天还没亮，沈青青就被冻醒了。
准确地说，是被胃疼醒的——系统的惩罚还在持续，那种火烧火燎的饥饿感像一条蛇盘踞在胃里，时不时拧一下。她蜷缩在硬邦邦的床上，盯着头顶黑漆漆的房梁，等那阵绞痛过去。
窗外的风小了些，但寒气反而更重了。破棉被本不保暖，她整个人缩成一团，手脚冰凉得像死人。
“996，惩罚还要多久？”
“预计还有两个时辰。”
两个时辰……也就是四个小时。
沈青青深吸一口气，撑着身子坐起来。与其躺在这里挨饿受冻，不如早点起来活。
她摸黑穿好衣服——说是衣服，其实就是两块打了无数补丁的粗布缝在一起，薄得像层纸。脚上是一双露出脚趾头的草鞋，踩在泥地上，冷意从脚底直窜到头顶。
厨房里比屋里还冷，灶台里的火早就灭了。她摸到火折子，吹了好几口气才点着，塞了一把柴进去。火苗噼里啪啦地舔着锅底，带来一点微弱的热气。
她把锅里剩的那点粥底子兑了水，烧开后搅了搅，一人一碗——其实就是热水里飘着几粒碎米和野菜渣。
“大姐……”沈武揉着眼睛从屋里出来，看到她在做饭，愣了一下，“你咋起这么早？”
“睡不着，早点起来。”沈青青把碗递给他，“把弟弟妹妹叫起来，趁热喝。”
沈武接过碗，犹豫了一下：“大姐，你吃了没？”
“吃了。”沈青青面不改色地说，实际上她连一口都没舍得喝。锅里那点东西，四个人分已经是极限了，她要是再分一杯羹，三个孩子就得有人饿肚子。
沈武明显不信，但看她的脸色，张了张嘴又闭上了，转身去叫龙凤胎。
沈文和沈宁迷迷糊糊地被拉起来，两个小家伙缩在棉被里不肯出来，被沈武一手一个拽到了灶台边。闻到粥的香味，这才彻底清醒，捧着碗小口小口地喝。
沈青青蹲在门口，借着晨光检查昨天捡回来的橡子。
大约有二十多颗，个头不大，外壳裂。她拿了几颗用石头砸开，把里面的果仁放进嘴里咬了一下——苦，涩，像嚼了一块树皮。
橡子含有大量的单宁酸，不处理的话本没法吃。但处理的方法她也知道——泡水，反复换水，把苦涩味泡掉，然后晒磨粉。
只不过这个过程至少需要两三天，远水解不了近渴。
她把橡子收好，放进柜子里，转头对沈武说：“小武，吃完跟我上山。”
“我也去！”沈文立刻举手。
“我也要！”沈宁也不甘落后。
“你们在家待着，”沈青青蹲下来，平视着两个小的，“山上有荆棘，还有虫子，你们去了会被咬。在家帮大姐看着门，好不好？”
沈宁噘了噘嘴，不情愿地点了头。沈文倒是很乖，拉着姐姐的手说：“那你们早点回来。”
沈青青摸了摸他的头，带着沈武出了门。
清晨的靠山村笼罩在一层薄薄的雾气里，空气冷得像是能冻住人的鼻毛。黄土路面上结了一层白霜，踩上去咯吱咯吱响。
村子里很安静，偶尔传来几声鸡鸣狗吠。远处有几户人家的烟囱冒出了炊烟，大概是起来做早饭了。
沈青青一边走一边观察路边的植被。枯草、灌木、几棵歪脖子柳树——什么都没有。
“大姐，”沈武跟在后面，小声问，“咱们先去哪儿？”
“先去昨天下的套子那儿看看。”
说实话，沈青青心里没底。她一个从来没打过猎的城里人，在网上看了几个视频就敢下套子套兔子，这事儿说出去能笑掉人大牙。
但万一呢？
姐弟俩沿着昨天的小路往山上走，雾气在山坡上飘荡，视线不太好。沈青青走得很快，一方面是心急，另一方面是走起来能暖和点。
翻过第一个坡，那片矮树林子出现在眼前。
沈青青的心提到了嗓子眼。
她快步走向昨天设套的位置——
套子还在，铁丝和竹片绷得紧紧的。
但套子里空空如也。
没有兔子，甚至连兔子毛都没沾上一。
