湿的腐叶气息混着腐蚀性瘴气钻入鼻腔，沈知微是被密林深处的兽吼惊醒的。
意识回笼的瞬间，她浑身肌肉瞬间绷紧，翻身坐起的同时，指尖已凝聚起灵力，警惕地扫过周遭环境。
入目是遮天蔽的参天古木，粗壮的树需几人合抱，浓密枝叶将天光遮得严严实实，只有零星光斑透过缝隙落下。脚下腐叶积了厚厚一层，散发着湿霉味，周围的藤蔓与蕨类植物间，藏着数不清的未知凶险。
她动了动身体，空间乱流造成的经脉滞涩还在，后背的伤口已结痂，好在修为基未损，神魂也无大碍。
沈知微第一时间摸向怀中，掏出那半块与妹妹配对的命牌。玉佩被体温捂得温热，依旧散发着淡淡的莹光，与沈知瑜那半块的联系虽微弱，却清晰昭示着人平安无事。
命牌能让她知道妹妹的大概位置，悬着的心彻底落定，只要人还活着，纵是相隔万里，她也总有办法找到知瑜。
压下心底的焦躁，沈知微开始冷静探查处境。她尝试放出神识，可神识刚散出十米，就被密林里的诡异气息吞噬，连半点反馈都收不回来。这片古林不仅能压制神识，空气中的瘴气还会缓慢侵蚀灵力与肉身，绝非普通山林。
她找了处隐蔽的山洞，布下警戒禁制后盘膝调息，先将经脉里的淤堵疏通，把耗空的灵力补充圆满。等她收功时，密林已彻底沉入昏暗，周遭兽吼嘶鸣此起彼伏，凶险毕露。
第二天刚亮，沈知微便收了禁制，谨慎地往密林深处探去。刚走没多远，就遇上十几只一阶野狼妖兽围了上来，她随手挥出几道灵力刃，便将这群妖兽尽数斩。
可让她皱眉的是，这些低阶妖兽临死前只有本能的恐惧，产生的情绪灵力微乎其微，连她出手消耗的灵力都补不回来。
几番试探下来，沈知微彻底摸清了规则：无灵智的低阶妖兽，无法提供足够的情绪灵力，唯有开了灵智的高阶凶兽，才能成为她的力量来源。而这片神识被压制的密林里，贸然寻找高阶凶兽风险极大，她只能稳扎稳打，先摸清这片地界的底细。
沿着溪流往前走了半个时辰，前方忽然传来激烈的打斗声与兽吼，还有灵力碰撞的震响。沈知微收敛气息，躲在巨石后探身望去，只见一头四阶黑熊凶兽，正将两名流云谷的修士入绝境，男修已被一掌拍飞濒死，剩下的女修浑身是伤，眼看就要丧命熊掌之下。
就在黑熊扑的瞬间，沈知微掷出的飞刀精准刺穿了黑熊的眉心，钉死了它的神魂。庞大的兽躯轰然倒地，临死前的惊骇与意，化作一股不弱的情绪灵力，汇入了她的丹田。
那名女修愣了许久，才回过神来，对着沈知微躬身行礼，语气满是感激：“多谢前辈救命之恩！晚辈青岚，是流云谷的弟子，前辈大恩，晚辈没齿难忘。”
沈知微淡淡点头，目光落在黑熊的妖丹上，弯腰收了起来，这才抬眼问道：“这里是什么地方？离荒州黑水坊市有多远？”
青岚思索了一下，回道：“前辈，这里是东荒大陆最南端的万兽古林，是大陆有名的禁地。荒州在大陆东北边，离这里至少有十万里路程，中间还隔着数个国家与险地。”
十万里。
沈知微眉峰微蹙，空间乱流竟将她甩到了这么远的地方。更别说妹妹被卷去了中域，两地之间，还隔着横亘东西的天堑。
可她脸上依旧平静无波，路再远再险，她也能一步步走过去，只要人还活着，就总有汇合的那天。
青岚见她神色不变，心里越发敬佩，小心翼翼地提议：“前辈，这万兽古林深处凶险万分，高阶凶兽遍地，还有不少致命毒瘴。我们流云谷的队伍就在前面两里的营地，有详细的古林地图，对路线也熟。您要是不嫌弃，不如随我们暂歇一程？”
沈知微沉吟片刻，点头应了。她对这片古林一无所知，盲目乱闯极易陷入死局，先拿到地图摸清路线，才是最稳妥的选择。
青岚喜出望外，连忙引着她往营地走去，路上将古林的禁忌、凶险区域，知无不言地说了个遍。沈知微安静听着，将关键信息一一记在心里，偶尔问一两句路线与险地的细节，句句都踩在关键点上。
流云谷的营地设在一处高地，周围布了防御阵法。见青岚带着个陌生的年轻姑娘回来，守营的弟子瞬间警惕起来，等听青岚说完救命之恩，又听闻她一招秒四阶黑熊，众人眼里瞬间充满了敬畏，连忙恭敬地将人迎了进去。
领队岳松是位聚气中期的修士，听闻事情始末，连忙上前行礼道谢，不仅给她准备了单独的帐篷，还双手奉上了宗门绘制的详细古林地图，态度恭敬至极。
