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裴昭是午时来的，带了一匣子茶叶和那卷医书的后半部。
他比三年前高了些，五官轮廓也长开了，穿一件竹青色直裰，腰间坠着一枚铜制小印，不像京中勋贵的做派，倒像个游学的书生。
碧桐引他在花圃旁的石桌边坐下，我沏了茶端出来。
“嫂嫂气色比我料想的好。”他接过茶盏，语气坦然，没有多余的客套。
“别再叫嫂嫂了，”我在对面坐下，“你兄长走了四年，我又嫁了一回，这称呼于礼不合。”
他抬眼看我一瞬，笑了：“那我仍叫你婉之姐姐，同从前在边关时一样。”
那是很久以前的事了。
我生母还在时，曾随父亲在北境住过两年，裴家长子裴明和次子裴昭彼时都在军中，裴昭年纪小，唤我母亲作“温婶婶”，跟着我满营地跑。
后来母亲病了，我带她回京投奔温家，裴明的婚书还没送到就病故了。
“医书你收好，我寻了两年才凑齐的，前后卷合在一处才管用。”他将匣子推过来。
我打开翻了几页，是我母亲当年心心念念的那部《青囊别录》，抄本极罕见。
“多谢。”
“不必谢，本就是温婶婶该有的东西。”他端着茶喝了一口，目光很自然地扫过这小院的陈设，没有多问为何我独自住在此处。
京中没有不透风的墙。永宁侯要迎外宅进门，侯夫人自请下堂，这些事不出半月便会传遍。
“婉之姐姐，”他放下茶盏，“我下月要去徐州赴任，领的是漕运佥事的差，任期三年。”
我点头：“这是好差事，你办事向来稳妥。”
“我母亲想在我走之前给我定一桩亲事。”他看着我，目光安静，语速不快，“我让她再等等。”
我的手指在杯壁上顿了一顿。
他没有再往下说，转了话头问我母亲那方砚台还在不在。
我说在，他便说改取来帮我重新上一遍漆，边关燥，砚石容易裂。
他走后碧桐收拾茶具，嘴角弯着。
“夫人，裴二公子人真好。”
隔了两，侯府那边传来消息。
说永宁侯亲自去温府下了聘，六礼走得极快，请期定在下月初三。
和原先的子一样，没有推迟。
我走了不到十天，他便下聘了。
碧桐气得在院子里来回走：“先前说要延到月中，骗谁呢？分明是怕夫人还在府里碍眼！”
我在檐下裁着新买的布料，预备做两件夏衣。
“碧桐，烧水吧，晚些我要洗头。”
她噎住了，看了我一眼，闷声去了灶间。
我剪下一段月白色的料子，比在肩上量了量。
出了侯府，我穿衣倒自在了许多。
从前温慕白惯穿月白，嫡母不许我用同色，说撞了姐姐的。如今没有人管了。
晚间洗了头在院中晾着，夜风微凉，院墙外的槐树沙沙作响。
忽然巷口传来马蹄声，在我这小院门前停住了。
碧桐去开门，我听见她的声音拔高了一度：“侯爷？”
顾长渊的声音从门外传进来，略有些急。
“你家夫人在么？”
碧桐挡在门口没有让路：“我家夫人已歇下了，侯爷有事明再来吧。”
“我有急事要问她。”他顿了顿，压低了声音，“漕运的折子，去年走的那批军粮的底账，她放在哪里了？明御前要用。”
我散着的头发被夜风吹到脸上，湿凉的。
碧桐回头看我，我冲她摆了摆手。
她转回去道：“夫人说了，交接册子条陈俱全，写得清清楚楚在书房第二个抽屉里，侯爷回去翻一翻就是了。”
门外沉默了片刻。
“让她出来同我说一声。”
碧桐咬了咬牙：“侯爷，天色晚了，夫人散着头发呢，不方便见外客。”