腊月将近，江南也下起了小雪。
细碎的雪花落在白墙黛瓦上，给温润的水乡，添了几分清冷的诗意。可乌镇的合众商行本部，却忙得热火朝天——年关将近，南北的货物往来达到了顶峰，各个分号的账目、订单、货船安排，全都汇总到了本部，等着沈惊阙最终定夺。
除此之外，还有一件更重要的事：广州分号传来消息，之前和东瀛客商签订的瓷器、丝绸订单，出了问题。东瀛的客商，被海盗劫了货，付不出尾款，还想借着这个由头，撕毁合同，拒绝赔偿商行的损失。更麻烦的是，这批货数额巨大，牵扯到了广州的十几家商户，若是处理不好，不仅合众商行会损失惨重，好不容易建立起来的海外贸易渠道，也会彻底断掉。
广州分号的掌柜，几次和东瀛客商谈判，都没有结果，只能把事情上报到本部，请沈惊阙定夺。
秦风看着广州传来的急报，皱着眉道：“姑娘，广州太远了，又临近年关，海上不太平，海盗横行，您不能亲自去。要不我替您去一趟广州，保证把事情处理好，绝不让商行受损失。”
沈惊阙摇了摇头，指尖轻轻敲着急报，语气坚定：“不行。这件事牵扯到海外贸易的渠道，还有广州十几家商户的信任，必须我亲自去。若是处理不好，我们之前打通的海路，就全白费了。萧景渊一直想在海上给我们使绊子，若是我们自己出了问题，他一定会趁机下手，断了我们的海路。”
她很清楚，海外贸易是商行最重要的财源之一，也是她最隐蔽的一条退路，绝不能出半点差错。更何况，广州的海商，是她重要的盟友，她必须亲自去，才能稳住他们的心，彻底解决这件事。
秦风见她心意已决，也不再劝，立刻着手安排行程。他选了二十个护卫队里最顶尖的好手，备好了最快的船，安排好了沿途的接应，确保万无一失。
三后，雪停了，沈惊阙带着秦风，还有二十个护卫，坐上了前往广州的船。
船行一路南下，顺风顺水，不到十，就到了福建境内。再往南走，就要走陆路，翻过武夷山，才能到广州。因为临近年关，海上的海盗越来越多，海路不安全，走陆路反而更稳妥。
可谁也没想到，就在他们翻武夷山的时候，出了意外。
武夷山的山路崎岖，又刚下过雪，路滑难行。走到半山腰的时候，突然从两边的树林里，冲出来上百个蒙着脸、手里拿着砍刀弓箭的山匪，把他们团团围了起来。
为首的山匪，脸上带着一道长长的刀疤，眼神凶狠，手里的长刀指着沈惊阙一行人，厉声喝道：“此山是我开，此树是我栽！要想从此过，留下买路财！识相的，把所有的银子、货物都留下，再把那个女的留下，老子可以饶你们一条狗命！否则，别怪老子刀下无情！”
秦风瞬间拔出佩刀，挡在了沈惊阙身前，二十个护卫也立刻围成了一个圈，把沈惊阙护在中间，个个拔刀相向，警惕地看着周围的山匪。
“姑娘，您待在后面，别出来，这些人交给我们！”秦风压低声音道，眼里满是警惕。他看得出来，这些山匪，不是普通的劫道土匪，个个身手矫健，配合默契，手里的兵器也是制式军刀，本就是训练过的士兵，伪装成了山匪。
沈惊阙也察觉到了不对劲。她看着为首的刀疤脸，眼底闪过一丝冷意。她认得这个人，是萧景渊身边的死士，三年前，追她的人里，就有他。
原来，萧景渊终究还是查到了蛛丝马迹，知道她在江南，甚至查到了她要去广州，特意派了死士，伪装成山匪，在这里埋伏她，想要她的命。
“萧景渊派你们来的？”沈惊阙缓缓开口，声音平静，却带着刺骨的寒意，“怎么？在京城不敢光明正大地来，只能躲在这深山里，做些见不得人的勾当？”
