她这一路，竟如那位独断万古的存在一般艰辛。
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然而，她的童年从未有过那份欢愉，唯有日复一日的严苛修炼。
“我会护着你，那些苦痛绝不会重演，更无人能欺你半分。
“
苏长生的手臂环住她肩头，嗓音融着暖阳般的温度。
“……”
顾清歌脊背倏然绷紧，指尖刚要抵住他胸膛挣脱，却被这句话与怀抱里灼人的温度瓦解了力道。
她将发烫的脸颊埋进他的衣襟，任由清冽的气息漫过鼻尖。
“最该防备的分明是你！旁人哪来的本事欺辱我？”
许久，她闷闷的声线隔着衣料传出，耳根却红得透彻。
“其实还有第二种觉醒体质的法子，只是……需耗用天量天材地宝。
“
她突然推开苏长生，别过脸整理散落的碎发，想起方才的失态，眼刀狠狠剜向他：”不知尊贵的长生老祖，可舍得掏这个家底？”尾音刻意拉长，字字都浸着讥诮。
苏长生不恼反笑，目光灼灼盯着她微鼓的腮帮——这副虚张声势的模样，倒比冷若冰霜时更教人心痒。
顾清歌莫名打了个寒颤。
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**”啧，这些材料……”
听完清单，饶是苏长生也挑了挑眉。
倒非数量惊人，而是诸如八品渡劫莲、天劫果、神雷液等物，件件都堪比重宝。
寻常圣者穷极百年也未必能寻得一二。
纵使顾清歌身负女帝记忆，以她如今修为，怕也要历经生死才能集全。
或许……她会选择最决绝的那条路？
“三日足矣。
“
他忽将清单一收，指尖拂过她发梢：”王家那株天劫果树，三千年才结三十六颗果子，讨要百颗也算给他们面子。
至于渡劫莲……”
眸底暗芒骤现，惊得窗外飞鸟四散。
在真圣洲境内，已知仅有两个宗门掌握着这种珍贵圣药。
凌虚剑宗与太始宗各占其一。
太始宗作为顶级霸主势力，有圣人王镇守，暂时难以撼动。
相较之下，凌虚剑宗虽实力不俗，却仍有可操作的余地。
苏长生眼神渐冷，内心已有计较。
若交涉不成，便以武力夺取。
“若有难处，我可自行解决。
“顾清歌察觉到他的杀气，轻声提醒。
“无妨。
“
苏长生淡然一笑，决定先集齐其余天材地宝，再谋取凌虚剑宗的渡劫莲。
此后三日，苏家倾尽全族之力搜寻顾清歌所需的珍稀材料，不计成本只求品质最佳。
惊天动地的圣威突然笼罩王家，惊动了闭关的老祖。
“圣人驾临！”
“是苏长生！”
王家众人骇然失色，那道超凡脱俗的身影凌空而立，俊美如谪仙的面容让众人瞬间认出这位名震真圣洲的长生圣人。
“莫非我王家大祸临头？”
“老祖定能护佑家族！”
族长居所内，一位绝色女子凝望那道身影，眸中异彩连连。
这般风姿，确非寻常天骄可比。
王家祖地骤然爆发出两股浩瀚圣威，两位老祖破关而出，铺就金光大道相迎：”长生道友大驾光临，有失远迎！”
“贸然造访，是本座失礼了。
“苏长生脚踏光雨而来。
九十
苏长生嘴角微扬，露出一抹浅笑。
王家圣人既以礼相待，他自然也不会咄咄逼人。
金光大道上，苏长生的身影稳健前行，神情淡然如常。
他径直朝着王家祖地深处走去，毫无顾忌之色。
纵有埋伏又如何？若真有不长眼之人拦路，他便踏平一切，屠尽敌手！
不多时，王家祖地归于寂静。
混沌雾气翻涌，将整个区域笼罩，外界再难窥探分毫。
王家族长、长老，乃至闭关多年的太上长老们纷纷现身，神色凝重地等待着结果，唯恐爆发惊天大战。
“哈哈哈——”
短短一刻钟后，伴随着爽朗的笑声，两位王家圣人陪同苏长生走出，言笑晏晏，亲自将他送离王家。
眼见老祖并未与长生圣人生出冲突，一众王家强者这才放下心来。
“真没想到，苏长生此来竟是为了天劫果！”
目送苏长生离去，那位中年模样的王家圣人开口道。
他修为与紫山圣人相仿，脸上仍带着几分疑惑。
“老祖，我不明白，您为何要将整棵天劫树都赠予他？那可是我王家的重要底蕴啊！”
天劫树乃八品圣树，其果实可助修士平稳渡劫，汲取天劫之力夯实根基。
虽对万古境之上无效，却能大幅提升法相境强者的数量，甚至有助于万古境的突破。
