第2章
小叔子踹开木门，箭步上前用腰绦勒住姐姐咽喉。
我立马趁机挣脱母亲，从怀里取出钱袋子丢给医童。
「要多少取便是，不够我再回家取！」
眼见医童捧着钱袋子重回内间，悬着的心才稍落。
这时才感觉左手钻心剧痛。
我这才看见指节早已被掰得青紫变形。
小叔子仍押着姐姐，我上前连扇她十余记耳光。
直到打得她鬓钗尽落。
「宋婉意，我与你从此姐妹情断，若安儿有三长两短，我定要你偿命！」
她们见讨不到便宜，悻悻离去。
亥时三刻，郎中终于掀帘而出：
「患儿暂保性命，但伤势严重又延误医治，需请京城老御医会诊，
若三日内能启程，或有一线生机。」
夫君尚在归途钟，我让小叔子速往京城打点，又令他唤来家中护卫。
临行前他塞给我一柄贴身长剑。
子夜时分，两道黑影潜入内室。
迷香扑面而来时，我睁开眼，认出是母亲与姐姐的身形。
姐姐直奔病榻，竟用鞋底猛击安儿缠着纱布的颅顶！
我在迷香中软倒在地，拼命抱住她的腿哀求：
「求你别打她脑袋伤不得啊！」
母亲站在阴影里冷笑。
「早死早超生！若非你停掉银两，当掉家产，我们何须深夜来此？都是你自作孽！」
病榻突然传来闷响，安儿呕出大口鲜血。
我痛得蜷缩成团，恨当初没有随夫君习武。
姐姐俯身讥讽道：「不如把药费留给耀祖读书，待你女儿夭折，我定给她选方好坟地。」
母亲竟也伸出手要抱走孩子。
「萧平安交给母亲带回乡下，保证让她走得痛快，你们年轻，还怕生不出儿子？」
我怕了，立刻假意顺从：「不就是要一百两吗？我让小厮回去取，给你们．」
姐姐冷笑：「行，不过你还欠我一千两，你小叔子今日伤我，这是汤药费，若敢不赔，就去他书院和你们药局门前敲冤鼓！」
说罢，她朝安儿脸上啐了一口，孩子呼吸骤然急促。
我咬破舌尖，腰间的长剑骤然出鞘。
我不知哪来的力气，纵身勒住姐姐的脖颈。
母亲随手抓起药碗，猛击我的后背。
我却感觉不到疼痛，只望着女儿喃喃。
「安儿．娘怕是陪不了你了．」
剑锋在月光下划出寒光，直取姐姐的咽喉。
5
「娘子，孩子需要你，我也需要你。」
熟悉的声音在耳畔响起，手腕被温暖掌心包裹。
转头只见夫君刚从窗外翻身而入，夜行衣还沾着露水。
他一只手紧紧禁锢姐姐的衣径。
一只手安抚着我。
我突然间泣不成声地拽着他，他轻拍我脊背。
「先去照看安儿，这里交给我。」
姐姐见到夫君顿时瘫软在地，母亲攥着衣角不敢动弹。
夫君拎起圆凳坐下，揪住姐姐发髻将人踩在地上。
「岳母，大姐，不知二位与我妻女有何深仇，要下这般死手？」
说罢突然抬脚狠踹姐姐肩胛，鹿皮靴重重碾在她右手上。
「可是这只手碰的安儿？」
在惨叫溢出前，夫君扯下帐幔布条塞进她口中。
脚底猛一发力，腕骨碎裂声清晰可闻。
母亲立马扑上来撕打，反被夫君反挟持住双臂按在桌上。
她尖声咒骂。
「谁知那野种是不是你骨血！这贱人最会装可怜勾引男人！」
夫君不为所动，抄起药杵砸向姐姐头顶。
「你们可是这样打我妻女的？」
每问一句便落下重击，直至药杵断成两截。
我急忙拉住他衣袖：「夫君，莫要为这些人沾了业障。」
夫君冷着脸拎起姐姐的衣领将人抛出房门。
母亲在挣脱开钳制后对我切齿道。
「早知你这般，当初就该将你按在溺盆里淹死！」
我深知这不是气话。
当年母亲因生我血崩，再不能生育。
从那天起她的儿子梦就碎了。
幼时她总把我当男孩教养。
