昨大王遇刺，今朝堂必起狂风。
他揉了揉酸涩的眼角，心底一片苍凉——自那苏妲己入宫，朝歌便再无宁。”但愿闻太师早回朝，除此祸患，否则大商江山……”
他低语未尽，化作一声叹息。
旭渐升，殿中官员陆续而至。
大王遇刺的消息如野火蔓延，顷刻点燃了整座殿堂。
群臣交换着惊疑的眼神，皆明白此事非同小可——朝歌的天，怕是要变了。
尤浑悄无声息地缩进人群末尾，面色青白。
他与费仲向来同进共退，此事内情岂会不知？只是未料竟演变至此等地步。
他暗自攥紧袖口：“莫非……行刺之事已然败露？”
钟鸣响起，林柏携苏妲己步入殿中，身侧还随着一位众人未曾谋面的绝色女子。
那女子容光慑人，宛如朝露凝霞，引得群臣一时怔然。
他们从未听说宫中还有这样一位妃嫔，更不曾想，大王竟会将女眷直接带上议政朝堂。
九头雉鸡精垂眸静立，唇角掠过一丝无人察觉的弧度。
朝会散去，众人尚未离殿，比已上前一步，躬身启奏：“大王，昨宫中刺客一事，臣已查清端倪，伏请圣裁。”
此言一出，立在御座之侧的苏妲己与九头雉鸡精悄然交换了一瞥。
目光相接的刹那，二人心中已然雪亮——费仲那步棋，终究是落了空。
苏妲己眼底掠过一丝极淡的阴翳，暗忖道：成事不足，败事有余的东西。
既已劳烦雉鸡精亲自出手善后，竟还能留下如此纰漏。
此念一生，她心中便有了决断。
“哦？”
林柏微微挑眉，神色间并无意外，“孤倒想听听，是何人如此大胆。”
费仲那点机巧，在比这般老成谋国之臣面前，本就显得稚嫩。
“大王容禀。”
比声音朗朗，回荡殿中，“昨夜宫闱生变，本就蹊跷。
中大夫费仲无诏夜入禁廷，更擅自调遣卫卒，把控宫禁，其意直指中宫，构陷王后。
种种行迹，还请大王明鉴。”
接着，他便将昨夜种种情状一一道来，只是那封莫名而至的密信，却被他悄然隐去不提。
“费仲”
二字一出，殿上诸臣神色顿时变得微妙起来。
一位外臣，深夜出现于深宫之内，此事本身便透着诡谲。
宫禁戍卫素由武成王黄飞虎统辖，费仲何以能越俎代庖？
“竟有……此事？”
林柏缓缓将身子前倾，目光如锥，直直刺向比眼中，似要辨出真伪。
他的尾音拖得绵长，一时间，所有人的视线都凝在了比身上。
比坦然颔首：“大王若存疑，不妨亲往一观，便知臣所言非虚。”
这话倒勾起了林柏的兴致。
他唇角浮起一抹浅淡的笑纹：“也好。
孤便去看看，这位朝廷重臣，是如何布下一局险棋，意图撼动中宫。”
费仲此人，确有些许可用之处。
但自他选择暗中投效苏妲己那刻起，在林柏心中便已成了一枚弃子。
昨夜他引着九头雉鸡精前来时，林柏便已窥见其中关窍，只是未曾点破罢了。
那厢，困守于皇后寝殿内的数人，早已如坐针毡。
殿门开启的声响传来，几颗心瞬间又提到了喉间。
费仲偷眼去觑苏妲己，却见来人目光扫过，竟未在自己身上停留半分。
他心头猛地一沉。
林柏环视屋内陈设，最终将视线定格在费仲脸上，神色骤然转冷：“费卿，事情始末孤已明了，你可知罪？”
无形的威压自他周身弥漫开来。
那是属于王者的气息。
寒冰般的话语如利刃刺入费仲心口，他双膝一软跪倒在地，颤声哀告：“臣冤枉！臣实在是蒙受不白之冤，恳请大王明鉴！”
既然苏妲己指望不上，如今只能自寻生路。
“冤枉？”
林柏随意撩袍落座，目光淡然地扫过匍匐在地的费仲，殿中宫人早已吓得伏身屏息，“你的所作所为，哪一桩配得上‘冤枉’二字？”
昨夜种种，他皆已洞悉。