沈知微接过地图，道了声谢，便进了帐篷布好禁制。地图上标注得极为详细，安全路线、危险禁地、凶兽聚集区都清清楚楚。她现在的位置在古林南部外围，离最近的出口还有千里路程，沿途要经过落星涧、黑沼泽两处险地，越往外走，高阶凶兽越是密集。
她圈出最稳妥的路线，标记好休整与避险的点位，心里很快有了计划。她不打算跟着流云谷的队伍久留，这群弟子是来历练的，行程拖沓，她只想尽快走出古林，赶往中域。
当晚，营地忽然乱了起来。外出历练的弟子慌慌张张跑回来，个个带伤，急声对岳松道：“领队！我们在西边黑风峡谷遇上了五阶赤焰虎，两位师弟当场殒命，我们好不容易才逃回来！”
营地瞬间一片哗然，五阶凶兽相当于筑基后期的修为，就算是岳松，也本不是对手。众人脸色惨白，满是恐惧，生怕赤焰虎追过来。
帐篷里的沈知微，听到动静缓缓睁开了眼。
五阶赤焰虎，开了灵智的高阶凶兽，能产生极强的情绪灵力，若是能将其斩，她的修为大概率能再进一步。更何况，她要走出古林，迟早要面对五阶乃至更高阶的凶兽，正好借此机会，打磨自己的近身搏技巧。
她起身走出帐篷，原本慌乱的营地瞬间安静下来，所有人的目光都落在她身上。岳松连忙上前，生怕惊扰了她。
沈知微只淡淡问道：“黑风峡谷在哪个方向？”
岳松愣了一下，连忙指了方向，又慌忙劝道：“前辈，那赤焰虎是五阶凶兽，凶悍无比，还有极强的领地意识，您万万不可贸然前去啊！”
“我自己的事，你们不必管。”沈知微丢下这句话，身形一闪，便消失在了密林里，速度快得只剩一道残影。
营地的弟子们都看呆了，半晌才回过神来，满脸的震惊与敬佩——单五阶凶兽，这位前辈的实力，也太恐怖了。
不到三分钟，沈知微便到了黑风峡谷入口。峡谷里阴风阵阵，混着灼热的血腥气，低沉的虎啸震得石壁微微发颤。她收敛气息，悄无声息地摸进峡谷，很快就看到了那头趴在黑石上的赤焰虎。
庞大的身躯覆着火红皮毛，额间王字透着凶戾，一双虎目泛着红光，正是刚了人、处于亢奋状态的五阶凶兽。
沈知微没有贸然出手，先借着石壁掩护，摸清了赤焰虎的动作习惯与弱点，才弹动石子引开它的注意力，趁其转头的瞬间，身形如鬼魅般冲了出去，手里的短刃凝聚全身灵力，直刺它最薄弱的左眼。
赤焰虎反应极快，怒吼着转头喷出熊熊烈焰，所过之处，连石壁都被烧得滋滋作响。沈知微早有预判，侧身躲过攻击的同时，短刃一转，狠狠扎进了它前腿的关节处。
剧痛让赤焰虎瞬间暴怒，疯狂地咆哮挣扎，挥出的掌风带着毁天灭地的力量。沈知微不与它硬拼，只靠着极致的速度游走缠斗，不断在它身上留下伤口，同时疯狂吸收着它的暴怒、意，丹田内的灵力越打越浑厚。
被彻底激怒的赤焰虎，挣脱了沈知微布下的困阵，张口喷出覆盖整个峡谷的火柱，封死了所有躲避的空间。沈知微撑开灵力屏障硬挡余波，借着爆炸的气浪纵身跃起，凝聚了全身灵力与吸收来的情绪力量，短刃狠狠扎进了赤焰虎的天灵盖。
噗嗤一声，短刃精准刺穿头骨，钉死了它的神魂。庞大的虎躯轰然倒地，临死前的惊恐与绝望，化作一股极其庞大的情绪灵力，疯狂涌入沈知微的丹田。
筑基后期的壁垒应声而碎，她的修为，直接突破到了金丹期！
沈知微落回地面，长长舒了口气。不仅修为突破，这场在神识被压制下的死战，也让她的近身搏技巧、时机把控能力，都有了质的提升。她收了赤焰虎的妖丹与一身珍贵材料，转身离开了峡谷。
回到营地时，不过才过去半个时辰。看到她安然无恙地回来，营地所有人都惊呆了，听闻她已经斩了赤焰虎，更是惊得说不出话来，看向她的眼神里，敬畏已经到了极致。
沈知微没理会众人的议论，回帐篷打坐了一夜，将刚突破的修为彻底稳固，基扎得扎扎实实，没有半分虚浮。
第二一早，沈知微收拾好行装，便向岳松告辞。岳松再三挽留，想请她随队伍同行，都被她婉拒了。她习惯了独来独往，也不想被旁人的节奏拖累。
岳松见她态度坚决，只能又递上更详细的黑沼泽路线图与一枚传讯符，再三叮嘱她一路保重。
沈知微接过东西，微微颔首道谢，转身便走出了营地，身形一闪，便消失在了密林深处。
前路纵有千里险地、万重难关，也拦不住她前行的脚步。她要走出这片禁地。
密林里的风卷起落叶，那道身影越走越远，只留下满地凶兽的骸骨，。