及笄礼后的半个月，首辅府陷入了一种压抑的死寂。
沈誉安的那条断腿成了府里最尊贵的“累赘”。
每清晨，管家便会准时出现在江棂的院门口，躬身行礼，语气卑微却带着不容拒绝的强硬：“江姑娘，大公子醒了，正念叨着您呢。”
江棂不再像头几天那样抗拒，她面色平稳地起身，洗漱，然后走向偏殿。
她甚至已经习惯了沈誉安病房里那股浓郁的、挥之不去的苦涩药味。她接过药碗，指尖微凉，一勺一勺地喂进沈誉安口中。
沈誉安总是用那种近乎贪婪的眼神死死锁住她的脸，仿佛要从她的清冷中抠出一丝愧疚来。
十七看在眼里，那一身戾气几乎要将长剑震碎。在他看来，姐姐这是在被沈誉安一寸寸地生吞活剥。
“我来！”
这一，十七终于按捺不住，一阵风似的冲进屋内，劈手夺过江棂手中的瓷碗。他像只濒临爆发的野兽：“你不是想喝药吗？我喂你！”
江棂蹙眉，还没来得及开口，沈誉安竟然温润地笑了笑，轻轻点头：“既然十七小兄弟有这份心，那便有劳了。”
十七冷哼一声，粗鲁地舀起一勺药往沈誉安嘴里塞。就在瓷勺触碰到唇边的一瞬，沈誉安的身体诡异地虚弱一晃，那只白皙的手似是无力地一推——
“啪！”
青花瓷碗应声而碎，滚烫发黑的药汁溅了沈誉安满身，甚至有些泼到了他那条缠满纱布的废腿上。
“嘶……”沈誉安倒吸一口冷气，脸色瞬间惨白，他自嘲地苦笑一声，看向随后赶来的管家，“不碍事，想必十七将军只是……气我不争气，耽误了师妹的时间。”
“你放屁！是你自己推的！”十七气得浑身发抖，这种阴私手段他见所未见，手已经按在了刀柄上，“沈誉安，老子现在就送你上西天，省得你在这儿阴阳怪气！”
“够了！”
江棂的一声冷喝，让屋内瞬间降温。她看着满地的狼藉，眼底闪过一丝浓烈的厌恶：“沈誉安，这‘续断黑玉膏’是老师跪了一夜才求回来的，你拿它来演戏？十七，你明知道他在激你，你还往里跳？”
“两个蠢货！”
十七咬着牙，像个做错事的孩子，虽然委屈，却到底是不敢再吭声。
他想了想还是没出去，才不要让姐姐跟这个贱人独处一室。
于是往桌边一坐，抱紧长剑，用一种人般的目光死死盯着床上的沈誉安。
沈誉安似乎并不在意十七的愤怒。他咳得惊天动地，腔剧烈起伏，看向江棂的眼神充满了示弱。
江棂的神情却出奇地平淡。她走上前，自然地拿过帕子替他擦去唇边的药渍，顺手拍了拍他的背，动作熟练得像是演练过千百遍，却唯独没有温度。
“喝完了就歇着。”江棂语气如常，甚至还替他掖了掖被角。
沈誉安靠在枕头上，对着桌边的十七露出了一个胜利者的微笑。那笑容转瞬即逝，带着无声的挑衅。
然而，下一秒，他的笑容僵住了。
江棂转身走到十七身边，从袖中取出一盒药膏，动作轻柔地拉过十七那只因练剑而受伤的右手。
“这么大的人了，手伤了也不说，若是废了，谁来护着我？”江棂低下头，仔细地为十七涂抹药膏，指尖划过十七粗糙的掌心。
十七原本紧绷的身躯瞬间松懈下来，他骄傲地抬起头，像是一只巡视领地的雄狮，挑衅地回望向病榻上的沈誉安。
沈誉安的手指死死抓住了床单。
“你们出去。”他声音沙哑，透着一股掩饰不住的躁郁，“我要睡了，别在这儿碍眼。”
