那声嘶吼从洞的深处传来，像闷雷滚过岩壁，压过了火焰的呼啸。
所有人都僵住了，扭头看向洞口。浓烟被一股无形的力量搅动，向两侧分开。一个身影，从洞内的火海里，缓缓走了出来。
比之前的活尸更高大，几乎高出常人一个半头。骨架粗壮，身上衣物早已烧尽，露出青灰中透着暗紫的皮肤，皮肤表面布满虬结的、像老树一样的黑色筋络。它的眼睛不是浑浊的白色，是暗红色的，在火光下像两汪凝固的血。最骇人的是它的动作——虽然依旧僵硬，但有了节奏，有了……意图。它走出火海，踩在燃烧的柴草上，火焰舔舐它的脚，它低头看了一眼，抬起脚，甩了甩，然后继续往前走。
每一步，地面都微微震颤。
“是它……”李铁柱声音发，“洞里裂缝边上……我瞥见过一眼……”
“小五在它手里！”有人尖叫。
林简看清了。那高大活尸的左手，拖着一具身体——是失踪的小五。年轻后生浑身是血，一条腿以不自然的角度扭曲，但膛还在微弱起伏，还活着。
高大活尸走到洞口边缘，停下。它暗红的眼睛扫过窄道口的人群，目光在林简身上停留了一瞬——或许是错觉，但林简感到一股冰冷的、充满恶意的注视，像针扎在皮肤上。
然后，它做了一件让所有人头皮炸开的事。
它弯下腰——动作缓慢，但确实“弯”了，之前的活尸本不会这个动作——用右手从地上抓起一具还在燃烧的活尸残骸。那残骸已经烧成焦炭，但骨架还在。它抓着残骸的腿骨，像拎棍子一样拎起来，然后，把残骸挡在身前。
它在用燃烧的同类的尸体，当盾牌。
“它……它有脑子？！”大牛的声音在抖。
高大活尸开始往前走。燃烧的残骸挡在身前，火焰烧到它的手臂，皮肤发出“滋滋”的灼烧声，但它毫不在意。暗红的眼睛死死盯着林简，或者说，盯着林简身前那道即将熄灭的火墙。
“拦住它！”族长嘶声喊。
预备队的人举起火把，想重新点燃火墙。但柴草快烧尽了，火把凑上去，只冒起几缕青烟。高大活尸已经走到沟边，抬脚——不是迈，是直接踩下，把沟里最后一点燃烧的余烬踩灭。
“哐当。”它把手里燃烧的残骸扔在一边，暗红的眼睛再次锁定林简。然后，它拖着小五，开始加速。
不是活尸那种僵硬的拖步，是真正的、带着冲锋意味的加速。虽然姿势依旧不自然，但速度快得惊人，几步就冲过洼地，直扑窄道口。
“散开！散开！”林简吼，同时拔出锈剑。
人群惊慌四散。高大活尸的目标明确，就是林简。它冲到窄道口，右手松开小五——年轻后生像破布袋一样摔在地上，不动了——双手齐伸，乌黑尖长的指甲直抓林简面门。
林简侧身，锈剑横劈。剑砍在活尸手臂上，发出“铿”的一声巨响，像砍在包了皮革的铁柱上。剑身巨震，林简虎口迸裂，锈剑脱手飞出。活尸的手臂上，只留下一道浅浅的白痕。
巨大的力道把林简带得踉跄后退，口伤口剧痛，眼前发黑。活尸另一只手已经抓到，乌黑的指甲离他喉咙只有半尺。
就在这瞬间，活尸脚下一绊。
是之前设的低绊索。麻绳涂了湿泥，在混乱中被踩得松脱，但还连着。活尸冲锋的力道太大，一脚绊上，整个庞大的身躯失去平衡，轰然前扑。
林简就势倒地翻滚，险险避开。活尸扑倒在他刚才站的位置，砸得地面尘土飞扬。它立刻要爬起，但动作到底僵硬，慢了半拍。
就这半拍，给了林简机会。
他爬起来，扑向不远处地上一个火罐——是刚才慌乱中掉落的，还没碎。抓起，用牙咬掉布条塞子，把里面混了硫磺的烧酒，全泼在活尸背上。
活尸猛地一颤，背上的皮肤遇到烧酒，发出“嗤嗤”的声响，冒起白烟。它发出一声愤怒的嘶吼，翻身要起。
林简已经掏出火折，擦燃，扔在它背上。
