枯藤暴起的瞬间，陈砚声瞳孔骤缩！
“救人！压制！”
吼声未落，枪火已炸响！
烬锋队员扣死扳机，火舌连成灼热的光墙。子弹尖啸着撕裂空气，拖拽暗红流光，狠狠咬进枯藤！
嗤啦！
枯藤应声断裂！焦黑断面喷溅腥臭汁液。缠绕力道骤松。
枪声不休！弹幕死死压住蠢动的阴影，撕开一道狭窄通道。
林砾如箭离弦！残影掠过，六合大枪弹直寒芒一闪，挑飞最后一道束缚。
陈砚声更快！匕首划破左臂，疼骨膏一抹而入。身影晃入缺口，与林砾交错发力——冷铁三人被猛地甩向后方！
“拖！”厉喝声中，拖曳组发力将人拽离！
几乎就在冷铁三人被拖离枯林范围的刹那。
轰隆！
大地猛地一震！
前方翻涌的腐土炸开，一条远比之前粗壮十倍的暗紫色巨藤破土而出！
它如同从地狱探出的巨锤，表面覆盖着龟裂熔岩般的硬壳，裂缝中透出令人心悸的幽绿光芒。
它带着撕裂空气的尖啸，以排山倒海之势，朝着陈砚声和林砾拦腰横扫而来！
所过之处，枯朽的树干如同朽木般被轻易撞碎。
“看我的！”林砾毫无惧色，反而爆发出灼热的战意。面对这毁灭性的攻击，她竟不退反进！
“摇光掠影刺！”
林砾身形急旋，枪尖瞬间拉出七点寒星，带着撕裂空气的锐啸，刺向横扫而来的巨藤中段！
七点寒星并非散乱，而是循着某种玄奥的轨迹，瞬间叠加于一点！
铛！铛！铛！铛！铛！铛！铛——！
七声急促如骤雨的金铁交鸣几乎连成一线！火星在巨藤暗紫色的硬壳上疯狂爆溅！
那叠加于一点的恐怖穿透力，硬生生让巨藤横扫之势出现了迟滞！
林砾双脚犁地般向后滑退半步，虎口崩裂，鲜血染红了枪杆。那双眼睛，却亮得惊人。
枯林外，弹雨毫不停歇，压制着其他蠢蠢欲动的根须，干扰着狂暴巨藤的后续动作。
陈砚声没有去看林砾。他的目光锁定了狂暴巨藤的根部连接处。瞳孔深处，微不可察的星芒急速流转。
“目标：活性根须”
“数据采集：”
“根须直径：0.48米，覆盖熔岩状角质层。”
“强度预估：……”
“攻击频率：0.8次/秒。”
“攻击模式：……”
“轨迹预判：……”
“能量波动源：浅坑主蛹，幽绿色，活性峰值持续攀升，临界点倒计时：约48小时。”
“弱点推演：……”
一条更加灵活的暗紫色根须，如潜伏已久的毒蛇，于林砾视觉死角处无声暴起。瞬间缠绕上林砾！
“呃！”林砾闷哼一声，大枪几乎脱手！巨力勒得她骨骼咯咯作响！
“璇玑点龛！”
陈砚声冰冷的声音响起！
他动了！身形在原地留下一道淡淡的残影，真身出现在林砾身侧。
右手食指中指并拢如剑！指尖一点光芒骤然亮起！
点在缠绕林砾的根须中段，一处龟裂缝隙中幽绿光芒流转的节点之上！
滋——！
如同烧红的烙铁按上寒冰，星芒瞬间没入根须。
根须表面蔓延的幽绿光芒猛地一滞，如同被投入石子的沸腾水面。一股封印之力爆发！
“吼——！！！”
一声沉闷、痛苦、仿佛来自地底深处的非人嘶吼传来！整片枯林都为之震颤！
那条被点中的根须剧烈地抽搐、痉挛，缠绕林砾的力量如同潮水般退去，无力地垂落在地。
几乎在封印完成的同一刻，陈砚声脸色白了一瞬，太阳穴灼痛如针刺。一股虚脱感如同冰水兜头浇下。
