣，介绍了一些京畿情况。下朝后的朱棣，来到侧殿，看着这巍峨的宫殿，富丽堂皇，虽然那夜的大火烧毁了部分殿宇的墙面和门窗，但经过一番修葺，虽不似从前，却依旧彰显着皇家富贵，天子神威！
朱棣看着殿内的种种，和案上的奏章，不由得回想起那日和一文臣的谈话，是那样的历历在目，记忆犹新。
“早就听说方大人博学多才，深受天下文人雅士的景仰，如今见来不光如此，还多了一份气节！”朱棣在正殿里对着方孝孺冷冷的说道。
方孝孺斜身闭目回道，“是吗，草木尚有气节，人岂能没有，那样与畜牲何异？”
朱棣挑眉瞪眼，怒气骤升，看了一眼身旁的老和尚，忍了忍怒色，转为笑颜，“素闻先生笔墨甚佳，诏书檄文更是一绝，所以想请先生替我拟写一份即位诏书，还望先生切莫推辞啊。”
方孝孺眼角微动，随即道，“皇上尚未退位，何来即位一说啊？”
朱棣接道，“他已自焚而亡，就在这宫中，国不可一日无君，何况本王也是先帝议储的中意人选。”
方孝孺此时已经转过身来，正色道，“是吗？那殿下手头可有先皇的遗诏？密旨？或是人证？嗯？没有吗，那凭什么轮到你燕王殿下来即位啊。皇上没有子嗣吗？”
“稚子年幼，难当大任。”朱棣侧了侧身子，不屑的回道。
“皇上也有兄弟啊。且已成年，为何又不是他呢。”方孝孺依旧不紧不慢的追问着。
朱棣强压住内心涌出来的怒火，提了提嗓子，“这乃我朱家之事，不容外人置喙。”
方孝孺嘴角一阵苦笑，“呵，既然是朱家，那又何须让我过来呢。”
“我敬重先生乃饱学之士，为天下文人之表率，想着先生必定眼界宏大，处世之道非一般的格局。拟写诏书也不过是顺势而为，先生可别辜负我的一番好意啊。”朱棣晓之以理，动之以情，希望可以软化这个难啃的骨头。
方孝孺怒而正色道，“哼！一番好意？曾几何时，谋权篡位，竟说得如此动听？”
朱棣大怒呵斥道，“你别敬酒不吃吃罚酒！如此冥顽不灵，我可以灭你九族！”
方孝孺望着朱棣丑陋的嘴脸，朗声笑道，“诛九族？哈哈哈，十族又有何妨！为天、为地、为国、为君。我族死而无憾！”
一旁的道衍和尚再也憋不住了，上前张口道，“殿下！不可呀！”
方孝孺斜眼瞥了瞥，轻蔑道，“我当是谁呢，原来是’谋反军师’啊，躲在一旁窃听呢，小人是也。”
道衍自有修养，也不生气，劝道，“方大人，你我少年便已相知，求学立志，仿佛就在昨日。如今这世道，有能者居之，皇位亦是如此，皇上虽然谈不上昏庸，但起码也难成盛世名主，燕王殿下本就是朱家子孙，文韬武略皆在皇上之上，而今皇上失踪不知去处，留下这么大一个摊子，殿下来继承大统之位乃是理所应当啊。只要是为了大明好，为了千万百姓安居乐业，谁来当这个皇上，又有什么分别呢。”
方孝孺苦笑言道，“没有分别？这就是你这个军师堵天下悠悠之口的说辞吗，呵，那还让我写什么诏书啊，岂不是多此一举。难不成你们我心虚了，想借我等薄名来迷惑天下百姓，都当他燕王是顺应天势，光明正大？岂非笑哉！”
朱棣不耐烦的厉声道，“儒生狂妄！来人！拉出去！收押天牢，来日诛十族也！”
殿旁侍卫先是一怔，面面相觑后应了一声，便把方大人拖了出去。
殿内剩下朱棣和道衍。“您不该杀他啊！杀了他可是会让天下文人寒心的啊。”道衍说道。
朱棣回道，“此等迂腐之士，冥顽不灵，不杀也无益。其实本王也不是一时冲动，他若活着，必定会让天下文士以为我是错的，我没错，我也不能错，你明白吗？”
道衍合了合双手，叹息道，“对错本就不是世人所想的那样泾渭分明，那是要留给后人评价的。大周武氏女皇，身为女子，却登上了九五，功过是非，留有无字一碑，供后人评说。不管怎样，杀戮本就不是正道，虽无对错，但有违心道啊！”
朱棣却不以为然，平色道，“一将功成万骨枯，唯有杀戮才能止息干戈，才能安定天下！”
