茶三酒四踢桃二，食饱无事听趣味。
老爷生过后，榕下村像是猛猛呷了一碗浓茶，亢奋劲儿过去，只留下些许疲惫的余韵和满地红色的鞭炮碎屑。空气里那股浓得化不开的香火气，也被海风渐渐吹散，换回了平日里咸湿的味道。
但陈泽楷心头的疑云，却并未随之散去。
那“浪涛托目”的诡异图案，如同烙铁般烫在他的脑海里。还有那三个字——“戏班归”。神降尾声的这次意外“传讯”，带着远超以往的冰冷和执拗，让他事后回想起来，脊背仍会窜起一丝寒意。契骨上那抹水渍般的痕迹，过了两日也未曾完全消退，摸上去总有一股挥之不去的阴凉。
他坐在老榕树下，慢条斯理地冲泡着功夫茶。这一次，他选的是焙火稍重的蜜兰香单丛，茶汤更深，滋味更醇厚，也更能镇得住他心头那点不安。茶水滚烫，一杯下肚，暖意顺着喉咙滑入，试图驱散那萦绕不散的咸腥气。
“查到了？”他看着匆匆走来的林振强，递过去一杯刚沏好的茶。
林振强接过，一口饮尽，也顾不得烫，抹了把嘴：“问了我阿叔，又翻了下村里几个老叔公的闲话，算是摸到点边角。”他压低声音，“俺村确实有过一个戏班，叫‘永乐班’，唱的是潮剧。但那是几十年前，起码是我阿公那一辈的事了！”
陈泽楷眉头微蹙：“后来呢？”
“后来？散伙了呗。”林振强拉过一张竹椅坐下，“具体原因老辈人呾得含糊，只说是‘时运不济’，又牵扯到当年一批‘过番’下南洋的族人。好像……戏班最后一批人，就是跟着那批族人坐红头船走的，说是要去南洋讨生活。这一去，就再也没了音信。”
过番。红头船。失落戏班。
这几个词串联起来，让陈泽楷心中的那根线陡然绷紧。他下意识地摩挲着手中的契骨，冰凉的触感刺激着指尖。
“那个南洋回来的老者，叫陈绍泉，论辈分，你得喊他叔公。他就是当年那批过番族人的后代，在暹罗（泰国）那边听说混得风生水起，这次是带着儿子孙子回来认祖归宗的。”林振强补充道，眼神里带着探究，“阿楷，你感觉到的‘唔对路’，是不是就应在他身上？”
陈泽楷没有直接回答，反问道：“关于那个永乐班，还能查到更多吗？比如，他们最拿手什么戏？班主是谁？为什么会时运不济？”
“这可就难了。”林振强挠了挠头，“年头太久了，知情人估计都没几个了。不过我阿叔提了一嘴，说那戏班好像……特别擅长演《目连救母》和《刘明珠》这类带点神鬼色彩的苦情戏。班主姓林，好像叫林永年，算是我远房的太叔公。”
《目连救母》？戏文中涉及地狱、鬼魂、救赎……陈泽楷若有所思。戏如人生，人生如戏。一个擅长演绎神鬼世界的戏班，其本身的命运，是否也沾染了那些剧本里的诡谲色彩？
“得去见见那位绍泉叔公。”陈泽楷放下茶杯，做出了决定。无论是因为神明的暗示，还是作为乩童对潜在“事主”的直觉，他都不能对此置之不理。
“现在就去？”林振强有些意外，“他们住在村尾那栋新修好的祖屋里，气派得很。要不要我先去递个话？”
“不用。”陈泽楷站起身，整理了一下衣襟，“就以晚辈拜访长辈的名义，顺便……探探口风。”
村尾的陈氏祖屋果然修葺一新，青砖灰瓦，飞檐翘角，比村里其他老宅显得格外气派。门口还停着两辆黑色的轿车，与周围的乡土气息格格不入。
通报之后，陈泽楷和林振强被请了进去。厅堂宽敞，摆放着酸枝木的家具，中堂挂着三山国王的画像，香炉里插着昂贵的檀香。陈绍泉坐在主位的太师椅上，依旧穿着西装，手里盘着那串乌木念珠。他身后站着一位中年人和一个年轻后生，应该是他的儿子和孙子。
“泽楷来了，坐。”陈绍泉面色红润，声音洪亮，带着久居人上的从容，但眼神深处，似乎藏着一丝不易察觉的疲惫。他说的虽是潮汕话，却夹杂着些许异国腔调。“这位就是振强吧？听说了，纸扎手艺很好。”
寒暄几句，功夫茶具被送了上来。陈泽楷自然而然地接过主泡的位置，烫杯、纳茶、冲泡，动作行云流水。茶香袅袅中，他暗中观察着陈绍泉。
