三房婶子率先开口：“知微，你来得正好。族里的长辈都在，有件事得当面说清楚。侯府如今遭了大难，你是承煜的媳妇不假，可承煜已经不在了，你一个年轻妇人，怎么能独掌侯府大权？传出去，外面人怎么看萧家？”
旁边一个族老捋着胡子点头：“是这个理。老夫的意思，族里选几个稳妥的人，跟你一起管事，你也有个依靠。”
我站在厅中央，听他们说完，没急着开口。
三房婶子以为我怕了，语气又硬了几分：“你方才在老太太房里说什么不让旁支手，这话就伤人了。什么叫旁支？一笔写不出两个萧字，侯府倒了，我们这些人能好过吗？”
“所以你们是来帮忙的？”
“自然是来帮忙的。”
“那好。”
我从袖子里抽出账本，啪地拍在桌上。
“侯府外头欠了十二万两银子，债主下个月就来收账。既然各位长辈这么热心，这笔债，你们先帮我把了。”
账本摊开，一笔一笔写得清清楚楚。
三房婶子脸色变了。
两个族老对视一眼，谁也不吭声了。
我笑了笑：“怎么不说话了？不是一笔写不出两个萧字吗？不是侯府倒了你们也不好过吗？现在侯府缺银子还债，各位长辈是不是该慷慨解囊？”
厅里安静得只剩下灯花爆开的声响。
三房婶子张了张嘴，脸上的横肉抖了两下，硬是憋不出一句话。
我把账本收起来，声音放得很轻，却让在场每一个人后背发凉。
“想分家产的时候，侯府是大家的侯府。要还债的时候，侯府就成了我一个寡妇的侯府。各位长辈，天底下没有这么便宜的事。”
我转身往外走，走到门口又停下来。
“对了，还有一件事。从今天起，侯府所有产业由我和大姑姐全权打理，谁有意见，先替侯府还了那十二万两银子再来谈。”
身后鸦雀无声。
我走出前厅，萧玉姝倚在廊柱上，冲我竖了个大拇指。
月亮已经爬上来了。
4
当天夜里，我和萧玉姝把能装的东西全装了箱。
金银器、真迹字画、几匹值钱的云锦、库房里最后几封现银，拢共装了五口大箱子。不算多，但足够三个女人后半辈子衣食无忧。
萧玉姝连夜把买家约到了后门，现银交割，一手交钱一手交货。两间铺子一座庄子，换了一万两千两银票，缝进夹袄里，谁也搜不出来。
天亮之前，我们两个人站在空了大半的库房里，互相看了一眼。
“户籍的事，你想好了？”萧玉姝问。
“想好了。今天就去衙门，销户。”
“销了户，就跟萧家再也没有关系了。”
“我求之不得。”
萧玉姝沉默了一瞬，然后点了点头：“我跟你一起去。”
天刚蒙蒙亮，我们带着“死亡”凭证出了门。
京城的早晨灰蒙蒙的，街上还没什么行人。我们一前一后走在石板路上，谁都没有回头看一眼侯府的大门。
衙门的书吏接过凭证看了半天，又抬头看了看我们两个，表情很微妙。