建安六年三月初七，铜雀台。
这座耗费三年、征发民夫数万筑成的高台，终于在暮春时节全面竣工。台高十五丈，分三层，飞檐翘角如朱雀展翅，金瓦在夕阳下流淌着熔金般的光泽。今夜，曹于此大宴群臣，庆贺功成。
戌时初刻，台内已是灯火通明。
底层大殿可容五百人，此刻铺满了锦席。正北高阶上设鎏金蟠龙主座，曹尚未驾临；下首左右分列文武百官席案，按品秩铺排开来。宫娥穿梭如蝶，奉上时令鲜果与温好的酒；乐师在殿侧纱幕后调试琴瑟，丝竹声若有若无，如春溪流。
郭明坐在文官席中段，位置不算显眼，却恰能将大半殿堂收入眼底。他今穿了件新制的深青色文士袍，袖口绣着银线云纹——这是前曹赏赐的，说是“护驾有功之赏”，但郭明明白，这更像是安抚与试探。
他端起酒樽，目光扫过全场。
左侧武官席首位空着——那是许褚的位置，此刻他正率虎卫营在台外布防。自武库街刺案后，许褚的护卫布置越发严密，今铜雀台宴，他亲自督查了三遍岗哨。右侧文官席，荀彧、程昱居前，司马巽坐在程昱下首第三个席位，正与身旁的议郎低声谈笑，神态从容。
荀清作为宫廷女史，此刻应是在后殿调度宫女。郭明昨见过她一面，她眼下有淡淡的青黑，显然连未安眠。
“文渊先生。”邻座的太中大夫陈纪举杯相敬，“听闻前武库街之事，先生亦有功劳，佩服。”
郭明举杯回礼：“陈大夫过誉，全赖许将军神勇。”
“许仲康确是万人敌。”陈纪感慨，“只是经此一事，朝中人心惶惶啊。这几校事府四处核查，已有十余位官员被请去问话，都是些无凭无据的猜疑……”
郭明默然。他知道陈纪所言非虚。曹多疑的性格在刺案后被彻底激发，校事府——那个直属曹、可越过一切司法程序查案的秘密机构——这些天异常活跃，确实抓了不少人，也制造了不少冤屈。
但这或许正是司马巽想要的效果。郭明暗想。混乱、猜忌、人人自危，这样的土壤最适合阴谋生长。
戌时三刻，殿外传来三声净鞭。
“丞相驾到——”
群臣齐齐起身，躬身相迎。曹着一身玄色镶金纹的常服，头戴七旒冕冠，缓步登上高阶主座。他身后跟着曹丕、曹彰等诸子，曹彰今全副甲胄，显然也参与了护卫布置。
“诸位平身。”曹抬手，声音洪亮，“铜雀台成，乃天佑大业之兆。今夜不必拘礼，尽欢即可。”
群臣谢恩落座。乐声扬起，编钟浑厚，琴瑟清越，一曲《鹿鸣》流淌殿中。宫娥开始传菜，炙鹿肉、蒸鲈鱼、炖羊羹……一道道佳肴香气四溢。
酒过三巡，气氛渐热。
曹兴致颇高，命人取来新铸的“铜雀砚”赏看，又让文臣即席赋诗。曹丕率先献上一首《铜雀台赋》，文采斐然，赢得满堂喝彩。曹彰坐在武将席中，闷头饮酒，偶尔抬眼看看父亲与兄长，眼神复杂。
郭明一边应付着周围的敬酒，一边留意着司马巽。整个宴席前半段，司马巽举止如常，与人交谈、饮酒、赏诗，偶尔还会对某位官员的诗作真诚称赞。但郭明注意到，在乐声转调、宫娥换菜的某些间隙，司马巽的目光会短暂地飘向殿侧通往后殿的廊道。
他在等什么？
亥时正，宴至酣处。
曹命乐师奏新曲《飞鹤游天》，自己则持剑下阶，趁着酒意舞了一段。他虽年近五十，剑法却依然凌厉，剑光如雪，步法沉稳，引得武将们齐声叫好。郭明看见，曹彰在父亲舞剑时，握着酒樽的手微微发抖。
