苏婉柔果然病了，而且病得不轻。
大夫诊脉后说是风寒入体，加上忧思过度，需卧床静养。
林氏得知后，亲自去碧纱橱探望。屋内药味弥漫，苏婉柔躺在床帐内，脸色苍白，不时咳嗽几声，看起来确实虚弱。
“姨母……”她挣扎着想坐起来，却被林氏按住了。
“好生躺着。”林氏在床前坐下，语气温和，“既病了，就安心养着。需要什么，尽管吩咐下人。”
苏婉柔眼圈一红：“婉柔无用，给姨母添麻烦了。”
“都是一家人，说这些做什么。”林氏示意丫鬟端来药碗，“先把药喝了。”
看着苏婉柔乖乖喝药，林氏心中却无多少波澜。她想起昨女儿的心声——这病，怕是有几分刻意。
果然，苏婉柔喝完药，拉着林氏的衣袖，泪眼婆娑：“姨母，婉柔……婉柔是不是很讨人厌？大表哥、二表哥都不喜欢我，连清辞表妹也……”
“胡说什么。”林氏抽回衣袖，淡淡道，“清辞才三岁，懂什么喜欢不喜欢？清澜和清远忙于功课习武，难免疏忽。你是姐姐，该体谅他们才是。”
苏婉柔噎住，眼泪要掉不掉，显得格外可怜。
【娘亲威武！就该这么怼她！装可怜谁不会啊，可惜娘亲不吃这一套！】
沈清辞被娘抱着站在门外，探头探脑地往里看，心中暗爽。
林氏听见女儿的心声，嘴角微不可察地扬了扬。
“你好好养病，”她起身道，“我让厨房每给你炖补品。等病好了，我带你去安国公府见见你外祖母，她也记挂着你。”
这话听着是关心，实则是提醒：你终究是客，病好了就该走动走动，别总窝在侯府。
苏婉柔脸色更白了：“谢、谢谢姨母……”
林氏离开碧纱橱，走到院中，深深吸了口气。
秋的空气清冷，让她纷乱的思绪渐渐平静。
这些年，她因身体不好，又接连生育损耗了元气，渐渐将管家权交了出去。府中中馈，名义上还是她掌管，实际上多是管家和几个管事嬷嬷在打理。
柳姨娘在时，没少借着协理的名义手。如今柳姨娘倒了，二房也安分了，但府中积弊仍在。
她该重新掌家了。
正想着，沈清辞挣脱娘的怀抱，摇摇晃晃跑过来，抱住她的腿：“娘亲！”
林氏弯腰抱起女儿，柔声问：“清辞怎么来了？”
“想娘亲了。”沈清辞蹭蹭母亲的脸，声气道。
【其实我是担心娘亲被那个白莲花骗了！不过娘亲今天表现不错，没上当！接下来就该整顿府里了吧？我记得原著里，娘亲就是因为管家权旁落，才给了那些小人可乘之机……】
林氏心中一动。
管家权……确实该收回来了。
午后，林氏去了沈毅的书房。
“夫人怎么来了？”沈毅放下手中的公文，起身相迎。
林氏将女儿放在一旁的软榻上，这才开口道：“侯爷，妾身想重新掌管府中中馈。”
沈毅有些意外：“夫人身体可吃得消？”
“这些年调养得好，已无大碍。”林氏语气坚定，“况且，清辞渐渐大了，府中事也该有个章程。总交给下人打理，终究不妥。”
沈毅沉吟片刻，点头：“也好。夫人愿意劳，为夫自然支持。需要什么，尽管开口。”
林氏微微一笑：“多谢侯爷。妾身想先从账目查起。”
沈毅立刻明白了她的意思：“你是怀疑……”
“柳姨娘和二房在府中经营多年，难保没有留下什么隐患。”林氏直言不讳，“妾身想彻查一遍，以绝后患。”
沈毅眼中露出赞许：“夫人想得周到。需要帮忙，随时找我。”
得了丈夫的支持，林氏便放手去做了。
第二，她召集府中所有管事嬷嬷和账房，在正厅议事。
沈清辞吵着要跟去，林氏无奈，只好带着她。
厅内，十几个管事站成两排，神色各异。有的恭敬，有的忐忑，有的则面带不屑——一个病弱多年、不管事的主母，突然要查账，能查出什么？
林氏端坐主位，怀中抱着沈清辞，神色平静。
“今召集诸位，是要重新理清府中账目。”她开门见山，“这些年我身体不好，疏于管理，辛苦诸位了。但从今起，府中一应事务，皆需向我回禀。”
众人面面相觑。
账房钱先生拱手道：“夫人要查账，自当配合。只是府中账目繁多，若要一一细查，怕是要费些时。”