纵使费仲未必是主谋，也绝难置身事外。
“据丞相奏报，昨夜费大人已命人封锁宫禁。”
始终 ** 旁侧的苏妲己忽然开口，指尖微微收紧，“那诸位又是如何得知消息的？”
最忧虑的变故终究来临。
姜恒楚不再迟疑，自怀中取出一封密信呈上：“大王，昨夜臣本已安寝，此信却无端出现于房中。
正是凭此讯息，臣才得知大王遇险之事。”
林柏将信笺内容仔细阅毕，转手递予苏妲己，指节无意识地轻叩桌沿：“看来此事牵涉甚广。
便交由武成王全权查办吧，望你能彻查源，还众人清白。”
费仲一行连同姜皇后随即被押往监牢候审。
众人目光渐渐移向那位陌生的九头雉鸡精，比上前一步：“大王，朝堂乃社稷本。
不知这位是……”
“此乃我结义姊妹，近特来朝歌探望。”
不待林柏回应，苏妲己已含笑接过话头，“丞相莫非觉得有何不妥？”
众人的认知再次受到冲击。
林柏并未理会殿中动，也未应答比的疑问，反而宣布了一道震动朝野的诏令：因姜皇后涉嫌行刺君王，即起废其后位，改立苏妲己为新后。
此言一出，满殿哗然。
姜恒楚只觉脑中轰然巨响，踉跄着连退数步。
那是他的亲生女儿——他比谁都清楚，失去后位庇护的人，将如何在这吃人的深宫里存活下去。
比与群臣慌忙伏地叩首，连声道：“陛下，此事断不可行！皇后乃一，岂能因未明之事轻言废立？如今 ** 未明，若仓促决断，只怕有失天威。”
“孤意已定，不必再言。”
林柏的声音斩钉截铁。
他最厌烦的便是这般无休止的劝谏。
“陛下——”
比还欲再劝，却被林柏冷冷截断：“王叔也要违逆孤的旨意么？”
此言一出，比顿时僵在原地，喉间话语尽数哽塞。
费仲既已下狱，立苏妲己为后的典仪便交由尤浑办。
林柏略作吩咐，便起身返回深宫，余下琐碎尽数抛与朝臣。
待那抹玄色衣影消失在殿外，比才长长吐出一口浊气，低叹道：“大商百年基业，怕是要毁于此代了。”
他眉间沟壑深锁，眼底尽是沉痛。
不过一个苏妲己入宫，竟让君王心性骤变至此。
若再纵容下去，朝纲必乱，四方诸侯那些暗藏的心思，只怕又要蠢蠢欲动了。
殿中其余臣子面面相觑，皆从彼此眼中读出了深深的忧虑。
林柏回到寝殿后，早早便沉入梦乡。
珠帘深处，苏妲己斜倚锦榻，对着身旁化作人形的九头雉鸡精轻嗤一声：“真是成事不足的蠢物，这般简单的局，竟能将自己也赔进去。”
此番算计姜后不成，反倒折了费仲这枚棋子，终究算不得圆满。
“可大王终究立了姐姐为后，也算达成了初衷。”
九头雉鸡精软声劝慰。
苏妲己把玩着指尖的琉璃盏，眸中寒光微闪：“那姜氏屡次在大王耳边吹风，劝他远离你我，大王竟也屡屡动摇。
她一不死，我便一难安。
如今虽未取她性命，到底除去了心头大患。”
“不如我现在就去……”
九头雉鸡精抬手在颈间虚划一道，笑意森然，“只有死人才最叫人放心。
况且，谁又会疑心到我们身上？”
苏妲己侧首望了一眼龙榻上沉睡的身影，缓缓为自己斟满一杯酒：“费仲是个软骨头，迟早要吐出不该说的话。
至于姜氏……失了后位，自会有人替我们动手。
她与大王多年夫妻，若我们亲自沾染，只怕反惹大王生疑。”
九头雉鸡精眼中掠过一丝了然，掩唇轻笑：“姐姐思虑周全，我这就去安排。”
话音未落，她的身形已化作一缕淡青烟尘，悄无声息地消散在殿阁深处。
转瞬之间，那身影已出现在囚室之中。
费仲正苦思如何向武成王申辩，忽见九头雉鸡精现身，心头仅存的希望顷刻粉碎。
