“微臣虽姿容俊朗，然君臣有别，还望陛下自重！”
武曌朱唇轻咬，凤目含嗔。
这奸佞之徒当真厚颜。
她敛了敛心神，正色道：”如此说来，国债利息很快便能偿清了？”
心中稍安，向百姓举债终究令她寝食难安。
杨易扶额叹息：”陛下眼界未免狭隘。”
“国债最短期也要一年，何必急于一时？”
“盈利当投入商号，方能成就宏图伟业！”
武曌眼角微跳，被臣下说教颇不是滋味。
却不得不承认此言在理。
闷声道：”商事朕不甚了了，交由爱卿处置便是。”
杨易暗自腹诽：
好个深谙为君之道的 ** 。
面上却不露分毫：”红糖作坊如雨后春笋，来年商税必是笔巨款。”
“不出两年，国库充盈十倍有余！”
“届时谁敢小觑我大周！”
殿内回荡着激昂陈词。
武曌眸光渐亮，胸中豪情顿生：
“大周必将傲视群雄！”
见女帝神采奕奕，杨易趁热打铁：
“强国需人才，臣欲建学府育英。”
“现有私塾难堪大用，当另辟蹊径。”
武曌蛾眉轻蹙：”爱卿自决便是。”
杨易笑意更深：”需陛下首肯拨款。”
女帝顿觉不妙：”几何？”
“五十万两。”杨易五指张开。
武曌倒吸凉气：”何等学府需这般耗费？”
“商号不是…”
杨易正色打断：”那是臣的聘礼钱！”
女帝额角青隐现：”娶亲何须天价？”
“若尚公主呢？”杨易眨眼，”届时还望陛下添妆。”
武曌冷笑拂袖：”从商号支取，算朕欠你的！”
“你成亲的开销，朕全包了！”
杨易表情一滞。
女帝陛下果然豪爽，承诺起来毫不含糊。
他嘴角微扬。
“陛下，一言为定！”
三言两语，就让女帝答应承担聘礼。
我可真是个小机灵鬼！
武曌清冷的面容浮现一抹从容。
“君无戏言！”
看着杨易得意的样子，她暗自嗤笑。
呵，男人！
还想尚公主？
莫名地，她心里涌起一丝不快。
……
三日后。
“相爷…”
一名年轻官员恭敬行礼。
“您要的宅院已备妥！”
杨易含笑打量眼前之人。
【姓名：狄仁杰（名臣）】
【性别：男】
【年龄：26】
【出身太原狄氏，武周栋梁，刚正不阿，清正廉明，门生遍布朝野！】
自狄仁杰金榜题名，便被破格调入户部任职。
按惯例，新科进士难有此殊荣。
因此狄仁杰对杨易心存感激。
杨易轻轻点头。
“甚好，稍后本相派人携银两与你同去购置。”
狄仁杰略显诧异。
“相爷不亲自过目？”
杨易朗声笑道：
“怀英办事，本相放心。”
狄仁杰闻言动容。
若非杨相提携，此刻他恐怕仍在翰林院苦熬。
能直入户部，实乃意外之喜。
待狄仁杰退下，杨易返回府邸。
“先生…”
杨易执礼甚恭。
堂前伫立的正是心学大家王阳明。
杨易对这位旷世大儒敬仰有加。
王阳明神色恬淡。
“相爷，筹备妥当了？”
杨易颔首。
“书院所需宅院已置办妥当。”
“不日便可启用，届时请先生出任山长。”
“这培育英才的重任，就托付给您了！”
他要创办兼修文理、韬略的新式学堂。
分设文武两科，唯王阳明这等全才堪当大任。
王阳明欣然应允。
“求之不得！”
……
您的支持，是作者创作的源泉！
十日后。
皇家书院悄然落成。
入院学子皆是七至十四岁的聪颖孩童。
以朝廷之力，收罗孤儿易如反掌。
杨易将书院托付王阳明后便不再插手。
仅编撰简易教材用作启蒙。
播下种子，静待成荫。
……
大唐。
“陛下，周国国书到！”
房玄龄手捧鎏金奏章呈上。
李世民讶然。
周国女帝？
他饶有兴致地展开信笺，神色渐显古怪。
房玄龄试探道：“陛下？”
李世民摇头轻笑：
“那位女帝婉拒了和亲之议…”
房玄龄捋须沉吟：
“看来这位女君不甘为人下啊。”
李世民把玩着信笺：
“周国疆域不及大唐五十分之一，国力更是天壤之别。”
“我大唐雄师百万，周国不过蹒跚稚子。”
“当大唐未来国母，岂不比做个朝不保夕的小国君主要强？”
房玄龄谨慎应答：
“人各有志。”
李世民忽然大笑：
“拒婚倒是好事！”
“以承乾的性子，未必压得住这般女子。”
“若真让她入主中宫，朕百年之后…”
“怕是大唐要改姓了！”
房玄龄心头一震，未料圣上如此忌惮周国女帝。
李世民随手搁下信笺：
“周国的红糖买卖倒是风生水起。”
“区区糖块，竟被杨易做成泼天生意。”
“听说如今日进万金，更借行商网络遍销四方。”
“价廉耐存，尤其深谙妇人心思。”
“近日又在洛阳开设商埠…”
“商事、军政、朝务无一不精，当真全才！”
