第十三章 山中探宝，利器初成
自打从山里尝到甜头，又得了秦老伯的指点，林乔一家子心思都活络了。那连绵的青山，在眼里不再是吃人的老虎，倒像是个半敞着门的宝库，里头有数不清的好东西等着人去拿。
家里分了工，各有各的忙。林大华和李春娥主攻“胰子”大业，如今做得是越来越顺手，两口子关起门来鼓捣，脸上成天带着笑，比过年还高兴。可林大华心里还记挂着另一桩事——那二亩薄田。
晚上躺在炕上，他跟林乔合计：“乔儿，咱进山寻摸山货是好，可那地……也不能真摆荒了。一来，地是分家分给咱的，是咱明面上的嚼用。一点不种，太扎眼，惹人说道。二来，山里东西再好，也有个时令，不稳当。地里出产再少，也是个进项，是本。你爹我没别的本事，就会伺弄庄稼。以前那二十亩地，多半力气活都是我的。如今就这两亩，我多出点力，多挑点土，多上点粪，精耕细作，不信它不长庄稼！”
他说到这儿，叹了口气：“就是分家那会儿昏了头，没想起要件农具。现在家里连把像样的锄头都没有。不过没事，我先用手捡捡石头，从别处挑点土垫垫。村里谁家要修个地垄、点力气活，我去帮忙，换人家使使旧农具也行。地肥是肥不了，可也不能让它荒着。”
林乔知道爹的心思。爹是老把式，闲不住，对土地有种近乎本能的感情。让他完全丢开地里的活，他反而难受。她点点头：“爹，您说得对。地得种，明面上的嚼用得有。您先慢慢收拾着，农具……我想法子。”
于是，林大华就开始天天往那二亩薄田里跑。地是真不好，在村西最边上的坡上，石头多，土又薄又硬，还带点沙性。他也不嫌，挽起袖子就。没锄头，就用手一块一块把地里的石头捡出来，大的小的，堆在田埂边上，垒得整整齐齐。又从别处土厚点的地方，一筐一筐挑来好土，均匀地撒在地里。看见谁家修地垄、挖沟渠需要人手，他就主动去帮忙，换人家借他用半天旧锄头、旧镢头。他活不惜力气，又仔细，地被他收拾得渐渐有了模样，田埂笔直，地里平整。
这天，他正弯着腰在地里捡石头，远远看见他爹老林头背着个手，后面跟着老大林大荣，从那边地里走过来，像是去看他们大房分的好地。两边走了个迎面。
林大华动作顿了一下，直起腰，看着走近的爹。老林头也看见他了，脚步慢下来，眼神复杂地在他身上扫。林大华脸上没什么表情，嘴唇动了动，还是低声叫了句：“爹。”
老林头从鼻子里哼出一声，算是应了。他目光在二儿子脸上、身上停了几息。这张脸，比在老宅时红润了，有了肉，原先那总是耷拉着、带着愁苦的眉眼，舒展开了，看着竟显年轻了些。身上那旧夹袄洗得净，里面鼓鼓囊囊的，一看就套着厚实的新棉袄，脚下是一双崭新的厚底棉鞋。整个人站在那里，腰板挺着，腿脚利索，再不是以前那副缩肩塌背的窝囊样。
老林头心里说不出啥滋味，又哼了一声，没说话，背着手，迈着步子走了过去。林大荣跟在后面，狠狠瞪了林大华一眼，眼神里是毫不掩饰的嫉恨和恼怒，嘴里不清不楚地骂了句“白眼狼”，也快步跟着爹走了。
林大华只当没看见，没听见，重新弯下腰，继续捡他的石头，一双手在冰冷的土里扒拉着，稳当有力。
旁边地里也有别家在忙活，都瞧见了这一幕。再看看林大华，嘿！这林老二，分家出来才个把月，真像换了个人！脸上有光了，身上有肉了，活那架势，一丝不苟，是正经庄稼把式！看来以前在老林家，是真被压榨得狠了，离了那泥坑，倒显出真本事来了。村里人互相看看，心里都暗暗点头：这家，是真能耐，是个能过子的好人家！
林乔可没工夫管村里人怎么想。她连着三天，天天一大早就收拾得利利索索进山。秦老伯的指点像给她开了地图，她胆子大了，不再只在外围打转，开始探索更深一点的山林。