“无妨，”林氏淡淡道，“就从最近三年的账目开始。每月收支，各项用度，都要明细。”
钱先生脸色微变，但很快恢复如常：“是。”
查账开始了。
林氏命人将账本搬到书房，每花两个时辰翻阅。她虽多年不管事，但出身安国公府，自幼学过管家理账，功底还在。
沈清辞则坐在一旁的小椅子上，假装玩布娃娃，实则竖起耳朵听系统提示。
【叮！检测到虚假账目：厨房采买项，虚报银钱三百两】
【叮！检测到虚假账目：修缮项，虚报银钱五百两】
【叮！检测到虚假账目：月例发放项，克扣银钱二百两】
一连串的提示音在沈清辞脑海中响起。
【好家伙！这贪得也太多了吧！三年下来，少说也有四五千两！怪不得侯府看着显赫，实际账上总紧巴巴的，原来都被这些蛀虫掏空了！】
沈清辞气鼓鼓地想着。
林氏翻阅账本的手顿了顿。
她其实已经看出些端倪——采买的物价虚高，修缮的费用不合理，月例发放的总数对不上……但毕竟多年未接触，不敢完全确定。
此刻听见女儿的心声，她心中有了底。
“钱先生，”林氏合上账本，抬眼看向垂手站在一旁的账房，“这厨房采买的账目，似乎有些问题。”
钱先生心头一跳，强作镇定：“夫人何出此言？”
“三年前的猪肉价格是十五文一斤，账上却记着二十文。鸡蛋五文一个，账上记八文。”林氏缓缓道，“这差价，去了哪里？”
钱先生额角冒汗：“这……或许是物价波动，记账时记错了……”
“那修缮账目呢？”林氏继续问，“西院厢房去年修缮，实际花费不到二百两，账上却记了七百两。多出的五百两，又去了哪里？”
钱先生腿一软，跪倒在地：“夫人明鉴！小人、小人只是照账记账，具体采买修缮之事，都是管事们经手……”
“哦？”林氏看向站在一旁的几个管事。
采买管事王妈妈脸色发白，扑通跪下：“夫人饶命！是、是柳姨娘小人做的！她说若不按她的意思记账，就要把小人的儿子赶出府去！”
修缮管事李管事也跟着跪下：“小人也是被的！柳姨娘说，若不做假账，就要告发小人儿子在外面赌钱的事……”
一时间，厅内跪倒一片。
林氏看着这些人，心中涌起一股悲哀。
她这些年到底有多疏忽，才会让柳姨娘把持府中到如此地步？
【娘亲别难过！这些人虽然可恨，但主要责任还是在柳姨娘和二房！现在把他们揪出来，正是时候！不过……钱先生好像还没完全交代，他跟二房还有勾结呢！】
沈清辞的心声提醒了林氏。
她看向钱先生，眼神锐利：“钱先生，你方才说只是照账记账，那这月例发放的账目，为何也对不上？府中下人共八十六人，每人月例一两，每月应发八十六两。可账上记的是每月一百两，多出的十四两，又去了哪里？”
钱先生面如死灰，嘴唇哆嗦着说不出话。
“或者说，”林氏站起身，走到他面前，“这多出的银子，是进了谁的私囊？是你自己贪了，还是……送到了西院？”
西院，正是二房如今住的地方。
钱先生瘫软在地，彻底崩溃：“夫人饶命！是、是二夫人小人做的！她说若不给银子，就要把小人孙女卖到窑子里去！小人也是没办法啊！”
真相大白。
林氏闭了闭眼，再睁开时，眼中一片清明。
“王妈妈、李管事，贪墨银两，按府规，追回赃款，杖三十，逐出府去，永不录用。”
“钱先生，助纣为虐，做假账欺主，罪加一等。杖五十，送官查办。”
“至于其他从犯，”林氏扫视众人，“念在你们是被无奈，且贪墨不多，杖二十，罚半年月例，以观后效。若再犯，严惩不贷！”
处置完这些人，林氏重新选拔管事。
她提拔了几个原本老实本分、却被柳姨娘打压的下人，又请沈毅调来两个军中退下来的老卒做护卫管事，整顿府中秩序。
短短半月，侯府风气为之一新。
下人们发现，这位看似柔弱的夫人，实则手段果决，赏罚分明。该赏的毫不吝啬，该罚的绝不手软。
侯府的账目也清晰了，用度有了章程，再不像从前那般混乱。
这，林氏正在书房核对新一月的账目，沈清辞趴在旁边的桌子上画画。
【娘亲真厉害！这么快就把府里整顿好了！不过……好像还漏了一个人。】