沈青青蹲下来检查了一下套子的状态，铁丝没有被碰过的痕迹，地面上的脚印也没有变化。说明这个地方压没有兔子来过。
“没套到啊……”沈武的声音里难掩失望。
“嗯。”沈青青倒没有太沮丧。她本来就没指望一次成功，要是随便下个套子就能套到兔子，那猎户们早就发家致富了。
她仔细看了看周围的环境，又在地上找了一圈兔子的粪便和脚印。
昨天找到的那条兔子小道确实有活动的痕迹，但不是在这里。她把套子下在了小径的末端，而兔子可能本就没有走到这么远的地方来活动。
“换个地方。”沈青青把套子拆下来，顺着小径往回走了大约二十步，在一个转弯的地方停下来。
这里的地面更软，兔子脚印更密集，而且旁边有一丛枯草，是天然的遮挡。
她把套子重新固定好，高度调低了一些——大约离地三寸，铁丝圈的直径也缩小了一点。这次她做得比昨天熟练了些，但依然是凭感觉。
“走吧。”她站起来拍了拍手。
“不等着看看？”沈武有些不甘心。
“下午再来。”沈青青说，“现在先别的。”
她从怀里掏出那本脑海里的“基础生存指南”，调出了冬季山林可采集食物清单——
橡子、松子、榛子、冻柿子、野山药、冬笋、荠菜、蒲公英……
松子和榛子需要找松树和榛子树，这个季节估计已经被松鼠和鸟儿收得差不多了。冻柿子需要找到野柿子树，原主的记忆里靠山村附近好像没有。
冬笋……这个需要竹林。
“小武，咱村附近有竹林吗？”沈青青问。
沈武想了想：“有！后山背面有一片毛竹林，我去年跟赵大叔家的小子上山玩的时候见过。”
竹林在山的背面，走过去要翻过山脊，大概需要大半个时辰。但冬笋这个东西，一旦找到就是一大窝，够吃好几天的。
“走，去竹林。”
“啊？那好远呢……”
“远也得去。”沈青青已经迈开了步子。
上山的路越来越难走，小径渐渐消失在枯草丛中，取而代之的是碎石和的树。沈青青这副身体实在是太虚了，爬了不到一半就气喘如牛，腿肚子直打颤。
但她咬着牙没停。
她不能停。停下来就意味着冷，冷就意味着体温流失，体温流失就意味着更饿。而且家里还有两张小嘴在等着她带吃的回去。
沈武走在前面，时不时回头看她一眼。少年的体力比她好得多，虽然也瘦，但常年跑山让他比沈青青更能适应这种路况。
“大姐，要不歇一会儿？”沈武小心翼翼地问。
“不用。”沈青青扶着树喘了口气，“走吧。”
翻过山脊的时候，风一下子大了起来。山脊上没有遮挡，北风呼呼地刮过来，吹得沈青青整个人都在发抖。
她加快脚步往下走，终于在下坡的路上看到了那片毛竹林。
竹林很大，密密麻麻地长在山坳里，竹子有碗口粗，高的有三四丈。冬天的竹林不像夏天那样郁郁葱葱，竹叶有些发黄，但整体还是绿色的，在灰蒙蒙的山坡上显得格外醒目。
沈青青眼睛一亮。
“走，下去！”
进了竹林，风小了很多。高大的竹子像天然的屏障，把寒风挡在了外面。地面上铺着厚厚的竹叶，踩上去软绵绵的。
沈青青蹲下来，开始在地上寻找冬笋的迹象。
冬笋是毛竹的地下茎上长出来的嫩芽，还没有出土，藏在土里。要找到它，需要找竹、找地面的裂缝、找隆起的土包。
这些东西她在“基础生存指南”里都看过，但实际作完全是另一回事。
她找了一棵粗壮的毛竹，顺着竹的方向往外走，仔细盯着地面。
没有裂缝。没有土包。什么都没有。
又换了一棵。
还是没有。
再换一棵。
依然没有。
沈武蹲在旁边，看着她像只土拨鼠一样在地上扒拉，忍不住问：“大姐，你到底在找啥？”
“冬笋。就是竹子长在地底下的嫩芽，挖出来可以吃。”
“竹子还能长吃的？”沈武一脸不可思议。
