剧痛之后的余韵在寂静的书房里回荡。炭盆偶尔爆出噼啪的轻响，烛火在精心调整的灯罩里稳定燃烧，将长案上的人和物照得纤毫毕现。
萧凛依旧躺在那里，身体因过度紧绷和剧痛后的虚脱而微微颤抖。汗水浸透了他的额发和里衣，在暖黄的烛光下闪着微光。他闭着眼，浓密的睫毛在苍白得近乎透明的脸颊上投下两小片阴影，胸膛的起伏逐渐平缓，只是那攥紧了身下棉布、指节依旧泛白的手，昭示着方才经历的非人痛楚。
林晚同样不好受。精神的高度集中和体力的巨大消耗，让她扶着长案边缘的手指都在轻轻发颤。她盯着包扎好的伤口处，仔细确认没有新的血迹渗出，才缓缓直起身，感觉腰背一阵酸痛。
空气里弥漫着白酒、血腥、药味，还有汗水蒸发后的咸湿气息。
王管家站在门边，低眉顺眼，仿佛一尊没有生命的雕像，但林晚能感觉到，他那看似恭敬的姿态下，目光如同最细密的筛子，无声地扫过室内每一个角落，尤其是她，和她带来的那些奇奇怪怪的物件。
两名侍卫已经退回到原位，像两尊门神，面无表情，只是偶尔投向林晚的眼神，带上了难以掩饰的惊异和一丝……忌惮？这个女人，不仅手法诡异，胆子更是大得惊人，竟真敢在王爷身上如此施为。而王爷，竟也真的忍了下来。
时间一点点流逝。
终于，萧凛睁开了眼睛。那双眸子褪去了因剧痛而激起的血丝，恢复了惯常的深邃冰冷，只是眼底深处，残留着一丝尚未完全平息的波澜，以及一种更加复杂难辨的东西。他没有立刻起身，而是缓缓地、极其轻微地，尝试动了一下方才被注射的左脚脚趾。
动……动了！
不是昨日那种模糊的、几乎不可辨的细微抽搐，而是确确实实、能被他意识清晰感受到的、一个微小的蜷曲动作！虽然幅度极小，牵扯到的肌肉也少得可怜，几乎可以忽略不计，但那种“控制感”，那种久违的、“能动”的感觉，如同黑暗中骤然划亮的一星火花，瞬间灼痛了他的神经！
希望。不再是虚无缥缈的“可能”，而是切切实实发生在他身体上的“变化”！
他猛地抬眼，目光如电，再次射向林晚。
这一次，审视和猜忌依旧存在，但被一种更为强烈的、近乎灼热的探究和……评估所覆盖。她做到了。用这种近乎野蛮、痛苦，却直接有效的方式，让他那死寂的肢体，焕发出了一丝“活”的迹象。
林晚对上他的视线，疲惫地扯了扯嘴角，声音因为脱力和紧张而有些沙哑：“感觉如何？”
萧凛没有回答她的问题，而是反问道：“这就是你所谓的‘药液通枢’？那注入的，是何药？”
果然要问。林晚早已准备好说辞：“乃是以南疆数种奇花异草之精髓，混合千年石钟乳及几味疏通经络的珍稀药材，以秘法熬炼提纯而成。药性霸道，直透病所，故而疼痛异常。”她顿了顿，“王爷现在是否感觉，伤处有灼热、或细微跳动之感？”
萧凛感受了一下。剧痛退去后，小腿深处确实残留着一种奇异的、难以言喻的微弱搏动感，仿佛有什么东西在沉睡中被强行唤醒，正在极其缓慢地复苏。“……有。”
林晚点点头：“那便是药力在发挥作用，冲击淤塞的‘枢纽’。未来几日，此处或有酸胀麻痛反复，属正常现象。王爷按时服药，配合每日按摩导引，待三日后，视情况再决定是否进行下一次‘通枢’。”
她说得条理清晰，将一个完整的“疗程”概念抛了出来。既是解释，也是拖延，更是为了观察这第一次治疗后的反应和效果。
萧凛沉默片刻，才道：“依你之见，需几次‘通枢’，方可……见效？”
“视王爷自身‘通路’恢复情况而定。”林晚回答得很谨慎，“少则三到五次，多则十数次。每次之后，需留出时间让身体适应药力，修复损伤。急不得。”
十数次？想起方才那如同刮骨剔髓般的剧痛，萧凛的指尖几不可察地蜷缩了一下。但他脸上没有任何表情，只是道：“本王知道了。”他尝试用手臂支撑身体坐起，动作间，受伤的左腿明显使不上力，甚至因为方才的剧痛和刺激，微微颤抖。
侍卫连忙上前搀扶。
萧凛坐回轮椅，额角又渗出一点冷汗。他摆摆手，示意侍卫退开，自己操控轮椅，转向林晚。
“你做得不错。”他的声音恢复了平日的冷冽，但少了那份刺骨的寒意，多了几分公事公办的意味，“今日之后，你可在王府内自由行走，但出府仍需禀报。一应所需，仍可告知王管家。”