若我背完《女则》又能默《千字文》，便能得她片刻笑颜。
可后来她看我的眼神渐渐淬毒，我身边也意外频生。
房梁柱突然倒塌，饭食里混进断肠草，柴房无端起火
我总以为只要足够孝顺，终能融化她心中寒冰。
如今才懂，从我被生下那刻就是原罪。
但我的安儿，不该替我赎这份罪。
6
翌日破晓，我去外面买了安儿爱吃的炊饼。
却见药局的小徒弟匆匆赶来。
「宋女医，满城都贴满了揭帖！说你敛财害命，纵夫行凶，府衙已收到联名诉状，掌事的让我告诉你，先躲几日。」
我心里一沉，强撑着镇定快步往医馆走。
刚到医馆门口，就被眼前的景象惊住。
医馆外里三层外三层围满了人。
有街坊邻居，也有专程从别处赶来的看客。
还有几个穿得体面的人，正站在人群里高声议论。
说的全是编排我的坏话。
姐姐额头缠着麻布跪在青石阶上。
抱着我夫君的腿哭嚎：「官爷打杀民妇啊！」
母亲站在她身边，对着众人哭诉。
「各位乡亲评评理啊！我这女儿在药局当学徒，却学坏了心，收病人的黑心钱不说，我劝了她几句，她夫君就对我们娘俩下死手！我外孙女也是被她苛待，才不小心磕伤了头啊！」
我深吸一口气拨开人群疾呼：「小女重伤需静养，诸位高抬贵手！」
人潮反而更汹涌，竟有泼皮将臭鸡蛋掷向我！
「庸医！」不知谁厉喝：「难怪我儿子喝了你们药局开的方子就拉肚子！」
「打得好！这等黑心女医的崽子，打死也是替天行道！」
无数拳脚如雨点落下。
夫君想要上前来护住我，却被几个壮汉故意阻隔。
有人举着手里的粗瓷碗，冲进医馆里就要往床榻上扔。
那碗要是砸到安儿身上，后果不堪设想！
就在这千钧一发之际，小叔子带着几个武场的兄弟赶来。
还带着母亲府中一名小厮。
他快步走到我身边，示意那小厮说话。
小厮垂着头将昨晚在府里发生的事一五一十的说出来。
小叔子还拿出几张纸，正是昨晚我让他去医馆掌柜那里抄录的安儿的就诊药方。
我深吸一口气，举起那些纸，对着众人高声说。
「各位乡亲请看！这是我女儿昨晚用的药，内行人应该看得出来这些药材是对什么症状，上面写得清清楚楚，她头上的骨头破裂，需立刻施针用药，可我娘和姐姐却拦着我不让给银子，还逼我写欠条、要我拿三十两银子给他们买宅院！」
「昨晚她们还闯进医馆，想用药迷晕我，甚至伤害我的女儿！我已经让家丁去官府报了案，官差很快就到！今天在这里闹事的人，不管是受人指使还是跟风起哄，若是我女儿有半点差池，你们一个都跑不了！」
人群瞬间安静下来，随即爆发出更大的骚动。
那些被姐姐雇来的地痞，见事情败露，立刻慌了神，指着姐姐大喊。
「是她！是她给我们钱，让我们来闹事的！我们也是被骗了！」
「对啊！她说她是受害者，让我们来帮她讨公道，没想到她才是坏人！」
之前带头指责我的那个汉子，气得冲过去踹了姐姐一脚，骂道。
「你这妇人，竟编瞎话骗我们！差点让我们错怪好人！」
围观的街坊也纷纷调转矛头。
有人将手里的粥碗扣在姐姐身上。
有人往她脸上吐口水，嘴里还骂着「黑心肝」，「丧尽天良」。
方才还义愤填膺的乡绅们，此刻争相撕扯她衣衫。
「快捆了这毒妇送官！」
姐姐浑身沾满粥水和污物，吓得脸色惨白，拉着母亲就要跑。
这些人刚才还义愤填膺地想惩恶。
如今知道真相，又对着弱者拳打脚踢。
所谓的正义，不过是随波逐流的恶意罢了。
他们不过是从一把刀变成另一把刀。
永远站在自以为的「公道」那方。