这初春的山，对她有种奇特的吸引力。空气是清冽甘甜的，深吸一口，带着泥土、腐叶和某种草木萌发特有的、微涩的清香，直透肺腑，比前世城市里任何昂贵的空气清新剂都好闻一万倍。阳光金灿灿的，透过还没长满叶子的树枝洒下来，在林间空地上投下明明暗暗、摇曳变幻的光斑。脚下的泥土是松软的，带着化冻后的湿润，踩上去“噗嗤”作响。远处有溪水潺潺流动的声音，近处有不知名的小鸟在枝头跳跃啁啾，偶尔“扑棱棱”惊起一片。一切都充满了原始、蓬勃、自由自在的生命力，让她这个前世困在钢筋水泥格子间里的灵魂，感到一种前所未有的舒展和畅快。
她着迷似的在林中“探险”。按照秦伯说的，在一片背阴湿、长满青苔的朽木堆上，她发现了一大丛肥厚油亮的黑木耳，像一朵朵小耳朵，层层叠叠。她小心地用手指贴着部掐下来，放进背篓的隔层里。在一条清澈见底的小溪边，湿润的石头上、苔藓地上，散落着一片片墨绿色、形似紫菜的地皮菜，鲜嫩得一掐就出水。她在松树林的边缘，仔细辨认，找到了几朵颜色灰褐、伞盖厚实的榛蘑，还有几簇橙黄色、散发着松脂清香的松蘑，小心地避开那些颜色艳丽、长相奇怪的蘑菇。在一片向阳的草坡上，她挖到了不少秦伯教她认的柴胡，抖掉上的泥土，整齐地码好。
这天，她沿着一条野兽踩出的小径往山里又深入了一段。这里树木更密，光线也暗了些。她正拨开一丛带刺的灌木，忽然，眼角余光瞥见旁边一片较为开阔的坡地上，长着几株特别的植物。茎秆直立，紫褐色，叶子是羽状分裂的，顶端开着伞形的小白花。林乔心里猛地一跳！这、这叶子形状，这花……怎么那么像她前世老家山里特产的那种——当归？！
她前世老家在甘肃，家里老人就常去山里挖野生当归，她跟着去过，认得这个！难道这异世的山里也有？她赶紧凑过去，蹲下身，小心地扒开植株部的泥土。果然！露出底下粗壮、支繁多、带着浓郁特殊香气的茎！真是当归！而且看这大小和成色，年份还不短！
林乔心里一阵狂喜！当归啊！这可是好东西！补血活血，调经止痛，是妇人家的良药，也能卖上价钱！而且这个季节，正是采挖的好时候！她强压下激动，用柴刀小心地把这几株当归连挖出，尽量不伤须，用随身带的旧布仔细包好，这可是宝贝！
带着发现当归的喜悦，她在回去的路上脚步都轻快了许多。路过一片向阳的矮树林时，她闻到一股熟悉的、奇异的香味。抬头一看，只见几棵不算高的树上，枝条顶端冒出了一簇簇紫红色的嫩芽，在光秃秃的枝头格外显眼。
香椿！是香椿芽！林乔口水差点流出来。这可是春天里顶顶好的野菜，香味独特，炒鸡蛋、拌豆腐都是一绝！而且这时节最嫩，再过几天就老了。
她看看那树，不算太高，但枝桠细，不好爬。不过这难不倒她。她找了一棵相对好爬的，把背篓放下，搓搓手，抱住树，手脚并用，蹭蹭几下就利索地爬了上去。坐在结实的树杈上，小心地伸手，专挑那些最紫最嫩的顶芽，一簇一簇地掰下来。不一会儿就摘了一大把，用衣襟兜着，溜下树，小心地放进背篓最上面，怕压坏了。
正打算往回走，旁边的草丛忽然“哗啦”一响，一只灰褐色的野兔受惊窜出，没命地朝远处蹦去。林乔几乎是下意识地，弯腰捡起脚边一块鸡蛋大的鹅卵石，看准野兔奔跑的方向，手臂一挥，石头脱手而出！
“嗖——！”
石头带着破风声，划出一道短暂的直线，“砰”一声闷响，精准地砸在野兔后腿上！野兔惨叫一声，翻滚在地，抽搐几下，不动了。
林乔自己都愣了一下。她刚才就是随手一扔，本没想那么多。这准头，这速度，这力道……看来这身神力，不光体现在搬抬重物上，用在投掷上，也是惊人的武器！她走过去，拎起那只肥硕的野兔，掂了掂，满意地笑了。今晚有肉吃了！
三天下来，她的背篓每天都是满登登的。木耳、地皮菜、蘑菇、柴胡、野山药、香椿芽，还有那只倒霉的野兔和珍贵的当归。每次回到家，都是一家人的狂欢。李春娥和林大华赶紧帮着分拣、收拾。能现吃的留出来，像香椿芽、地皮菜这种放不住的，立刻收拾了做菜。木耳、蘑菇、柴胡、当归这些能存放、能卖钱的，就仔细地晾晒、收好。野兔剥了皮，肉腌上，皮子留着。