一曲舞毕，曹收剑，额角已见细汗。他笑着回到主座：“老了，不如当年了。来人，上醒酒汤。”
按仪程，此时该有宫娥奉上特制的葛花醒酒汤。殿侧珠帘轻响，一名身着淡粉宫装的女子手捧漆盘，低眉顺目地走向高阶。她约莫十八九岁，容貌清秀，步履轻盈。
许褚原本守在殿门处，见此情景，本能地向前迈了半步，但见是奉汤宫女，又停住了——宴席间宫女往来本是常事，若太过警惕，反显得杯弓蛇影。
郭明却心头一跳。
那宫女行走的姿态……太稳了。寻常宫女捧汤上阶，因怕洒出，步幅会小，身子会微前倾。但这女子腰背挺直，步履均匀，捧盘的手没有丝毫颤动。而且，她发髻间那支银簪——
簪头雕成兰花状，在灯光下泛着幽蓝的色泽。
淬过毒！
郭明几乎要起身示警，但一切发生得太快。宫女已走至曹席前三步，忽然抬头，眼中寒光乍现！她右手仍捧盘，左手却闪电般拔下发簪，身形如箭扑向曹，簪尖直刺咽喉！
“护驾！”许褚的暴吼与动作同时爆发。他离得尚有十步，情急之下竟将手中铁戟掷出！铁戟呼啸着横撞在宫女腰侧，将她整个人砸得斜飞出去，醒酒汤碗碎裂，汤汁四溅。
但宫女竟在空中扭身，簪尖依然刺向曹面门！曹反应极快，猛地后仰，簪尖擦着他下颌划过，带出一线血珠。宫女落地翻滚，还要再起，许褚已如泰山压顶般扑至，一拳砸在她后心。
“咔嚓”骨裂声清晰可闻。宫女喷出一口鲜血，手中发簪脱手飞出，钉入一旁梁柱，簪入木三寸，尾部兀自颤动。
殿内死寂一瞬，随即炸开。
“有刺客！”
“保护丞相！”
文官惊惶退避，武将拔剑涌向高阶。曹彰已一个箭步挡在父亲身前，曹丕则厉声喝道：“封闭殿门！任何人不得出入！”
许褚单膝压在那宫女背上，见她还在挣扎，又补了一掌，彻底将她制伏。宫女侧脸贴地，嘴角不断溢血，眼神却死死盯着曹，满是怨毒。
曹摸了摸下颌伤口，指尖沾血。他看着那宫女，脸上毫无表情，只挥了挥手：“拖下去，审。”
两名虎卫营士卒上前，将宫女架起。就在此时，宫女忽然咧嘴笑了，鲜血染红牙齿：“曹贼……你不得好死……”话音未落，她头一歪，竟已气绝。
许褚探其鼻息，沉声道：“咬毒了。齿间藏了蜡丸。”
短短十余息，一场刺已然落幕。殿内一片狼藉，酒肴翻倒，席案歪斜，不少官员惊魂未定，脸色惨白。荀彧已起身指挥宫人维持秩序，程昱则快步走到曹身边，查看伤口。
“皮外伤，毒已验过。”曹推开程昱的手，声音冷得像冰，“查。这女子是谁，何时入宫，何人引荐，同伙何在。”
他的目光扫过全场，每一个被扫到的人都低下头去。
郭明站在原地，强迫自己冷静下来。他的目光迅速在殿中搜寻——司马巽呢？
刚才混乱时，司马巽的席位……空了。
就在郭明要细看时，司马巽却从殿柱后缓步走出，袍角有些皱，脸色苍白，似是受惊后刚平复心神。他走到曹席前，躬身道：“丞相受惊，臣等万死。此女胆大包天，必要彻查！”
曹盯着他看了片刻，缓缓点头：“司马文书说得是。此事，就由校事府与虎卫营共查，三之内，朕要一个交代。”
“诺！”
宴会自然无法继续。曹起身离席，许褚、曹彰率护卫重重拱卫而去。群臣如蒙大赦，纷纷告退，但殿门处有士卒把守，许褚留下一句话：“诸位大人暂留片刻，需录明身份、席次、所见，方可离台。”
