司琴接过食盒一看，果然，羊腿肥瘦不均，看着就不如往新鲜。她蹙眉：“定是那起子小人看人下菜碟！咱们平时没少给他们油水，竟也敢拿这等东西来敷衍，奴婢去找管事的！”
“回来。”陶圆叫住她，“找什么？以咱们的家底，为条羊腿闹一场，落到王妃眼里，还以为咱们是仗着之前的事受委屈了，在这儿故意拿乔呢。”
她起身走到食盒边，拎起那条羊腿看了看，肥肉确实厚，筋络纠结，旁边食盒里还有一些羊脊骨。“张嬷嬷，把这肥油片下来，炼成羊油，留着烙饼或者炒菜。筋头巴脑的肉，切小块，用清水泡上，把血水泡净。”
张嬷嬷应了，却不解：“夫人，这肉……怕是炖不烂。”
“谁说要炖了？”陶圆眼睛微眯，闪过一丝光，“晚上咱们吃红焖羊蝎子。”
“羊蝎子？”张嬷嬷愣了。
“就是羊脊骨，带着贴骨肉，最是入味。”陶圆挽起袖子，“筋头多的肉，正适合红焖，焖得酥烂，那才叫香。肥油炼了，一点也不浪费。”
司琴、司棋虽不懂羊蝎子是个什么吃法，但看夫人神采飞扬的模样，便知她又琢磨出新吃食了，也都笑起来。
当晚，静思斋小厨房飘出浓郁的香气。
羊蝎子剁成大块，先焯水，再用姜、葱、酒煸炒，加入酱料、香料，小火慢焖。筋头肉吸饱了汤汁，酥烂脱骨，骨髓香滑。陶圆还让张嬷嬷烙了几张薄饼，蘸着汤汁吃，别提多美。
主仆几人围坐一桌，吃得满头大汗。
司棋辣得直吸气，还忍不住又夹一块：“夫人，这比净羊肉还好吃！”
陶圆慢条斯理地啃着一块脊骨：“是吧？所以说，只要食材本身没问题，甭管啥部位，好吃不好吃的，都得看厨师手艺。”
正吃着，外头小丫头忽道：“王爷跟前德安公公来了。”
陶圆一愣，忙放下骨头，擦手漱口。
德安已笑眯眯进来，行了一礼：“给陶夫人请安。王爷在书房批公文，闻着这边香味，问了一句。奴婢斗胆，来讨夫人一碗……呃，这是什么？”他看向桌上那盆红亮油润、骨肉支棱的羊蝎子，有些迟疑。
陶圆笑道：“是红焖羊蝎子，公公若不嫌弃，带些回去给王爷尝尝？只是这吃相不甚雅观，需用手拿着啃。”
德安忙道：“不嫌弃不嫌弃，王爷近来胃口欠佳，这香味浓，兴许能开开胃。”说着，让身后小太监拿出个保温的提盒。
陶圆让张嬷嬷盛了满满一海碗，连汤带肉，又拿净荷叶包了几张薄饼，细细嘱咐了吃法。
德安拎着食盒，千恩万谢地走了。
司琴有些不安：“夫人，这……拿这样的菜给王爷，会不会太粗鄙了？”
陶圆洗着手，不在意道：“粗不粗鄙，吃了才知道。说不定王爷就喜欢这口呢？人有时候山珍海味吃腻了，就想来点接地气的。”
她甩甩手上的水珠，重新坐回桌边，拿起自己那块没啃完的骨头，“咱们继续。”
“这红焖的羊蝎子和筋肉，热腾腾的时候入口最香。”
自那盆红焖羊蝎子送去，静思斋连着两都收到了德安公公遣小太监送来的食盒。
头一是两碟御赐的酥饼，次是一匣子还温热的糖炒栗子，皆说是王爷赏的。
陶圆让司琴收了，分给院里人吃，自己只尝了一颗栗子，甜糯得很。
她心里明镜似的，这不是赏她，是赏那盆羊蝎子。
或者说，是赏她没为那腿肉闹事，反而化“腐朽”为神奇的本事。
司棋却有些雀跃：“王爷这是记着夫人了？”
“记着一口吃的罢了。”陶圆正对着一本前朝食单抄方子，头也不抬，“就跟猫儿闻着鱼腥，下次还想来蹭一口，一个理儿。你还真当是看上我这人了？”
司棋被噎得没话说。
陶圆抄完一页，吹了吹墨迹，忽然道：“不过，这事儿倒让我想起个笑话。说是有户人家，灶上炖着肉，香味飘到隔壁，隔壁那书生被馋得不行，又不好意思直说，便在墙那边大声念诗：‘东家炊黍香，知是烹羔羊’。”
她搁下笔，笑道：“咱们王爷呢，是连诗都懒得念，直接让太监来端。”
可见当王爷就是好，想吃什么，动动嘴就行。
司琴在一旁整理绣线，闻言抿嘴笑：“夫人这话，可别让外人听去。”
“听就听去呗。”陶圆不在意，主要她知道，她运气好，摊上的老板和老板娘还可以，不是什么不讲理的人。
若换了旁人，她私下可不敢什么话都往外漏。
“我又没说错。行了，把这食单收好，里头那道‘莲房鱼包’瞧着有意思，过几咱们试试。”
陶圆起身走到窗边。外头不知何时飘起了细雪，绵绵密密的。院角那株老梅经了这几暖阳，花已谢了大半，露出些新芽。
子便这么不紧不慢地到了正月末。
秦、严两位嬷嬷每巳时准点到来，请脉，问询，偶尔提点几句养生之道，倒真成了静思斋两尊安稳的“”。
陶圆与她们相处得也算融洽，偶尔还请教些药膳方子，两位嬷嬷见她虚心，也乐得多说几句。
这请完脉，秦嬷嬷忽道：“老奴昨去给李夫人请脉，胎像是越发稳了。只是李夫人忧思过重，肝气有些郁结，于安胎无益。王妃嘱咐，让各院姊妹无事多去走动，说说话，宽宽心。”
陶圆正捧着盏桂圆红枣茶暖手，闻言点头：“是该去瞧瞧。只是李姐姐需要静养，去多了反倒扰她。”
严嬷嬷接口：“夫人思虑周全。心意到了便是，也不必拘于形式。”
这是不去也得去了。
送走两位嬷嬷，陶圆对司琴道：“备一份礼，清淡些的。再去问问王妃那边，何时方便，我去瞧瞧李夫人。”
王妃很快回了话，道是下午李夫人精神好些，若想去，那时便可。
未时正，陶圆带着司琴出了门。
她今穿了件浅檀色折枝木芙蓉纹绫袄，配着长裙，外罩一件石青灰鼠斗篷。发间只簪了支白玉响铃簪，并两朵小小的绒花。
礼是两匹柔软的松江细棉布，一匣子她自己特制的未加太多糖的杏脯，并一小罐安神的百合茯苓粉。
李夫人住的“疏影阁”离正院不远，此时院门紧闭，廊下守着两个面生的婆子，见陶圆来，仔细验了对牌，才放人进去。