第二天一早，林墨出门打水。
走到老井边上的时候，他注意到一个人。
那人四十来岁，瘦长脸，颧骨很高，一双三角眼跟钉子似的扎人。他穿了件灰布长衫，看着像个账房先生，但腰间别了把短刀，刀鞘上镶着铜饰，刀柄磨得发亮——这是常用刀的人才会有的痕迹。
钱先生。
他正靠在井边的老槐树上，手里端着一碗茶，慢悠悠地喝。
林墨心里咯噔了一下，但脸上没露出任何表情。
他低着头，提着水桶走向井边，步子不快不慢，跟平常一模一样。
“小子。”钱先生开口了。
林墨动作一顿，抬起头，一脸茫然。这个表情他练过——眉毛微微上挑，嘴巴半张，眼神里带着三分怯意七分迷茫，标准的“乡下孩子被陌生人喊住”的表情。
“你叫什么？”
“林……林墨。”结巴也是练过的。他在破屋里对着墙练了好几天，专门练这种“被打怕了的小孩说话不利索”的语气。
“多大了？”
“十五。”
“修炼多久了？”
“三……三年。”
钱先生上下打量了他一眼，目光在他手背的淤青上停了一下。
“三年还在淬体境初期？”
林墨低下头，不说话了。他故意搓了搓手上的泥，耳朵子开始泛红——这是真的，不是演的。被人当面说你不行，他早就习惯了，但这种习惯不等于不会觉得难堪。
他的脚尖在地上画圈，嘴唇抖了抖，像是想说什么又不敢说。
钱先生盯着他看了几秒，然后移开了目光。
“你这伤，谁打的？”
林墨缩了缩肩膀，没吭声。
“赵家那个小子？”
林墨的肩膀又缩了缩，幅度不大，但足够明显。
钱先生没再问了。他端起碗喝了一口茶，目光看向远处的落魂崖。
“你知不知道，落魂崖那边最近有什么动静？”
林墨摇了摇头。
“你是镇上的人，就没听说什么？”
“听说……听说是地动了。”林墨的声音很小，像是怕说错了话似的，“镇上的人都这么说。”
钱先生看了他一眼，嘴角动了动，分不清是笑还是别的什么表情。
“行了，打你的水。”
林墨如蒙大赦，赶紧把水桶扔进井里。
打水的时候，他的手在抖——不是装的，是真的怕。不是怕钱先生这个人，是怕被他看出来。凝丹境的神识，就像一把无形的刀，贴着他的皮肤在刮，他全身上下每一寸都被看透了。如果不是骨牌的伪装能力够强，他现在已经是个死人了。
打完水，他扛着水桶往回走，步伐急促，脑袋低着，跟逃似的。
走出去老远，他才敢放松。
刚才短短几句话，他用虚空感知偷偷探了一下对方的底——凝丹境初期，丹田里的灵气浑厚得很，像一潭深水。赵家花大价钱请他来，不可能是为了防一个淬体境的废物。他来落土镇，另有目的。
落魂崖。
那道裂缝。
那声地下的轰鸣。
林墨把水桶放在破屋门口，没有立刻进去。他站在门口，看着落魂崖的方向。
那个方向的天色比别处暗，像是被什么东西压着一样。
骨牌在他怀里微微发烫。
不是示警，是共鸣。
另一端的传承者，还在那里。
接下来的几天，林墨老实得很。
白天出门练功——就是明面上那套破烂土系功法，跟打太极似的慢吞吞地比划。他站在镇东空地上，一拳一拳打在黄土墙上，动作生硬，灵气稀薄，跟个初学者没两样。
路过的镇民看见他，有的摇头，有的嗤笑，有的连看都不看。
“废物还练呢？”
“练了也是白练。”
“别这么说，万一人家哪天开窍了呢？”说这话的人自己先笑了。
林墨假装听不见。
他把那本破烂功法的每一招都拆开来练，一遍不行两遍，两遍不行十遍。不是因为他想学这本功法的东西——那上面写的东西浅显得很，他早就不需要了。他练，是练给钱先生看的。
钱先生每天都会在镇上转一圈。有时候站在老井边上喝茶，有时候在赵家门口的台阶上坐着，偶尔也会出现在镇东空地附近，远远地看着林墨练功。
他的目光跟钩子似的，每次落在林墨身上，林墨的后背就发紧。
但林墨不让自己露出任何破绽。
练功的时候故意打几拳就喘，歇一会儿再打，打完还捶捶腰，跟个老头似的。打到手掌破了，他就停下来，皱着眉吹气，表情痛苦得很真实——因为确实疼。
他的手掌上全是旧伤，茧子摞茧子，但每一次磨破皮还是疼。
第十天，钱先生出现在镇东空地的时候，林墨正在打一套最基础的拳法。这套拳法是那本破烂功法上写的入门功夫，连淬体境初期的人打着都嫌丢人，但林墨打得认认真真，一招一式都严格按着书上的图示来。
钱先生看了一会儿，转身走了。
林墨目送他的背影消失在巷口，然后继续打拳。
晚上回到破屋，他把门关上，靠在门板上，长长地吐了口气。
骨牌的温度恢复了正常。
钱先生“走”了。
不是说他人离开了落土镇，是他放弃了在林墨身上找破绽。
这意味着林墨这十几天的戏，演过去了。
他蹲下来，从草堆下面摸出一个破瓦罐，从里面倒出一把铜板。这是他全部的积蓄，一共一百三十七文。
他数了两遍，确认没数错，然后又把铜板装回瓦罐，塞回草堆下面。
去主城的路费还不够。
他得想办法挣钱。
但现在不是想这个的时候。
林墨闭上眼睛，开始今晚的修炼。
虚空之力从骨牌中涌出来，顺着经脉流入丹田。那种感觉就像涸的河床迎来了水流，每一寸经脉都在贪婪地吸收着。
他能感觉到自己在变强。
虽然没有明显的突破，但每一次修炼，虚空之力的总量都在增加，催动起来也更加流畅。
残魂留下的心法上说，虚空之道不看修炼年限，看悟性。有些人练一辈子都入不了门，有些人看一眼就通了。
林墨不觉得自己是天纵奇才。
但他能感觉到，这门传承，跟他很合。
就像钥匙和锁，严丝合缝