顾姝宁没有立刻行动。她将纸条内容牢牢记住，耐心等待。她知道，递出这条线索的方式，必须极其谨慎，既要让谢昀相信，又不能暴露自己与“纸条主人”有任何接触。
机会在两后到来。谢昀以“核实边镇文书格式细节”为由，再次来到顾府。公事问询完毕，他屏退左右，目光锐利地看向顾姝宁：“李文彬的奏疏已递上，提及‘旧制信物’，是你的主意？”
“是。”顾姝宁坦然承认，“只为将水搅浑，为爹爹多争一分生机。严党若紧盯信符，自有旁人去对付他们。”
“旁人？”谢昀冷笑，“你指东厂？还是赵志皋？顾姝宁，你玩火。”
“我别无选择。”顾姝宁迎上他的目光，忽然话锋一转，声音压得极低，“谢千户，若我说，我可能知道那份‘名单’的一点踪迹，你信吗？”
谢昀眼神骤然凌厉如刀，一步近，周身气息冰冷：“说清楚。”
顾姝宁强忍心悸，缓缓道：“我昨夜梦魇，恍惚见一书房，浩如烟海，有声音念‘文渊阁库，丙字七架，《永乐大典》副本，卷一万三百二十七，夹页有图’。醒来只觉荒谬，但……不知为何，总觉得该告诉你。”她将线索包装成虚无缥缈的“梦境”，这是唯一合理的解释。
谢昀死死盯着她，试图从她脸上找出一丝说谎的痕迹。梦境？太过巧合！但她眼神清澈，带着一丝恰当的困惑与不安，不似作伪。更重要的是，“文渊阁”、“永乐大典” 这两个词，与他近期暗查的某些碎片信息，隐隐吻合。
“此事，你还告诉过谁？”他语气森寒。
“只有你。”顾姝宁摇头，“梦境荒诞，若非关乎……那名单，我本不欲提起。”
谢昀沉默良久。他知道这可能是陷阱，但线索太具诱惑力。文渊阁由宫内太监和翰林共管，防守森严，若名单真藏于其中，一切就说得通了——为何多年无人找到，为何会“指向宫内”。
“此事，忘掉。”谢昀最终命令道，“从你未做过梦，也从未对我说过。若泄半字，你该知道后果。”
顾姝宁郑重应下。她知道，谢昀信了，至少，他决定去查。
谢昀离开顾府后，并未回衙门，而是动用了埋在宫中的一条极隐秘的暗线。三后，消息传回：文渊阁丙字七架，确有此卷《永乐大典》副本，但三前归档时，发现其中有多页虫蛀，已被移出待修。而管理归档的，是一名与赵志皋有过数面之缘的老翰林！
纸条线索是真的！但已被人抢先一步！是赵志皋？还是螳螂捕蝉，黄雀在后？
谢昀惊出一身冷汗。若他晚得消息几，或顾姝宁未告知，这线索就断了。同时，这也证明，顾姝宁的“梦”，绝非偶然！她身上，到底有什么秘密？
就在他理清头绪时，严党的反扑开始了。李文彬因“边镇文书”证据，被严世蕃记恨，罗织罪名，以“收受边将贿赂”下狱。手段与构陷顾明远如出一辙。
消息传来，顾姝宁与刘氏悲愤交集。严党此举，既是报复，更是警告，也是想切断顾家与外界的清流援助。
谢昀得知后，再次来到顾家，面色冷凝：“李文彬下狱，下一步，就是你。严党已知你母女是突破口，不会留手。我需将你带离顾府，暂避风头。”
“去哪？”顾姝宁问。
“诏狱。”谢昀吐出两个字，在刘氏的惊呼中补充道，“最危险的地方，有时最安全。以‘协查李文彬案’之名将你带走，我可就近看管，严党反而难以下手。且……狱中或许有你想见的人。”
顾姝宁瞬间明了：父亲顾明远！谢昀这是在刀尖上为她创造机会！
“我跟你走。”她毫不犹豫。
半个时辰后，顾姝宁在谢昀“押解”下，登上前往北镇抚司的马车。她知道，此行绝非暂避那么简单。
诏狱深处，或许藏着揭开“名单”之谜的第一把钥匙，也藏着将她彻底吞噬的万丈深渊。