“这是什么？”林霜华伸手接过那本满是泥印的书，眉头微皱。
书页因受而卷边，甚至还沾着几枯草，但翻开的一瞬，一行行铁画银钩的小楷映入眼帘。
这字不像是一个长在泥地里的庶子写出来的，倒像是那种在翰林院浸淫了数十年的老学究，笔锋锐利，力透纸背。
“回……回王妃的话。”
沈清辞跪在地上，身子还在微微发抖，但那双眼睛却亮得吓人。
“这是草民平里抄录的《治国策》。”
林霜华翻了几页，越看越是心惊。
这《治国策》并非市面上的通俗读本，而是前朝名相留下的孤本残卷，早已失传大半。
这孩子补全的部分，虽显稚嫩，却见解独到，针砭时弊，尤其是一篇关于“边防互市”的策论，竟然与当今圣上的某些想法不谋而合。
“你这策论……”林霜华合上书，神色复杂地看向妹妹，“侯府里请的哪位先生，竟能教出这样的见识？”
林霜清站在一旁，正用帕子擦拭手指上沾染的灰尘，闻言嗤笑一声。
“先生？姐姐高看了。”
她随手将脏帕子丢给身后的丫鬟。
“这孩子在府里活得不如一条狗，哪里请得起先生。这书，怕是他偷偷去藏书阁外听墙角，或者是捡了沈青舟扔掉的废纸，东拼西凑抄来的吧。”
沈清辞猛地抬头，死死咬住下唇。
全中。
为了这本策论，他在藏书阁的房梁上趴了整整三个月，饿了就啃饼，渴了就喝雨水。
“这等天赋……”
林霜华有些惜才，却又面露难色。
“只是我记得，沈家祖训有云‘一族一仕’。为了保全长房世袭罔替的爵位，资源必须集中供给嫡长子，庶子不得科举入仕，以免兄弟阋墙。”
这规矩是老侯爷定下的，说是为了家族团结，实则是怕庶子太强，压了嫡子的风头。
沈青舟在一旁听得真切，忍着脸上的剧痛，嘴道。
“姨母说得是。祖宗家法不可废，三弟既然是庶出，就该安分守己，这也是为了侯府的长治久安。”
“长治久安？”
林霜清像是听到了什么笑话，从姐姐手中抽走那本《治国策》。
又从袖中摸出一本与之形成鲜明对比的蓝皮册子——那是沈家那本被供在祠堂里、镶金边的《沈氏家训》。
她两指捏着那本厚厚的家训，当着所有人的面，指尖猛地发力。
嘶啦——
裂帛之声在空旷的花厅里显得格外刺耳。
那本象征着沈家百年规矩的祖训，被她像撕废纸一样，撕成了两半。
“母亲！”
沈青舟顾不上装瘸，惊得跳了起来。
“您这是做什么！这可是祖训！毁坏祖训是要遭天打雷劈的！”
连一向沉稳的林霜华都吓了一跳：“妹妹，你……”
林霜清将碎纸片随手扬在空中，任由它们像雪花一样飘落在沈青舟那张惨白的脸上。
“规矩是死人定的，子是活人过的。”
她一步步近沈青舟，高跟木屐踩在青石板上，发出咄咄的声响。
“长子沈青云，是个只知道钻女人裤的废物；次子沈青舟，是个心术不正、只会窝里横的毒蛇。”
林霜清的声音不大，却字字如刀，剐得沈青舟体无完肤。
“指望你们两个光耀门楣？沈家坟头草都能长三丈高了。”
她转过身，不再看那个摇摇欲坠的次子，而是走到跪在地上的沈清辞面前，弯下腰，将那本沾了泥的《治国策》重新塞回他怀里。
“从今天起，这侯府没有什么‘一族一仕’的狗屁规矩。”
林霜清居高临下地看着少年那双震惊的眼睛。
“只要你有本事考，就算是考成了首辅，那也是你的本事。谁要是敢拿祖宗规矩压你，让他来找我。”
轰隆。
沈清辞脑子里那紧绷了十几年的弦，断了。