如今整棵树拱手让人，王家的未来必受影响。
“老夫……时日无多了。”
另一位圣人——白发苍苍的王虚道微微摇头，神色平静。
他辈分极高，正是中年圣人的老祖，也是其修行路上的引路人。
即便同列圣境，中年人依旧对他恭敬有加。
“老祖！”
中年圣人身躯一震，瞬间明白了王虚道的用意。
“若老夫坐化，单凭你一人，难以抗衡那两家势力。
届时王家危矣。
所以，我们需要一个强大的外援。”
“苏长生便是最佳人选。
舍弃一棵天劫树，换他一份人情，值得。”
“老祖放心，我定会为您寻来续命至宝！”
中年圣人声音微颤，堂堂圣人，此刻竟红了眼眶。
“痴儿，不必费心了。”
王虚道轻轻叹息，“老夫的情况自己清楚。
寻常延寿之物对我无用，而那些真正的神物……你拿不到的。”
王虚道淡淡一笑，神色坦然，面对即将到来的寿元尽头显得从容不迫。
“况且老夫也不会坐以待毙，葬魔谷即将现世的大圣秘境，老夫定要前去一探！”
他的语气平静如水，身旁的中年男子沉默不语，已然明白老祖心意已决。
” ** 明白了。
“
此时的王家众人，包括众多高手在内，并不知晓两位圣人老祖的谈话，只是满怀敬仰地望着他们。
唯有几位太上长老眉头紧锁，眼中满是忧虑。
与此同时，凌虚剑宗境内，群峰如剑，直插云霄，凌厉的剑气弥漫天地。
山脉之间宫殿林立，灵气如瀑布垂落，宛如仙境。
剑修们踏剑飞行，往来穿梭，这里便是真圣洲最强剑道宗门的根基所在。
“哼，想要渡劫莲？那可是八品圣药，凌虚剑宗仅有的一株，苏长生竟想这般轻易换走？”
“痴人说梦！”
凌剑在掌教大殿中冷声喝斥，目光如剑，直视着眼前的苏家使者。
“本座绝不答应！”
……
凌剑神色冷峻，气势傲然。
回到凌虚剑宗，他再度恢复了往日的威严，不再畏惧苏长生。
苏家的强者沉声道：”凌剑宗主，苏家愿出两倍价钱，或以两株八品圣药交换渡劫莲。
“
这位万古境巅峰的护道者代表苏家前来商议，语气坚定。
“免谈！渡劫莲乃宗门至宝，恕不相让！”凌剑断然回绝。
“凌虚剑宗此前强占万兽宗三成资源，那本是长生老祖的战果，苏家可以不计较，再加三倍代价，如何？”苏家强者再度提议。
凌剑冷笑：”万兽宗的地盘何时成了苏家的？凌虚剑宗为何占不得？难道长生圣人如此霸道？”
他话锋一转，气势骤升，锋芒毕露：”还是说，苏家想与凌虚剑宗开战？”
凌虚剑宗乃当世顶尖势力，苏长生怎敢为一株渡劫莲与整个宗门开战？
“好，苏家记下了！”
苏家强者冷冷扫了凌剑一眼，话音落下便拂袖离去。
“可笑！”
凌剑讥讽一笑。
记住又如何？区区威胁，岂能撼动凌虚剑宗？
万兽宗那等暴发户般的势力，如何能与凌虚剑宗相提并论？即便如今稍显衰落，宗门仍有三位圣人老祖坐镇，底蕴深厚。
苏长生再强，也不足为惧。
“苏长生……哼！”
凌剑低念这个名字，想起天元城的旧事，眼中怨毒翻涌。
他与苏长生本无仇怨，若换作其他圣人，他未必会刻意针对。
可苏长生不同。
两人本是同代修士，甚至凌剑修行更早，天赋更强，身负剑道神体，本该早早成圣。
然而七千年过去，他仍旧困在半圣门槛，而苏长生却已踏足圣境，甚至以一己之力覆灭万兽宗。
这份落差，令他嫉恨入骨。
苏长生越耀眼，他便越愤懑。
“虽奈何不了你，但恶心你一番倒也痛快！”
凌剑冷笑连连，想象苏长生暴怒的模样，心中畅快。
实力再强又如何？这世间终究讲究背景与人情！
“白云王朝那小 ** 还未到手，她身上必有隐秘！”
他忽然想起婚宴上那位月华般清丽的少女，眼底泛起贪婪。
直觉告诉他，这位小皇女藏着惊天机缘，或许能助他突破圣境。
即便没有，单凭那倾城之姿，也值得夺取。
“区区白云王朝，也敢违逆本座？”
凌剑面色阴鸷，想起白云老祖的拒绝，杀意骤起。
此前因争夺万兽宗资源耽搁，如今事了，正是擒拿白月歌之时。
“今日，便踏平白云王朝！”
他豁然起身，便要召集门下强者出征。
“不可！”
他刚站起便停住了，眉头紧锁喃喃道：”白云王朝与苏家近在咫尺，万一碰上苏长生可就不妙了。
“
白云王都距天元城不过二三十万里之遥。