时间过得很快。
从云起第一次猎石狼到现在，已经过去了整整三个月。
这三个月里，云起几乎没有休息过一天。每天早上天不亮就起床，检查装备，背上铁胎弓和箭袋，出门猎异兽。荒石坡、黑风林、南郊湿地——清河郡城周边的每一个猎场，他都跑遍了。哪里的石狼最多，哪里的铁背野猪最肥，哪里的风刃豹最危险，他了如指掌。智脑记录了一张精确到每块石头的地图，标注了每一种异兽的活动规律、领地边界、甚至作息时间。
第一个月，他还不太熟练。猎石狼的时候，偶尔会失手，箭矢射偏，让猎物逃走。处理尸体的时候，手法生疏，经常把兽核挖破，或者把鳞甲皮割得乱七八糟。有一次，他射中了一只铁背野猪，但没能一击毙命，野猪冲过来，差点把他顶翻。幸好智脑及时预警，他侧身避开，补了一箭才解决。
但进步很快。第二个月，他的命中率已经稳定在百分之九十以上。处理尸体的手法也越来越熟练，从最初需要半个时辰才能处理一只石狼，到后来一刻钟就能搞定。智脑给他的综合评分从七十分提升到了八十五分。
第三个月，他开始挑战更高级的异兽。铁背狼王、风刃豹、岩甲龟……一阶上品的异兽，每一只都需要精心设计的战术。铁背狼王的弱点是喉咙，需要用凝冰符箭减速后，再用爆炎符箭精准命中。风刃豹的速度太快，需要预判其移动轨迹，智脑的瞄准辅助派上了大用场。岩甲龟的防御太强，需要从腹部攻击——先用凝冰符箭冻住它的四肢，再绕到侧面射击腹部。
每一次猎都是一次实战训练。云起的战斗经验飞速增长，符箭的运用也越来越得心应手。爆炎符箭、凝冰符箭，两种符箭交替使用，配合智脑的瞄准辅助和环境感知，他已经能做到在复杂地形中精准命中高速移动的目标。
猎记录：
第一个月：猎石狼十二只，铁背野猪三只，总收入约八百灵石。
第二个月：猎效率提升，石狼二十只，铁背野猪六只，风刃豹两只，总收入约一千二百灵石。
第三个月：开始挑战一阶上品异兽，铁背狼王三只，风刃豹四只，岩甲龟一只，总收入约一千五百灵石。
三个月下来，云起的灵石储备从两千五百枚增长到了近六千枚。这些灵石大部分花在了修炼资源上——给自己买绘制符箓的材料，给云帆买淬体散和凝灵草。但他从不心疼。每一枚灵石花出去，都能看到实实在在的回报。
云帆的进步同样惊人。
三个月前，他还是个瘦得皮包骨头的小可怜，做五十次铁骨锻体诀就累得瘫倒在地。现在，他能轻松完成两百次，而且动作标准，呼吸平稳，没有一丝勉强。他的身体已经发生了翻天覆地的变化——肩膀变宽了，手臂上有了结实的肌肉线条，腰背挺直，不再是以前那个佝偻着身子的小孩子。脸颊上有了血色，皮肤也不再是那种病态的苍白。个子也长高了一截，以前只到云起的肩膀，现在已经到下巴了。
更重要的是，他的灵力值突破了三百，正式踏入了符徒初期。智脑评估：体质指数从最初的31提升到了68，力量指数从28提升到了62，速度指数从34提升到了75。
“哥，你看！”云帆有天早上练完功，跑到云起面前，鼓起手臂上的肌肉，“我已经有力气了！”
云起捏了捏他的胳膊，点了点头：“不错。继续练。”
“哥，我现在能做两百次铁骨锻体诀了！两百次！以前五十次都做不了！”
“那是因为以前营养不良。”云起说，“现在吃得好、练得好，自然进步快。”
这是实话。自从云起开始猎异兽赚钱，兄弟俩的伙食质量直线上升。每天都有肉、有蛋、有蔬菜，云帆再也不用饿着肚子练功了。加上淬体散的药浴和聚灵阵的辅助，他的体质在以肉眼可见的速度改善。
符箓方面，云帆的进步也很明显。火符的成功率已经从最初的百分之五六十提升到了百分之九十以上，一天能画十张火符，为家里贡献了不少收入。更重要的是，他掌握了第二种基础符文——“水”。虽然用了三十多次才成功，但这个经历让他更加自信。
“哥，我也能画出水符了！”那天傍晚，云帆举着刚画好的水符，兴奋得脸都红了。
云起接过符纸看了看，点了点头：“不错。灵力稳定，结构完整。继续练，把成功率提上去。”
“好！”
云帆跑去画第二张，脚步轻快得像只小鹿。
每天出门前，云帆都会说同样的话：“哥，你小心点。”
这句话，三个月来，他每天都说。从来没有落下过一次。