“承乾若有他七八分能耐，朕也安心了。”
房玄龄垂首不语。
李世民轻抚短须，眼中精光闪动。
“倘若他日我大唐与周国交锋，不知会是何等景象……”
“朕倒想亲眼瞧瞧。”
……
杨府正厅。
“下官冒昧登门，实在惭愧……”
狄仁杰领着姚崇、陈子昂向杨易长揖行礼。
队列末还站着位青袍官员，正是同科进士宋璟。
四人手中皆提着竹篮，盛着腊肉、红豆等拜师六礼。
按唐制，主考官杨易便是他们仕途引路的恩师。
朝堂之上，座师与门生向来同气连枝。
每逢科考，多少重臣争抢主考之位，图的就是这份师生名分。
新科进士们尚未站稳脚跟，自然要寻棵大树倚靠。
对此杨易心知肚明。
这些日子递帖求见者络绎不绝，他多半闭门谢客。
毕竟出任主考本是女帝旨意，他本无意培植党羽。
但今日不同——当管家报出狄仁杰等人的名帖时，他破例更衣出迎。
“诸位新任要职，公务缠身仍记着来探望，何来失礼之说？”
杨易笑着示意众人入座，目光在宋璟身上多停留了片刻。
【姓名：宋璟（治世能臣）】
【特性：文采斐然，政通人和，与姚崇并称”开元双璧”，后世将其与房杜并列唐室四贤相】
好一条漏网之鱼！
杨易眼底掠过喜色。
先前阅卷时只顾着留意狄仁杰等熟识的名字，竟未察觉此等大才。
此刻借着真龙瞳术，方才识得真金。
见四位门生正襟危坐，唯狄仁杰神色自若——毕竟早有过共事之谊。
杨易执起茶盏温言道：“尔等既入翰林，便是朝廷栋梁。
日后若遇疑难，随时可来府中叙话。”
……
此言一出，满座皆惊。
当朝宰辅的亲口承诺，分量岂止千钧？狄仁杰等人慌忙离席长拜：“蒙相爷垂青，下官等必当竭诚效命！”
杨易唇角微扬。
寻常举子他自不屑笼络，但这四位可是青史留名的经纬之才。
若能收归麾下，何愁大业不成？
“寒窗十载，今朝金榜题名，理当庆贺。”
他抚掌唤来管家，“明月楼已备下雅间，诸位且随本相去沾些喜气。”
众人喜形于色。
能得杨相宴请，莫说区区进士，便是六部堂官也要眼红。
更遑论这位年轻宰辅谈笑间退敌千里的传奇，早成士林楷模。
暮色初临，明月楼前车马粼粼。
抛却官身，杨易与这群新科进士年岁相仿，言笑间全无隔阂。
忽闻狄仁杰笑道：“听闻近日楼里来了位李师师姑娘，琴技堪称洛京一绝？”
“可不是！”
陈子昂击节附和，“据说此女轻纱遮面，却引得满城公子掷金求见。”
杨易闻言扶额。
好端端的庆功宴，倒像要来狎妓取乐似的。
他摇头揶揄道：“所谓绝色，多半是鸨母抬价的噱头。
说不定面纱下藏着张麻子脸呢？”
“相爷明鉴。”
姚崇捻须轻笑，“此女确以琴艺见长，下官曾听过两回，当真余音绕梁。”
“哦？元之倒是熟门熟路。”
杨易挑眉。
姚崇坦然拱手：“文人雅集本是常事。
那师师姑娘年方二八，一手焦尾琴连教坊司大家也自叹弗如。”
杨易不置可否。
见识过杨玉环的天姿国色，寻常粉黛早已难入法眼。
选在此处设宴，不过是因明月楼乃洛阳第一酒肆——当年原主在此一掷千金的记忆，此刻倒派上用场。
“琴艺高低，耳闻不如亲鉴。”
他撩袍踏上台阶，“都别杵着了，今日定要尝尝他们的琥珀炙。”
三楼雅间推开时，正听得楼下丝竹骤起。
鎏金舞台上垂着湘妃竹帘，隐约可见抱琴女子的窈窕剪影。
狄仁杰一行人初次见识这般场面，都觉新奇，倚着栏杆向下张望。
姚崇含笑解释道：”此处是明月楼姑娘们献艺之所…”
“无论是宴请宾客，还是友人小聚，皆有歌舞助兴。”
“这里的歌者舞姬，个个都是顶尖好手。”
“除却酒席费用，观赏歌舞分文不取。”
“瞧见台下的花篮没有？若遇心仪的花魁登场，便可购花相赠。
这一篮花要价五十两…”
众人闻言皆惊，面面相觑。
好家伙！
一篮花竟要五十两？
这价钱在外头都能买好几个丫鬟了。
杨易神色如常。
前身常来此地挥霍，对此早已习以为常。
一直沉默的宋璟忽然问道：”送花有何用处？”
姚崇轻笑道：”不过博 ** 一笑罢了！”
宋璟满脸困惑：”真有这等 ** ？”
陈子昂与狄仁杰也好奇地望向姚崇。
姚崇悠然道：”自然有！为讨佳人欢心，一掷千金者大有人在！”
三人再度震惊。
他们虽家境殷实，但五十两一篮花随手相赠，仍是肉疼不已。
这简直是败家行径！
杨易笑道：”听闻明月楼是清国商贾所开…这赠花打赏的规矩也是从那边传来的…”
“花篮所得银两，花魁能分走一半作为赏钱。”