姐姐在推搡中突然抬头，染血的嘴角勾起狞笑。
用口型对我说道：「宋婉言，你给我等着，还没完。」
7
将安儿送至京城济生堂后，御医用金针为安儿行了二次施治。
老御医捻须道。
「令嫒性命无虞，虽不会陷入失智之态，然颅脑受损，日后恐有眩晕之症，需按时服药，静养为宜，往后还需按时来复诊，多静养少哭闹，假以时日便能痊愈。」
在安儿养伤期间。
我将历年给母亲和姐姐的银钱账目，还有她们在医馆殴打的见证供词。
连同我指骨碎裂的验伤状一并呈交到衙门。
不过数日，母亲与姐姐就已经成了满城唾弃的毒妇。
听闻母亲连院门都不敢出。
姐夫家也因此事觉得颜面尽失，已严令姐姐禁足思过。
这段时间，母亲派小厮来传了好几次信。
起初还在信中还假意忏悔，说什么「是娘糊涂，不该委屈你和安儿」。
见我不肯回信，后来的信里便满是咄咄逼人的指责。
说我「翅膀硬了就忘本」。
「故意让娘家难堪」。
而父亲，自始至终没派人来问过一句安儿的情况。
也没关心过我的伤，仿佛我们母女从未存在过。
安儿在济生堂足足养了两个月，才终于能下床走动。
夫君留在住处照看她，我则返回镇上的药局继续帮忙。
回药局的第一天。
药局的王娘子便拉着我说：「婉言，前几日你外甥来诊脉，那孩子尿浊如膏，恐是消渴症之兆，我让小厮去你姐姐家传信，却总没人应门，不知他们有没有带孩子来复诊，这消渴症可马虎不得啊！」
「多谢王娘子，劳烦你把外甥的脉案给我看看。」
我立即查阅脉案，却见记载有异。
外甥体质阴亏，似有先天弱症，更兼脉象紊乱。
竟与姐夫平素健旺的根基全然不符。
这孩儿．体质竟无半分继承其父。
我心中一动，对王娘子说。
「我家的事想必你也听说了，我姐姐如今怕是没心思照看孩子。你让小厮把诊单送到姐夫的布庄去，我给你说布庄的地址。」
想起往日回娘家，母亲和姐姐总纵容外甥欺负安儿。
安儿的玉坠、九连环，全被外甥抢去。
那时我竟总劝女儿忍让，如今方知，这是伤了孩子的心。
七日后黄昏，我正要闭馆。
忽见夫君策马疾驰而来。
他滚鞍下马时几乎踉跄。
「娘子！安安不见了！园子里外寻遍都不见．」
「方才带她在街口买糖人，转身系马的功夫就」
我眼前一黑，扶住门柱强自镇定。
「可问过街坊？守城卫兵可曾留意？」
我和夫君派了人去寻。
不过半盏茶工夫，却漫长得如同了半年。
小厮终于回来，气喘吁吁地说
「夫人，找到了！小姐是被老夫人接走的。」
我悬着的心猛地落下，眼泪却忍不住滴在衣襟上。
幸好…至少不是拍花党。
8
女儿对外祖母的记忆仍停留在被银杖打到头那日。
定是母亲假意哄骗，孩子才会随她一同离去。
我早该将那些腌臜事说与安儿听的。
我与夫君分乘两架青篷车赶往母亲宅邸。
我坐在马车上，心一直悬着，不住地催促车夫快些，再快些。
还没到宅院门口，就听见里面传来激烈的争吵声。
还夹杂着器物摔碎的脆响。
我的心猛地一紧，跳下车就往院里冲。
进门一看，院内一片狼藉。
桌椅翻倒，瓷瓶碎了一地。
姐姐倒在石桌旁，头发散乱。
姐夫正揪着她的头发，双目赤红地嘶吼。
「贱妇！耀祖到底是谁的孩子？我薛家怎么会养别人的种！」
「休书！我这就写休书！你把我家给的四百两彩礼银还回来，不然我定要去官府告你骗婚！」
姐夫说着，扬手就往姐姐脸上扇。
一掌接一掌，打得姐姐嘴角溢出鲜血。
忽然姐姐一阵剧烈咳嗽，竟吐出一颗带血的牙齿。
