赖青衣握着桃木剑飞身扑向鼠精，鼠精嘶吼着伸右臂抓他脖子，赖青衣手腕一扬，桃木剑寒光闪过，鼠精右臂应声落地，疼得嗷嗷直叫，松开南林扭头就逃。赖青衣赶紧抱住踉跄的南林，手掌凝起十成罡气，大喝一声：“哪里走！”桃木剑向前一指，一道青色罡气破空而去，直接穿透鼠精后背。鼠精惨叫一声，重重摔在地上，抽搐几下就不动了。
南林惊魂未定，攥着赖青衣的衣袖小声说：“赖爷爷，谢谢您……”他余光瞥见古松洞口，那团黑色旋流还在缓缓转动，像一只沉默的眼，心底不由得泛起一丝寒意——方才鼠精逃窜时，竟隐隐朝着旋流的方向偏了半分，仿佛想借着那异隙遁走。
赖青衣拍拍他的肩，走到鼠精尸体旁，只见那怪物周身黑气散去，竟变成一只比小野猪还大的巨型老鼠，皮毛油亮，獠牙外露。赖青衣皱眉道：“这是修炼百年的鼠精，今恰逢启明星现，它正遇天人五衰，本想借古松洞虫洞的时空异力渡过大劫，幸亏及时斩，否则等它劫后修为大涨，再借虫洞穿梭两界，不知要害多少人性命。”
南林心头一震，想起高先生提过的仙魔时空交错之说，原来这鼠精盘踞树洞，竟是冲着虫洞而来。
两人返回山顶，赖欣兰正躲在古松后抹眼泪，见他们回来，立刻扑过去抱住南林：“你们没事吧？我刚才都快吓死了！”南林红着脸，轻轻拍她后背：“没事，赖爷爷救了我。”三人结伴下山，路过山腰时，南林忽见十几道身影正沿着山道疾行，个个身着藏青色道装，腰悬刻着“斩妖”二字的铜牌，见到赖青衣便躬身行礼：“门主！属下已按您的吩咐，在山下布下结界，严防鼠群逃窜！”
赖青衣微微低头，沉声道：“辛苦你们了。如今鼠精虽除，但虫洞戾气未散，你们且守在山脚，若有异动即刻传信。”
众人应声退去，动作脆利落。南林看得目瞪口呆，小声问：“赖爷爷，这些都是……”
赖青衣摸了摸他的头，眼中闪过一丝欣慰：“都是斩妖门的弟子。咱们斩妖门立足百年，弟子遍布南北州县，平里散在各处护佑一方，遇着大事便齐聚听命。”
赖欣兰骄傲地扬起下巴：“我爹爹是副门主，手下管着三百多弟子呢！”
三人一路下山，赖欣兰拉着南林去自家玩，两个孩子坐在炕上翻花绳，赖欣兰手指灵巧，翻出“五角星”“大桥”，南林学了半天也没学会，惹得她笑个不停。
赖青衣走进厢房，从柜子里取出一本旧书——正是南林提过的《道藏》，他小心翼翼翻开，手掌拂过泛黄的纸页，眼中满是崇敬。白石山是正道魁首，旗下真武教、长生教遍布南北，行侠仗义名满天下；而魔教重楼宫藏在西北雪山之地，教众修戾气、吸人血，江湖人闻之色变。赖青衣身为斩妖门门主，执掌门中千余弟子，平与魔教交锋无数，深得百姓爱戴！
夜深了，赖青衣运完大周天，刚躺下不久，突然睁开眼睛——空气中传来一阵极细微的声波，像无数小爪子在抓挠木板，刺得他心烦意乱。赖欣兰睡得正香，完全没察觉。他披衣下床，刚踩在地上，就感觉脚下一软，像踩在棉花上。“谁？”他低喝一声，右手挥出一道罡气打向地面，只听“吱吱”惨叫，随即一股黏腻液体溅到脸上，又腥又臭。
赖青衣点亮蜡烛，顿时倒吸一口凉气：地上横七竖八躺满了小老鼠的尸体，血水流了一地，还有几只老鼠缩在柜子底下，红眼睛直勾勾盯着他。他赶紧取出化尸粉撒在尸堆上，白烟升起，老鼠尸体很快化为脓水。赖青衣望着空荡荡的地面，长叹一声：“看来白天的鼠精，后台不简单啊……这鼠群怕不是循着虫洞逸散的戾气而来，竟是冲着我斩妖门的名头报复。”
躺下后，赖青衣很快入梦，梦见自己变成一道蓝色火球，周围万千紫色小火球蜂拥而来，撞进他身体里。紧接着，无数小虫啃咬他的皮肤，又痒又疼，他想喊却发不出声，挣扎间猛地睁开眼，只见赖欣兰正瞪着大眼睛看他，小手还在摇他胳膊。
“爷爷，你叫了一晚上，脸怎么了？”赖欣兰指着他的脸，语气里满是担心。赖青衣心里一沉，赶紧摸出铜镜——镜中自己的脸上密密麻麻全是小红点，有些还在渗血，浑身又痒又肿，像被无数蚊子叮咬。他想运罡气压制，可丹田空荡荡的，连一丝玄气都提不起来。
这时，院外传来嘈杂人声，赖青衣扶着墙走到街上，只见村民们都聚在路口，个个脸色苍白，脸上全是和他一样的小红点。王大夫背着药箱匆匆赶来，挨个查看后，脸色凝重地说：“各位乡亲，这是鼠疫！传染性极强，大家赶紧回家隔离，我挨家挨户送药！”
村民们顿时慌了，议论纷纷着四散回家。赖青衣攥紧拳头，心想定是鼠精同类借着虫洞残留的戾气作祟，却没想到竟连累整个稻米镇。他立刻扬声喊道：“斩妖门弟子听令！速去各村镇张贴告示，普及防疫之法，再调百余名弟子守在镇口，严禁外人进出！”
话音刚落，便有几道藏青色身影从暗处闪出，齐声应道：“遵命，门主！”身影转瞬即逝，显然是去传令了。
他这才回屋，对赖欣兰说：“兰兰，村里闹鼠疫，你不能待在这儿。收拾几件衣服，去南林家暂住，等疫情过了再回来。”赖欣兰眼圈发红，却不敢违抗，刚要出门，赖青衣又叫住她：“等等，南林家不宽裕，你拿二两碎银过去，别委屈了自己。”
赖欣兰捏着银子，一步三回头地出了门。赖青衣望着她的背影，突然头晕目眩，扶着门框呕起来，心里又急又愧——自己身为斩妖门门主，竟护不住村民，还连累了孙女……
而此时，镇口茶寮里，两个东厂影卫正低声交谈。其中一人摸着腰间的腰牌，皱眉道：“没想到赶上鼠疫，得赶紧找到高诨和《道藏》，否则咱们也得染病。”另一人点头：“赖青衣是斩妖门门主，手下弟子众多，说不定知道高诨的下落。咱们假装求医，混进他家打探打探。”两人对视一眼，起身擦了擦衣角，朝着赖青衣家的方向走去。
另一边，赖青衣靠在院门上，望着阴沉沉的天空，突然想起师父许侠临终前说的话：“若遇大疫，可设坛求雨，以天水净化戾气。”他眼神一亮，扶着墙慢慢走回屋，翻出尘封已久的求雨法器——铜铃、桃木剑、黄符，砚台一一摆在桌上。虽然浑身无力，但他心里已有了主意：一定要治好这场鼠疫，护好稻米镇的百姓！