这是……初步的认可和放权？虽然仍是有限制的。
“谢王爷。”林晚行礼。
“不过，”萧凛话锋一转，目光扫过王管家，又落回林晚脸上，带着一种冰冷的警告，“本王的腿，是王府，乃至朝堂上下都盯着的事。今日之事，若有一字泄露……”
他没有说完，但书房内的温度骤然降了几度。
王管家立刻躬身，冷汗涔涔：“老奴明白！今日书房内所有人，皆会守口如瓶！”
林晚也低声道：“妾身明白。”
“很好。”萧凛不再看她，操控轮椅，向门口行去，“晚膳后，来书房换药。”
“是。”
萧凛离开了书房，两名侍卫紧随其后。王管家擦了擦额头的汗，复杂地看了林晚一眼，也躬身退下，留下两名粗使丫鬟进来收拾一片狼藉。
林晚没有立刻离开。她站在原地，看着丫鬟们将沾了血污和汗渍的棉布收走，擦拭长案，移走炭盆。空气里的味道渐渐散去，书房又恢复了往日的肃穆整洁，仿佛刚才那场惊心动魄的治疗从未发生。
只有她掌心残留的、因为紧握器械而微微的刺痛感，和袖中那支已经空空如也、被她小心藏起的注射器，提醒着她一切的真实。
自由行走……听起来是奖赏，又何尝不是将她更清晰地暴露在各方视线之下？萧凛这是在用她做饵，还是真的开始给予一丝信任？
她不知道。她只知道，第一步，她走出来了。而且，效果似乎不错。
拖着疲惫的身体回到厢房，林晚做的第一件事就是仔细净手，然后从空间里取出一些高能量的食物和电解质水，慢慢补充体力。精神力消耗巨大，需要尽快恢复。
刚缓过一口气，门外传来响动。是王管家派人送来了新的衣裙首饰，还有几样精致的点心和补汤，说是王爷赏赐。点心补汤她照例仔细检查过，确定无毒，才谨慎地用了些。
晚膳后，她依言前往书房。
书房里已点起了灯，萧凛正坐在书案后看文书，听到她进来，只是抬了抬眼。
换药的过程很安静。林晚小心解开包扎，伤口处只有极小的针眼，周围略有红肿，没有感染迹象。她用空间里取出的碘伏棉签（用白酒和自制棉签伪装）消毒，重新敷上凡士林，用干净棉布包扎好。
萧凛全程没有问任何问题，只是在她触碰伤口时，身体会几不可察地僵硬一瞬。换完药，他挥挥手，她便退下了。
接下来的两日，风平浪静。
林晚每日上午去书房为萧凛例行施针、按摩，观察他腿部的反应。那日注射后产生的微弱“跳动感”时断时续，左脚脚趾的控制力似乎有极其缓慢的增强，虽然依旧微不足道，但却是积极的信号。萧凛的话依旧很少，但对她每日的治疗安排不再质疑，服用药片和配合按摩也成了习惯。两人之间维持着一种奇特的、医患般的平静。
林晚利用“自由行走”的权限，开始有意识地在王府内活动。她不敢走得太远，大多在靠近自己厢房和书房的花园、回廊附近。她仔细观察着王府的格局、仆役的构成、侍卫换岗的规律。她发现王府的下人似乎分成几派，王管家明显是其中一股势力的代表，对萧凛恭敬有余，亲近不足，对她这个王妃更是表面客气，暗含审视。另有一些老仆，则对萧凛带着发自内心的敬畏和担忧。
她也试图打听一些消息，但仆役们口风极紧，问及王爷腿伤或朝中之事，更是噤若寒蝉。倒是从几个洒扫的粗使丫鬟偶尔的闲聊中，隐约听到“北境不太平”、“宫里贵人们问起王爷”之类的只言片语。
这日傍晚，她正在自己厢房后的一个小竹林边散步，试图理清纷乱的思绪，眼角余光忽然瞥见竹林深处，似乎有黑影一闪而过。
不是侍卫。侍卫巡逻有固定的路线和姿态。
她心头一紧，立刻停住脚步，假装欣赏竹叶，实则全身戒备，手悄悄缩回袖中，握住了那柄一直随身携带的解剖刀。
然而，那黑影并未靠近，也没有杀意传来。片刻之后，竹林深处传来几声有节奏的、模仿鸟叫的啁啾声，三长两短，重复了一次。
暗号？给谁的？
林晚屏住呼吸，凝神细听。周围只有风吹竹叶的沙沙声，再无其他动静。那鸟叫声也再未响起。
她不敢久留，若无其事地转身，快步朝自己厢房走去。回到房中，关上门，心脏还在砰砰直跳。
那晚的窥探，今日竹林的暗号……这王府里，果然不止一方势力在盯着她，或者盯着萧凛。
萧凛知道吗？他放任她在府内走动，是真放心，还是故意为之，想看看谁会按捺不住？