不多时，一个年俞六十，满头银发，却精神矍铄的老妇被主家钱尚书和夫人一同迎了进来。
跟在她身后，还有个坐在木椅上，被婢女推着的年轻妙龄女子，只是女子一直低着头，也看不清她的样貌，因而无法探知身份。
虽然大家注意力大多都在余老夫人身上，可还是有一部分人注意到了跟在身后坐在木椅上的女子，只是碍于不知身份，也无从探究。
钱尚书夫妇亲自把人迎进喜厅，正准备安排上座，却被余老夫人抬手打断。
“阿弥陀佛，善哉善哉，贸然打扰，情非得已，还望尚书和夫人莫要见怪。”
“老夫人客气了，您能来，简直蓬荜生辉。”
钱尚书酒过三巡，说话都有点打磕，却不敢懈怠分毫，心里更是纳闷余老夫人突然而至，揣测不已。
钱夫人也是始终陪着笑脸，不敢丝毫怠慢不敬。
余老夫人笑着轻轻点头，打了一声佛号后，微微侧身看了一眼身后的木椅，婢女当即心领神会，推着木椅往前来。
余老夫人的声音缓缓流出：“老身今日前来，是受人所托，多日前，老身前往云山寺上香礼佛，归京途中，意外遇到一女子被冻僵在冰天雪地里，当时漫天大雪，积雪把人几乎覆盖严实，若非老身赶车的车夫临时有事停车，只怕马车就要碾压过去…后来才发现竟然是个被冻僵的姑娘，老身信佛，自然不会见死不救，查探后察觉还有一丝呼吸，便急忙带人折返回京，救治多日，这姑娘今早终于得以苏醒，许是大病一场，姑娘吓坏了，醒来后哭哭啼啼就要寻找姑母做主，我仔细询问才知道姑娘姓林，口中所说的姑母乃是永昌侯夫人…”
此话一出，早就已经等不及的林舒，直接大步上前：“姑母？莫非是婉若？！”
说着，迈步朝木椅走去。
闻言，其他人也纷纷朝一直低着头的女郎看去。
沈侯夫人和沈心慈莫名的觉得心里涌起一股子不安，却也只能跟其他人一样朝木椅看去。
木椅上的人微微颤抖着，在众人的注视下缓缓抬起头来。
而众人看清木椅上的人的样子，纷纷惊愕的瞪大眼睛忘记了呼吸。
只见木椅上的女子脸颊浮肿，布满了各种青紫痕迹，还有不少开裂的口子，原本明丽的五官更是因为肿胀看不清原本的模样。
许是委屈极了，女子环顾一圈，看到已经走到近前的林舒，哽咽着哑着嗓子喊了一声“姑母…”
林舒也是大吃一惊，不过很快镇定下来，快步走过去，上下左右打量了一眼后，便笃定道：“婉若？”
林婉若哽咽着重重点头，一串泪珠砸落，被林舒抱在怀里。
林舒虽不明白婉若怎么变成这副样子，却也知道，倘若不是那个萧峥及时搭救，只怕也凶多吉少。
此时此刻，她的悲愤倒不是假的。
姑侄二人抱头痛哭的时候，其余人忍不住低声议论起来。
有知道内情的顿时想起当日萧峥在长公主府外的言论，忍不住侧目看向站在人群里的沈侯夫人和沈心慈。
而二人脸色同样复杂难看，尤其越来越多的人侧目打量的目光，更是让二人无法当做不存在。
姑侄二人哭了好一会儿，才堪堪止住情绪，却都是眼眶泛红，悲恸不已。
林舒努力稳住心神，拉着婉若的手，克制哽咽，询问出声：“好孩子，跟姑母好好说说，究竟怎么回事…对了，前些天，我听人在我耳边碎嘴子，说那个瑞王世子大放厥词，说你被沈祁弃之荒野，冻死在冰天雪地里…我就知道是他胡言乱语…先前沈祁一味骗帮那位沈家养女，薄待你，咱们已经去沈家退过亲，沈家和沈祁再三保证，绝不再犯，沈祁还主动约你去云山寺上香祈福…”
说到这儿，林舒陡然意识到不对劲，目光锐利扫过人群，落在努力隐没身形的沈侯夫人和沈心慈身上，斥问：“婉若是被余老夫人在云山寺外救的…到底怎么回事？！”
不等沈侯夫人和沈心慈作答，林宛若委屈哽咽出声：“姑母，是沈祁，沈祁逼我替沈心慈顶罪，让我承认是我纵蛇吓坏庄小公子，我不从，沈祁便责骂我不懂礼数善妒没有容人之量，我据理力争，沈祁又斥责我冥顽不灵，一气之下竟然直接把我丢在半道，我孤身一人，不认识路，走了好久，又冷又怕，后来摔了一跤，便人事不省…许是身上玉佩不知何时遗失，被人捡到，才被萧世子误会…”
她虽然语带哽咽，却还算是个条理清晰。
听闻事情原委，林舒勃然大怒，浑身都被怒气裹挟，目光如刀穿透人群落在沈侯夫人和沈心慈身上，怒声诘问：“欺人太甚！”
其余人也忍不住深吸一口气凉气，一想到一个妙龄女郎，被人丢弃在那杳无人烟，据说还有野兽出没的地方，就禁不住心头发怵，心怀不忍。
沈祁不在，大家便把目光一起投向沈侯夫人，还有那位据说被沈祁捧在手心里的养妹沈心慈。
沈侯夫人面色泛白，努力捏着手，维持住身形，才没有被无数双探究鄙夷的目光给激倒。
