“这小子何德何能，值得师仙子这般礼遇？”
“莫非也是什么绝世天才？”
“笑话！武当三代 ** 中，除了宋青书还算出色，哪还有什么天才？”
见师妃暄移步武当席位，在场青年才俊无不黯然神伤。
人群中一位粉雕玉琢的少女格外引人注目。
她年纪虽小，言谈举止却透着不容置疑的威严。
“阿三，若你与师妃暄交手，胜算几何？”
“属下愿以性命相搏！”
少女闻言展颜一笑：”今日我们只是宾客，不必如此…”
另一边，一位红衣少年目不转睛地盯着师妃暄，眼中满是痴迷。
“想不到江湖中竟有如此天仙般的人物…”
“待宴席结束，定要上前结识一番。”
……
师妃暄入席后，刘正风的金盆洗手仪式正式开始。
突然，门外传来喧天的锣鼓声。
一队人马出现在刘府门前，为首的官员高声喝道：”圣旨到！刘正风接旨！”
此言一出，满座哗然。
谁也没想到刘正风这个江湖中人，竟会与朝廷有所牵连。
众人惴惴不安，生怕受到牵连。
更有甚者已暗自运功，准备拼死一搏。
刘正风却面露喜色，快步上前跪拜：”草民刘正风，恭听圣谕。”
各路豪杰纷纷围拢过来，连岳不群等人都从内堂走出。
谷虚与师妃暄也露出好奇之色。
唯有刘长安依旧独坐席间，对这一切漠不关心。
与此同时，那身着火红长袍的少年也显得兴致缺缺。
几个小团体散落各处，其中便有先前发问的小女孩，她对这类场面早已司空见惯。
另一边，刘正风跪地接旨，官员从随从手中展开圣旨，朗声宣读：
“奉天承运，皇帝诏曰：据铁胆神侯奏报，衡山派刘正风急公好义，素有侠名，且弓马娴熟，特授七品知县之职，望尽心报效朝廷，不负皇恩。”
刘正风闻言，立即叩首谢恩：”微臣刘正风，谢主隆恩。”
说罢，他向身后的向大年使了个眼色，后者会意，捧上一个托盘。
宣旨官员见状，笑容满面道：”刘大人，往后同朝为官，还望多多走动。”
“这是自然。”刘正风含笑应道。
群雄见刘正风对朝廷官员如此恭敬，眼神顿时变得复杂起来。
有人面露不屑，也有人难掩艳羡——能攀上铁胆神侯这棵大树，日后前程不可限量。
这世上，除了那些超然物外的顶尖势力，谁不想与朝廷搭上关系？
武林中虽有些小门小派薄有产业，但与吃皇粮相比，他们更愿依附皇权。
毕竟，哪怕只是个稍有实权的官员，也能轻易剿灭一个小门派，还无需担心报复。
那些嘴上瞧不起朝廷鹰犬、甚至以斩杀官员为乐的江湖人，最终都没落得好下场。
此刻，众人神色各异，尴尬不已。
原来刘正风并非真要退出江湖，而是找到了更好的出路？
就在众人暗自揣测时，唯独刘长安眉头紧锁。
按原著，刘正风不过得了个九品参将的虚职，还是花钱打通了知府的门路。
怎地到了这里，竟成了投靠朱无视？
这时，那官员偷瞄了眼身旁侍卫，见其默许，才敢收下刘正风的”心意”。
“刘大人，这几位侍卫暂且留下，待您正式赴任后自会撤离。”
“多谢大人美意，正风却之不恭。”
送走宣旨官员，刘正风满面春风，转身对米为义吩咐道：”为义，备水，仪式开始。”
刘长安目光一凝：终于要来了！
只见刘正风走到金盆前，对在场群雄拱手道：
“诸位，刘某蒙恩师收录，学得一身武艺，可惜未能光大门楣，有负师恩……今日金盆洗手，往后当竭诚报效朝廷，江湖恩怨，再与刘某无关……”
说着便将手伸向金盆。
“且慢！”
一声暴喝突然从门外传来。
众人循声望去，连刘正风也停下了动作。
来者甫一现身，便有人认出是嵩山派的人马。
为首之人手持令旗，气势汹汹踏入厅内，身后跟着数名统一着装的 ** 。
“刘师叔，奉五岳剑派左盟主之令，请您暂缓金盆洗手！”
嵩山派如此目中无人，全然不顾在场宾客，众人顿时脸色铁青——他们千里迢迢赶来观礼，岂容你说推迟就推迟？
然而在场的大多是江湖散修与小门小派之人，面对嵩山派这等庞然大物，众人虽心中愤懑却不敢出声。
倒有个红衣少年正大快朵颐，见有人搅局反倒来了兴致，丢下筷子盯着来人笑道：”嘿，这下可有好戏看了！”
不远处白衣少女扯了扯身旁男子的衣袖：”风四哥，他们这是……”
青衫男子压低声音道：”王姑娘且看热闹便是。
公子本欲结交侠名远播的刘三爷，谁知他竟与朝廷牵扯不清——这趟怕是白跑了。”