道衍合十闭目，低声念叨，“善哉！善哉！”
回过神来，朱棣内心若有所思，最大的当然就是如何坐稳他这来之不易的帝王宝座，目前他心中的头号“敌人”自然是，失踪的建文帝朱允炆，活要见人，死要见尸，朱允炆一天下落不定，朱棣的内心永远不会踏实，这把龙椅就永远坐不稳。如若朱允炆要是一心逃走的话，谁会知道他的下落呢，想来想去心中有了几个人选。
首先就是建文帝的弟弟朱允通，虽然已把其从吴王降为郡王了，不过他跟允文的关系亲密，或许有点头绪，不过眼下他还在封地杭州。
然后走得近的就是二哥朱爽和徐家兄妹，徐家因为有皇后这层关系，再加上徐辉祖的丹书铁券在手，不便硬来。朱棣想来想去，看来是时候去见一下这个二哥了。
翌日，热闹的应天街头，似乎恢复了往日的繁华，朱棣穿着一身便装，身后跟着三保（小北）和穗儿（小平），虽然起兵进京已有些时日，可穿着这等模样在街头慢走，还是第一次，再回首，那都是四年前的事了，那时先皇还在世，一切都是那么平静与安宁，只可惜往事如风，不堪回忆啊。三人顺着喧闹的人潮来到天下第一鸭，赫赫显目的招牌上还有父皇在世时的御笔钦赐，朱棣不免的嘴角露出微笑，片刻的回忆让其感慨父皇曾经的谆谆教诲，那个严厉的，曾经令人胆颤，偶尔调皮起来，却也是个不拘一格的父亲，令人感怀。
进得店门，鸭店的格局比印象中似乎大了不少，人来人去，熙熙攘攘声不断，看来这几年他的二哥还真是把这店做的风生水起啊，不由得心中一荡，二哥还真是浮云的性子，对富贵皇权还真是看得淡薄啊。
片刻不到，鸭四迎了上来，刚准备说句‘几位客官里面请。’“里面请”三个字还未出口，被定睛一看后的惊讶给咽了回去，只留得低沉的“啊”了一声。那鸭四是见过这个曾经的燕王，如今的皇上的，也知道其篡位夺帝之事，但一介平民哪敢诟病皇家朝堂之事，徒留一身胆战心惊，手脚哆嗦，嘴唇仿佛被黏上似的，不知道说什么好了。
三保上前使了个眼色，示意其别声张出去，轻呵道，“去，楼上找个好点的包间，然后把你们老板叫上来，我们爷有话要跟他说。”
鸭四亲自送几位上了包间，下楼时，长嘘了一口，腿脚直颤，赶紧去找朱爽，跑遍大厅，后厨、后院账房，地窖都没见着人，正焦急万分，大门外传来爽朗笑声。
“来来来，帮忙卸货，刚送来的桂花酒，我闻过了，味道香的不得了，十里开外都来闻见，那才叫一个正点，哈哈哈哈。”只见朱爽抱着一坛酒，跨进门来，一头撞上鸭四，手上酒坛摇摇晃晃，差点跌落在地。
“你这干嘛呀，媳妇生了啊！这么火急火燎的！”朱爽赶忙双手抱紧酒坛，生怕给摔了，还轻拍了两下。
鸭四冒着汗，喘着气，突然讲话都结巴了起来，猛地小拍了自己几耳光，才捋直了舌头，“哎呦，您就别拿我打趣了，我媳妇都四十多啦，还生个啥呀。我要说的是楼上包间来了个大主顾。。。”
朱爽瞅了楼上一眼，“大主顾？有多大呀，比你的脑袋还要大吗？谁啊，瞧把你紧张的，天皇老子来啦？”
鸭四咽了咽口水，“我这脑袋可没他大啊！他一根手指头，就可以把我这脑袋给搬家了，搬过家的脑袋谁还在乎大小啊。”
朱爽走了两步，怔了怔，突然回头捂嘴惊诧，“瞧你这怂样，难不成是他来了！咱老朱家的那个…啊？”
“嗯…就是他！”鸭四惊愕的直点头，额头汗珠直冒，还在紧张的气氛里出不来，“就是那位…爷。他还让您上去，说要跟你聊聊。”
“慌什么，不就聊聊吗，他还能把你吃了啊，淡定！瞧你那样！滚一边去，别给我们鸭店丢人啊！”朱爽把桂花酒递给了鸭四，示意其当心着点，别给洒了。说完向包间走去，步态坦然，面无惧色。
一旁的想大富插空围了过来，问道，“什么情况？”
鸭四心绪未平，把酒坛递给了大富，抚了抚胸口，“去去去！别瞎打听，当心脑袋搬家！”说罢就去招呼别的客人去了。
