洼地里的空气仿佛凝固了。腐烂和死亡的气息混合着那名英军士兵身上古怪的化学灼伤味道，形成一种令人作呕的甜腥气，钻进每个人的鼻腔。
苏瑶强忍着生理上的不适，用尽可能轻柔的动作检查着英军士兵的伤势。她的眉头越皱越紧，眼神中充满了医者的无力感。脱水极度严重，多处伤口严重感染化脓，体温高得吓人，而那些诡异的灼伤更是她从未见过的类型，水泡破溃处流出的并非单纯的脓液，还带着一丝奇怪的色泽。
“水……给他点水。”苏瑶抬起头，声音干涩地对小豆子说。
小豆子慌忙解下水壶，颤抖着凑到英军士兵干裂起皮的嘴唇边，小心地滴了几滴进去。
冰凉的液体似乎稍微唤醒了一点士兵的意识。他浑浊的眼球转动了一下，喉咙里发出嗬嗬的声响，涣散的目光艰难地聚焦，看到眼前这些同样狼狈但穿着不同军服的面孔时，闪过一丝极其微弱的困惑，随即又被巨大的痛苦淹没。
“Help… monsoon… poison… outpost…” 他断断续续地吐出几个含糊不清的英文单词，夹杂着痛苦的呻吟。
“雨季……毒……前哨站？”苏瑶努力分辨着，她的英文水平有限，只能捕捉到几个关键词。
秦羽的目光始终没有离开那个士兵紧握的水壶，以及壶底那抹刺眼的暗红色粘土。他蹲下身，用尽量平缓的语调，用简单的英文单词夹杂着手势问道：“Water? Where? Outpost? Map?”（水？哪里？前哨站？地图？）
似乎听懂了“outpost”（前哨站）这个词，英军士兵的情绪突然激动起来，他猛地抬起那只没有受伤的手，并非指向水壶，而是颤抖着伸向自己胸前一个几乎被污垢覆盖的口袋。他的眼神里充满了急切，甚至是一丝恐惧。
“No… go… danger… trap…” 他艰难地嘶吼着，声音如同破风箱。
秦羽和老赵对视一眼。老赵会意，小心翼翼地上前，避开伤口，从那个破烂的口袋里摸索着。他掏出的是一些零碎的个人物品：一枚身份牌，几张被血水浸透的照片，还有……一小块被仔细折叠，但边缘已经磨损严重的油布。
秦羽接过那块油布，迅速而小心地展开。上面用简陋的线条勾勒着地形，标注着一些英文缩写和箭头。虽然粗糙，但能辨认出山脉、河流的走向，而在一个用红圈特别标记的位置，写着一个单词——“Outpost”（前哨站）。地图的材质和上面沾染的些许暗红色泥土，与水壶底部的痕迹如出一辙！
希望之火瞬间在秦羽心中燃起，虽然微弱，却足以刺破沉重的绝望。一个前哨站！这意味着可能的庇护所、药品、食物，甚至通讯设备！
但英军士兵那充满恐惧的警告——“danger… trap”（危险……陷阱）——也像一盆冷水，浇在了每个人的心头。
“他说危险？陷阱？”老赵凑过来，看着地图，脸色阴晴不定，“长官，这……靠谱吗？这英国佬看样子是从那里逃出来的，弄成这副鬼样子……”
苏瑶检查完士兵的情况，沉重地摇了摇头：“他不行了。极度脱水，严重感染，还有……我怀疑他中毒了，某种神经毒素或腐蚀性毒剂，可能来自他的灼伤。我们什么都做不了。”她的声音里充满了悲伤和无奈。作为一个医生，眼睁睁看着生命在眼前流逝却无能为力，这种痛苦难以言喻。
仿佛是为了印证她的话，那名英军士兵的身体突然剧烈地抽搐了一下，喉咙里发出一声极其痛苦的哽咽，眼睛猛地睁大，瞳孔涣散，最后一丝生机迅速从他眼中流逝，彻底不动了。
又一条生命，在他们眼前消逝。死状凄惨，且充满了未知的恐怖。
洼地里一片死寂。刚刚燃起的希望，被死亡的冰冷和诡异的警告迅速覆盖。
小豆子吓得脸色惨白，连连后退，仿佛那尸体本身就是一个巨大的陷阱。
“长官……我们还去吗？”另一个士兵声音颤抖地问，眼神里充满了恐惧，“那人说……是陷阱……”
所有人的目光都集中在了秦羽身上。他是指挥官，他的决定将关乎所有人的生死。
秦羽盯着手中的粗糙地图，又看了看那具死状可怖的尸体，内心进行着激烈的天人交战。
去？前哨站可能存在的补给是他们活下去的唯一希望。药品对于伤员和苏瑶至关重要，食物可以补充体力，如果有武器弹药，更是对抗那个幽灵狙击手的资本。但这个英国兵的惨状和临终警告绝非空穴来风。那里到底发生了什么？是日军设下的埋伏？是某种未知的自然毒物？还是其他更可怕的东西？他们现在状态极差，弹药耗尽，伤员情况恶化，贸然前往一个已知的危险之地，无异于自投罗网。