他明白，自己在苏妲己眼中已成弃子，如今她派人前来，无非是怕秘密泄露，要取他性命。
费仲双膝一软，伏地哀求：“娘娘开恩！我什么都不知道，什么都不会说……”
九头雉鸡精却只是轻轻一笑，眼中毫无波澜：“要怨就怨你自己不慎，留下破绽被人拿住。
如今这般境地，姐姐也保不住你了。”
话音未落，她掌心泛起一抹暗红光泽。
跪在地上的费仲仿佛被抽去所有支撑，骤然瘫软下去。
血肉如烟消散，只剩一具白骨委顿于地。
事了拂衣去，九头雉鸡精的身影悄然隐没。
囚室重归死寂。
丞相府内，姜恒楚正焦灼地来回踱步。
他猛地转向比，声音里压着怒火：“丞相，若小女真被废去后位，莫说刺之嫌，便是留在深宫也难有立足之地！”
他眉宇间尽是忧急。
“东伯侯稍安。”
比神色已然沉静下来。
他将连之事在脑中细细梳理，此刻反而窥见几分端倪。
见姜恒楚如此焦急，他倒渐渐平静。
姜恒楚见状急忙追问：“莫非丞相看出了什么？”
比微微颔首：“东伯侯试想，若这一切皆是陛下布局，是否便说得通了？”
“什么？”
姜恒楚怔在原地，一时未能领会这话中深意。
比缓声解释：“宫中消息能这般隐秘传出，朝歌城内具此手段的，除陛下之外还有何人？况且皇后被废，于她而言未必是祸。”
此言如灯照暗处，姜恒楚顿时恍然。
见他明白过来，比目光深远，低声道：“虽不知陛下究竟在谋划什么，但可见——他在下一局很大的棋。”
比继续道：“皇后虽已失位，可她膝下育有三位王子，这是后宫任何妃嫔都无法企及的。
只要三位殿下平安无事，料想宫中其他人也不敢对皇后轻举妄动。”
“但愿如此。”
姜恒楚听罢，心中稍定，低声自语。
比望向窗外随风轻摆的枝梢，眉间的郁结也舒展了几分。
先前在殿上目睹林柏那般昏聩荒唐，他几乎想以头撞柱，拼死一谏。
如今想来，倒是自己过虑了。
可有一事始终萦绕在他心头：如今大商境内风调雨顺，国势隆，并无衰败之象，林柏为何偏要行此悖乱之举？
“丞相，出大事了！”
黄飞虎步履仓促地冲入屋内。
比与姜恒楚同时转头望去。
黄飞虎急声道：“费仲在狱中遇害了……浑身血肉尽失，只剩下一具白骨。”
“什么？”
二人皆惊。
在朝歌城内，竟有人能在牢狱中行此骇人之事？比率先追问：“究竟怎么回事？”
黄飞虎快速禀报：“我将费仲等人押入大牢后，先去审问那些宫女。
不料牢中突然传来一声惨叫，之后再无声息。
我赶去查看时，关押费仲的牢房里只剩一摊白骨，经确认正是他本人。”
他一口气说完，目光紧盯着比，等候指示。
室内空气仿佛骤然凝固。
比沉默片刻，手指无意识地轻叩桌面，随后起身踱步。”朝中大臣莫名惨死狱中，此事已非我等能擅自处置。
立即进宫，面见大王。”
黄飞虎点头：“此事恐怕与宫里那位脱不了系。”
众人心照不宣——满朝上下，擅使妖邪之术的，无非那二人而已。
王宫深处，林柏尚未起身，已被外面的喧嚷惊醒。
“丞相，大王还在歇息，请您稍候再来。”
侍卫挡在门前，面露难色。
眼前皆是重臣，他一个小小侍卫实在不敢得罪。
“让开，我有要事必须即刻面见大王。”
比面色沉肃，语气冷硬。
“丞相莫要为难属下……”
侍卫仍不敢退。
“让他们进来吧。”
林柏自榻上坐起，带着未醒的慵懒朝外说道。
比一行人踏入殿内，当即伏地行礼。
比未有迂回，径直禀报道：“大王，方才武成王传来急报，费仲在狱中遭妖物所害，如今只剩一具枯骨。”