苏墨要做的，主要是把他们带入正轨，教他们如何打仗、如何配合、如何在战场上应对突发状况。
诸如进攻推进的队形、战术穿插的动作、遭遇敌情时的处置流程……这些才是真正的战场本事，必须由经验丰富的老兵手把手带出来。
这群人悟性很高，学得也快。
不过五天工夫，三十多个新兵已经初具作战能力，能拉出去打硬仗了。
接下来，就得让他们见见血，真刀真枪地检验一下成色。
这五天里，苏墨也没闲着，派出多路侦察员四处打探消息，为下一步扩编队伍做准备。
部队要想壮大，光守着新中村这一亩三分地可不行。
这天清晨，外出侦察的战士赶了回来，直奔苏墨住处。
“排长，有情况！”那战士压低声音，“好消息，送上门的大机会。”
几天奔波总算有了回音。
苏墨立刻追问：“说，什么情况？”
“我们摸清了，七里镇有个伪军加强连，打算脱离鬼子投诚，但到现在还没找到靠山。”
“咱们不是正缺人吗？这不正是收编的好时机？”
加强连编制虽不固定，但在眼下这种局势下，一般也就比普通连多配一两个排，人数大致在一百六到二百之间。
而七里镇这支正好满编，整整两百人。
这无疑是一支可观的力量。
可问题在于，七里镇地处敌占区，周边形势错综复杂，稍有不慎就会陷入包围。
苏墨皱眉问：“七里镇那边的情况查清楚没有？”
“查清了。”战士答道，“镇上驻着一个伪军营，外加一支曰军小队。
离最近的万家镇有三十公里，那里驻着一个骑兵营。
要是他们出兵支援，骑马赶来也得一个多小时。”
万家镇的战马，苏墨早就惦记上了。
但现在更紧要的是先把七里镇这支有意反正的伪军拿下来。
他沉吟片刻说道：“想收编他们，首先得拔掉那支曰军小队。”
“只要我们行动隐蔽，不惊动周围据点，附近的伪军一时半会儿反应不过来，也不会贸然增援。”
“不管怎样，先把这支队伍吃下再说。”
明知山有虎，偏向虎山行。
第二天拂晓，天刚蒙蒙亮，苏墨便带队出发。
从新中村到七里镇，徒步急行需两个小时，骑马则只需一个小时。
这次行动，他只带了十二人，每人一匹马。
这十二人中，十个是新一团的老兵，经验丰富；另两个是刚入伍的新兵，其中之一便是顺溜。
深入敌占区，人多反而容易暴露目标。
况且对方既然有意投诚，也没必要兴师动众。
但如果这支伪军并非真心倒戈，而是设下圈套，那就算苏墨带上五十多人，也可能折在里面。
对此，他早已心中有数。
一行十二人策马疾驰，直奔七里镇而去。
七里镇长期被日伪军占据。
由于曰军兵力吃紧，只能控制几个重要集镇，平时靠从这些据点出击，下乡“扫荡”或实施“清乡”。
驻守此地的伪军加强连，隶属于皇协军第四混成旅第129营第四连，原属该旅一个非主力连队，后因任务加重被临时强化编制。
所谓混成旅，是由步兵、骑兵、炮兵、工兵等多兵种合成的独立作战单位，通常兵力在四千人左右，属于特殊时期设立的综合性建制。
这类部队结构完整，一般设有指挥机构、作战部门、后勤系统，并配有作战营、炮兵营、通信连、工兵连、警卫连、侦察分队、卫生队、修理班以及直属保障力量，具备较强的独立作战能力。
129步兵营第四连与万家镇骑兵营，同归第四混成旅管辖。
连部里，赵东海正和副连长陈正国低声商议着起义的事。
“老陈，咱们内部的人清理得怎么样了？”赵东海问。
“妥了。”陈正国压低声音答道，“藏在连里的鬼子耳目，还有那些心思不稳、靠不住的家伙，都摸清底细了。
只要咱们动手，第一件事就是把他们控制住。”
这个第四连原本是中央军122团下辖的一个加强连。
后来团长叛变投敌，带着全团倒向曰本人，成了皇协军，这第四连也被裹挟其中。
可它并非乌合之众，而是正经受过正规训练的作战单位，战斗力远非一般伪军可比。