刀疤脸的脸色瞬间变了，显然没想到，沈惊阙竟然一眼就认出了他们的来历。他也不再伪装，厉声喝道：“沈惊阙！将军有令，今就是你的死期！你识相的，就乖乖束手就擒，或许将军还能给你留个全尸！否则，今就让你葬身在这里，尸骨无存！”
话音落下，他一挥手，上百个死士，就举着刀，朝着沈惊阙一行人冲了过来。箭雨瞬间从树林里射了出来，密密麻麻，直奔沈惊阙的方向。
秦风带着护卫，拼死格挡，可对方人太多了，足足有上百人，而且个个都是训练有素的死士，悍不畏死。他们只有二十个人，还要护着沈惊阙，很快就落了下风，几个护卫已经中了刀，倒在了地上，鲜血染红了雪地。
秦风的胳膊也中了一箭，鲜血瞬间浸透了衣衫，可他依旧死死地挡在沈惊阙身前，不肯后退半步。
刀疤脸看着渐渐撑不住的护卫们，得意地大笑起来：“沈惊阙！我看你今天还往哪里跑！三年前让你逃了，今天，你翅难飞！”
他说着，举着长刀，就朝着沈惊阙冲了过来，刀光凛冽，直奔她的面门。
沈惊阙握紧了手里的匕首，眼神冰冷，已经做好了拼死一搏的准备。她就算是死，也要拉着这个刀疤脸垫背，绝不能像三年前那样，狼狈逃窜。
可就在刀疤脸的长刀，即将砍到沈惊阙面前的那一刻，一道寒光，突然从树林里飞了出来，精准地打在了刀疤脸的长刀上。
“哐当”一声巨响，刀疤脸的长刀，竟然被直接打飞了出去，震得他虎口开裂，鲜血直流。
所有人都愣住了，纷纷转头看向树林的方向。
只见一个穿着玄色锦袍的男子，从树林里缓步走了出来。他身形挺拔，面如冠玉，气质清冷矜贵，眉眼间带着疏离的淡漠，腰间配着一把长剑，周身散发着生人勿近的气场。明明只是一个人，却仿佛带着千军万马的气势，让周围喧闹的山匪，瞬间安静了下来。
他身后，跟着四个黑衣护卫，个个身手深不可测，眼神警惕地看着周围的死士。
“你是什么人？敢管老子的事？不想活了？”刀疤脸回过神，厉声喝道，眼里满是忌惮。他能感觉到，眼前这个男人，绝对不是普通人，身手深不可测。
玄衣男子没有理他，甚至没有看他一眼，目光落在了被护在中间的沈惊阙身上，清冷的眸子里，闪过一丝极淡的、不易察觉的波澜。
他缓缓开口，声音低沉悦耳，像山涧的清泉，带着一种让人安心的力量：“光天化之下，带着这么多人，围攻几个手无寸铁的商贩，未免太过分了吧？”
“手无寸铁？”刀疤脸冷笑一声，“我劝你少多管闲事！这是我们将军的家事，和你无关！识相的，赶紧滚，否则，连你一起！”
“将军的家事？”玄衣男子唇角勾起一抹极淡的冷笑，“我倒是不知道，大启的骠骑将军，家事就是派死士，在深山里劫一个女子？这话，你敢当着陛下的面说吗？”
一句话，瞬间让刀疤脸的脸色惨白。他没想到，这个男人，竟然连萧景渊的身份都知道，还敢直接点破，显然不是普通人。
可他已经没有退路了，萧景渊下了死命令，今必须了沈惊阙。他咬了咬牙，厉声喝道：“兄弟们！一起上！先了这个多管闲事的，再沈惊阙！回去将军重重有赏！”
上百个死士，再次举着刀，冲了上来。
可玄衣男子身边的四个护卫，瞬间动了。他们身手利落得像鬼魅，不过三两下，就放倒了冲在最前面的十几个死士。玄衣男子也缓缓拔出了腰间的长剑，剑光一闪，如同寒星坠地，不过几招，就把刀疤脸得节节败退，毫无还手之力。
他的剑法，净利落，招招致命，却又带着一种极致的优雅，明明是人的招式，却看得人赏心悦目。
沈惊阙站在后面，看着他的身影，眼底闪过一丝疑惑。她能感觉到，这个男人的气场，绝非普通的江湖侠客，他的剑法，是皇家禁军的顶级剑法，他身上的气质，是久居高位、执掌权柄的人，才会有的矜贵与淡漠。
更重要的是，她总觉得，这个男人的眼神，有种莫名的熟悉感，好像在哪里见过，却又想不起来。