白衣少女蹙眉追问：”表哥究竟去了何处？”她此番抛下闺阁规矩，原是为寻那心心念念的表哥，不料竟稀里糊涂跟着众人来吃这江湖宴席。
碧衣少女见状轻挽她手臂：”表 ** 莫急，有我和阿朱姐姐作伴呢。
公子来信说近日便回。”
“当真？阿碧你可不许哄我。”
“我几时骗过表 ** ？”
另一侧的华服少女正对随从嘀咕：”阿二你说，区区衡山派长老金盆洗手，怎就惊动半个武林？”见侍卫木头般的反应，她撇撇嘴：”罢了，横竖这嵩山派举着令旗过来，定是要给刘正风难堪。”几个侍从闻言暗自摇头——这般浅显之事，连深闺 ** 都瞧得明白。
台上刘正风盯着来人沉声道：”左盟主这是何意？刘某不过退隐江湖，何须劳动五岳令旗？”
那领头 ** 昂首冷笑：” ** 只管传令，还望刘师叔莫要为难。”话虽恭敬，眉眼间却尽是倨傲。
群雄见状已有按剑而起者。
这史登达不过后天境修为，竟敢对先天高手如此无礼。
当刘正风道破他”千丈松”的名号时，此人反倒面露得色，只向五岳剑派长辈行礼，对其余江湖豪杰视若无睹。
这般做派惹得众人暗怒——江湖讲究的就是个脸面，这后生竟连表面功夫都懒得做。
藏在人群里的嵩山 ** 早已冷汗涔涔。
“史师侄，左盟主可还有话要交代？”
刘正风面色冷峻，转身迈向金盆。
史登达慌忙上前阻拦，却因武功不济，根本不是刘正风的对手。
突然一声厉喝响起：“刘师弟，莫非你要违抗左盟主之命？”
只见一道红影飞身而至，挡在刘正风面前，正是嵩山十三太保之一的费彬。
“费师兄此举何意？”
刘正风清了清嗓子，面露疑惑。
看着刘正风磨磨蹭蹭，刘长安暗自恼火。
“真是个榆木脑袋！”
明明只需速速完成仪式，再借铁胆神侯之势震慑群雄即可。
身边两位先天境侍卫，加上神侯撑腰，何惧嵩山派？
此刻费彬与刘正风仍在僵持。
更令人意外的是，嵩山派竟出动了六位太保，比原定多出一倍。
刘正风见状，神色略显慌乱：“诸位兴师动众，究竟意欲何为？刘某早已递上请柬，左盟主迟迟未复，如今又要阻我金盆洗手？”
费彬沉下脸来：“这是左师兄的意思。
若想知晓缘由，不妨随我们上嵩山一趟。”
刘正风抬手打断：“刘某不过想退出江湖，左盟主何必如此相逼？难道五岳剑派缺了刘某就会分崩离析？”
此言一出，满座哗然。
费彬进退两难之际，丁勉朗声笑道：“刘师弟，除魔卫道大业未成，你就要抽身而退？”
“丁师兄言重了，刘某武功低微，实在难堪大任。”
丁勉厉声道：“荒唐！若人人都像你这般遇事退缩， ** 气焰岂不更盛？说不定在场就有人暗中投靠了 ** ！”
这番话顿时激起众怒。
在场多数人与日月教有血海深仇，此刻看向刘正风的眼神都变了。
刘正风环视四周，心知不妙。
嵩山派已占尽大义名分，若再争辩，反倒坐实了不顾江湖道义之名。
他长叹一声：“丁师兄未免危言耸听。”
“刘正风！”
丁勉冷喝道，“若非勾结 ** ，你堂堂豪杰为何要投靠朝廷？”
此言一出，群雄哗然，议论纷纷。
“什么？刘正风怎会勾结 ** ？”
“丁勉言之凿凿，不像说谎。”
“难道刘正风变了性子？”
“不可能！他素有侠名，岂会与 ** 为伍？”
“是啊，他师父死于 ** 之手，血海深仇，怎会勾结仇敌？”
“若说他贪图权势，投靠朝廷，我倒信；可要说他勾结 ** ，绝无可能！”
……
见局势骤变，丁勉脸色阴沉，厉声喝道：
“刘正风，你可认识曲洋？”
刘正风身躯一震，心知终究躲不过。
此前曲洋虽再三提醒，他却未放在心上，只道是危言耸听。
幸而曲洋苦劝，他才紧急联络铁胆神侯朱无视，方才有了先前一幕。
如今被嵩山派步步紧逼，刘正风只得叹道：
“不错，我确实认识曲大哥，但他为人坦荡，与 ** 其他人不同……”
暗处的曲洋闻言，既欣慰又无奈。
“刘贤弟啊，这与我们商定的不同。
我已告诫你莫要承认，来个死无对证。
你我相交，并无书信往来，嵩山派无凭无据，奈何不得你。
如今你这一认，江湖中人哪管缘由？只怕难以善了……”
他敬佩刘正风敢作敢当，却更忧心其全家安危。
此刻只能强忍冲动，不敢现身。
否则非但帮不上忙，反会火上浇油。