东风楼掌柜脸色一阵青一阵白，难看至极。
五十两对东风楼来说，并不算什么大钱，可让他当众给一个路边摊的丫头道歉赔钱，这简直是把他的脸面按在地上摩擦！
以后他在西市，还怎么抬头做人？
可他面对的是李县丞，是手握实权的朝廷命官，别说他只是一个酒楼掌柜，就算是再大的商人，也不敢违抗官府的命令。
王掌柜敢怒不敢言，牙齿咬得咯咯作响，憋了半天，终于极其不情愿地对着苏知微，从牙缝里挤出几个字：
“对……对不起，是我不对。”
说完，他黑着脸，让身边的人立刻取来五十两银子，狠狠塞到苏知微手里，像是在扔什么烫手山芋。
苏知微稳稳接过银子，入手沉甸甸的，心里一片坦荡。
她对着李县丞微微躬身，诚恳道谢：
“多谢李县丞为民做主，主持公道。”
李县丞摆了摆手，脸上露出一丝温和的神色，特意叮嘱苏知微：
“你安心做生意即可，不用害怕旁人刁难，西市有本官在，绝不会容许任何人欺压良善、强取豪夺，
若是后再遇到类似的麻烦，不用忍气吞声，直接来县衙找我，本官自会为你撑腰。”
这番话，明着是叮嘱，暗地里却是在明目张胆地袒护和关照。
苏知微心里微微一动，总觉得这位李县丞对自己的态度，似乎有些过于温和和偏袒了，不像是单纯地秉公处理。
她心里隐隐有些疑惑，却也没有多想，只当是县丞大人清正廉明，爱护百姓。
李县丞交代完毕，便带着随从，转身离开了市集。
等李县丞的身影彻底消失在街头，东风楼掌柜再也待不下去了。
他站在原地，被周围的百姓指指点点、议论纷纷，每一道目光都像是在嘲笑他的自不量力和狼狈不堪。
他气得浑身发抖，却又不敢发作，只能恶狠狠地瞪了苏知微一眼。
留下一肚子的怒火和不甘，带着两个店小二，灰溜溜地转身快步离开，连头都不敢回。
看着东风楼一行人狼狈逃走的背影，周围的百姓全都爆发出一阵欢呼和掌声。
大家纷纷围到苏知微的小摊前，不停地夸赞她有勇有谋、胆大心细。
不仅没有被恶人欺负，还为西市的小商贩们争了一口气。
原本等着买卤肉的客人，也更加热情，一个个排好长队，耐心等待着出锅。
刚刚还紧张压抑的气氛，瞬间变得热闹又温暖。
苏知微看着眼前重新热闹起来的小摊，脸上露出了轻松的笑容，可心里却并没有完全放松下来。
她很清楚，东风楼掌柜今天吃了这么大的亏，丢了这么大的脸，绝对不会就这样善罢甘休。
对方既然敢第一次上门强买配方，就一定会在暗地里搞小动作，使绊子。
接下来的子，她们的生意，恐怕不会太平。
不过转念一想，苏知微又很快安定下来。
她们行得正、坐得端，凭手艺吃饭，不偷不抢、不坑不骗。
只要自己足够谨慎、足够坚定，就算对方再来找麻烦，她也有信心应对。
更何况，还有李县丞的关照，和西市百姓们的支持，她本不用害怕。
王氏则完全没有想那么多，她紧紧攥着手里的五十两银子，笑得合不拢嘴，脸上的担忧一扫而空，只剩下满满的欢喜和踏实。
她拉着苏知微的手，激动地说道：
“微微，咱们今真是太幸运了！不仅没吃亏，没被人欺负，还平白得了五十两银子的赔偿！
这下咱们的本钱更足了，以后可以多买些食材，多做些馄饨和卤肉，生意一定会越来越好！”
苏知微看着王氏淳朴开心的模样，也跟着笑了起来，轻轻点头：
“嗯，咱们以后好好，子一定会越过越红火。”
只是她心里清楚，这五十两银子，不仅仅是赔偿，更是一个警告。
东风楼已经彻底盯上了她的卤肉配方，盯上了她的生意。
从今天起，她必须更加小心谨慎。
明天不仅要按照计划，再多准备一倍的卤肉，还要提前想好应对各种麻烦的办法，绝不能给东风楼任何可乘之机。
阳光渐渐升高，洒在苏记馄饨摊小小的摊位上，暖洋洋的。
锅里的卤肉咕嘟咕嘟地冒着泡，醇厚诱人的香气飘满了整条街道，引来一波又一波的客人。
苏知微三人忙碌的身影，在阳光下显得格外坚定。
她们没有强大的背景，没有丰厚的家产，只有一双勤劳的手，和一颗不肯认输、努力向上的心。
可就算只是路边摊，就算只是平凡的小人物，她们也一样能靠着自己的努力，在这世间站稳脚跟，活成自己最想要的模样。
未来的路或许还有风雨，还有刁难，还有数不清的麻烦，但苏知微一点都不害怕。
因为她知道，只要手艺在、底气在、人心在，就没有跨不过去的坎，没有熬不过去的难。
苏记的香气，一定会在西市，越飘越远。
送走了欢呼雀跃的百姓，西市的头已经升到了半空，暖融融地铺在青石板路上。
苏知微将那五十两银子仔细收好，一半塞进贴身的布包里，另一半交给王氏，让她妥善收进木箱锁好。
王氏捧着银子，走路都小心翼翼，生怕一个不小心摔了碰了，嘴里还不停念叨：
“长这么大，我还是第一次一次拿这么多银子，微微，你可真是我们家的主心骨。”
苏知微笑着帮她把木箱盖好，轻声道：
“这不是天上掉下来的，是我们凭道理、凭手艺挣来的，以后还会有更多。”
话虽如此，她眼底却藏着一丝不易察觉的凝重。
东风楼王掌柜临走时那道阴狠的眼神，像一细刺扎在心里，提醒着她这场风波远没有结束。
强买配方不成，反被当众罚银道歉，以王掌柜那种心狭隘、睚眦必报的性子，绝对不会就此罢休。
明着不敢再来闹事，暗地里一定会想方设法使坏。
果不其然，这份担忧，在当天傍晚就变成了现实。