不去？继续漫无目的地在丛林里乱撞？缺乏药品，伤员的死亡只是时间问题。食物耗尽，他们很快就会虚弱不堪。更重要的是，那个隐藏在暗处的日军狙击手像一把达摩克利斯之剑，随时可能落下。没有补给，没有反击的手段，他们最终的结果，很可能和这个英国兵一样，甚至更糟。
这是一个赌博。用所有人的性命做赌注。
秦羽的目光扫过他的队员。老赵眼神复杂，有渴望，也有担忧；苏瑶疲惫的脸上带着信任，将决定权交给了他；小豆子和其他士兵则更多的是恐惧和茫然；那名腿伤员意识模糊，只是在痛苦地呻吟。
责任重如山岳。每一个决定都可能导致万劫不复。
他深吸了一口充满死亡气息的空气，闭上眼睛，强迫自己冷静。狙击手的思维模式开始占据主导——分析风险，计算概率，做出最优选择。
留在这里，是慢性死亡，并且无法应对追踪的敌人。
前往前哨站，虽然危险，但存在获取补给、扭转局势的一线生机。即使有陷阱，也可能是日军所为，对于同样擅长丛林战和潜伏的他来说，并非完全没有应对的可能。而那种未知的“毒”，只要足够警惕，或许能够规避。
赌一把！赌那一线生机！
他猛地睁开眼睛，眼神重新变得锐利而坚定。
“我们去前哨站。”他的声音不高，却带着不容置疑的力量。
“长官！”老赵似乎想说什么。
秦羽抬手打断他：“我知道危险。但这是我们目前唯一的选择。留在这里，只有死路一条。去那里，也许还有机会。”他拿起那块油布地图，仔细看着上面的路线，“从地图上看，距离不算太远，如果加快速度，也许能在天黑前赶到附近。”
他看向众人，语气放缓了一些，但依旧严肃：“但是，所有人都必须提高十二万分的警惕。接近目标区域后，一切行动听我指挥，没有我的命令，绝对不允许触碰任何不明物体，尤其是液体和气体。苏医生，你尽量辨认一下，哪些植物或迹象可能预示毒物存在。”
苏瑶郑重地点了点头：“我尽力。他这种灼伤……很像是强碱或者某些特殊化学物质造成的，但又不完全一样……我会小心的。”
老赵见秦羽决心已定，也不再犹豫，咬牙道：“是！长官！妈的，富贵险中求！总比窝窝囊囊死在这林子里强！”
统一了思想，尽管恐惧依旧存在，但队伍总算有了一个明确的目标。他们简单地掩埋了英国士兵的遗体——至少让他不至于暴尸荒野被野兽啃噬。
根据地图指示，前哨站位于西北方向一条支流的上游。队伍再次启程，这一次，方向明确，但心情却更加沉重和紧张。每一步都小心翼翼，仿佛脚下的土地随时可能冒出致命的陷阱。
秦羽将地图牢牢刻在脑海里，负责指引方向和精神警戒。老赵负责前方探路，更加仔细地检查地面和植被，任何不自然的痕迹都会让他紧张半天。苏瑶则时刻留意着周围的植物，试图分辨出可能存在的毒源。
一路上的气氛压抑得让人喘不过气。那个日军狙击手似乎真的暂时消失了，没有再出现。但这种短暂的“安全”并未让人放松，反而因为前路未知的危险而更加焦虑。
地形开始发生变化。他们沿着一条逐渐干涸的河床前进，周围的植被显得更加怪异，有些树木呈现出不健康的枯黄色，空气中偶尔飘来一丝若有若无的、类似臭鸡蛋的微弱气味。
“小心点，”苏瑶捂住口鼻，低声道，“这气味不对劲。”
突然，负责侧翼警戒的士兵发出一声低呼：“长官！赵班长！你们来看！”
众人立刻紧张地围过去。只见在河床边缘的一片砾石滩上，散落着几具动物的白骨，皮肉早已腐烂殆尽，骨架呈现出一种诡异的黑色。而在不远处，甚至有一具日军的尸体，同样高度腐烂，装备散落一地，死状似乎极其痛苦，尸体周围的泥土颜色也略显深暗。
“是这里了……肯定就是这附近……”老赵的声音有些发干，“那英国佬说的毒……”
所有人的心都提到了嗓子眼。
秦羽示意大家停下。他仔细观察着周围的环境，注意到前方不远处的山坳里，植被似乎被人工清理过，一些简陋的木制栅栏和铁丝网的残骸隐约可见。
那里，就是地图上标记的前哨站。
希望近在咫尺，但死亡的气息也浓郁得几乎化为实质。
秦羽举起手，示意所有人保持绝对安静，匍匐下来。
他拿起望远镜，小心翼翼地观察着那片死寂的废墟。
陷阱，会在哪里？