这是要排查在场所有人是否有同谋嫌疑。
郭明被引至偏殿一间静室，由两名文书记录问话。他如实说了所见，包括宫女异常的步态与发簪的异色。问话毕，已是子夜。
走出静室，廊道里灯火昏暗。郭明正要往台外走，忽见转角处立着一人，素衣身影在灯下微微颤抖。
是荀清。
她背对着郭明，面朝廊窗，窗外是漆黑如墨的夜。郭明走近，低声道：“荀女史？”
荀清肩头一颤，缓缓转身。她脸色惨白如纸，眼中满是血丝，唇上被自己咬出了深深的齿痕。
“先生……”她声音嘶哑，“那宫女……我知道她是谁。”
郭明眼神一凛，环视四周，确认无人，才压低声音：“此处不宜说话。”
荀清却摇头，泪水忽然涌出：“她叫小禾，是五年前没入宫廷的犯官之女。她父亲……是原陈留太守苏则，建安元年因‘通袁’之罪被诛。按律，女眷没入宫为婢。”她顿了顿，声音更颤，“举荐她入铜雀台侍宴的……是李邈李大人。”
郭明心头剧震。
李邈，字汉南，年过七旬，曾官至光禄大夫，三年前致仕。此人是颍川名士，德高望重，门生故吏遍天下，更是曹当年起兵时最早一批投效的文臣之一。曹对他颇为礼遇，虽已致仕，仍常召问政事。
这样的人，举荐一个犯官之女入宫行刺？
“你如何得知？”郭明沉声问。
“我……我前整理宫女名册，见小禾的调令上有李大人印鉴，当时还奇怪，李大人早已致仕，何以手宫人调度？”荀清哽咽，“但我未多想，只当是旧情关照故人之女……我若早一步察觉，今夜就不会……”
郭明按住她肩膀：“此事与你无关。李邈举荐是真，但小禾行刺未必是他指使。或许有人借他之名行事。”
话虽如此，郭明心中却翻涌起惊涛骇浪。若李邈真是“烛龙”的人，那这个组织的须，已深扎到了何等可怕的程度？一个致仕多年、人人敬仰的老臣，竟是阴谋网中的一环？
“此事你还与谁说过？”郭明问。
荀清摇头：“只与先生说。司马大人那边……我不敢。”
郭明凝视着她：“荀清，你须明白，今夜之后，校事府必会查到李邈头上。无论他是否知情，都会被下狱严审。而你是最早可能察觉异常的人——”他停顿，“司马巽若知你隐瞒不报，会如何？”
荀清浑身一颤，眼中浮现恐惧。
就在这时，廊道尽头传来脚步声。两人迅速分开，郭明恢复平静神色，荀清低头拭泪。走来的是许褚麾下一名都尉，见郭明在此，拱手道：“文渊先生，许将军请先生至台外军帐一叙。”
郭明点头，看了眼荀清：“荀女史受惊了，早些回去歇息。”
荀清会意，躬身退去。
郭明随都尉走出铜雀台，夜风料峭，吹得他袍袖猎猎。台外空地上已搭起数座军帐，最大的一座灯火通明，许褚与曹彰都在其中，还有校事府总管赵达——那个以冷酷闻名的鹰犬头子。
帐内，地上铺着一张草席，席上正是宫女小禾的尸身，已验过，仵作正在旁记录。许褚见郭明进来，沉声道：“先生来得正好。此女身份已查明，苏则之女，化名小禾入宫五年，平沉默寡言，从无过失。三前调入铜雀台侍宴班次，举荐人是——”他看了一眼赵达。
赵达年约四十，面白无须，眼神阴鸷。他缓缓吐出两个字：“李邈。”
帐内一片死寂。
曹彰一拳砸在案上：“李老大人？怎么可能！他是我父当年最敬重的长者之一！”