“走！”陈砚声咬破舌尖，剧痛刺醒精神。他一把扣住林砾手臂，两人如流星倒射！
噗！噗！噗！
三条暗紫根须破土追袭，直刺背心与腿！
“打！”冷铁咆哮。
枪火骤密！交叉流光咬住根须！
嗤！嗤！嗤！
追击的根须应声断裂！腥臭汁液爆溅！
攻击清出退路！
两人身影踉跄落地，回到枯林边缘。烬锋队员投来隐含敬畏的目光
陈砚声呼吸急促，额角全是冷汗。林砾用大枪拄着地，握枪的手仍在微微颤抖。
枪声停歇，只剩下夜风呜咽，吹过一片狼藉的战场，空气中弥漫着硝烟和植物腐烂的腥臭。
冷铁上前一步，声音沙哑：“现在…怎么办？”
陈砚声眯起狭长的眼，望向远处被月光的山峦，吐出一句：“先撤，等天亮。”
……
冷铁嘶哑的指令割破沉闷。烬锋队员沉默移动，将伤员拖至远处林间空地。
简易营地迅速成型，气氛却沉如死水。汗臭、血腥与植物腐败的酸气顽固地黏在每个人的呼吸道。
陈砚声后腰抵着一棵歪脖子树，粗糙树皮硌着背。
他合上眼，太阳穴血管轻微搏动。眼底，一抹极淡的星芒急转而逝。
系统：“汝要的档案同步完毕。汝现时生理指标稳定，精神负荷偏高。”
陈砚声：“小爷知道。”
他睁眼，视线扫过死气沉沉的营地，最终看了一眼脸色铁青的冷铁。
他对着所有人提高了音量，声音沙哑却清晰：“都精神点！知道刚才那东西什么档次？”
他顿了一秒，目光碾过几张抬起的脸，“凝辉境！货真价实。”
“这牛够你们吹一辈子——没几个人能从它手底下全须全尾溜出来，还蹭掉它一层皮！”
死寂被骤然刺破。人群里响起一片抽气声。
不少人下意识挺直了背脊，相互交换着难以置信却又带着点异样兴奋的眼神。
“陈先生。”人堆里爆出一句质问，“你早知道是这种硬茬？还带我们往里冲？！”
“闭嘴！”冷铁低吼压住所有杂音。他目光扫过队员，“是我求他带你们历练。判断失误，责任在我。”
陈砚声一指枯林：“鸟。白天你们都看见了吧？那鬼林子顶上，鸟飞得欢实。”
有的队员点头。
“有活物在它头顶蹦跶，只两种可能：要么它太弱，要么它有的能力有缺陷。”
他语速放慢，字字砸进对方耳朵，“我们运气不好，碰上的是后一种。”
“它放大恐惧的本事，是冲地面来的。够不着天，鸟？它管不了。”
陈砚声扫视营地。氛围已然松动，不少人眼中重聚焦距，甚至透出劫后余生的狠厉。
他嘴角弧度深了一些，似乎对这效果还算满意。
“光知道它厉害没用，”他声线陡然沉下，先前那点松散尽数敛去。
“得知道它是个什么玩意儿，想干什么。那东西，叫蜕阴木魈。”
冷铁捕捉到他语气变化，直刺核心：“它要做什么？”
“孵化。”陈砚声吐出两字。
见冷铁瞳孔骤缩，才继续，“它的本体，卡在破壳前最后关头。需要海量能量完成最后一步。”
他抬手指向枯林：“那些树，皮完好，内里全空——都是被它当成养料吸干。这还只是开胃小菜。”
他刻意一顿，让这结论进入每个人脑中，才掷出最终判决：
“最糟的是，据能量波动推算，留给我们的时间……最多还有四十八小时。”
“时间一到，这东西彻底孵出来——”
他戛然而止，未尽的意味比任何形容都更刺骨冰寒。