周婶这一天着实有些忙，周润明问的她都有些发懵，“大哥，我没见到启元，怎知他说了什么？”
周润明不由地提高了嗓门，“我不是让你找人捎信，让他回来的吗？”
周婶着实委屈，“我只是花了几文钱，让人把信捎到而已。”
周润明气闷地挥了挥手，让周婶下去。
刘桂芝不耐烦地对着周润明发起了牢，“一个月五百文钱，能从牙行找两个能的婆子，你可倒好非得从本家找。
打也打不得，骂也骂不得……”
周润明难得苦心婆心地向刘桂芝解释，“都是本家兄弟，能帮一把是一把。
娘子，我是想做周家族长的，以后这话就不要再说了。
周婶你要是用得实在不顺手，咱们可以从牙行买上几个人。”
只要一提到花银子，刘桂芝就肉疼，“老爷，凑合凑合得了，反正这子还能过。”
周润明见刘桂芝这么说，他也没坚持，毕竟买人要花银子，买来人还得每个月发月银，这又是一笔银子，倒不如省下来多买一些地，最起码每年还能见到收成。
周婶前脚从主屋出来，后脚就听到门口有人在说话，她推开门后还以为自己的眼花了，再定睛一瞧，马车上下来的美人向她走来了，“请问，这是周宅吗？”
美人不但长得好看，说话还柔声细语的，周婶连忙点头应着。
“我们夫人是从云川县赶过来的，夫家姓梁，还请你进去通报一声。”
美人夫人身边的嬷嬷发话了，周婶这次跑得更快了。
看着去而复返的周婶，刘桂芝心中的火气已压不住了，“周婶，你这一天到晚的，到底要什么？”
周婶指着门外，“大嫂子，外面来了个美人夫人，说是夫家姓梁，从云川县赶来的……”
刘桂芝和周润明同时站起，“人呢？”
“就在外面！”
刘桂芝指着周婶，“家里来了贵客，你怎么不早说呢？”
周婶着实冤枉啊，“大嫂子，我说了啊！”
“够了，周婶，我告诉你外面来的那人可是周家的贵客。
你现在就去泡茶，记着用最贵的茶叶。”
周润明和刘桂芝一路小跑着来到门外，李念珍看到刘桂芝后，对着她颔首道，“你是桂芝吧？”
刘桂芝打量着眼前比她还要小上一岁的堂姨母，心中涌起了说不出的滋味，有嫉妒有羡慕。
李念珍比刘桂芝仅仅小了一岁，却看着比刘桂芝年轻了许多，身上的衣衫还有头上的首饰，明眼人一看都价值不菲，整个人都显得珠光宝气。
周润明站在刘桂芝身侧，轻轻地推了她一把，“梁家姨母亲自来了，岂能让她老人家在外面站着，娘子，快迎姨母屋里坐。”
刘桂芝猛然间醒了，对着李念珍躬身一礼，“桂芝见过姨母。”
李念珍笑着把她扶起，“咱们之间无须多礼。”
周润明也恭敬地向李念珍行了礼后，夫妻俩这才让着李念珍往里走去。
李念珍回头叮嘱道，“肖嬷嬷，让他们把礼物送进来。”
肖嬷嬷一个手势，后面马车上的人就鱼贯而入，一排排的礼就摆在了周家院子里。
刘桂芝看着这一溜排的礼物，激动的都不知怎么言语了，“姨母，您也太过客气了，这可怎么使得。”
李念珍和声细语地回道，“这是你应得的。
要不是你们救下了书湛，他怕是就要在荒郊野外过夜了。
桂芝，这小子让你费心了，你带我过去瞧瞧他。”
刘桂芝想和李念珍说说话，套套近乎，“姨母，表弟我都安排妥当了，您从县城赶过来了，也是一路劳累。
我茶水都备好了，容您喝口水，歇歇脚后，再看表弟也不迟。”
李念珍想了想，“也好。”
周润明识趣地自动回避了。
李念珍和刘桂芝话着家常，等把以前的故人说了个遍后，李念珍这才想起问刘桂芝，“我记得你有个儿子是叫周启元来着，应该成亲了吧？
他人呢？”
刘桂芝总不能说自己的儿子不争气，找了个姘头在外面花天酒地呢，她思量片刻，找了个最为妥当的借口，“劳烦姨母挂念，我那不争气的儿子在县城读书呢！”
李念珍又问了刘桂芝在哪个书院，刘桂芝告诉她是明志书院。
李念珍念叨着，“明志书院的山长和我家老爷关系极好，两人经常在一起品茶吃酒。
等哪天得了空，我让我家老爷在山长面前提一提。”
刘桂芝激动的端茶杯的手都哆嗦了，“多谢姨母了，能得山长关照，可是启元的福气啊！”
李念珍看了刘桂芝一眼，很是郑重地回道，“桂芝，你是大姐的亲外甥女，那也是我的亲外甥女。
咱们这样的关系，你谢来谢去的是不是太过见外了。
以后啊，咱们可要多走动的。”
刘桂芝自是巴不得，“那敢情好，以后我怕是要经常叨扰姨母，还请姨母不要嫌烦才是。”
李念珍抿嘴一笑，她往外瞧了瞧，“书湛信上说，半路上救他的人，是桂芝的儿媳妇，她人呢？”
刘桂芝听到李念珍点了苏宛月，如果不让苏宛月出来见一见，似乎就有些不妥了。
“乡下来的闺女，家教礼仪都欠缺，我怕她在姨母面前失礼，就没敢让她出来。”
李念珍板起了脸，装作生气的模样，“桂芝，你让我说你什么好 ，莫非是你家媳妇长得太过漂亮，怕我们惦记不成。”
刘桂芝起身对着李念珍赔着不是，“既然姨母不嫌弃，我这就让她出来。
宛月，宛月，家里来贵客了，快来见一见。”
李念珍满意地莞尔一笑，“宛月，听这名字也定是个妙人。”
梁家来人如此大的阵仗，苏宛月在屋中早就听到了。
只是刘桂芝没有叫她，她也没打算往跟前凑。
这会子她听到刘桂芝喊人了，再在屋子里憋着，倒有些小家子气了。
她应了一声后，便停下手中的针线，起身理了理衣衫，随后她又想到了什么，转身进屋，从匣子里找了件她平里绣好的香包，放在身上，这才出了门。