看着这些实实在在从山里得来的“宝贝”，一家人的眼睛都是亮的，心里头是前所未有的踏实和希望。这子，真有奔头！
第四天，林乔没进山。她背着这几天攒下的、已经晒得半的山货——主要是木耳、蘑菇，还有那包珍贵的当归和柴胡，用净的粗布分门别类包好，又拎着那只腌好的野兔，去了镇上。临走时还忍痛拿了一小把 香椿芽儿。
她没去嘈杂的集市，直接寻摸到了镇上最大的“悦来酒楼”后门。做销售出身的她，目标明确：找对买家，谈个好价钱。
敲开门，是个系着油乎乎围裙的帮厨，正剔骨头，一脸不耐烦。林乔立刻堆起热情又不失分寸的笑脸，声音清脆：“这位大哥，打扰您了。咱是山里人家，得了点今春头一茬的新鲜山货，送来尝尝鲜。这是一把香椿芽您炒个鸡蛋下酒别嫌弃。”
那帮厨起初想轰人，可看她拿出的东西确实不赖，这香椿芽可是这个季节的稀罕物，这乡下妹子挺上道儿啊。“大哥，有只肥野兔，您看看酒楼要不要？您瞅这木耳，肉厚黑亮；这蘑菇，是松林里采的，味儿正！野兔是前儿刚打的，肥得很，腌得也入味！”大厨看这山货品相好，净。又听她说话利索，不像一般村妇畏畏缩缩，便多了两分耐心，叫来了掌勺的刘大师傅。
刘大师傅挺着肚子出来，捏起一片木耳对着光看了看，又掰了块蘑菇闻了闻，点点头：“嗯，东西还行。咋卖？”
林乔心里早算好了账，报了个比集市零售价稍高、但又比酒楼平进货价略低的价钱，语气诚恳：“大师傅，您是老行家，东西好坏一眼就明白。咱这山货，是赶着时令、挑最好的采的，就图个新鲜地道。价钱您放心，绝不让您吃亏。以后要是还有好的，咱还先紧着您这儿送！”
刘大师傅有点意外地看了她一眼。这乡下丫头，说话有条有理，还会来事儿。他想了想，这价确实不算高，东西也合用，便没多磨叽，按她说的价，把木耳、蘑菇和野兔都收了。林林总总，卖了二百三十文。
揣着钱，林乔又马不停蹄去了镇上最大的“济仁堂”药铺。药铺伙计听说她卖药材，让她等着，叫来了坐堂的老大夫。老大夫戴着老花镜，仔细看了看她带来的柴胡和当归，尤其是那几支品相完整的当归，眼里露出讶色：“哟，这当归不错啊，野生的，年头足，炮制得也净。柴胡也是好货。丫头，哪儿挖的？”
“山里瞎转悠碰上的。”林乔含糊道，“大夫，您看值多少？”
老大夫捻着胡子，给了价。鲜药材卖不上大价，但品质好，柴胡和当归加一起，卖了四百八十文！
摸着怀里叮当响的七百一十文钱，林乔心里有底了。这山，果然是宝山！而且她发现，自己前世那点推销和沟通的本事，在这古代也挺好使。
从药铺出来，她又熟门熟路拐去了周掌柜的木材场。周掌柜一看见她那个包头蒙脸的熟悉身影，老远就喊：“哎哟！林……林兄弟！你可来了！正有急活儿，就等你了！”
原来有批木料要紧急发运，人手又凑不齐。林乔现在学精了，活时总是包着头脸，穿着宽大旧衣，尽量不让人看出是女子，省得惹来不必要的注目和麻烦。
“老价钱？”林乔压低嗓子问，声音有点粗。
“老价钱！不，今天加二十文辛苦钱！”周掌柜爽快道。
又是一通忙碌。沉重的原木、板材在她手里服服帖帖，装车，捆扎，又快又稳。旁人得气喘吁吁，她气息都没乱多少。一个多时辰，活儿利索完。五百二十文工钱到手。
第二天、第三天，木材场居然还有零活。林乔也没闲着，只要有活儿就上。她力气大得像用不完，活利索，不知疲倦，周掌柜用着特别顺手，有急活累活都乐意找她。每天都能挣个四五百文。
三天下来，光在木材场力气活，她就挣了一两半银子，加上卖山货药材的七百多文，手里一下子有了二两二钱多银子！沉甸甸的，揣在怀里都觉得心口发烫。
这钱在手里还没捂热乎，林乔就直奔铁匠铺。这次，她目标明确——买家伙！