张大富一脸疑惑，“什么跟什么呀。怎么脑袋搬家啦？”看了眼柜台的阿财道，“你知道什么吗？”
阿财埋首看账，抬头道，“我不清楚，好像来了几位客人，送楼上包间了，看样子来头不小。”
张大富不屑的说道，“咱鸭店的客人，什么时候来头小过啊？少见多怪。”说完也去厨房忙活去了。
来到二楼，朱爽扫视了一眼各个包间，发现了目标包间，“哈哈，远来都是客，这不是我的四弟吗，未有远迎，着实该打啊。”朱爽仪态自然，躬身行礼。
朱棣起身扶起朱爽，“二哥不用客气，我今儿个是微服出来的，也不想闹太大动静，只是多年未见，想和二哥聊聊家常而已。”
朱爽起身，傍椅而坐，“不敢，现如今四弟也非从前的四弟了，二哥我虽虚长几岁，可这礼数少不得啊，今儿既然来了我这，哥哥我呢就尽一尽地主之谊，请你吃一回咱应天府最好吃的鸭子哈。”向外招了招手，嘱咐道，“和厨房说一声，立马上一份全席，要快！”
朱棣嘴角露出浅笑，咳嗽了一声，“你们俩先出去吧，我和二哥有话要说。穗儿，去下面看看，帮帮忙打打下手。”斜眼看了眼穗儿，眉头一攒，穗儿娇羞的和三保下楼去了。
看着二人出去的背影，朱爽缓缓起身，边倒着茶，边先开口道，“四弟今天来，想必不是来看我这鸭店的吧，二哥我向来愚钝性直，有什么话，就直说吧，千万别兜弯子，我怕转不过来啊。”
“也没什么，二哥都这么讲了，那我只好直说了。之前宫中大火，允文不知去向，想必二哥也知道此事吧。”朱棣不紧不慢的语速中，似乎隐隐透着一股质问之意。
朱爽眼角上抬，看了朱棣一眼，转又俯首，端起刚倒好的茶水递了过去。“陛下说笑了，草民在民间烤鸭子也有这么些年，忙活那都是这小店的鸡毛蒜皮那点事，宫中的事，又怎会知晓呢，至于说宫中起火，允文失踪，那就更不得而知了。您不是说允文自焚殡天了吗？难不成不是？”
朱棣闻后也不多言，嘴角挂起一丝笑意，“二哥是在这跟我装傻充愣啊，弟弟我可是诚心相谈啊。”
朱爽道，“哪敢呢，父皇在世时，常说我脑袋不灵光，只会吃喝玩乐，四弟又怎么说我装傻充愣呢，四弟已经登上九五，我一庶民，又怎敢不诚心呢。”
朱棣收敛肃冷之色，缓了缓神，端杯饮茶，茶香爽口，味道不俗，不一会包间外的伙计也送来酒菜和烤鸭，几样小菜分列四周，中间卧盘烤鸭，已经片好层叠如峦，香飘四溢。“好，我也来尝尝二哥这店的手艺，当初父皇也是夸赞不止，我还未得一试呢。”朱爽随即倒上手中的桂花酿酒，两人共饮，朱棣大赞，“嗯，确实香嫩可口，不油不腻，配得上这天下第一鸭啊！”
朱爽放筷起杯，“陛下若是喜欢，那是这鸭子的造化，何时想吃，叫人吩咐一声，哥哥这随时给您送过去。”
“鸭子的事先不急，早就见识仙仙这丫头古灵精怪，多才多艺，看来你确实得她真传啊。可她如今也不见了，想来是跟允文在一起吧，这丫头也算是你师父，料想日后她的所在必会告知于你。我呢，也偷偷闲了，静候二哥你的回音，您看如何呢，二哥？”朱棣拂了拂衣袖，收起面上的笑容，多了一分正色。
“额，那是自然，草民定会知无不言，言无不尽。容二哥多嘴问一句，陛下您要是找到他们，会怎么对待他俩呢，会，会杀了他们吗。”朱爽淡然的外表下，几滴汗珠从发根外渗，内心其实充满着未知和彷徨。
朱棣眼神定了片刻，随即转头，正视朱爽，凑近额头，咧嘴开笑，“当然不会，都是咱老朱家的人，身子骨里也是流着老朱家的血，允文还曾是父皇眼中的接班人，我又怎会杀他呢，嗯？”
朱爽瞪大眼睛望着朱棣，眼前的四弟，再不是从前的儒子，心思也非寻常，让人捉摸不透。“额，那是，那是，虎毒不食子，允文也是您的亲侄子，陛下又怎么会呢，啊，您说是吧。”