落在地上发出清脆的声响。
我顾不上看他们的闹剧，目光飞快扫过院子。
很快在墙角看到缩成一团的安儿。
孩子吓得脸色惨白。
双手紧紧攥着衣角，眼眶里满是泪水。
我急忙冲过去，将安儿紧紧护在怀里，轻声安抚。
「安儿不怕，娘来了，我们现在就走。」
姐姐看到我，像是疯了一样从地上爬起来。
她挣脱姐夫的手就朝我扑来，嘶吼道。
「是不是你搞的鬼？若不是你，夫君怎么会知道耀祖先天弱症？我要杀了你！」
我冷冷看着她，语气平静却带着威慑。
「举头三尺有神明，若要人不知，除非己莫为，我今日来，只是接安儿走，我夫君很快就到，你最好别乱来。」
姐姐想起夫君的身手，脚步顿在原地，眼里满是不甘。
可姐夫却不肯放过她，从墙上摘下马鞭，扬手就朝姐姐抽去。
姐姐情急之下，竟一把拽过旁边的母亲，将她推到自己身前。
「啪！」
马鞭狠狠抽在母亲背上。
母亲疼得龇牙咧嘴，捂着背踉跄了几步。
不可置信地看向姐姐。
「你你怎么能让我挡着？」
姐姐却毫无愧。
反而用力按住母亲的肩膀，让她牢牢挡在自己身前。
「母亲，女儿这些时日挨的打还少么？您年岁大了，他总不敢下死手！」
说罢竟死死攥着母亲衣襟当作肉盾。
而父亲，就站在廊下，像个置身事外的看客，冷眼瞧着院里的混乱。
从小到大，他都是这样。
婚前遇事有祖母出头。
婚后有母亲顶在前面。
老了便凭着父亲的身份，肆意吸着子女的血。
只要不损害他的利益，家里的天塌下来，他也只会远远看着。
姊夫终究不敢对岳母下重手。
只能将怒火撒在院里的器物上。
马鞭挥得呼呼作响，将剩下的几张桌椅也砸得稀烂。
最后红着眼，转身摔门而去。
姐姐这才松了口气，脸上瞬间换上哀求的神情。
快步走到我面前，拉着我的衣袖。
「婉言，好妹妹，你帮帮姐姐，四百两聘礼叫我从何处筹措？他要是真去官府告我，我就完了！你要是不帮我，他真会打死我的！」
我轻轻拨开她的手，语气冷漠。
「自那日你在医馆拦我救女，姊妹情分已尽。」
姐姐见我不肯松口，脸色瞬间变得狰狞，尖声喊道：「你别忘了！当年你出生，娘为了保你，再也不能生育！可知女子失此如同要了半条命？要断亲也成，先拿一千两银钱出来补偿娘！」
我看着她扭曲的脸，心中没有一丝波澜。
「这些年来，我贴补娘家的银钱，操持庶务的心力，早偿清了那份债。」
「你们千不该万不该，不该动安儿，那日医馆二十两，便是与这个家最后的了断。」
屋檐下传来熟悉的脚步声。
我牵起女儿的手跨出门槛，再没有回头。
9
半个月后的清晨，宅院外突然传来一阵急促的敲门声。
开门一看，母亲捂着溃烂的右眼跪在我家府门前。
花白的头发散乱在肩头，脸上满是血污。
见我出来，立刻声嘶力竭地哀求。
「婉言，母亲知道错了！求你看在母亲养你一场的份上，救救母亲的眼睛吧！」
「你姐姐那个白眼狼，拿了卖宅子的钱跑了，把我留在家里顶罪！你姐夫找的人来了，她竟把我推出去挡着，我的眼睛就是那时候被打坏的啊！」
我没理会她的哭喊，转身让小厮去找曾经的街坊四邻打听情况。
不过一个时辰，小厮回来回话。
说的与母亲相差无几。
母亲和姐姐本想卖了宅院跑路。
却被姐夫提前察觉，派了人拦在半路。
姐姐为了脱身，故意将母亲推到前面，自己趁乱逃了。
母亲的右眼被那人手里的木棍砸中，当场流了血。
母亲见我打听清楚，又爬过来抱住我的腿，额头不停地往地上磕。