“下官已派人去李府。”赵达声音平静，“若李邈与此事有关，此刻应已闻风而逃；若无关，也该在家中等候质询。但……”他顿了顿，“半个时辰前，李府来报，李邈于昨下午出城，说是去城西别庄赏春，至今未归。”
许褚脸色难看：“这是跑了？”
“未必。”郭明忽然开口，“李邈若真参与行刺，岂会用自己的印鉴举荐？此举太过明显，倒像是有人故意栽赃。”
赵达看向郭明，眼神锐利：“文渊先生的意思是？”
“两种可能。”郭明缓缓道，“其一，李邈确是同谋，但年老糊涂，未抹去痕迹；其二，有人盗用或仿造了他的印鉴，欲借刀人，既除曹，又除李邈这个可能知情的旧臣。”
曹彰皱眉：“为何要除李老大人？”
郭明沉默片刻：“或许因为，李邈知道一些不该知道的旧事。建安元年，苏则被诛一案，李邈当年正是陈留郡的监察御史。他若知道苏则之死的真相，或知道苏则与某些人的关联……”
他没有说下去，但帐中几人都明白了言外之意。
赵达起身：“下官这就加派人手，搜寻李邈下落，同时彻查苏则旧案卷宗。”他向许褚、曹彰拱手，又深深看了郭明一眼，转身出帐。
帐内只剩三人。许褚重重坐下，揉了揉眉心：“一波未平，一波又起。丞相那里……怕是要雷霆震怒了。”
曹彰低声道：“父亲刚才离开时，一句话都没说。这种沉默，比发怒更可怕。”
郭明望向帐外夜色。铜雀台的灯火在远处煌煌如昼，却照不亮这重重迷雾。他忽然想起司马巽宴席间消失的那片刻——是去安排什么？还是仅仅如他所言，受惊暂避？
又或者，这一切都在他的算计之中。
“许将军。”郭明开口，“今夜在场的乐师、宫人，全部扣押了吗？”
“乐师扣了，宫人正在排查。”许褚道，“先生怀疑还有同党？”
“小禾一个弱女子，如何弄到淬毒发簪？如何能在齿间？必有内应。”郭明道，“而最大的可能是，这内应就在今夜当值的人中。”
许褚眼神一厉：“我亲自去审。”
他大步出帐。曹彰也要跟去，却被郭明叫住：“二公子留步。”
曹彰回头：“先生还有吩咐？”
郭明走到他面前，压低声音：“二公子可还记得，当在洛阳废墟捡到的那片绢帛？‘邺城…粮道…冬至’？”
曹彰点头：“自然记得。”
“冬至已过，延津之局已破。但‘邺城’与‘粮道’这两个词，至今未有下文。”郭明缓缓道，“李邈的别庄，就在城西，那条路继续往西，是通往何处？”
曹彰瞳孔一缩：“邺城。”
“李邈昨出城，说是赏春。”郭明声音更低，“若他不是逃，而是去赴约呢？赴一个与‘粮道’有关的约？”
曹彰呼吸急促起来：“先生是说……”
“我什么也没说。”郭明打断他，“只是提醒二公子，若校事府追查李邈，不妨留意他西行的真正目的。或许，我们能找到比一个宫女行刺更大的秘密。”
曹彰深深看了郭明一眼，抱拳：“彰明白了。”
他转身离去，甲胄铿锵。
郭明独自站在帐中，良久，从袖中取出那枚缺角玉珏。玉在灯下泛着温润的光，刻字“承天受命”已模糊，却依然能辨。
承天受命。谁的天？谁的命？
帐外忽然传来动。一名士卒奔入：“文渊先生！许将军请您速去扣押乐师的营帐！”
郭明收起玉珏，快步出帐。夜空无星，乌云蔽月，只有铜雀台的灯火，如一只巨大的眼睛，俯视着这片机四伏的土地。
他忽然想起隐娘曾唱过的一句词：
“金台烛火照白骨，玉宴笙歌掩声。”
今夜，又添了几具白骨，几缕声。