林氏笔尖一顿。
漏了谁？
【苏婉柔身边的丫鬟春儿！她其实是柳姨娘安的眼线！柳姨娘被送走前，就把春儿安排到了苏婉柔身边，想通过她掌控苏婉柔，继续在府中兴风作浪！春儿这些天可没少给苏婉柔出馊主意！】
林氏眼神一冷。
她就说，苏婉柔一个初来乍到的孤女，怎会有那么多心机手段，原来是有人在背后指点。
“来人，”她唤来贴身嬷嬷，“去把表小姐身边的春儿叫来。”
春儿被带过来时，神色慌张。
“夫、夫人……”她跪在地上，不敢抬头。
林氏看着她，缓缓道：“春儿，你是三年前进府的，对吧？”
“是……”
“柳姨娘把你从人牙子手里买回来，对你很好，是吗？”
春儿浑身一抖。
“柳姨娘被送走前，交代了你什么？”林氏语气平静，却带着无形的压力。
春儿脸色煞白，连连磕头：“夫人饶命！柳姨娘只是让奴婢好好伺候表小姐，没、没别的……”
“是吗？”林氏冷笑，“那为何表小姐初来乍到，就知道大少爷每何时在书房，二少爷何时在花园练剑？又为何知道在谁面前该说什么话，做什么事？”
春儿瘫软在地，知道瞒不住了，哭道：“是柳姨娘！她让奴婢引导表小姐接近两位少爷，最好能嫁给大少爷，这样她就能通过表小姐继续掌控侯府！她还说，若表小姐不听话，就、就找机会除掉……”
“除掉谁？”林氏厉声问。
春儿浑身颤抖：“除、除掉大小姐……”
“砰！”
林氏一掌拍在桌上，震得笔墨纸砚跳动。
沈清辞也被吓了一跳，抬头看向母亲。
【春儿终于招了！不过柳姨娘这个毒妇，都被送走了还不安分！幸好娘亲及时发现，不然以后还不知道要出什么事！】
林氏深吸一口气，压下心中怒火。
“春儿，背主求荣，图谋害主，按律当诛。”她声音冰冷，“但念在你坦白从宽，免去死罪。杖五十，发卖为奴，永不得回京。”
处置完春儿，林氏去了碧纱橱。
苏婉柔的病已经好了大半，正靠在床头看书。见林氏进来，连忙要起身。
“躺着吧。”林氏在床边坐下，看着这个看似柔弱的表侄女，心中复杂。
“姨母……”苏婉柔怯生生地看着她。
“春儿已经招了。”林氏开门见山，“柳姨娘安排她到你身边，想通过你继续掌控侯府。这些子，你没少听她撺掇吧？”
苏婉柔脸色煞白，眼泪瞬间涌出：“姨母，婉柔、婉柔不知道春儿是柳姨娘的人！她只说帮婉柔在侯府立足，婉柔以为她是好意……”
“是吗？”林氏看着她，“那为何春儿说，你明知道她的意图，却还是照做了？因为你想留在侯府，想嫁给清澜，对吗？”
苏婉柔的哭声戛然而止。
她抬头看着林氏，眼中的柔弱渐渐褪去，取而代之的是不甘和怨恨。
“是又怎么样？”她咬牙道，“婉柔孤苦无依，想找个依靠，有错吗？大表哥才华出众，将来必有大出息，婉柔倾慕他，想嫁给他，有错吗？”
“倾慕没有错，”林氏平静道，“但用手段，耍心机，甚至想害人，就是大错特错。”
她站起身，居高临下地看着苏婉柔：“你母亲临终前托我照顾你，我不会食言。但侯府不是你能兴风作浪的地方。等你病好了，我会送你去安国公府，由你外祖母为你安排亲事。”
苏婉柔攥紧被角，指甲陷进掌心。
“婉柔……明白了。”
林氏离开碧纱橱时，夕阳正好。
金色的余晖洒在庭院中，温暖而宁静。
沈清辞跑过来牵住她的手，仰着小脸：“娘亲，回家。”
林氏弯腰抱起女儿，亲了亲她的小脸：“嗯，回家。”
从今往后，她会牢牢守住这个家，不让任何人伤害她的孩子们。
而沈清辞趴在母亲肩头，看着渐沉的落，心中满足。
【第一阶段任务完成！娘亲重掌管家权，清理了府中蛀虫，还揪出了柳姨娘的眼线！接下来，该轮到吃瓜系统升级了吧？】
果然，脑海中响起提示音：
【叮！宿主推动关键剧情“林氏重掌管家权”，吃瓜值+50】
【当前吃瓜值：80点】
【吃瓜值达到100点可升级系统，请继续努力！】
沈清辞眼睛一亮。
快了，就快了。
而此刻，谁也不知道，一场更大的风波，正在悄悄近。