不到一刻钟，上百个死士，就被全部解决了。刀疤脸被玄衣男子一剑刺穿了肩膀，钉在了树上，动弹不得，剩下的死士，要么被打死，要么被活捉，没有一个跑掉。
玄衣男子收剑入鞘，动作行云流水，连衣角都没有沾到半点血迹。他转过身，看向沈惊阙，微微颔首，语气平淡，没有半分居功自傲的意思：“姑娘，没事吧？”
沈惊阙回过神，连忙上前，对着他微微躬身行礼，语气诚恳：“多谢公子出手相救，小女子阿阙，感激不尽。今若非公子出手，我们恐怕就要葬身在这里了。不知公子高姓大名？后定当报答。”
“举手之劳，不足挂齿。”男子淡淡开口，唇角勾起一抹极淡的笑意，“我姓谢，单名一个妄字，游历江湖，路过此地，恰逢其会罢了，谈不上什么报答。”
谢无妄。
沈惊阙在心里默念了一遍这个名字，总觉得这个名字，有种莫名的熟悉感，却又想不起来在哪里听过。她抬眼看向他，正好对上他的目光。
他的眼睛，很好看，像深不见底的寒潭，清冷疏离，却又带着一丝不易察觉的温柔。他看着她的眼神，没有探究，没有算计，没有居高临下的怜悯，只有平等的尊重，像认识了很久的知己一样，懂她眼底的隐忍与坚韧。
这是她父母去世之后，第一次有人，用这样的眼神看她。
萧景渊看她，眼里只有算计和利用；沈从安看她，眼里只有贪婪和狠毒；其他人看她，要么是怜悯，要么是敬畏，要么是讨好。只有眼前这个叫谢无妄的男人，把她当成了一个平等的、独立的人，尊重她，不探她的底细，不问她的过往，不图她的回报。
“谢公子。”沈惊阙定了定神，再次开口，“不管怎么说，今都是你救了我们的命。前面就是山下的镇子，不如我们一起下山，我做东，请公子吃顿便饭，也算聊表谢意。”
谢无妄看了一眼她身边受伤的秦风，还有几个受伤的护卫，微微颔首：“也好。山路难行，你们还有人受伤，正好一起下山，也好有个照应。”
一行人收拾了一下，押着活捉的死士，扶着受伤的护卫，一起朝着山下走去。
路上，沈惊阙和谢无妄并肩走着，随意聊着天。她发现，谢无妄见识极广，无论是朝堂政事，还是江湖轶事，无论是商道经营，还是兵法谋略，甚至是医理毒术，他都样样精通，无论她说什么，他都能接得上话，而且见解独到，一针见血，和她的想法，总是不谋而合。
更让她意外的是，他对萧景渊和永安侯府的所作所为，极为不齿，对她父亲镇国将军沈策，却极为敬佩，说沈策是大启的脊梁，忠勇无双，是难得的好将军。
沈惊阙看着他，心里的疑惑越来越深，也越来越觉得，和他说话，格外的舒服。这三年来，她一直把自己封闭起来，所有的心事，所有的仇恨，所有的谋划，都只能藏在心里，不敢对任何人说，哪怕是秦风，也不能完全倾诉。
可在谢无妄面前，她竟然有种莫名的安心感，有种想把心里的话，都说给他听的冲动。她知道，这个男人，绝对不是普通的游历江湖的公子，他的身份，一定不简单。可她能感觉到，他对她没有恶意，甚至，他一直在默默护着她。
走到山下镇子的时候，天已经黑了。
沈惊阙在镇上最好的客栈，定了酒席，感谢谢无妄的救命之恩。酒席上，两人相谈甚欢，从江南的商道，聊到边境的战事，从诗词歌赋，聊到民生疾苦，越聊越觉得，三观相合，灵魂契合，有种相见恨晚的感觉。
酒过三巡，沈惊阙看着谢无妄，终于忍不住，开口问道：“谢公子，我们以前，是不是见过？我总觉得，公子有种莫名的熟悉感。”
谢无妄握着酒杯的手，微微一顿，抬眼看向她，唇角勾起一抹极淡的笑意，眼底闪过一丝复杂的情绪，却只是淡淡道：“或许是前世见过吧。江湖之大，相逢即是缘，何必在意以前见没见过呢？”
