睢阳被围的第二十天，辽军突然停止了攻城。清晨的雾气里，一个骑着白马的辽兵举着面白旗，慢悠悠地走到城下，扯着嗓子喊：“高怀德小将军在吗？我家主将有书信给你！”
城楼上的士兵立刻警惕起来，张猛搭箭上弦，怒喝：“滚！什么东西也配叫小将军的名字！”
“别动手。”怀德按住张猛的弓，眉头微蹙。他站在垛口往下看，那辽兵穿着鲜亮的锦袍，不像是普通信使，倒像是个当官的。“让他上来。”
“小将军，小心有诈！”陈武拄着拐杖过来，急道，“辽兵鬼点子多，说不定是想趁机偷袭！”
“我知道。”怀德拍了拍他的肩膀，“让弟兄们做好准备，只要他敢耍花样，就乱箭射死他。”
吊桥缓缓放下，那辽兵骑着马，大摇大摆地进了城。他身后跟着两个随从，抬着个沉甸甸的箱子，箱子上还盖着块红布，看着就价值不菲。
到了城楼之下，辽兵翻身下马，皮笑肉不笑地拱了拱手：“小将军果然英雄年少。在下乃大辽先锋使耶律洪，奉我家元帅之命，特来给小将军送份大礼。”
怀德居高临下地看着他，没说话。这耶律洪他认得，前几年在边境交过手，是个出了名的贪财好色之徒，没想到现在竟成了劝降的信使。
耶律洪也不在意怀德的冷淡，自顾自地打开了箱子。箱子里瞬间金光闪闪——十几锭元宝堆得像小山，还有几匹上好的绸缎，甚至还有个镶金嵌玉的酒杯。
“小将军请看，”耶律洪指着箱子里的东西，笑得眼睛都眯成了缝，“这只是见面礼。我家元帅说了，只要小将军肯开城投降，立马封您为燕王，统领燕云十六州！金银珠宝、美女佳肴，要多少有多少！”
城楼上的士兵们都被箱子里的东西晃花了眼，有人忍不住低低地“嘶”了一声。耶律洪看在眼里，嘴角的笑意更浓了：“小将军，你想想，你守着这破城有什么意思？粮草没了，援兵也指望不上——哦对了，忘了告诉你，你爹高行周被困在澶州，自身难保，根本救不了你！”
他顿了顿，故意提高了声音：“再说了，杜重威杜大帅都降了，他十万兵马都识时务，你这几千人又何必硬撑？识时务者为俊杰，小将军这么聪明，不会不懂这个道理吧？”
“住口！”怀德猛地一拍垛口，声音像炸雷一样响，“你也配提杜重威？那叛国贼的名字，脏了我的耳朵！”
耶律洪脸上的笑容僵住了：“小将军，你这是何必呢？胳膊拧不过大腿，降了对谁都好……”
“好？”怀德冷笑一声，从城楼上飞身跃下，稳稳地落在耶律洪面前。他身上的铠甲还沾着马血，眼神冷得像冰，“让我像杜重威那样，做个卖国求荣的狗贼？让辽兵进城烧杀抢掠，让睢阳的百姓家破人亡？”
“小将军，话可不能这么说……”耶律洪被他的气势吓得后退了一步，强作镇定，“良禽择木而栖，大辽兵强马壮，跟着我们才有出路……”
“出路？”怀德猛地拔出佩剑，剑刃直指耶律洪的咽喉，“我的出路，就是战死在睢阳城下！就是用你们辽兵的血，祭奠那些死去的弟兄和百姓！”
耶律洪吓得脸都白了，结结巴巴地说：“你……你别乱来！我是使者，两国交兵不斩来使……”
“斩的就是你这种劝人做汉奸的使者！”怀德怒喝一声，手腕一扬，剑光闪过。
“噗嗤”一声，耶律洪的人头掉在了地上，眼睛瞪得溜圆，似乎到死都不敢相信怀德真的敢杀他。
两个随从吓得腿一软，“噗通”一声跪在地上，浑身发抖：“小将军饶命！小将军饶命！”
怀德没看他们，提着耶律洪的人头，转身对城楼上的士兵喊：“把这颗脑袋扔出城外，让辽兵看看，劝降的下场是什么！”
士兵们齐声应和，有人跑下来捡起人头，用力扔出了城。
怀德又看向那箱金银珠宝，眼神里满是厌恶：“把这些脏东西都扔到城下！告诉辽兵，我高怀德不稀罕！睢阳的百姓也不稀罕！”
士兵们七手八脚地抬起箱子，把里面的元宝、绸缎一股脑地扔出了城。元宝砸在地上，发出“叮当”的响声，在寂静的战场上格外刺耳。
“你们两个，滚回去告诉你们元帅。”怀德对那两个随从说，声音冰冷，“想攻城就来，我高怀德奉陪到底！想劝降，除非太阳从西边出来！”
两个随从连滚带爬地跑了，连马都忘了牵。
怀德转身走上城楼，士兵们看着他，眼神里全是敬佩。张猛第一个喊道：“小将军说得好！咱们跟辽兵拼了！”
“拼了！拼了！”士兵们齐声呐喊，声音震得城楼都在晃。刚才还因为金银有些动摇的人，此刻也握紧了手里的武器，脸上满是决绝。
城下的百姓也看到了这一幕，有人拿着锄头、扁担跑到城墙下，对着怀德喊：“小将军，我们跟你一起守！就算拼了这条老命，也不能让辽兵进城！”
“对！我们跟辽兵拼了！”百姓们也跟着喊起来，声音虽然杂乱，却透着一股同仇敌忾的决心。
怀德站在城楼之上，望着城下群情激昂的百姓和城楼上士气大振的士兵，心里的火气渐渐平息，取而代之的是一股暖流。他知道，自己刚才的举动，不仅是为了表明心志，更是为了稳住人心。现在看来，他做到了。
“张叔，”怀德对张猛说，“传令下去，加强戒备。辽兵吃了亏，肯定会疯狂反扑。让弓箭手多备些箭，刀斧手守住城门，绝不能让他们前进一步。”
“是！”张猛大声应道，转身去传令了。
怀德走到垛口边，望着城外辽营的方向。刚才扔出去的人头和金银，此刻应该已经被辽兵看到了。他仿佛能看到辽营里的愤怒和混乱，嘴角勾起一抹冷笑。
他知道，接下来的仗会更难打，辽兵的反扑会更猛烈。但他不怕。有这些愿意跟他同生共死的弟兄，有这些信任他的百姓，就算粮尽援绝，就算战死沙场，他也无怨无悔。
风从城下吹上来，带着硝烟和尘土的味道。怀德握紧了手里的剑，剑身上映出他年轻却坚毅的脸。
（本章完）