再次走进那家熟悉的铁匠铺，看着墙上挂着的、厚重锋利、闪着幽蓝寒光的开山柴刀，还有那把结实的开荒锄头，林乔眼神灼热，再无半分犹豫。
“掌柜的，那把柴刀，还有那把锄头，我都要了！”她把银子“啪”地拍在柜台上，声音脆。
铁匠铺掌柜认得这个前些天来看过、嫌贵没买的“小子”，见她这次这么痛快，也高兴，仔细报了价：“上好钢口的柴刀，一两银子。这把锄头，精铁打的，七百文。一共一两七钱银子。”
林乔数出银子，又添了点铜钱补足。当那把沉甸甸、冰凉沁骨、刃口闪着慑人寒光的柴刀握在手里，当那柄锄头扎实的木头柄贴上掌心时，一股难以言喻的踏实感和力量感，从手心直传到心里。这才是一个要进山、要开荒的人，该有的正经家伙什！
临走前，她还是没忍住，指着墙上挂着一杆打造得尤为精良、带着狭长锋利矛头的长矛，问：“掌柜的，那个……矛头，单卖不？啥价？”
掌柜的顺着她指的方向看了一眼，笑道：“卖啊。小哥你要那个啥？那可是上好的精铁，老师傅锻打的，猎大傢伙用的，贵着呢。单一个矛头，得一两半银子。配上硬木杆子，还得加钱。”
林乔暗暗咋舌。好家伙，一个矛头就顶一把半柴刀了！果然，武器才是最贵的。她摸摸怀里剩下的那点钱，不够了。
“哦，我就问问。先不要了，再攒攒。”她讪讪地笑了笑，心里却打定了主意。进山碰到野猪、熊瞎子那种大家伙，总不能真的靠柴刀和拳头去硬拼吧？得有件趁手的、能拉开距离攻击的武器。弓箭她不会，也没地方学。这长矛（或者做成标枪）似乎不错，能投掷，也能近战。看来，还得继续努力挣钱啊！
背着新买的柴刀和锄头，怀揣着对“长矛”的憧憬，林乔脚步轻快地往家走。夕阳的余晖把她的影子拉得很长，也把她靠着自己双手和力气，一点点挣来家当、谋划未来的那份笃定和希望，映照得清晰而明亮。
回到家，天刚擦黑。林大华正蹲在门口抽（并不存在的）旱烟，等她。一看见她肩上崭新的锄头，老汉“噌”就站了起来，眼睛瞪得老大，快步迎上来，手有点哆嗦地接过那柄锄头，粗糙的手指摩挲着光滑的木柄和冰凉的铁头，嘴唇翕动着，半天才憋出一句：“好……好家伙什！真真好！”
那眼神，那表情，比他自己穿了新棉袄还高兴百倍。有了这锄头，他那二亩地，就有了趁手的“兵器”，能收拾得更像样！
李春娥也闻声出来，看见新锄头和柴刀，也喜得眉开眼笑。她转身从屋里拿出一个粗陶碗，献宝似的端到林乔面前：“乔儿，快看！成了！真成了！”
碗里，是几块棕褐色、方方正正、已经凝固得颇为硬实的胰子块。表面有点粗糙，不如镇上卖的光滑好看，可确确实实是成了型的肥皂！
“我和你爹又试了几回，这回猪油和碱水的比例摸准了，胰子也捣得特别细，滤了好几遍！放了好几天，真硬实了！我刚才试了试，洗手可净了，还不糙！”李春娥兴奋地说着，脸上是掩饰不住的成就感。
林乔拿起一块摸了摸，又闻了闻，是那股熟悉的、略带碱味的皂角气，点点头：“真好！爹，娘，你们真能！”
林大华憨厚地笑，李春娥也笑。一家子围着这两样新得的“宝贝”，心里头都热乎乎的。
林乔看着碗里的胰子，心里却飞快地盘算起来。自家用是够了，可要是想换钱，这粗糙的卖相，恐怕卖不上价。而且，怎么卖？卖给谁？直接摆摊？还是像山货一样，找个固定的买家？这胰子的成本不高，主要是猪胰子和功夫，猪油可以用便宜的板油。如果能量产，哪怕卖便宜点，也是个细水长流的好进项。得好好琢磨琢磨这买卖怎么做。
不过，不着急。子还长，路要一步一步走。眼下，有了进山的利器，有了能种的田地，有了能换钱的山货门路，还有了这意外鼓捣出来的“胰子”……这个家，就像春天里吸饱了雨水的种子，正在这破土地庙里，悄悄地、却是扎扎实实地，生，发芽，朝着有光的地方，奋力生长。
（第十三章）