他没有正面回答，沈惊阙也没有再追问。她知道，每个人都有自己的秘密，就像她，也有不能说的过往。
吃完饭，谢无妄起身告辞，说他还要继续游历江湖，明一早就会离开。临走前，他递给沈惊阙一枚黑色的玉佩，上面刻着一个“谢”字。
“阿阙姑娘，你此行去广州，路途遥远，海上不太平。”他语气平淡，却带着让人安心的力量，“这枚玉佩，你拿着。在南方的地界上，无论是遇到海盗，还是官府刁难，只要拿出这枚玉佩，都会有人帮你。算是，我给你的一份平安符吧。”
沈惊阙接过玉佩，入手温润，质地极佳，绝非凡品。她心里清楚，这枚玉佩，绝对不简单，背后代表的势力，也绝对超乎她的想象。她想推辞，却被谢无妄拦住了。
“就当是，朋友之间的一份心意。”他看着她，眼底带着温柔的笑意，“我们一见如故，算是知己。知己之间，互相照拂，是应该的。”
知己。
这两个字，像一道暖流，瞬间涌遍了沈惊阙的全身。
三年了，她活在仇恨和算计里，孤身一人，步步为营，从来没有一个人，懂她的隐忍，懂她的坚韧，懂她心里的苦，懂她想要守护的东西。只有眼前这个萍水相逢的谢无妄，把她当成了知己，懂她所有没说出口的话。
她紧紧握着手里的玉佩，对着谢无妄，深深鞠了一躬：“多谢谢公子。这份情，我记下了。后公子若是有任何需要，只要我阿阙能做到的，绝无二话。”
谢无妄笑着颔首，没有再多说什么，转身离开了客栈。
看着他离去的背影，沈惊阙站在客栈门口，久久没有回神。秦风站在她身边，低声道：“姑娘，这个谢无妄，身份绝对不简单。我们要不要查一查他的底细？”
沈惊阙摇了摇头，握紧了手里的玉佩，眼底闪过一丝暖意：“不用。他若是想让我们知道，自然会告诉我们。他若是不想让我们知道，我们也查不到。更何况，我能感觉到，他对我们没有恶意，甚至，他一直在帮我们。”
她隐隐有种预感，她和谢无妄的缘分，绝不会止步于此。他们一定会再见面的。
第二一早，谢无妄果然已经离开了镇子，不知去向。沈惊阙带着人，处理了活捉的死士，拿到了萧景渊派他们来刺她的铁证，然后继续动身，前往广州。
有了谢无妄给的玉佩，一路上果然顺风顺水，无论是沿途的官府，还是路上的江湖势力，见了玉佩，都对他们毕恭毕敬，一路绿灯。就连广州的海商、市舶司的官员，见了玉佩，也对她格外客气，之前谈不拢的东瀛客商，也立刻松了口，不仅付清了尾款，还赔偿了所有的损失，甚至主动提出，要和合众商行签订长期的协议。
广州的事，顺利得超乎想象。
沈惊阙知道，这一切，都是谢无妄给的。她握着那枚玉佩，心里对这个只见过一面的知己，愈发感激，也愈发好奇。
她不知道的是，在她处理广州事务的时候，谢无妄就坐在广州城最高的酒楼里，看着她在码头的身影，清冷的眉眼间，满是温柔的笑意。
他从来就不是什么路过，他一直都在她身边，默默守护着她，看着她一步步成长，一步步变得强大，一步步活成了自己想要的模样。
从她逃出京城的那一刻起，他就一直在。
而沈惊阙，在处理完广州的所有事务，打通了更稳固的海外贸易渠道之后，终于下定决心，重返京城。
她的基已经稳固，她的实力已经足够，她手里握着萧景渊和沈从安所有的罪证，她已经有足够的底气，回到那个让她受尽屈辱、家破人亡的地方，拿回属于她的一切，为父母报仇雪恨。
江南的雪已经停了，北方的京城，却依旧风雪漫天。
沈惊阙站在广州的码头，看着北方的方向，眼底闪过一丝锐利的光芒。
京城，我回来了。
萧景渊，沈从安，你们的死期，到了。
（第二卷 素手破局·锋芒露 完）