“你睡你的，不碍事。”江棂头也不抬，从怀里摸出一卷策论，淡淡道，“老师说我最近心气浮躁，让我多温书。这偏殿安静，我就在这儿陪你睡。”
沈誉安无语。
屋内只剩下翻书声和沈誉安急促的呼吸声。
沈誉安躺在床上，侧头看着灯影下安静温书的江棂。他的心里没有预想中的满足感，反而涌起一股前所未有的惊悚。
不对劲。
太不对劲了。
现在的江棂，正常得让人毛骨悚然。
她不闹、不怨，甚至能平静地在照顾他的间隙，当着他的面去宠溺另一个男人。她那种眼神，不像是在看救命恩人，倒像是在看一个……命不久矣的囚徒，正怜悯地给予最后的温情。
她在演戏？
还是在筹谋什么？
沈誉安第一次在江棂的平静面前，感到了彻底的失控。
而江棂，在低头看书的瞬间，她的嘴角勾起一个极浅的弧度。
江棂的手指摩挲着策论的边缘，目光虽落在字里行间，心神却早已飞回了三前。
那是及笄礼后的第三个深夜，一封避开所有暗卫、精准投进她窗棂的密函。那信纸触感极厚，透着冷硬的质感，借着月光一瞧，纸面上竟压着极浅的祥云暗纹——那是独属于皇室与执掌刑律的大臣才能动用的内供宣纸。
还有味道。
江棂跟随陆离研习药理多年，早已养成了异于常人的嗅觉。那信封上散发着一种极淡的药气，初闻极苦，似是黄莲，可若凝神细嗅，尾调却藏着一抹近乎回甘的清甜。
这种“苦中带甘”的奇药，放眼大金朝，唯有那位长年缠绵病榻、靠着无数珍稀药材续命的五皇子赵怀臻，才会有此等常年浸润而成的香味。
信上字迹清瘦见骨，只寥寥数语：
“救命之恩，入骨入髓。若求人无形，解此缠身之债，五后，月升钱庄一叙。”
江棂合上眼。前世，他在一众皇子的夺嫡厮中一直深藏不露，直到最后才露出獠牙。既然这位“病狐狸”主动递了橄榄枝，她自然没有不去的道理。
江棂微微抬眸，余光扫过病榻上正惊疑不定盯着她的沈誉安。
上一世，她面对沈誉安的“深情”与“算计”，选择了最激烈的对抗。她冷言冷语、避如蛇蝎，甚至不惜在众目睽睽下与他争吵。可结果呢？越是逆着毛摸，沈誉安这只疯猫就越是兴奋，他享受那种亲手折断她羽翼的，享受她因他而痛苦的每一瞬间。
江棂心中冷笑。沈誉安想要当救命恩人，想要她的愧疚，想要她夜不离的侍奉？好，那她就给。
她不仅要给，还要给得体贴入微。
炸毛的猫若被顺着毛一遍遍捋，虽然会感到片刻的安逸，但更多的是一种对“未知改变”的恐惧。
让他猜不透，让他坐立难安。
“师兄，怎么还不睡？”
江棂放下书，忽然起身走到床边，替沈誉安整理了一下凌乱的鬓发，甚至还体贴地为他按了按太阳。她的动作轻柔得不像话，语气里带着一丝若有若无的怜悯：“老师送来的药，每一滴都贵过金子。你若是不好好睡，这药效可就白费了。听话，闭眼。”
沈誉安的身子在那一瞬僵硬得如同一块石头。甚至，甚至脸上似有红晕。
这不对。
这不是他记忆中的江棂。
可这种被她温柔以待的窒息感，竟然比前世被她憎恨时，更让他感到一种……又想要又惶恐。
江棂看着他眼底那抹压抑不住的慌乱，嘴角的弧度愈发柔和了。