「婉言，你在药局跟着老大夫学了这么多年，治眼疾肯定是拿手的！城里的医馆都说，只有你能救我的眼睛，我不想变成瞎子啊！」
我看着她狼狈的模样，忽然笑了。
「救你，也不是不行。」
母亲一听，立刻从地上爬起来，抓着我的手就要往医馆拖。
「那咱们现在就去！我的眼睛快看不清东西了，不能等！」
我轻轻抽回手，语气平淡却带着寒意。
「但要等一个月，我前些日子在医馆被人推搡，手指受了伤，现在连银针都握不稳，怎么给你施针？」
母亲的身子瞬间僵住。
她像泄了气的皮球一样瘫坐在地上，眼泪又涌了出来。
「医馆的大夫说要尽快治啊！婉言，你不能这么狠心！母亲以后给你做牛做马，只求你救救我的眼睛！」
我蹲下身，看着她布满血丝的左眼，语气带着几分真诚。
「母亲，其实不治也挺好，你这眼睛就算治好了，以后也未必能看清是非。」
「再说，你若是成了瞎子，岂不是还要拖累姐姐和爹？」
「我要是你，就回乡下找个地方，安安静静地等死也省得给别人添麻烦。」
「你你这个孽障！」
母亲被我气得浑身发抖，眼睛一翻，竟直挺挺地晕了过去。
我虽然对她失望透顶，却也不会见死不救。
让人去医馆请了大夫来，又派小厮给父亲传了信。
这一切，都是她自作自受，怨不得别人。
这些年她看不清谁真心待她。
如今落得有眼无珠的下场，倒也算是因果报应。
母亲在医馆住了两个月。
一天，官府的人突然送来二十两银子。
说是姐夫敲登闻鼓告了姐姐骗婚骗财。
官府判姐姐将当年的彩礼银返还。
还在其住处搜出了多余的银两。
姐夫感念我告诉他耀祖不是他的亲生子。
所以让官府将其中三十两补偿给了我。
不过这比银钱，本就是姐姐敲诈我的。
现在也不过是物归原主罢了。
没过几天，夫君说要带我去一个地方。
他带我来到城郊的破庙，姐姐竟然在那里。
她没了往日的嚣张，脸色蜡黄，瘦得只剩一把骨头。
她的右腿空荡荡的，只能坐在一张破旧的草席上。
夫君说，姐姐没跑多远就被姐夫的人抓住。
那些人不仅毁了她的脸，还把她丢给了乞丐。
后来她趁乞丐不注意逃跑，慌不择路掉到沟里面。
结果右腿受了重伤。
偏巧遇到个赤脚大夫想找人练练手。
右腿就这样被截肢了。
那大夫见实在医治不好，最后把人扔到了这破庙里，真正是人财两空。
至于父亲，宅子被母亲和姐姐卖了，他只能回村里那破旧的老宅子住着。
不久前被大夫诊断为肺痨。
吃了许多药也不见好，身体大不如前，钱财也没了多少。
这时候他开始频繁派人来传信，语气带着哀求。
「婉言，我是你爹啊！你不能不管我！好歹我把你养大，你做人不能没有良心！」
我看完后默默烧掉了那些信。
后来我干脆吩咐小厮，若是收到任何跟宋家人有关的信件都直接烧掉。
不必再拿来给我看。
这些年，他对我在家中的遭遇冷眼旁观。
如今他落得这般境地，我也只能选择同样的旁观。
我从未再回那个所谓的家。
每月差人送三斗米、两斤盐过去。
这已是我能做到的极限。
有时我就会想，若是在安儿出事那天。
母亲和姐姐能有一丝善意，没有阻拦我。
没有想着敲诈勒索我。
如今的一切会不会不一样？
可世上没有如果，种下的恶因，终究要结出恶果。
傍晚，我坐在庭院里，看着安儿和夫君在一旁玩蹴鞠。
听着他们的笑声，忽然觉得心中无比安宁。
我轻轻走过去，将他们搂进怀里。
鼻尖萦绕着饭菜的香气和家人的温暖。
这才是我想要的幸福，简单，却安稳。
（全文完）