“能。”沈青青头也不抬，“你帮我一起找，看地上有没有鼓起来的土包，或者裂缝，或者竹旁边有没有凸起的地方。”
沈武似懂非懂地点头，也蹲下来跟着找。
姐弟俩在竹林里转了将近一个时辰，沈青青的腰都快直不起来了，膝盖上也沾满了泥巴。
就在她快要放弃的时候——
“大姐！你看这个！”沈武突然喊了一声。
沈青青赶紧走过去，顺着沈武手指的方向看过去——一粗壮的竹旁边，地面微微隆起，形成了一个拳头大小的土包，土包表面有几道细细的裂缝。
是冬笋！
沈青青的心跳骤然加速，她强压着激动，蹲下来，用菜刀小心翼翼地刨开土包周围的泥土。
刨了大约三四寸深，一个黄褐色、尖尖的笋尖露了出来。
“有了！”沈青青的声音都在发抖。
她更加小心地往下挖，生怕把笋挖断了。冬笋很嫩，断了就可惜了。挖了大约一刻钟，一个巴掌长的冬笋完整地出现在她面前。
不大，大概也就三四两的样子，但这是她穿越过来之后，靠自己双手找到的第一口实实在在的食物。
沈青青捧着那个沾满泥土的冬笋，鼻子忽然有点酸。
“大姐，这个能吃吗？”沈武好奇地凑过来看。
“能吃。”沈青青深吸一口气，把情绪压下去，“而且很好吃。”
她把冬笋放进背篓里，继续在附近找。冬笋这种东西，一找到就是一片——因为竹是连着的，一竹上往往会长好几个笋。
果然，在周围两丈的范围内，她又找到了三个土包。最大的一个有拳头大，最小的只有拇指粗细。
一个时辰下来，姐弟俩一共挖到了七个冬笋。最大的那个差不多有半斤，最小的那个只有一点点，但好歹也是肉。
沈青青坐在竹林里，看着背篓里的七个冬笋，笑得眼睛弯成了月牙。
“叮——系统提示：宿主成功采集到可食用食物。任务未激活，但值得鼓励。”
沈青青：“……你就不能夸我两句？”
“996的定位是效率优化提醒，不是情感慰藉系统。”
“行吧。”
她站起来，活动了一下酸痛的腰背。冬笋有了，但光吃冬笋也不行，这东西虽然好吃，但性寒，空腹吃多了胃受不了。
还得找点别的。
“小武，附近有没有什么野菜？荠菜、蒲公英之类的？”
沈武想了想：“这个季节应该没有了吧？都冻死了。”
“不一定。”沈青青在脑海里翻了翻“基础生存指南”，“荠菜和蒲公英的还在，挖出来也能吃。还有野山药的，这个季节正好挖。”
姐弟俩又在竹林周围转了一圈，沈青青在一处背风的山坡上找到了一片荠菜——当然，叶子已经枯黄了，但还是好的。她用菜刀把挖出来，白嫩的，闻起来有一股清香味。
蒲公英的也挖了一些，这个有点苦，但能去火。
野山药没找到，大概是这片山坡不适合生长。
太阳渐渐升高，雾气散去了，冬的阳光寡淡地洒在山坡上，带来一丝若有若无的暖意。
“走，回去看看套子。”沈青青背起背篓，招呼沈武。
回去的路上，沈青青的脚步比来时轻快了许多。背篓里的冬笋和野菜不重，但那种沉甸甸的实感让她心里踏实了不少。
翻过山脊的时候，她又看到了那片矮树林子。
这次她没有抱太大希望，只是顺路去看一眼。
走近的时候——
“大姐！”沈武突然拽住了她的袖子，声音压得很低，带着一种难以置信的兴奋，“你看！”
沈青青顺着他的目光看过去——
套子那里，有什么东西在挣扎。
灰褐色的毛，长长的耳朵，圆滚滚的身子——
一只兔子。
一只灰毛兔子被套子勒住了脖子，正在做最后的挣扎。铁丝勒进了皮毛里，兔子蹬着后腿，试图挣脱，但越挣越紧。
沈青青愣在原地，大脑一片空白。
套到了？
真的套到了？
她一个从来没打过猎的城里人，随便下了个套子，真的套到了一只兔子？