离得近了，那股萦绕在对方身上的“气息”更加清晰。那不仅仅是南洋的咸腥海风，更是一种……沉埋已久、混合着绝望与不甘的“水汽”，仿佛来自很深很深的海底。而且，在这股气息深处，陈泽楷凭借契骨带来的敏锐灵觉，隐约捕捉到一丝极其微弱的、类似潮剧唱腔的韵律，如泣如诉，转瞬即逝。
“绍泉叔公这次回来，打算住多久？”陈泽楷斟茶，状似随意地问道。
“看看祖宗，办完该办的事，也就回去了。”陈绍泉接过茶杯，却没有立刻喝，目光落在陈泽楷脸上，带着审视，“听说你现在是村里三山国王的乩童？后生可畏。我们这些漂泊在外的游子，最记挂的就是家乡的‘老爷’。”
“份内之事。”陈泽楷谦逊一句，话锋微转，“叔公在暹罗，想必也常拜老爷？”
“拜，当然拜。暹罗的潮汕人多，三山国王宫庙香火也很旺。”陈绍泉顿了顿，手指无意识地捻动着念珠，“只是……离家太久，总觉得那边的香火，不如家乡的灵验。”
这时，他的儿子，那位名叫陈建忠的中年人插话道：“阿爸这次回来，除了祭祖，也是想请家乡的神明……帮忙化解一桩心事。”他说着，目光看向陈泽楷，带着某种期待。
陈泽楷心念一动，知道正题来了。“不知是什么心事？或许晚辈能略尽绵力。”
陈绍泉叹了口气，脸上的从容褪去几分，露出些许老人特有的怅惘：“是关于我阿兄……我亲阿兄，陈绍源。当年过番，我们是一起坐船走的。可是……可是在海上遇到了风浪，他……他就没能到暹罗。”
海难？陈泽楷和林振强对视一眼。
“这是天灾，叔公节哀。”陈泽楷安慰道。
“不只是天灾……”陈绍泉的声音低沉下去，带着一丝不易察觉的颤抖，“这些年，我总梦到他。不是在暹罗的繁华地，而是在一艘破旧的戏船上！穿着戏服，唱着我听不清词的戏，周围都是大浪……还有，他的眼睛……”他似乎有些难以启齿，摆了摆手，“罢了，罢了，都是梦而已。可能是年纪大了，胡思乱想。”
戏船！眼睛！
陈泽楷心中剧震，这与“浪涛托目”的启示几乎完全吻合！他强压下心头的波澜，不动声色地问：“绍源叔公生前，也喜欢看戏？”
陈绍泉愣了一下，眼中闪过一丝追忆：“他啊……何止是喜欢。当年在村里，他跟永乐班的班主林永年交情最好，差点就跟着戏班学戏去了。后来要不是家里逼着过番谋生……唉，命运弄人。”
线索在这里清晰地交汇了！失落戏班“永乐班”，过番的海难者陈绍源，以及他生前与戏班的密切关联。神明的启示，指向的恐怕不仅仅是陈绍源个人的亡魂，更可能牵扯到整个失落戏班的集体执念！
陈泽楷沉吟片刻，缓缓道：“日有所思，夜有所梦。不过，既然叔公心有挂碍，或许可以尝试与绍源叔公‘沟通’一下，了解他是否有什么未了的心愿。我们潮汕人，最重‘落叶归根’，或许绍源叔公的灵，也想回来。”
陈绍泉浑浊的眼睛里猛地爆出一团光芒，紧紧盯着陈泽楷：“阿楷，你的意思是……你能办到？”
“不敢保证。”陈泽楷没有把话说满，“需要准备一些东西，也需要一个合适的时机。最重要的是，需要一件与绍源叔公生前关联极深的‘信物’。”
陈绍泉激动起来，手中的念珠捻得更快：“信物……信物……他当年随身带走的行李，都沉到海里了。家里……家里好像还留着他当年抄写的一些戏文！是他偷偷学着写的！不知道这个行不行？”
“可以一试。”陈泽楷点头，“另外，振强可能需要扎一些特殊的纸活，以备不时之需。”
林振强立刻会意，拍胸脯道：“包在我身上！需要什么，阿楷你开口就行！”
离开陈绍泉家的祖屋，夕阳已将天边染成一片橘红。
林振强忍不住问道：“阿楷，你真要帮他‘问鬼’？这事听起来可不简单，牵扯到几十年前的海难和戏班，还是跨着南洋的。”
陈泽楷望着远处暮色中归航的渔船，声音平静却坚定：“不是我要帮，是‘老爷’指明了这条路。浪涛托目，戏班归……这或许不单是一个人的执念，而是一群迷失在海外异乡的游魂，想借着血脉亲情的牵引，找到回家的路。”
他摸了摸怀里的契骨，那股阴凉感似乎更明显了。
“准备一下吧，纸人强。这次，我们可能要下一趟‘阴海’，捞一段沉没的旧事了。”
夜色渐浓，海风带来了远洋的气息，也带来了若有若无的、潮湿的唱腔。
第二章，完