思过崖一夜，林惊风因祸得福，非但未受责罚，反被苏蝉长老破例收入剑阁。
消息传开，外界哗然。
一个废灵弟子，竟能得剑阁长老青眼？众人议论纷纷，有惊疑，有不解，更有藏不住的嫉妒。林惊风对此充耳不闻，只默默收拾了那点少得可怜的行李，在一众或鄙夷或探究的目光中，踏入了那扇寻常外门弟子终其一生也难以企及的青石门扉。
剑阁并非一座楼阁，而是一片依傍主峰山势修建的建筑群。飞檐斗拱，古朴肃穆，空气中弥漫着凛冽的剑气与淡淡的檀香。此间灵气远比外门浓郁，每一次呼吸都觉肺腑澄澈。林惊风被安置在剑阁最外围的一处小院，负责洒扫庭除、整理典籍等杂役，虽仍是底层活计，却已算是踏入了内门的边缘。
他安顿下来的第一件事，并非急着感悟此地充沛灵气，而是寻到了剑阁后山一处僻静角落。那里生着几株老梅，虬枝盘错，虽未到开花时节，却自有一股清冽寒香萦绕不散。昨夜苏蝉长老饮酒时眉宇间一闪而过的痛楚与追忆，以及识气瞳惊鸿一瞥下，她经脉深处那缕与这寒梅气息同源的顽固暗伤，如同烙印，刻在了他心头。
“雪梅醪……”林惊风低声念着这个从苏蝉心绪碎片中捕捉到的名字。那似乎是她故乡早已失传的酿法，关联着一段尘封的往事。既承其恩，当有所报。他盘膝坐在梅树下，阖上双目，识海之中，《万象食箓》所化的金色篆文缓缓流转。不同于之前洞察灵植本源的“识气”，此刻浮现的篇章更侧重于“酝神”，是关于如何捕捉天地间逸散的气韵、情感，乃至记忆碎片，将其封存入酒液之中的玄奥法门。
“以未放之梅蕊聚其神，以初雪之清冽凝其意，辅以三百年岁月沉淀之沧桑……”他依循着食箓指引，小心翼翼地采集着梅枝上那一点将发未发的生机，收集晨间沾染了梅香的清露，更尝试着以自身微末灵力，去模拟、牵引那萦绕在苏蝉剑气周围的寂寥道韵。过程极其耗费心神，对灵力的掌控要求更是精细入微，远非此前烤薯、酿酒可比。数次失败，灵力几近枯竭，他却锲而不舍，仿佛又回到了现代那个为了一个熬夜攻坚的程序员，只是此刻的代码，换作了更为玄妙的天地法则。
三不眠不休，一小坛色泽清透如淡琥珀、内里似有细碎冰晶与梅影沉浮的酒液终于成型。酒封开启的刹那，并无浓烈酒香，只有一股极淡、极幽远的冷香弥漫开来，似雪落梅梢，月照寒潭，带着一种能涤荡神魂的清净之意。
林惊风捧着这坛倾注了心血与谢意的雪梅醪，走向苏蝉清修的精舍。
精舍位于剑阁深处，掩映在一片青竹之后，门前溪流潺潺，环境清幽至极。他深吸一口气，正要通传，精舍的门却无声无息地开了。
苏蝉依旧是一身素白道袍，身姿挺拔如孤松独立，正临窗而立，望着窗外云海出神。听到脚步声，她并未回头，只是淡淡道：“何事？”
“弟子……新酿得一壶酒，感念长老收录之恩，特来奉上。”林惊风躬身，将酒坛呈上。
苏蝉缓缓转身，目光落在那个粗陶酒坛上，原本古井无波的眸子里，倏然掠过一丝极细微的涟漪。她并未接过，只问道：“此酒何名？”
“雪梅醪。”
三字一出，空气仿佛骤然凝固。苏蝉周身那层无形的、拒人千里的冰壳，似乎发出了细微的碎裂声。她凝视林惊风，眼神锐利如剑，仿佛要刺入他的神魂深处：“你从何处得知此名？又如何会酿？”
强大的压迫感瞬间降临，林惊风只觉得呼吸一窒，背上仿佛压了一座大山。他强忍着没有跪倒，稳住心神，依照早已想好的说辞答道：“弟子于思过崖下，偶得一方残缺古酿法，名曰‘雪梅醪’。观其描述，与长老剑气韵致隐隐相合，故大胆尝试，不知可否……略解长老旧疴？”
他说的含糊，将一切推给崖底奇遇。苏蝉盯着他看了许久，那目光里的审视与探究几乎要将他洞穿。最终，她周身气势一敛，伸手接过了酒坛。
指尖触碰到粗陶坛壁的瞬间，那缕幽冷熟悉的香气钻入鼻尖，苏蝉的身体几不可察地微微一颤。她不再多言，捧着酒坛，走回窗边案几前，取出一套素白玉杯，缓缓斟满。
酒液入杯，澄澈透亮，杯壁上凝结出细密的水珠，宛如寒露。她举杯近唇，并未立即饮下，而是闭目轻嗅。那冷香仿佛带着某种魔力，瞬间击穿了她三百年来筑起的心防壁垒。
一幅幅早已被深埋的画面，不受控制地翻涌而上——
那是北地无尽的雪原，一座被茫茫白雪覆盖的孤城。年幼的她，衣衫单薄，赤着双脚在深及膝盖的积雪中奔跑，身后是冲天而起的火光与凄厉的惨叫。寒风如刀，刮在脸上生疼，空气中弥漫着血腥与焦糊的气味。城破了，族灭了，唯有她，被母亲拼死塞入密道，怀里紧紧抱着一只小巧的玉壶，壶中盛的，正是家族世代传承的雪梅醪。母亲最后的眼神，充满了不舍、决绝，还有无尽的嘱托……