不成，这种局面实在是不利。
必须得扭转才成。
想着，她努力稳住心神，挤出一丝担忧和慈爱来，快速往前走了两步，一脸担忧，于心不忍：“婉若，真的是你，你怎么会弄成这副样子，可怜见的，这要是破了相…不过没关系，你跟祁儿已经有婚约在身，在我心里，早就把你当做我沈家的一份子…”
说着，还想靠近，去拉林婉若的手。
却被林舒横挡住，语气不善：“少假惺惺的，你儿子为了一个劳什子养妹，一次次委屈欺辱宛若，你们每次都和稀泥，这次你儿子更是险些害死婉若，你难不成还要继续当做小事一桩？！”
沈侯夫人虽不满林舒的咄咄逼人，却也知道众目睽睽之下，以退为进才是正理，何况这次，祁儿也确实过分了些。
想着，她一脸担忧关切的看了一眼林婉若，痛恨低叹一声：“唉，祁儿这次的确做的太过分了，婉若，你放心，这次我一定会为你主持公道，我一定好好责罚她…”
说着，沈夫人趁林舒不备，挤到林婉若跟前，凑近看到林婉若身上大大小小的伤，眼底忍不住划过一抹嫌弃。
也不知道会不会留疤？
堂堂沈侯世子夫人，怎么能有缺陷？
她还在冰天雪地里险些冻死，也不知道会不会于生育有碍？
心里虽犯嘀咕，面儿上仍是一脸的慈爱，拉住林婉若的手，便轻轻拍打安抚，只是却冷不丁，被抽了出去。
她心生诧异，抬头，就对上林婉若毫无温度的眼眸，客气疏离到近乎冷漠：“不劳侯夫人，毕竟，这些话，您自己说了多次，可每次，无甚用处，我知道沈心慈的父亲救过沈侯爷，沈家知恩图报，沈世子也是怜惜她孤苦，你们都没错，只是恕我…”
“对，说得好。”
林舒刚才捏了一把汗，险些以为婉若又会心软，一把推开沈侯夫人，挡在婉若跟前，掷地有声道：“主要用你那套伪善的话蒙骗婉若，这次婉若险些丢掉一条命，要是再跟你们沈家有婚约，下次指不定命就没了。”
此话一出，沈侯夫人心中一顿，下意识反问“那你们是什么意思？！”
“退亲。”
林舒憋了半天了，终于把话吐出来了，努力挺直腰板，气势十足。
“退亲？”
沈侯夫人一声嗤笑，目光从林舒脸上转到林婉若身上。
她根本不信，虽然之前林家也上门退过亲，可在她看来，不过是林家虚张声势拿捏人的手段罢了。
林家如今穷途末路，只有一对孤寡母女支撑。
若非侯爷和沈祁坚持这门亲事，她早就给祁儿挑选堪配的高门贵女了。
不过就是一次小小的意外，竟然又得理不饶人，故技重施？！
还当着这么多人的面儿？！
沈侯夫人心底涌起浓浓不快。
“婉若，你也是这个意思？！”
她虽然仍旧笑着，可是声音里气势十足，还隐隐透着不满和威胁，目光嘲讽不满的看向林婉若。
林婉若跟沈家多年往来，逢年过节，也时常去拜见沈侯夫人，自然对她的不满和胁迫也是心有余悸，本能的瑟缩了一下，好在姑母林舒及时握住她的手，她才稳住心神，只是还未来得及作答，就听到有人嗤笑走来。
“怎么这么热闹？！”
众人惊愕回头，看到是打扮的花枝招展的长公主萧澜，一身红色氅衣，被人簇拥走来。
走过之处，众人自动让开一条道。
钱尚书和夫人赶忙快步过去相迎见礼，萧澜却不甚在意的挥了挥手目光直直盯着前头，捂着嘴偷笑：“这是怎么了，呦，这是谁家的女郎？怎么这副鬼样子？！”
“长公主…“
林舒虽然知道萧澜欢是这副狗嘴吐不出象牙的鬼样子，却还是忍不住作怒。
只是话才说到一半，萧澜已经瞥见人群里的余老夫人，当即嬉笑着快步走过去：“余祖母，您怎么也在？！”
“澜儿，许久不见，你最近可安好？！”
余老夫人是今上的乳娘，也曾经带过萧澜和几位皇子，在这些龙子凤孙眼中，等同于他们的半个祖母，当然，也是今上看重老夫人，他们对老夫人才不敢不敬。
祖孙二人闲话几句，倒是让氛围稍稍和缓下来。
只是心有不甘的沈心慈，却不想就这么算了，哽咽着对着林婉若失声：“婉若姐姐，我知道都是我不好，你才想要退亲，只要你不退亲，让我做什么都成…”
她声音不大，也就只有离得近的才能听见，偏偏长公主萧澜耳力极好，循声想起来，忍不住又扬声询问：“这是谁？还有她？！”
萧澜诧异一瞬，经人提醒，想起了沈心慈的身份，当即忍不住拉下脸来。
“倒是巧，没想到，你这等小贱人，还有脸堂而皇之的出席宴会…”
说着，摸了摸自己新涂的蔻丹，挑眉看了一眼，目光落在沈心慈脸上的时候，陡然戾气十足，在众人还未回过神来的时候，抬手便扇了过去。
“啪！“
伴随着清脆的巴掌声，沈心慈脸甩向一旁，整个人都有些懵了，脸颊火辣辣的疼，却抵不过大家鄙夷侧目的眼神。