靖康二年五月。
金国内斗愈演愈烈，无暇南顾。
宋朝迎来了难得的喘息之机。
赵桓抓住这个机会，开始大刀阔斧的改革。
第一刀，砍在军队。
禁军整编，从原来的三万扩充到五万。淘汰老弱，补充青壮，严加训练。
武器盔甲，全部更新。弩机、长枪、横刀，统一制式，统一标准。
最重要的是，赵桓引入了一套全新的训练方法——现代特种兵的训练理念。
体能、格斗、射击、战术配合，一样都不能少。
他还亲自编写了一本《典》，把各种战术动作，用最简单的语言写下来，发给每个士兵。
“看得懂吗？”他问一个年轻的士兵。
那士兵挠挠头：“回官家，小的不识字……”
赵桓笑了。
“不识字没关系。让你上面的识字的，念给你听。多听几遍，就记住了。”
那士兵憨憨地笑了。
“小的记住了！”
第二刀，砍在财政。
盐铁茶酒专卖，正式推行。
秦桧带着一帮人，下到江南各路，挨家挨户清查盐商、茶商。
敢私卖的一律抓，敢抗法的一律。
三个月下来，国库收入翻了三倍。
第三刀，砍在吏治。
赵桓成立了一个新衙门——考功司。
专门负责考核官员政绩。
做得好，升官发财。
做得不好，贬官查办。
贪赃枉法的，抄家头。
一时间，朝野震动，人人自危。
可奇怪的是，虽然人人自危，却没有一个人敢跳出来反对。
为什么？
因为赵桓手里有刀。
那刀，是禁军的刀，是百姓的心。
谁敢反对，谁就试试那把刀快不快。
这天晚上，赵桓正在批阅奏章，朱皇后端着茶进来了。
“陛下，歇一歇吧，都三更天了。”
赵桓抬起头，看着眼前这个温婉的女子，心头微微一暖。
这些天，他忙于政务，几乎没怎么回过后宫。
朱皇后从不抱怨，只是每天夜里，让人把热茶送到福宁殿。
“皇后怎么还不睡？”
朱皇后轻声道：“臣妾睡不着，来看看陛下。”
她把茶放在案上，犹豫了一下，道：“陛下，臣妾听说，您最近在推行新政？”
赵桓点点头。
朱皇后沉默片刻，道：“臣妾不懂这些，只是……只是听宫里的人说，外面有些人，对陛下很不满。”
赵桓笑了。
“不满就对了。朕断他们的财路，他们能满意才怪。”
朱皇后忧心忡忡道：“可臣妾担心，他们会……”
“会造反？”赵桓替她说完，“放心，他们不敢。”
朱皇后一愣。
赵桓淡淡道：“金人围城的时候，他们都吓得半死。现在金人退了，他们又想舒舒服服过子。这样的人，哪来的胆子造反？”
他站起身，走到窗前。
“皇后，你记住，这个世上，最硬的，不是刀，不是枪，是民心。”
“百姓支持朕，朕就什么都不怕。”
朱皇后望着他的背影，眼中闪过一丝复杂的光芒。
这个男人，跟以前真的不一样了。
以前那个懦弱胆小的皇帝，已经死了。
现在的他，是个真正的帝王。
她轻声道：“陛下说得是。”
赵桓回过头，看着她。
月光下，她的脸格外柔和。
他忽然想起，历史上，这个女人死得有多惨。
被金人掳走，在押解途中投水自尽。
死的时候，据说还穿着大宋的皇后礼服。
宁死不辱。
这样的女人，值得他好好保护。
“皇后。”他忽然开口。
朱皇后抬头看他。
赵桓顿了顿，道：“这些天，辛苦你了。”
朱皇后一愣，随即笑了。
那笑容，像月光一样温柔。
“臣妾不辛苦。只要陛下好好的，臣妾就心满意足了。”
赵桓心头一暖，伸手握住她的手。
她的手很凉，却很柔软。
“放心，”他一字一顿，“朕会好好的，大宋也会好好的。”
“不会再让任何人，欺负你们。”
窗外，月光如水。
窗内，两个人影并肩而立。
那一刻，他们不再是皇帝和皇后，只是普通的夫妻。
可他们都知道，这份普通，有多难得。