赵东海点点头：“行，那就找机会干他娘的一票！这种不上不下、两头不是人的日子，老子过够了。”
“对！”陈正国盯着他说，“可连长，咱们真反了之后，往哪儿去？跟哪边走？”
……
虽然已下定决心反正归正，但下一步投奔谁，两人还没拿准。
中央军？晋绥军？还是捌陆军？
中央军是绝不能回去了——他们本就是从那儿出来的，早已寒心。
眼下只剩下两个选择：晋绥军或捌陆军。
赵东海看着陈正国道：“你觉着，咱该靠哪一边？”
陈正国沉吟片刻，说道：“我倾向捌陆军。
前阵子听说他们一个团就把坂田联队打垮了，那是实打实跟小鬼子拼命的队伍。
跟着这样的部队打鬼子，才痛快！”
“反观晋绥军，总想着保存实力，遇事能躲就躲，不愿硬拼，骨头不够硬。”
这话出自一个小小的副连长之口，却一针见血地道破了阎锡山的心思，可见此人眼光不浅。
赵东海深有同感：“我也这么想。”
“可问题来了，咱们没跟捌陆军打过交道，人家肯不肯收我们这支部队？会不会信得过？”
陈正国默然一阵，缓缓开口：“就算落草为寇，也不想再当汉奸了。
现在这样活着，真是里外难做人啊。”
“鬼子瞧不起咱们，乡亲们骂咱们是卖国贼，连累子孙后代都要被人戳脊梁骨。”
赵东海重重点头，神情凝重。
……
七里镇。
经过一个多小时的急行军，苏墨一行十二人乔装改扮，终于抵达镇外。
镇口设有岗哨，一个排的伪军正在盘查进镇百姓，旁边还修了简易工事，架着一挺轻机枪，其余都是步枪。
苏墨此行只有一条原则：智取，不可强攻。
老百姓排着队接受搜身检查，慢慢轮到了苏墨。
两名伪军拦住他，喝问：“从哪儿来的？进镇干什么？”
苏墨不慌不忙，直视对方：“太行山来的，来找你们连长。”
太行山？
一听这三个字，几个伪军脸色微变。
太行山脉横跨四省，北起西山，南至王屋山，西接山西高原，东临华北平原，绵延四百余里，历来是战略要地。
更重要的是，那里是捌陆军活动的核心区域。
眼前这人竟来自太行山，莫非是那边的人？
伪军顿时警觉起来，上下打量着苏墨：“你找我们连长什么事？”
“有要紧事商量。”苏墨语气平静。
伪军迟疑了一下：“在这等着，我去通报一声。”
随即向上级汇报，排长立刻通知了赵东海和陈正国。
一听来人是从太行山来的，两人心里早已起了波澜——极有可能是捌陆军方面的人。
正愁找不到门路接触捌陆军，这会儿机会自己送上门来了。
两人当即决定见一面，便命伪军将苏墨带到营部。
不过为了稳妥，只能他一人进去，武器一律不准带。
苏墨毫无惧色，独自一人走向连部。
不入虎穴，焉得虎子？
连部内，赵东海与陈正国早已等候多时。
见到苏墨进门，几人相对而坐，气氛一时沉静。
赵东海上下打量了一番苏墨，终于开口：“不知这位兄弟是哪条道上的？”
苏墨也不绕弯子，坦然回应：“赵连长，陈连长，我也不多客套了。”
“我叫苏墨，是捌陆军新一团一排的排长。
听说二位有意摆脱伪军身份，弃暗投明，不知道有没有心思跟我们一起干点正经事？”
“只要你们肯过来，咱们就是一家人。
往后大碗喝酒、大块吃肉，一起上阵杀鬼子！”
新一团？
一听这名字，赵东海和陈正国脸色都微微一变。
苍云岭那一仗，捌陆军新一团正面击溃坂田联队主力，还把坂田信哲给收拾了，这事早就在晋西北传得沸沸扬扬。
他们万万没想到，眼前这个人竟真是新一团的人。
赵东海仍皱着眉，语气谨慎：“苏排长，恕我直言，你说你是新一团的，可我们凭什么相信你呢？”
陈正国也附和道：“是啊，苏排长别怪我们多心，眼下这种时候，不得不防。”
两人都是久经风浪的角色，哪能随便来个人自称是什么部队的，就立刻点头相信？毕竟谁也不认识苏墨，这般提防也是人之常情。