“轰！”
火焰窜起。烧酒混着硫磺，在它背上熊熊燃烧。活尸惨嚎——这次的嚎声里，终于有了清晰的痛苦。它疯狂拍打后背，但手够不着，只能在原地打滚，想把火压灭。
但林简没停。他从怀里掏出最后一样东西——一个小陶瓶，比火罐小，封得严实。里面不是烧酒，是他这几天用那包暗绿色粘液，混了大量朱砂粉、硫磺、硝石，又加了从井底黑骨上刮下的骨殖粉末，调成的糊状物。他不知道这玩意儿有什么用，但直觉告诉他，这可能是唯一能对付这“头目”的东西。
他拔掉木塞，冲向还在打滚的活尸。活尸看见他冲来，暗红的眼睛里闪过暴戾，挣扎着要起身。
林简跃起，用全身重量，把小陶瓶狠狠砸在活尸口——那里，黑色筋络最密集的地方。
“砰！”
陶瓶碎裂。里面的糊状物溅开，沾在活尸口、脖子、脸上。那东西一沾皮肤，立刻发出剧烈的“滋滋”声，像强酸腐蚀。活尸的嚎叫猛地拔高，变成一种尖锐的、非人的尖啸。它双手疯狂抓挠口，但糊状物已经渗进皮肤，所过之处，青灰的皮肤迅速变黑、起泡、溃烂。
更诡异的是，火焰遇到了糊状物，颜色变了。从橘黄变成一种诡异的、泛着青绿色的焰。那焰不炽热，反而散发着刺骨的寒意，但烧到哪里，哪里的皮肉就迅速碳化、剥落。
活尸在地上疯狂翻滚、抽搐，尖啸声持续不断，像无数针扎进所有人耳膜。它口溃烂出一个大洞，能看到里面发黑的、纤维状的肌肉，和隐隐搏动的、暗红色的……像是心脏的东西。
那“心脏”在青绿色火焰的灼烧下，剧烈收缩、膨胀，然后——
“噗！”
炸开。
暗红色的粘液混着黑色的碎肉，溅得到处都是。活尸的尖啸戛然而止。它庞大的身躯猛地一挺，然后瘫软下去，不再动弹。青绿色的火焰还在它身上静静燃烧，所过之处，皮肉成灰，骨头变黑、酥脆，最后散成一地焦黑的粉末。
风一吹，粉末飘散。
山坳里，死一般寂静。
只有洞口还在燃烧的余火，发出轻微的“噼啪”声。浓烟渐渐散去，露出洞口一片狼藉——烧焦的残骸，剥落的岩壁，还有地上那个一动不动的小五。
林简瘫坐在地上，大口喘气，口伤口的寒意和灼痛交织，眼前一阵阵发黑。他看向那堆焦黑的粉末，又看向自己沾满糊状物和粘液的手——手上皮肤刺痛，起了细小的水泡，但没像活尸那样溃烂。是他提前敷的药糊起了作用？还是剂量问题？
“道长……”族长的声音在颤抖。
林简回过神，挣扎着站起来。“小五……”
几个村民已经冲过去，把年轻后生抬过来。小五昏迷不醒，左腿骨折，身上多处抓伤，但还有气。伤口周围发黑，但蔓延速度似乎比李铁柱他们当时慢。
“药……药糊……”林简从怀里掏出最后一小包药糊，让人给小五敷上。
“洞里……还有动静吗？”他看向洞口。
洞里静悄悄的。火焰已经烧到深处，浓烟从被堵的岩缝、从洞口滚滚涌出，但再没有嘶吼，没有脚步声。只有东西燃烧的噼啪声，和岩壁受热开裂的“咔咔”声。
“把洞口封了。”林简哑声说，“用石头，用土，堵死。让里面烧净。”
众人如梦初醒。挖沟组的汉子们扛起工具，冲到洞口旁，把刚才挖沟翻出来的土石，混合着坡上滚落的碎石，拼命往洞口填。坡上，李铁柱带人把之前准备的大石块推下来，轰隆隆滚到洞口，堆叠起来。
洞口越来越小，火光被掩埋，只剩烟从缝隙里丝丝缕缕往外冒。最后一块大石堵上，整个洞口被彻底封死，像一个巨大的坟包。
山坳里，只剩下余烬的青烟，和弥漫不散的焦臭。
林简看着被封死的洞口，口伤口的寒意一阵阵涌上来。他扶着锈剑——刚才被打飞，又被捡回来——勉强站直。
“清点人数，撤。”