经侦询问的风波，看似平静地过去了。李同志没再来，学校领导也没再找我。但我能感觉到，小镇的空气里开始弥漫一些微妙的东西。先是教师食堂。我端着餐盘坐下，旁边原本聊得热火朝天的几个老师，声音会不自觉地低下去，或者转移话题。然后是家长。以前见面热情打招呼的家长，现在有些会眼神闪烁，匆匆点个头就走。最明显的是巷子里的邻居。那天我下班回来，看到几个老太太聚在巷口槐树下，见我过来，立刻停下交谈，用一种混合着好奇、同情和些许疏离的眼神看着我。当我走过，压低的话语声还是飘进了耳朵。“……听说省城来了好几拨人，又是律师又是警察的……”
“……那两套房子来路不正吧？不然人家那么大阵仗？”
“小林老师平时看着挺本分一人啊……”
“知人知面不知心哟，她婆婆就不是一般人……”我脚步没停，径直走回家，关上门。背靠着门板，口堵得发闷。这就是秦家的手段吗？用流言蜚语来孤立我，施加心理压力？弹幕证实了我的猜测：【秦雅雯父亲授意，通过中间人在小镇散播谣言，内容涉及‘林晚侵占婆婆巨额遗产’、‘与省城豪门有’、‘可能被调查’等，旨在破坏她的社会声誉，让她在小镇难以立足，从而她妥协或离开。】好毒的计策。小镇人情社会，名声一旦坏了，工作、生活都会举步维艰。我不能坐以待毙。第二天，我主动去了校长办公室。“校长，关于前几天经侦同志来学校的事，我想跟您正式汇报一下，也避免一些不必要的误会影响学校声誉。”我把事情原原本本说了一遍，强调是省城秦家的家族内部事务牵连到我，我本人完全合法合规，并已积极配合调查。校长听完，神色缓和不少：“林老师，你的为人我们清楚。学校是相信你的。不过……人言可畏啊。你最近……还是低调些好。”
“我明白，谢谢校长。”从校长室出来，我又去了镇上的派出所，找到王警官。“王警官，上次的事给您添麻烦了。我想问问，如果有人在镇上散布关于我的不实谣言，对我进行诽谤，我该如何维护自己的权益？”王警官看了我一眼：“林老师，谣言这东西，很难找到具体源头。除非造成严重后果，比如导致你工作丢失或精神疾病，否则立案比较难。我的建议是，身正不怕影子斜，时间长了，谣言自然就散了。”我知道他说的是实情，但我不甘心。时间？秦家会给我时间吗？弹幕告诉我，不会。【下一波谣言将升级，指向你的职业守，例如‘收受家长礼品’、‘对学生区别对待’等。同时，秦家会尝试接触你的同事，许以好处，让他们提供对你不利的‘证言’。】职业守？这是要断我基！我握紧了拳头。婆婆，你留给我的，不仅是财富，更是漩涡。但我不能退。退了，就真成了砧板上的鱼肉。下午，我照常去班上上课。课间，班长王小川（他就是那个白内障的）磨磨蹭蹭地走到讲台边，小声说：“林老师，我让我告诉您，她相信您是好人。还有……她让您小心点，最近巷子里有生人老打听您家的事。”我心里一暖，摸了摸他的头：“谢谢小川，也谢谢王。老师没事。”孩子纯真的信任，和邻居隐晦的提醒，像黑暗中的微光。我知道，不是所有人都会被谣言蒙蔽。放学后，我没有直接回家。我去了镇上那套临街商铺。卷帘门拉起，阳光照进空荡的店面。我站在中央，环顾四周。或许，我该做点什么，不仅仅是防守。