云起有时候觉得烦，但更多时候觉得暖心。这世界上还有一个人在等他回家，这种感觉很好。每次猎结束，拖着疲惫的身体回到巷口，远远地就能看见云帆站在那里，手里提着热水和毛巾，脸上带着笑。那一刻，所有的疲惫都消失了。
“哥，今天怎么样？”
“还行。了一只铁背狼王。”
“铁背狼王！那可是一阶上品的异兽！哥你太厉害了！”
“运气好。”
“才不是运气！”
这样的对话，几乎每天都会上演。
云起的进步也很快。
三个月里，他的灵力值从突破符士时的八百，增长到了一千二百多，巩固了符士初期的修为。爆炎符箭和凝冰符箭的熟练度达到了炉火纯青的地步，无论是静止目标还是移动目标，都能做到百发百中。
更重要的是，他在VR中开始模拟对战二阶异兽。二阶异兽的实力远超一阶，无论是速度、力量还是防御，都是质的飞跃。第一次模拟对战二阶下品的铁甲虎，他连三十秒都没撑过，就被一爪拍死了。第二次，坚持了一分钟。第三次，三分钟。第十次，他撑了五分钟，还用凝冰符箭冻住了铁甲虎的一只前腿。虽然最后还是被咬死了，但已经有了明显的进步。
“智脑，我现在面对二阶异兽的胜率是多少？”
“以宿主当前的修为和符箭，面对二阶下品异兽的胜率约为百分之三十。面对二阶中品异兽，胜率不足百分之十。建议继续提升修为，研发更高级的符箭。”
百分之三十。还不够。但他不急。路要一步一步走。
每天晚上，兄弟俩坐在院子里吃饭的时候，云帆总会问一些奇怪的问题。
“哥，你为什么不找个帮手？一个人猎异兽太危险了。”
云起想了想：“等我再强一点。现在还不够。”
“多强才算够？”
“能一箭射二阶异兽的时候。”
云帆掰着手指算了算：“那快了！哥你现在一箭能一阶上品的异兽，二阶的应该也不远了吧？”
“还差得远。”云起笑了笑，“一阶和二阶之间的差距，比符徒和符士的差距还大。”
“那要多久？”
“半年。也许更快。”
云帆点了点头，继续吃饭。
还有一次，云帆忽然问：“哥，你说我们算不算复兴了？”
云起愣了一下：“怎么突然问这个？”
“今天赵婶跟我说，云家以前很厉害，出过符圣。她说哥你现在这么厉害，云家可能要复兴了。”
云起沉默了一会儿，然后说：“算开了个头。”
“那什么时候才算真的复兴？”
“等云家有十个人的时候。”
云帆掰着手指算了算：“哥你、我，还有未来的嫂子和侄子，那快了！”
云起伸手弹了一下他的脑门：“少胡说。”
云帆捂着脑门嘿嘿笑。
三个月里，也有不少琐碎的小事。
有一天，云帆在集市上遇到了赵虎。赵虎看见他，哼了一声，没说话就走了。云帆回来告诉云起，说赵虎的眼神怪怪的，不像以前那么嚣张了。
“哥，赵虎是不是怕你了？”
“也许吧。”
“那他以后不会再来收保护费了吧？”
“不会了。他不敢。”
云帆笑了，笑得特别开心。
还有一天，赵婶跟云起说，最近有好几个人来问爆炎符的事，说是从异兽尸体上的伤口看出是爆炎符炸的。她说是云家祖传的，他们才没有追问。
“云起，你要小心。”赵婶压低声音，“赵家的人来问过。他们可能盯上你了。”
云起点点头，没有多说什么。
他知道，这种借口撑不了多久。火符还好说，祖传的存货确实可以用很久。但爆炎符——这种中阶符箓，在市面上本来就少见，如果数量太多，就说不通了。但他不急。等他们发现真相的时候，他已经足够强了。
三个月的时间，说长不长，说短不短。但对于云起和云帆来说，这三个月改变了他们的命运。
从两个吃了上顿没下顿的废物，变成了有灵石、有实力、有名气的修士。从被人嘲笑、被人欺负，到让人敬畏、让人忌惮。
一切都在变好。
一天晚上，兄弟俩坐在院子里吃饭。月亮很圆，很亮，照在院子里像是铺了一层银霜。老枣树的枝条在夜风中轻轻摇曳，发出沙沙的声响。
“哥。”云帆忽然放下碗。
“嗯？”
“你说明年会更好吗？”
云起看着弟弟，月光照在他脸上，把他的眼睛照得很亮。那双眼睛里，有期待，有信任，也有一点点担忧。
“会的。”云起说。
“每年都更好？”
“每年都更好。”
云帆笑了，笑得眼睛弯成了月牙。他端起碗，继续吃饭，吃得比刚才更香了。
云起看着弟弟，嘴角微微翘起。
三个月前，他刚穿越过来的时候，云帆还是个瘦得皮包骨头的小可怜，说话都不敢大声。现在，他已经是个像模像样的修士了，有目标，有追求，有自信。
这三个月，值了。
（本章完）