临山县梧桐巷，一片待拆迁的老城区。
十七号是一栋民国风格的两层小楼，门牌锈蚀，但门环擦得锃亮。陈默敲门，许久，门开了一条缝，露出一张苍老但精致的脸。
“孙婉如女士？”
“是我。”老人看起来八十多岁，但腰背挺直，眼神清明，“陈队长，我等你很久了。”
她似乎早知道他们会来。
客厅布置得很雅致，红木家具，青花瓷瓶，墙上挂着一幅水墨山水。但陈默注意到，所有摆设都是七件：七个茶杯，七个椅垫，七幅画……连博古架上的古玩，也刚好七件。
“七是塔数，也是命数。”孙婉如沏茶，手法娴熟，“沈家那孩子在地下室还好吧？放心，翻板下面是软沙，摔不死，但出不来。没有我的口诀，机关不会开。”
“您想要什么？”陈默直入主题。
“要沈家履行一个承诺。”孙婉如递过一杯茶，“1966年，沈观澜临死前，托人带话给我父亲，说如果有一天沈家毁约，请人目孙家保住一个孩子——沈明芳。我父亲照做了，他用药假死了沈明芳，把她送出临山。但作为交换，沈观澜答应，孙家可以随时向沈家提一个要求。”
“什么要求？”
“还没想好，所以先收点利息。”孙婉如微笑，“那孩子在地下室待满七天，算是利息的一部分。七天后，我会放他出来，但你们要答应我一件事。”
“请说。”
“我要沈家交出‘金目印’。”孙婉如从中取出一枚青铜印章，形状是七层塔，“这是人目印。七目塔每目都有传承印信，金目印应该在沈家。但1966年火灾后，金目印失踪了。没有七印齐聚，七目塔就无法召开正式塔会，这也是为什么他们只能发信威胁，不能直接动手。”
陈默看向沈怀川。老教授摇头：“我从没见过金目印。”
“但沈观澜一定藏起来了。”孙婉如盯着沈怀川，“你是他亲孙子，好好想想。能藏印的地方，无非那几个：祖宅密室、钟楼暗格、或者……随葬品。”
沈怀川突然想起什么：“爷爷的棺材……当年下葬时，是我父亲亲自封棺。但我记得，棺材封死前，父亲往棺里放了一个小铁盒，说‘爷爷的念想’。那时我才十岁，没多想，现在回忆，那盒子的大小，刚好能放下一枚印章。”
“沈观澜的墓在哪？”
“临山公墓，但三年前迁坟，骨灰移到了陵园灵塔。”沈怀川脸色难看，“棺材……当时火化了。”
线索似乎又断了。但孙婉如笑了：“棺材烧了，但陪葬品不一定烧。按照沈家的规矩，贵重陪葬品会在火化前取出，交给长子保管。沈老太爷去世后，那些东西应该在沈怀山那里。但沈怀山死了，他的遗物……”
“在公安局证物室。”陈默立刻打电话。半小时后，小林送来一个密封箱，是沈怀山的私人物品。
箱子里有怀表、钢笔、几张存折，以及一个紫檀木小盒。盒子有锁，但钥匙就在沈怀山的钥匙串上。打开盒子，里面铺着红绒布，绒布上放着一枚青铜印章——七层塔形，塔底刻着“金”字。
“金目印！”孙婉如接过印章，仔细端详，长舒一口气，“七印已得其六，只差火目印了。”
“火目印在哪？”
“在海外，火目后人手里。但没关系，六印足够召开临时塔会。”孙婉如收起印章，“我会在三天内召集其他五目家族，在立春前举行塔会。届时，我会以人目身份，提议赦免沈家，但需要其他五目中至少三目同意。”
“您有几成把握？”
“五成。”孙婉如坦白，“木目赵家恨沈家入骨，一定会反对。水目孙家是我本家，会支持。土目绝后，由天目代行，天目态度不明。剩下的地目和月目……地目掌管运输，这些年和沈家有生意往来，可能中立；月目神秘，从不参与表决，通常弃权。”
