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皇后生辰宴热闹非凡，众卿都在恭贺楚玉淳凤岁千秋，万福金安。
萧策亲昵地搂着楚玉淳的腰，眼底的爱意怎么也藏不住：“淳儿，十年前，你我初见时也是在一场宫宴上。虽然那时朕的眼睛看不清，但你对朕的善意，朕永远也不会忘。”
楚玉淳没有半分心虚，笑吟吟地应下了不属于她的救命之恩。
就在二人情谊最浓时，一个宫女慌慌张张地闯进来：“不好了，陛下，楚妃薨了！”
原本热闹的宫殿霎时间变得冷凝，楚玉淳讶了一瞬，随后露出一抹不易察觉的笑。
萧策则端着酒杯，脸色瞬间变黑：“大胆！”
酒杯掷地，众人噤声。
“皇后千秋生辰，楚妃竟敢派刁奴公然挑衅！看来朕还是对她太过柔情，以至于她屡教不改，假死争宠！”
“来人，将此刁奴拖下去，当着楚芷的面处死！好叫她看看，纵奴争宠的下场！”
那宫女吓得花容失色：“陛下，奴婢没骗您，楚妃真的……”
话还没说完，便被侍卫拖了出去。
宴上，气氛被打断，萧策也没有心情再待在这里。
他满怀歉意地看着楚玉淳：“淳儿，楚芷今所作所为，朕定让她为你道歉。”
楚玉淳起身恭送，等萧策走后，楚玉淳转头去了冷宫。
冷宫里，侍卫蛮狠地闯进楚芷的寝殿：“楚妃娘娘，陛下有旨，让您起身观刑。”
见殿内许久没有动静，侍卫走进去，掀开被子：“楚妃，得罪了……”
却在这时，惊讶地发现楚芷面色苍白，毫无活气，俨然已死去多时。
侍卫大惊，忙要去向萧策复命，转身却看见了楚玉淳：“皇后娘娘！”
楚玉淳远远地看着楚芷那张毫无声息的脸，确认楚芷死后，强压喜色道：“将楚妃的遗体拖到乱葬岗，别摆在宫里犯陛下的晦气。”
楚芷毕竟是宫妃，侍卫犹豫了一下。
楚玉淳道：“怎么？本宫贵为皇后，都驱使不动你了？”
想到楚芷从进宫起便不受宠，如今更是在冷宫仓促死去，侍卫便放下顾虑，拱手奉命。
等侍卫拖走楚芷的尸体后，楚玉淳吩咐宫女：“去准备油和火折子。”
她眼冒精光：“姐姐，你最好是真的死了，本宫可不会给你留任何一丝活命的可能。”
另一边，萧策从宴会上离开后，便一直心绪不宁。
折子看不进去，字也写得一塌糊涂。
“楚芷死了”几个字一直盘旋在他脑中，犹如绵绵不绝的苍蝇。
楚芷如今四肢尽段，还能爬起来自尽不成？每天都有宫人好吃好喝的供着，怎么可能死？
不就是想他去见她吗？
他偏不去！
想到这里，萧策脆扔了手中的折子，随便一瞥，注意到一旁清理宫宴文书记录的太监，兴致起来，便道：“将十年前的宫宴文书记录奉上，朕亲自理。”
萧策嘴角露出甜蜜的笑，细细翻阅着十年前的宫宴记录，脑中全是和楚玉淳初见时的画面。
楚芷本不明白淳儿对他的意义，他明明已经给了楚芷独一无二的宠妃地位，只需屈居淳儿一人之下，便可永享荣华富贵，也算是告慰她这些年对他的追随之情。
可楚芷却只知道争风吃醋！
萧策摇摇头，赶走脑中楚芷的身影，认真地翻看过去的宫宴文书。
却在注意到一行字后，眼睛蓦然变得震惊：庆贞十一年，冬至宫宴，丞相楚明博携嫡女楚芷赴宴……
萧策难以置信地擦了擦眼。
淳儿呢？怎么不见淳儿的名字？
萧策前后翻了好几遍，发现没有楚玉淳的名字，庆贞十一年一整年的宫宴，楚家进过宫的贵女只有楚芷，没有楚玉淳！
萧策抬头追问老太监：“庆贞十一年的冬至宫宴，楚丞相可有带其他子女赴宴？”
老太监是从先帝起就跟着伺候的，对宫中之事了如指掌：“陛下，楚丞相只有一嫡女一庶女，十年前，先帝后是最讨厌庶出子女的，所以能跟着楚相进宫的，自然只有嫡长女。”