“阿蝉……活下去……”
紧接着，画面跳转。是初入青云宗时，那个雨夜，她跪在师尊面前，浑身湿透，眼神却燃烧着复仇的火焰与变强的渴望。夜苦修，剑磨破了手掌，寒玉床冻僵了肢体，所有常人所不能忍受的苦楚，她都一一咽下。唯有在夜深人静时，才会偷偷取出那只早已空了的玉壶，嗅着壶口残留的、几乎淡不可闻的酒香，那是故乡最后的味道，是支撑她走下去的执念……
三百年的光阴，三百年的孤寂，三百年的背负。所有被她强行压抑的情感，所有不愿回首的过往，在这一杯雪梅醪的牵引下，如同决堤的洪水，轰然爆发！
“噗——”
苏蝉猛地睁开双眼，眸中一片赤红，原本清冷的气息变得狂暴紊乱，一口鲜血毫无征兆地喷出，染红了身前案几与素白道袍。
“长老！”林惊风大惊失色，上前一步。
“退下！”苏蝉厉喝，声音却带着一丝不易察觉的颤抖。她周身剑气不受控制地四溢开来，精舍内的桌椅摆设瞬间被无形的力量切割出无数裂痕。她的心魔，那由无尽悲痛、仇恨与孤独凝聚成的阴影，被这杯承载着故乡与过往的酒，彻底引动！
林惊风被她气势所慑，连退数步，心中骇然。他万万没想到，自己本想疗伤报恩，竟会引发如此严重的反噬！识气瞳下意识开启，只见苏蝉眉心处，一团浓黑如墨、纠缠着血色丝线的气息正在疯狂扭动、膨胀，试图吞噬她的神智！
怎么办？《万象食箓》疯狂运转，寻找应对之法。然而关于心魔、神魂层面的记载，对于初得传承的他而言，太过深奥晦涩。
就在这危急关头，他的目光无意间扫过苏蝉刚才取杯的案几。那里除了一套茶具，还放着一只通体剔透、散发着森森寒气的玉盏，似乎是苏蝉平用以镇压心神的法器。
寒玉盏……极寒……镇定……
一个念头如电光石火般掠过脑海！林惊风不及细想，猛地冲上前，不是冲向苏蝉，而是抓向那只寒玉盏！
“放肆！”苏蝉虽心神大乱，但本能犹在，一道凌厉剑气自发地斩向林惊风！
林惊风不闪不避，所有注意力都集中在寒玉盏上。他双手握住盏身，体内那微弱的灵力按照《万象食箓》中一种急速降温、凝固神思的偏门法诀运转，全部注入其中！
霎时间，寒玉盏光华大放，一股远比之前冰冷数倍的寒气弥漫开来，精舍内温度骤降，地面甚至凝结出一层薄霜。那彻骨的寒意并非针对肉体，而是直指神魂，让躁动的心灵为之一清。
与此同时，他抓起那坛雪梅醪，将清冽的酒液倒入寒玉盏中。酒入盏中，并未结冰，反而在极致寒气的作用下，酒香内敛，化作一缕缕肉眼可见的白色灵雾，袅袅升起，如同有生命般，温柔地缠绕上苏蝉的身体，渗入她的眉心。
极寒镇其狂，旧醪抚其神。
一镇一抚，刚柔并济。
苏蝉周身狂暴的剑气渐渐平息，眸中的赤红也开始褪去。那团扭动的黑色魔影，在寒气的压制与雪梅醪那熟悉而安抚的气韵滋养下，挣扎的幅度越来越小，最终重新隐没于她眉心深处。
她颓然坐倒在蒲团上，脸色苍白，气息微弱，额间沁出细密的冷汗，眼神却恢复了几分清明，带着一种劫后余生的恍惚与深入骨髓的疲惫。
精舍内一片狼藉，寂静无声，只有两人略显粗重的呼吸。
苏蝉抬眸，看向同样脸色发白、灵力耗尽的林惊风，目光极其复杂。有惊怒，有后怕，更有一种连她自己都无法解读的、冰层裂开后流露出的脆弱。她的目光最终落在他手中那只仍在散发着寒气与灵雾的寒玉盏上。
“你……”她张了张嘴，声音沙哑，却不知该问什么，该如何责罚，又该如何感谢。
林惊风放下玉盏，躬身一礼，低声道：“弟子鲁莽，险些酿成大祸，请长老责罚。”
苏蝉沉默良久，缓缓闭上双眼，挥了挥手，声音带着无尽的倦意：“出去。”
林惊风不敢多言，默默退出了精舍，轻轻带上房门。
门外，月光如水，洒在青石板上。他回想起刚才那惊心动魄的一幕，回想起苏蝉喷出的那口鲜血，以及她最后那复杂难言的眼神，心中并无多少后怕，反而涌起一股强烈的意念。这修仙之路，这食箓大道，远比他想象的更为凶险，也……更为有趣。
他抬起自己的手掌，意念微动，掌心处，一个极其古朴、模糊的炊具图腾一闪而逝，带着温热的触感。
与此同时，远在无尽幽冥深处，一片翻涌的黑色雾气中，一双深邃如渊的眼眸缓缓睁开，面前一面由冥水凝聚的镜子里，正映出青云宗剑阁后山那株老梅树的虚影。墨渊凝视着那虚影，嘴角勾起一抹意味难明的弧度。
“异数……”他低哑的声音在空寂的幽冥中回荡，带着一丝兴味，一丝审视，以及一丝连他自己都未曾察觉的……期待。