“所以关键是天目。”
“对，天目家族姓秦。”孙婉如看向陈默，“你们应该认识——秦文远，就是现任天目。”
陈默愣住。那个帮忙查档案的老馆长，竟然是七目塔的天目？
“他一直暗中帮我们，是为了……”
“为了还人情。”孙婉如淡淡道，“1966年，秦文远的父亲卷入一场，是沈观澜救了他。秦家欠沈家一条命，所以秦文远会支持赦免。但光有秦家不够，还需要至少一家。”
“地目呢？沈家和地目有什么渊源？”
“地目家族姓李，就是老李那个李家。”孙婉如的话让所有人震惊，“老李的祖父是地目，但文革期间被批斗，沈家暗中庇护了他的孙子，也就是现在沈家的园丁老李。这份恩情，李家应该记得。”
“但老李已经……”
“老李死了，但他有儿子。”孙婉如从抽屉里拿出一张照片，上面是一个三十多岁的男人，长相与老李有七分像，“李建国，在省城开物流公司，是地目的实际掌权人。他欠沈家一条命，会还的。”
至此，表决格局明朗：水目（孙婉如）、天目（秦文远）、地目（李建国）三票支持，木目（赵家）一票反对，月目弃权。三对一，赦免通过。
“但还有一个问题。”陈默说，“如果赦免通过，沈家需要付出什么代价？总不能白白赦免。”
“当然有代价。”孙婉如收起笑容，“七目塔的规矩，毁约家族若得赦免，需交出家族最珍贵的三样东西：一、祖宅地契；二、家族传承信物；三、一个自愿守塔的后人，守塔期限……二十年。”
“二十年？”沈静惊呼。
“二十年，换家族平安，很公平。”孙婉如看向沈怀川和沈静，“你们谁去？”
两人沉默。二十年囚禁，与死何异？
“我去。”一个声音从楼梯口传来。众人回头，看见浑身是土的沈念，扶着墙站在那里，脸色苍白但眼神坚定。
“你……怎么出来的？”孙婉如惊讶。
“地下室墙壁有一块砖松了，我挖了三个小时，通了隔壁的防空洞。”沈念喘着气，“你们的对话我都听见了。我是沈家最小的，没成家，没负担，我去最合适。”
“但二十年……”
“二十年换沈家平安，值了。”沈念笑了笑，“而且，守塔人不一定非要囚禁，对吧孙婆婆？我听说，守塔人也可以外派，为七目塔做事，只要按时回来汇报就行。”
孙婉如深深看了沈念一眼：“你很聪明。确实，现在的守塔人制度宽松多了，只要每年塔会回来述职，平时可以自由活动，但必须在七目塔的监控下。”
“那我接受。”沈念伸出手，“金目印给我，三天后塔会，我带印参加。但在这之前，我要沈家所有人签一份协议——从今往后，沈家与七目塔两清，再无瓜葛。”
“可以。”
协议当场草拟。沈怀川、沈静代表沈家签字，孙婉如作为见证人。金目印暂时由沈念保管，三天后塔会交还。
离开梧桐巷时，天已黄昏。陈默问沈念：“你真的想好了？二十年不是开玩笑。”
“想好了。”沈念望着天边晚霞，“而且，我觉得这是个机会。七目塔这样的组织，不该存在。但要从外部摧毁它几乎不可能，只有从内部……”
他没有说完，但陈默明白了。沈念想打入七目塔内部，从里面瓦解它。
很冒险，但也许是唯一的方法。
“需要帮忙随时找我。”
“谢了陈队。”沈念握了握陈默的手，“但这是我的家事，我自己解决。您已经帮得够多了。”
三人在巷口分别。沈静回书店，沈怀川回学校，沈念回老宅收拾东西。
陈默坐上车，看着后视镜里渐行渐远的老城区，忽然有种预感：这一切还没结束。
七目塔的阴影，或许刚刚开始扩散。