“大姐！兔子！兔子！”沈武已经兴奋得跳起来了，完全压不住声音。
“别喊！”沈青青一把捂住他的嘴，但已经晚了——兔子被她俩的声音惊动，更加剧烈地挣扎起来，后腿在地上刨出了一个坑。
沈青青赶紧跑过去，蹲下来按住兔子。
兔子很肥，比她想象的要大得多。皮毛光滑，后腿有力，一看就是只正当壮年的野兔。被按住之后还在拼命挣扎，后腿蹬得她手腕生疼。
她一只手按住兔子，另一只手去解套子。铁丝勒得很紧，她费了好大劲儿才把套子从兔子脖子上解下来。
兔子一得到自由，立刻蹬腿想跑——
沈青青眼疾手快，一把攥住它的两只长耳朵，把整个兔子提了起来。
野兔在空中蹬了几下后腿，渐渐没了力气。
沈青青提着兔子，低头看着它圆溜溜的黑眼睛，忽然有点下不去手。
但她只犹豫了三秒钟。
家里的两个孩子还在饿着肚子，她没有资格心软。
“走！”她把兔子放进背篓里，盖上几把枯草，声音里带着压抑不住的激动，“回家！”
姐弟俩几乎是跑着下山的。
沈武跑在前面，一边跑一边回头看她，脸上是藏不住的笑。沈青青跟在后面，背篓里的兔子时不时蹬一下腿，弄得背篓一晃一晃的。
她从来没觉得一只兔子这么重过。
也从来没觉得这么轻过。
回到家的时候，已经是午后了。
沈文和沈宁听到动静，从屋里跑出来。两个小家伙看到沈青青的第一件事不是扑上来抱她，而是直勾勾地盯着她背后的背篓。
食物的气息。
沈青青把背篓放下来，揭开上面的枯草，露出里面的冬笋、野菜，还有——
那只灰兔子。
沈文和沈宁愣住了。
“大姐……这是啥？”沈文指着兔子，小脸上写满了不可思议。
“兔子。”沈青青笑着说，“晚上给你们炖兔肉吃。”
两个小家伙对视一眼，然后同时发出一声尖叫——
“兔子！！！”
“有肉吃了！！！”
沈宁兴奋得直蹦，沈文则围着背篓转圈，想摸又不敢摸。沈武站在一旁，笑得见牙不见眼，整个人像是卸下了千斤重担。
沈青青看着三个孩子的笑脸，忽然觉得这一整天的疲惫和饥饿都值了。
她把兔子从背篓里提出来，走到厨房旁边，找了绳子拴住它的一条后腿，系在木桩上。
“大姐，你要兔子吗？”沈武跟过来，眼里带着好奇和一丝不忍。
“嗯。”沈青青拿起那把豁了口的菜刀，看了看刀刃——钝得厉害，兔子够呛。
“你会吗？”沈武又问。
沈青青沉默了一下。
说实话，她不会。
上辈子她连鱼都没过，更别说兔子了。但她总不能说自己不会——在这个家里，她是大姐，是当家人，如果她都露了怯，孩子们会更没安全感。
“试试就知道了。”她说。
她把兔子从木桩上解下来，左手攥住两只长耳朵，右手拿着菜刀。兔子在她手里拼命挣扎，后腿蹬得虎虎生风。
她深吸一口气，把兔子脖子抻直，刀锋对准——
下不去手。
那只圆溜溜的黑眼睛正盯着她，里面映着她的倒影。
她的手抖了一下。
“大姐？”沈武察觉到她的异样。
“没事。”沈青青咬了咬牙，闭上眼睛，手腕一用力——
刀锋划过兔子的脖子，温热的血涌出来，溅了她一手。
兔子抽搐了几下，渐渐不动了。
沈青青睁开眼睛，看着手里渐渐失去温度的兔子，胃里翻涌了一下。但她忍住了，把兔子放在地上，等血流净。
“小武，去烧锅热水，待会儿要褪毛。”
“好！”沈武应了一声，跑去烧水了。
沈青青蹲在兔子旁边，低头看着自己沾满兔血的双手。
枯瘦、粗糙、指甲缝里嵌着泥土。
这双手，上辈子敲键盘，这辈子兔子。
她忽然笑了一下，笑完又觉得有点心酸。
热水烧好了，她把兔子放进盆里，用热水烫了一遍，然后开始拔毛。兔毛很好拔，一薅就是一小撮，但拔净也花了不少时间。