“二哥你自削藩王多年，炳儿（朱尚炳）虽已承爵，也远在秦地。这几年来着经营鸭店，烟熏火燎的，着实辛苦了，不如弟弟我这就帮你复了藩王，再享荣华，如何。”朱棣瞅了瞅四周，看着朱爽如今的窘态，振振的说道。
朱爽苦笑了一声，心中也清楚这是老四的试探之意，遂上前握拳拜礼，“陛下隆恩，感谢万分，只是这几年来，我虽在民间，但自得其乐，也没感到辛苦不辛苦，朝堂政治既非我所长，也非我所愿，草民也不懂这些治国大业之道。民间虽然比不得朝堂富贵，但也有一方自在，还望陛下能够成全。”
“呵，既然二哥都这么说了，弟弟我成全你。不过眼下还有一事，想告知二哥，望勿要拒我。穗儿这丫头在我府中多年，对二哥也颇有好感，二哥这些年致力于开店做鸭子，王妃也离世多年，两位侧妃也是久在封地，如今京中府里头没个伺候的人可怎么行呢。我是想让穗儿跟了你，好帮忙打理下府上，也多个人伺候二哥。”朱棣起身，还未离去，突然转身说起此事。
“啊？这……”朱爽听完诧异不止。
“怎么，你不愿意啊？穗儿虽说是从前是燕王府下人，但也跟随我多年，形同义妹，难不成还配不上二哥您？”
“啊，不敢，只是刚听到有些突然，我都这岁数了，额，这小心脏还有点承受不了呢，哈哈哈”朱爽不得已接受这份安排，虽心底里有些意见，但面上实在推脱不掉，只能欣然接受，还要面露开心喜出望外的样子。
朱棣垂眼俯视着朱爽，面露高高在上的凌驾之色，“那就好，三日后就为你们完婚。”言毕起身走出包间，朱爽跟在后面，嘴里自语念叨着什么，手握拳头状佯装要拍打前方的样子，被人安排的滋味可不那么好受啊。
下楼后，三保从一旁闪了出来，跟在朱棣左右，向厨房走去。正前方烤炉里挂了两排鸭子在悠哉的烤着，一旁的伙计在炉边看着，靠门侧几角两名伙计在给生鸭涂汁抹蜜，预备上炉。右前方砧案上围了五六名伙计，人群里只见一男一女在比赛片鸭。
只见那男的先下鸭头，取胸口脆皮，中间一刀划到鸭尾，分开两边，左右各片四十多刀，鸭头中间一刀，鸭尾两刀取脆皮，手脚麻利，技术娴熟，片完装盘九十九片，众人一阵喝彩，“厉害！好棒！”
转头看那女子手上功夫也是不俗，一顿行云流水般操作，鸭身带皮左右两边片了五十刀，鸭头对半再对半，鸭尾脆皮慢刀分四，首尾呼应，总共片了一百零八片。全场一片哗然，惊呼其神，刀工之精细，实属难得。只见一人大喝一声“好！”众人回头，朱棣拍手叫赞。
伙计们纷纷低头，退而其后。那一男一女便是久在鸭店的‘片鸭神厨’张大富和刚来厨房不服气的马穗儿（小平）。穗儿自小在燕王府练的一身武艺，手上功夫自然不差，再加上她常年在燕王府当差，厨房手艺也是练的炉火纯青。朱棣看此情景便走上前，“穗儿很是厉害，看来注定要留在这天下第一鸭啊，如此甚好，甚好啊。”
朱爽走了上前，斜眼使了大富一个眼色，紧眉翘嘴，暗意其片了四年鸭还被一个小娘们打败，真是丢人丢到家了，大富脸红低首，退到一旁，不再言声。
朱爽转头对着穗儿夸赞道，“哈哈，穗儿姑娘真是好刀法，不错，不错，我喜欢。”
一旁的朱棣转身目光投来，面露微笑，“哦，二哥‘喜欢’就好！”说完朝外走去。穗儿和三保跟上，三保斜身朝朱爽耳边低声道了句贺“恭喜你啦！”然后健步走出了店。
朱爽摇手嚷嚷，嘟囔着嘴，“哪里是喜啊，这明明是灾难倒是真的，谁能惹得起啊！”
众人围了上来，“掌柜的，有何喜事啊？”朱爽呵退众人，“喜你个头啊喜，去去去，都干活去，别想着偷懒，否则工钱都别想要了是吧，没看到外头客人排队都排到厨房了，还不麻利地。”
送别朱棣后，此事看来已成定局，只能欣然接受了，朱爽自言自语的哼着“兵来将挡水来土掩，事事都有好结果，做人还得向前看，怕个鸟啊！切！”晃着身子，悠悠晃晃的向厅里走去，喧闹的人声瞬间淹没了朱爽的背影。