“你会做红烧肉？”
“不会。但翠屏会。”
“……那跟你做的有什么区别？”
“区别就是我做的可能把厨房烧了。”
他被我逗笑了，红着眼眶笑出了声，鼻涕泡都快出来了。
我嫌弃地递了块帕子过去，他接过来擦了擦脸，然后把帕子叠好塞进了自己袖子里。
“你还我。”
“不还。”
“那是我娘留给我的。”
“那就更不还了。我要留着当传家宝。”
“……沈砚之，你要不要脸？”
“不要。要你就行。”
我被他噎住了。
成亲之前那个说话细声细气、动不动就脸红的沈砚之，怎么成亲之后跟换了个人似的？
大概是被我带的。
毕竟近墨者黑。
回门的曲就这么过去了，但我知道，沈大人的那番话不是随便说说的。
朝堂上的水，比我想象的更深。
果然，半个月后，出事了。
那天我正在校场练兵，赵大锤急匆匆跑过来，脸上的表情像是见了鬼。
“将军，出大事了！”
“什么事？”
“圣上下旨，让您去北疆平叛。”
我手里的刀顿了一下。
北疆，叛乱，这两个词凑在一起，意思就是——送死。
北疆的叛军是三年前被打散的一股残部，盘踞在雪山里，地势险要，易守难攻。去年朝廷派了两拨人去，一个全军覆没，一个铩羽而归。
现在轮到我。
“谁举荐的？”
“兵部。沈大人亲自上的折子。”
我沉默了两秒。
赵大锤小心翼翼地看着我：“将军，沈大人这是……公报私仇吧？就因为您娶了他儿子？”
“不是公报私仇。”
我把刀回鞘里，语气平静。
“是投名状。”
“啥？”
“他要我给朝廷交投名状。打赢了，秦家的兵权更稳，他作为姻亲也跟着沾光。打输了——”
我笑了一下。
“打输了，秦家就完了。他正好借这个机会，把秦家的兵权收回去，还能落个大义灭亲的好名声。”
赵大锤听完，脸都绿了。
“这、这不是把您往死里整吗？”
“整的就是我。”
我拿起刀，往校场外走，“圣旨呢？”
“在府里，大将军接的。”
我加快脚步，一路走回秦府。
正堂里，我爹坐在椅子上，面前摊着一道明黄圣旨，脸色铁青。
“爹。”
我走进去，看了一眼圣旨上的字——措辞客气得很，什么“秦卿少年英武，堪当大任”，什么“朕心甚慰”，全是套话。
套话底下就一层意思：你去，赢了有功，输了——你看着办。
“什么时候出发？”
“三后。”
我爹的声音很沉。
“兵部拨了多少人马？”
“五千。”
“五千？”我皱眉，“上次去北疆的带了一万五，全军覆没。五千够什么的？”
“沈怀安的意思是，精兵简政。五千精锐，胜过一万五的散兵游勇。”
“他说得倒好听。”
我冷笑一声，“让他自己去试试。”
我爹没说话，只是看着我，眼神复杂。
我知道他在想什么。
他在想，这一去，我能不能活着回来。
他在想，如果我死在了北疆，秦家就真的绝后了。