开膛破肚的时候又遇到了难题——她不知道怎么处理内脏。
“基础生存指南”里有相关内容，她调出来看了一下，大概知道了哪些能吃、哪些不能吃。兔肝和兔心可以留着，兔肠子太麻烦，直接扔掉。
弄完之后，一只兔子收拾出来，大概有两斤多的肉。
对于四个饿了好几天的孩子来说，这简直是天降横财。
“大姐，兔肉怎么做？”沈武蹲在旁边，眼巴巴地看着盆里的肉。
沈青青看了看厨房里的调料——盐，就只有盐。而且盐也不多了，罐子底薄薄的一层。
“炖。”她脆利落地说，“放冬笋一起炖。”
冬笋炖兔肉，这是她上辈子在餐馆里吃过的一道菜，鲜得能把舌头吞下去。虽然现在没有姜葱蒜料酒，但只要有盐，应该也差不到哪去。
她把兔肉切成块，放进锅里用清水焯了一遍，去掉血沫和腥味。然后把锅洗净，重新加水，放入兔肉和切成片的冬笋，撒了一小把盐。
灶里的火烧得旺旺的，锅里的汤咕嘟咕嘟地翻滚着，兔肉的香气混着冬笋的清香，从锅盖的缝隙里飘出来，飘满了整个院子。
沈文和沈宁趴在灶台边，四只眼睛直勾勾地盯着锅，喉咙里不停地咽口水。
沈武蹲在灶台前添柴，时不时掀开锅盖看一眼，被沈青青一巴掌拍开了手。
“别老掀，掀开了跑热气，炖不烂。”
“哦。”沈武缩回手，但眼睛还是黏在锅上。
炖了大约半个时辰，肉香越来越浓了。沈青青用木勺搅了搅锅里的汤，尝了一口——
鲜。
虽然没有姜葱去腥，但兔肉本身的鲜味和冬笋的清甜融合在一起，再加上盐的提味，竟然出乎意料的好喝。
她忍不住又喝了一口。
“大姐！我也要尝！”沈文踮着脚尖，够不着锅。
沈青青舀了一小勺汤，吹凉了递到他嘴边。
沈文抿了一口，眼睛瞬间亮得像两颗星星：“好喝！”
“大姐，我也要！”沈宁也凑过来。
沈青青又舀了一勺给沈宁，两个小家伙喝了汤之后，脸上露出了近乎幸福的表情。
那种表情让沈青青的鼻子酸得厉害。
她转过身，假装在忙别的，偷偷用袖子擦了一下眼角。
又炖了一刻钟，沈青青觉得差不多了。她把锅端下来，先给三个孩子一人盛了一碗——兔肉、冬笋、汤，满满当当的。
“小心烫，慢慢吃。”
三个孩子捧着碗，埋头猛吃。沈武吃得快，三两口就把一块兔肉吞下去了，烫得直哈气。沈文和沈宁小口小口地啃着肉，每一口都嚼得很仔细，像是在品尝什么珍馐美味。
沈青青给自己盛了一碗汤，没有肉，只有冬笋和清汤。
她坐在门槛上，一口一口地喝着汤。温热的汤汁顺着喉咙流进胃里，那股火烧火燎的饥饿感终于被压下去了一些。
“叮——恭喜宿主！系统检测到全家四口今摄入热量已达标。”
“虽然宿主本人未摄入足够的蛋白质，但综合判定：今全家吃饭问题已解决。”
“任务完成度：100%。”
“奖励发放中——基础生存大礼包已存入系统空间，宿主可随时提取。”
沈青青端着碗，在心里问：“大礼包里有什么？”
“基础生存大礼包包含：粗盐两斤、铁锅一口（三印）、棉布两匹、火石一套、针线包一个、伤药三剂。”
沈青青差点被汤呛到。
两斤盐、一口铁锅、两匹棉布、火石、针线、伤药——
这些东西在现在的她眼里，比黄金还值钱。
“996，谢谢你。”她在心里郑重地说。
系统沉默了一会儿。
“叮——系统提示：不客气。这是宿主应得的。”
沈青青嘴角翘起来。
她喝完了碗里的汤，看着院子里三个吃得满嘴流油的孩子，忽然觉得这个冬天好像也没那么难熬了。
天边的晚霞烧得正旺，橘红色的光洒在破旧的院子里，给一切都镀上了一层暖色。
沈青青靠在门框上，长长地呼出一口气。
有肉吃的感觉，真好。
活着的感觉，真好。