他呆呆地抱着书，掌心被书角的硬皮硌得生疼，却第一次觉得这疼痛如此真实。
靠山。
这两个字在他贫瘠的生命里从未出现过。
姨娘死得早，他在泥潭里挣扎求生，学会了像老鼠一样躲藏，像野狗一样抢食。
可现在，有人站在他面前，替他撕碎了那个压在他头顶、让他永无出头之的“天”。
“姐姐。”
林霜清直起身，转头看向林霜华。
“那个老太傅，您到底借不借？”
林霜华回过神，看着妹妹那双毫无畏惧的眼睛，突然笑了。
“借。明我就让人备车，把老先生请来。”
她顿了顿，补了一句。
“这孩子的束脩，定王府出了。”
沈青舟站在角落里，指甲深深掐进掌心的软肉，鲜血顺着指缝流下来，滴在地上。
完了。
那个老太傅一进门，这府里的风向就彻底变了。
“还有。”
林霜清似乎嫌给沈青舟的不够大，侧头吩咐身后的管家。
“把东边的文渊阁收拾出来，给三少爷住。那地方离藏书阁近，方便读书。”
文渊阁！
那是历代侯爷读书的地方，连沈青云那个世子都没资格住进去！
管家擦了擦额头的冷汗，腰弯得更低了。
“是，老奴这就去办。那三少爷的月例……”
“翻倍。”
林霜清淡淡道。
“按照嫡子的标准给。另外，笔墨纸砚从公中走账，不许有次品。要是让我知道谁敢在纸笔上做手脚……”
她没把话说完，只是轻飘飘地瞥了沈青舟一眼。
沈青舟只觉得后背发凉，像被一条毒蛇盯上。
“谢……谢母亲。”沈清辞重重叩首，额头磕在青石板上，发出一声闷响。
他没哭。
眼泪是弱者的东西。
他要把这口气憋在心里，直到有一天，能把这侯府的天给捅破。
林霜清没受他的礼，摆摆手让他退下。
沈青舟也想溜，却被林霜清叫住。
“二郎，你的腿还没好利索，回去歇着吧。对了，你那院子里的罗汉松长得太茂盛，挡了风水，我让人砍了。”
沈青舟浑身一僵，那是他花了千金从江南运来的极品罗汉松，视若珍宝。
“……是，母亲。”他从牙缝里挤出这几个字，转身离去。
回到竹林苑，刚一进屋，沈青舟就发疯似地把桌上的茶具全扫到了地上。
噼里啪啦的碎裂声在屋内回荡。
“贱人！都是贱人！”
他抓起博古架上的一尊玉佛，狠狠砸向那盆还没被搬走的罗汉松。
砰！
花盆四分五裂，那株造型奇古的松树拦腰折断，泥土溅得到处都是。
“想扶植那个贱种来分我的权？”
沈青舟喘着粗气，双目赤红，脸上的肌肉因为愤怒而微微抽搐。
“做梦！这侯府是我的！谁也别想抢走！”
他跌坐在太师椅上，看着满地狼藉，阴冷的目光渐渐聚焦在墙角的一个暗格上。
既然母亲不仁，那就别怪他不义了。
……
花厅内，闲杂人等都退了下去。
丫鬟重新上了热茶，袅袅茶香驱散了刚才的剑拔弩张。
林霜华端着茶盏，却迟迟没有送入口中。
没了外人在场，这位端庄威严的定王妃仿佛瞬间卸下了那层坚硬的盔甲，整个人都透出一股子难以言说的疲惫。
“妹妹……”
她放下茶盏，声音有些哑。
“你刚才那股子狠劲儿，倒是让我想起了咱们未出阁的时候。那时候你要是有这半分手段，也不至于……”
她没往下说，只是叹了口气。
林霜清坐在她对面，手指轻轻摩挲着杯沿。
“姐姐若是有什么难处，不妨直说。”
她看着林霜华眼底那一抹遮不住的青黑。
“这里没外人，咱们姐妹之间，不用藏着掖着。”
林霜华苦笑一声，眼圈泛红。
“难处？我这定王妃做得风光，内里的苦，也就只有自己知道。”
她伸手按了按眉心，似乎有些难以启齿。