他走到里间，取出一个小木盒，打开，里面是几个瓷瓶和一把细毛刷。“这是一种特制的药水，用几种矿物和植物汁液调配而成，只有用它涂抹，书页夹层里用特殊药水写的标记才会显形。但显形时间很短，而且一旦暴露，很快就会氧化消失，无法再次显形。所以，必须尽快抄录下来。”
叶知秋动作熟练地将一种无色透明的药水倒进瓷碟，用细毛刷蘸取，然后极其小心、均匀地涂抹在苏然之前觉得有异的书页上。
苏然和林婉儿屏住呼吸，紧紧盯着。
神奇的一幕发生了。涂抹了药水的纸张，在等待了大约十几秒后，渐渐浮现出淡褐色的、复杂的线条和符号！那不是文字，更像是一种抽象的图案标记，间或夹杂着一些难以辨认的古体字。线条精细，结构繁复，透着一股神秘古老的气息。
“快！记下来！”叶知秋低喝。
苏然早已准备好纸笔，凭借出色的观察力和记忆力，飞快地临摹那些快速显现又迅速开始变淡、消失的图案和符号。林婉儿在一旁帮忙对照，确保没有遗漏。
一页，又一页。叶知秋负责涂抹药水，苏然负责记录。三人配合默契，紧张而高效。空气中弥漫着药水淡淡的奇特气味。
大约一个小时后，整本书所有隐藏的页面都处理完毕。苏然面前，摊开了十几张画满神秘图案符号的纸。而原本的《金石秘录》，那些被药水涂抹过的页面，此刻已恢复原状，再无任何异常，仿佛刚才的一切只是幻觉。
叶知秋仔细检查了原书，确认没有残留，才松了口气。他看着那叠临摹纸，神情无比凝重：“这就是当年我们未能完全破解的部分。这些年，我独自研究，结合其他线索，大概推测出，其中一些标记，指向古玩街外围的几个特定地点。但具体是什么，需要实地探查。”
他指向其中一幅图案，那像是一个简化的建筑轮廓，旁边有几个模糊的古字。“这里，我怀疑是古玩街西头，那座早已废弃多年的‘听雨轩’老宅。那里曾是前清一位喜好收藏的官员的外宅，荒废很久了。”
“我们得去那里看看！”苏然立刻道。
叶知秋却犹豫了：“太危险。赵德财失手，他背后的人很快就会知道书在你们手里，而且可能被破解。他们一定在盯着我们。去老宅，很可能自投罗网。”
“但这是目前唯一的线索。”苏然坚持，“躲在屋里更不安全。他们迟早会找上门。主动探查，或许还能抢占一线先机。而且，”他看向那叠图纸，“这些东西记在脑子里、纸上，都不如实地验证来得实在。”
林婉儿虽然害怕，但也用力点头：“叶叔叔，苏然说得对。我们小心些，晚上去？”
叶知秋看着两个年轻人坚定而无畏的眼神，仿佛看到了当年的自己和妹妹、妹夫。他知道，劝阻是没用的。血脉里的执着和探寻真相的渴望，已经苏醒。
良久，他重重叹了口气：“好吧。但必须计划周详。我去准备些东西。你们今晚好好休息，明天天亮前，我们去‘听雨轩’。记住，一切听我指挥，绝不能擅自行动！”
苏然和林婉儿对视一眼，都从对方眼中看到了紧张、恐惧，但更多的是决然和一丝找到方向的兴奋。