临时据点的机甲维修间里，灯光彻夜通明。夏栀穿着沾满油污的黑色工装服，橘色马尾辫用一根黑色皮筋随意扎在脑后，额头上渗出的细密汗珠顺着脸颊滑落，她却浑然不觉，全身心都投入到星澜号的防御系统改良中。
自从在碎月星遭遇暗星组织埋伏后，夏栀便一直耿耿于怀——星澜号的防御系统虽能抵挡普通攻击，却在面对暗星的重型武器时略显吃力，若不是林疏月强行触发星力阻拦，他们恐怕很难全身而退。“必须让星澜号的防御再上一个档次，绝不能再让沈首席和大家陷入危险！”夏栀咬着牙，手中的扳手在机甲的防御装甲缝隙中快速穿梭，眼神专注得仿佛整个世界只剩下她和眼前的机甲。
维修间的门被轻轻推开，沈砚走了进来，身上还带着刚从医疗室过来的消毒水气息。他看着夏栀忙碌的背影，看着她眼底的红血丝和沾满油污的双手，心中泛起一阵心疼。这几天，夏栀几乎把自己泡在了维修间，白天忙着检查机甲的各项性能，晚上熬夜绘制改良图纸，连吃饭都只是随便应付几口，只为能尽快提升星澜号的防御能力。
“夏栀，别太累了，先休息一会儿吧。”沈砚轻声说道，将一杯温热的营养液放在旁边的工作台上，“已经凌晨三点了，你已经连续工作十几个小时了，再这样下去，身体会吃不消的。”
夏栀握着扳手的手顿了顿，缓缓转过身，看到沈砚关切的眼神，脸颊微微泛红，连忙低下头，假装继续忙碌，语气有些不自然地说道：“我没事，沈首席，我不困！星澜号的防御系统还没改良好，暗星组织的人肯定还在盯着我们，我们必须尽快提升机甲的防御能力，这样下次遇到他们，我们才能有胜算！”
沈砚走上前，轻轻按住她手中的扳手，语气温柔地说道：“我知道你担心大家的安全，但你也要知道，你的身体同样重要。你要是累垮了，谁来帮我们改造机甲呢？先喝杯营养液，休息半个小时，再继续工作，好吗？”
他的声音温柔而坚定，带着不容拒绝的力量。夏栀看着他眼中的关切，心中暖暖的，原本紧绷的神经瞬间放松下来，她点了点头，放下手中的扳手，拿起工作台上的营养液，小口小口地喝了起来。
“沈首席，你看，我在星澜号的原有防御装甲上，又加装了一层星合金复合装甲。”夏栀喝完营养液，立刻拉着沈砚走到星澜号旁边，指着机甲的机身，语气兴奋地介绍道，“这种星合金复合装甲是我用联邦送来的星合金和碎月星的星力矿石混合打造的，硬度是普通装甲的三倍，而且能吸收星力，形成第二层星力防御屏障，就算遇到暗星的重型武器攻击，也能抵挡得住！”
沈砚顺着她指的方向看去，只见星澜号的机身外侧，覆盖着一层薄薄的银灰色装甲，装甲上布满了细密的纹路，正是夏栀特意设计的星力吸收纹路。阳光透过维修间的窗户，洒在装甲上，泛着淡淡的金属光泽，看起来坚不可摧。
“做得很好。”沈砚看着夏栀兴奋的样子，嘴角忍不住勾起一抹温柔的笑容，“你不仅修复了机甲的损伤，还改良了防御系统，有你在，我们的星澜号一定会越来越强。”
得到沈砚的夸奖，夏栀的眼睛瞬间亮了起来，橘色的眼眸里闪烁着兴奋的光芒，她拍了拍胸脯，语气骄傲地说道：“那当然！我夏栀可是联邦最厉害的机甲工程师！等我把防御系统彻底改良好，再给星澜号加装几个隐藏式的防御武器，到时候就算暗星组织的人再多，也别想伤我们一根头发！”
沈砚看着她自信满满的样子，心中充满了欣慰。这个娇俏桀骜的女孩，虽然平时爱耍小脾气，却有着远超同龄人的天赋和担当，她用自己的方式，默默守护着大家，守护着这趟寻钥之路。
“对了，沈首席，苏医生的基因样本被偷了，会不会和暗星组织有关？”夏栀突然想起这件事，语气瞬间变得凝重起来，“暗星组织一直想得到基因密钥，苏医生的基因里又有能抑制星尘迷雾侵蚀的特殊成分，他们会不会是想利用苏医生的基因样本，研究基因武器？”
沈砚的眼神瞬间变得冰冷起来，他点了点头，语气凝重地说道：“很有这个可能。暗星组织在碎月星没能抢到星力密钥，肯定会把目标放在基因密钥上。苏医生的基因样本被偷，绝不是偶然，一定是暗星组织的人干的。我们必须尽快找到他们的踪迹，把基因样本抢回来，绝不能让他们的阴谋得逞。”
“那我们现在该怎么办？”夏栀急切地问道，“我们连暗星组织的据点在哪里都不知道，怎么找他们啊？”
“别着急。”沈砚拍了拍她的肩膀，语气温和地说道，“许知予正在破解暗星组织的通讯密码，相信很快就能找到他们的踪迹。我们现在要做的，就是尽快改良好星澜号的防御系统，做好战斗准备，一旦找到暗星组织的据点，我们就立刻出发，把基因样本抢回来。”
夏栀点了点头，眼神重新变得坚定起来：“好！我一定会尽快把星澜号的防御系统改良好！保证让星澜号成为我们最坚固的护盾，绝不让暗星组织的人伤害到大家！”
说完，夏栀拿起手中的扳手，再次投入到机甲的改良工作中。沈砚站在她身边，静静地看着她忙碌的背影，心中充满了信心。他知道，有夏栀这样的机甲天才在，他们一定能打造出最强大的星澜号，一定能战胜暗星组织，守护好身边的人，守护好这个银河。
维修间里，扳手敲击机甲的声音清脆而有力，灯光温柔地洒在两人身上，构成了一幅温馨而坚定的画面。此刻的他们，都在为了同一个目标而努力，为了守护彼此，为了修复星核，他们愿意付出一切代价，哪怕再苦再累，也绝不退缩。