五后，冷宫迎来了一场前所未有的震动。
“陛下驾到——”
福安尖细的嗓音在冷宫门口响起，像一块巨石砸进了死水潭里。
冷宫上下瞬间乱了套。孙嬷嬷从屋里冲出来，一边跑一边系扣子，脸上的褶子因为紧张而抖个不停。几个太监慌慌张张地跪在道路两侧，头都不敢抬。粗使宫女们趴在地上，身子瑟瑟发抖。
萧衍珩穿着一身常服，没有穿朝服，也没有带仪仗，身后只跟着福安和两个侍卫。他的表情淡淡的，像是随意走走，但冷宫这条路，他登基三年来从没有走过。
“陛下今怎么想起到冷宫来了？”福安明知故问，声音压得很低。
“巡查。”萧衍珩只说了两个字。
福安心里明镜似的——巡查？六宫巡查有专人负责，什么时候轮到皇帝亲自来冷宫了？但他不敢多说，只是低着头领路。
萧衍珩走过那道矮墙时，脚步不自觉地慢了下来。他看了一眼上次站过的位置，然后目光移向那间偏角的屋子。
门关着。
“冷宫里的废妃，都在吗？”他随口问。
孙嬷嬷跪在地上，声音发颤：“回……回陛下，都在，都在。”
“都叫出来。”
“是！”
孙嬷嬷连滚带爬地站起来，挨个踹门，把冷宫里仅剩的三个废妃都赶了出来。周氏和其他两个女人跌跌撞撞地走到院中，跪在雪地里，头都不敢抬。
但沈清辞的屋子，门没有开。
孙嬷嬷脸色一变，跑过去推开门，探进头去一看——沈清辞站在屋子中央，身上穿着那件单薄的褙子，发髻依旧散乱，脸上的伤疤还没好全。她没有被“赶”出来，因为她本没有跪。
“你聋了？！陛下来了，还不快出来跪迎！”孙嬷嬷压低声音骂道。
沈清辞没有理她，一步一步地走出了门。
她的步子很慢，每走一步，膝盖处的疼痛就让她的眉头微微蹙紧。从门口到院中，不过十几步的距离，她走了很久。
萧衍珩看着她走过来。
冬的阳光打在她身上，照出她单薄得几乎透明的轮廓。褙子太薄了，风一吹就贴在身上，能看见她瘦削的肩膀和脊背。她的脸上有伤，左颧骨处那道血痕已经结了痂，变成一条暗红色的线。发髻散乱，几缕碎发垂在耳侧，被风吹得微微飘动。
但她走路的姿势是直的。膝盖疼成那样，她仍然把背脊挺得笔直，下巴微微扬起，目光平视前方。
她没有跪。
走到萧衍珩面前三步远的地方，沈清辞停了下来。她没有跪，只是站在那里，微微垂首，算是行了礼。
孙嬷嬷的脸都白了。福安也愣了一下，下意识看了萧衍珩一眼。
萧衍珩没有发怒。他看着面前这个女人，看着她倔强的眼神，心里忽然动了一下。
不是因为她像柔儿。
而是因为——柔儿从不会这样看我。
柔儿的眼神永远是温柔的、顺从的、带着仰慕的。而眼前这双眼睛是冷的、硬的、带着一种说不清道不明的傲气。她看他的方式不像在看一个皇帝，甚至不像在看一个男人，更像是在看一道需要解开的题。
“为何不跪？”萧衍珩问。
沈清辞抬起头，目光与他平视。她的声音不大，但每个字都很清楚：“臣妾膝盖有伤，跪不下去。”
孙嬷嬷在旁边几乎要晕过去——跟皇帝说跪不下去？这是找死！
但萧衍珩只是看着她，沉默了几秒。
“伤怎么来的？”
“入冷宫时磕的。”
“没人给你治？”
沈清辞没有回答这个问题。她只是微微偏了一下头，目光从萧衍珩脸上移开，扫了一眼跪在雪地里的孙嬷嬷和其他废妃，然后收回来。
这个动作已经说明了一切。
萧衍珩沉默了片刻。他的目光在沈清辞脸上停留了很久——不是在看柔儿的影子，而是在看眼前这个人。她站在雪地里，穿着单薄的衣裳，膝盖有伤，脸上带疤，但她没有求饶，没有诉苦，没有邀宠，甚至没有多看他一眼。
她只是站在那里，不卑不亢，像是在说：我就是这样，你看清楚了。
“你叫什么名字？”萧衍珩问。他其实知道她姓沈，但不知道她的名字。
“沈清辞。”
“清辞……”萧衍珩重复了一遍，“清正的清？”
“是。”
“谁给你取的？”
“家父。清辞丽句，寓意言行端正、言辞清雅。”
萧衍珩微微点头。他没有再问沈家的事，也没有问军需贪腐案，只是站在那里，看着这个站在雪地里的女人，沉默了很久。
福安在旁边轻咳一声：“陛下，天冷，仔细着凉。”
萧衍珩回过神来。他最后看了沈清辞一眼，转身走了几步，忽然停下来，没有回头。
“福安。”
“奴才在。”
“给她换个太医，看看腿。”
“是。”
说完，他迈步走了，玄色氅衣的下摆扫过雪地，留下一道浅浅的痕迹。
福安连忙跟上，临走时回头看了一眼沈清辞，目光里带着某种说不清的东西——是打量，也是评估。
皇帝走后，冷宫像被解冻了一样活了过来。
孙嬷嬷从地上爬起来，脸上的表情换了三换——从惊恐到不可思议，再到一种近乎讨好的小心翼翼。她张了张嘴，想对沈清辞说什么，但沈清辞已经转身回了屋，门在她面前关上了。
几个太监面面相觑，然后不约而同地开始打扫院子——这院子他们三个月没扫过了。
周氏跪在雪地里，浑身发抖，不知道是冷的还是怕的。
当天下午，太医来了。不是冷宫平时叫的那个粗使医正，而是太医院的副院判，提着药箱，恭恭敬敬地敲了沈清辞的门。
他给沈清辞看了膝盖的伤——髌骨错位，韧带拉伤，加上冻伤，如果再拖下去，这条腿就废了。他开了药，留下药膏和内服的方子，临走时说：“陛下吩咐了，沈主儿的腿要好好治，每都有人来换药。”
沈清辞坐在榻上，看着太医离开，目光落在桌上那几包药上。
青禾——那个前几天偷偷看了她一眼的小宫女——端着一盆热水进来，小心翼翼地放在她脚边，低声道：“主子，先泡泡脚吧，太医说冻伤要用热水敷。”
沈清辞看了她一眼，没有纠正她“主子”这个称呼，只是轻轻点了点头。
青禾蹲下来，帮她脱了鞋袜，看见那些化脓的冻疮时，眼眶红了。
沈清辞低头看着这个十三岁的小宫女，沉默了片刻，然后将目光移向窗外。
窗外是冷宫的院子，孙嬷嬷正指挥太监们扫雪，看见她窗子开着，挤出一个笑，远远地朝她点了点头。
沈清辞没有回应。
她收回目光，看着自己在水盆里的倒影——那张脸，那道疤，那双冷清的眼睛。
“他看的是我，”她低声说，声音只有自己能听见，“还是我像的那个人？”
水盆里的倒影没有回答。
她闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼底的迷茫已经消失得净净，只剩下清醒。
不管他看的是谁，这双腿，她得先保住。