戚长青顿时变得严肃起来。
搭在玉盈肩上的手，也缓缓收回。
满脸写着不悦。
玉盈心头咯噔一下，赶忙道歉：
“抱歉，世子爷，是玉盈规矩，玉盈回去后自罚三杯。”
她压下眼底的失落，转过身不看戚长青。
两人就这么沉默了一会，戚长青淡淡开口：
“姜宝珠，我祖母和家里人都很喜欢，能让家人舒心的事，我会做。”
“那你呢？”玉盈又越矩询问。
戚长青口是心非：“我也喜欢。”
新帝多疑，哪怕戚长青为他鞍前马后，斩了不少异己，他仍对戚家不够信任。
而作为御史大夫的姜父，手握监察百官、提议觐言之权。
因为官清廉、一腔赤诚，得新皇信任的同时，也遭弹劾过的官员记恨。
在这种情况下，戚姜两家联姻有好无坏。
戚家能靠亲事打消新帝的疑虑，姜家也能借戚家的武力威慑怀恨在心的官员。
这门亲事，始于利益。
纵然戚长青对姜宝珠无感，也得维持她未来戚家主母的体面。
私下里两人是否相亲相爱不重要，只要明面上夫唱妇随、和睦恩爱即可。
因只拿玉盈当寻欢作乐的外室，他没有过多向她解释。
发现玉盈看向他的眼神，似乎有几分心动的痕迹，顿时冷着声有些责备地训斥：
“不要在我身上浪费感情，我与你只是财色交易。”
“财色交易”四个字，瞬间让玉盈无比清醒。
也对，从被迫失身，到主动接受，她图的，本就是戚长青的财权。
之所以方才会对他有心动的感觉，兴许是因自己自小孤苦缺爱。
稍一感知到别人对自己好，就分不清东西南北。
暗暗将心底那不该有的爱情萌芽掐灭。
玉盈一门心思只想赶紧想办法夺回姜家嫡女的身份。
想通后笑吟吟地回戚长青：
“知道了，世子说得对，玉盈今后会恪守本分不再越矩。”
看到她眸中的爱意消散，戚长青心头说不出的苦涩。
已没有再赏景的心思，他冷着声道：
“呆会我让疾影送你回去，后早些梳洗打扮好，会有人来接你去花茶宴。”
接下来的两，戚长青都没有再来荷溪小院。
玉盈落得清闲，一门心思抱着医书啃。
纸上得来终觉浅，为防时时无从下手，她又重金拜了一位医术高超的老土医为师。
每都忙得忘记吃饭。
好在南桑跟个管家一般，时时跟在她身边，为她解决生活上的琐碎。
很快到了花茶宴。
为防被夏荷发现引来妒忌。
玉盈早起梳洗打扮后，来到大门处等着戚长青安排的人来接。
一辆镶满宝石的四驹马车很快驶来，直接停在玉盈跟前。
轿帘掀开，一名衣着奢贵的年轻男子漫不经心抬眼看向玉盈。
有些被她的美貌惊艳到。
微微愣了一瞬，立即扬着笑温润有礼地下轿和她打招呼：
“你就是玉盈对吧，戚长青让我来接你去花茶宴。”
“自我介绍一下，我叫容朝，今你的身份是我远房表妹……”
为了将来夺回身份后，能更快地融入上京城的贵胄圈中。
玉盈这段时间一直暗暗拿钱给南桑，让她去收集京中贵人的人像和信息。
这位容朝家里三代从商，因生意做得太大触犯到权贵的利益，险些被抄家灭口。
就在全家走投无路时，他的亲姐姐容音铤而走险，用计谋入了当今圣上的眼。
一入宫便被封为贵妃，如今圣眷正浓。
靠着姐姐的庇护，容朝谋得官位，重新把家族生意做大做强。
靠着一颗八面玲珑心和三寸不烂舌，跻身跃进贵族圈层。
曾看不起他商人出身的权贵纷纷巴结。
外界传闻他温润和善，是从不食言的谦谦君子。
给玉盈的第一印象也确实如此。
他很健谈，担心玉盈上了马车后不自在，一直在找话题同她聊天。
玉盈礼貌回话，但短暂聊了一会后，总感觉他表面和善，眼里却始终渗着一股近乎病态的阴森寒意。
不敢和他聊太多，玉盈索性闭眼小憩。
很快到了花茶宴。
容朝寻了个位置让玉盈坐下，他则起身，游刃有余地和那些前来打招呼的权贵交谈。
受邀而来的公子小姐们个个打扮奢贵，奴仆前拥后继。
玉盈安静坐在不起眼的角落，边吃着下人端上来的高雅点心，目光边默默扫视着在场的众人。
今她为结交权贵而来。
但权贵与权贵之间相互认识，且十分排外。
没人引荐，玉盈无法入其中。
正郁闷时，戚长青带着姜宝珠缓缓走了进来。
瞬间所有人的目光都落在他们身上。
一个二个殷勤地围上去同他们打招呼：
“戚世子，姜小姐，你们今打扮得也太耀眼了些吧，站在你们跟前，我们都黯然失色了。”
“二位郎才女貌，将来生下的孩子一定漂亮非凡。”
“我都等不及想赶紧参加你们的喜宴了……”
姜宝珠身着一袭淡粉色的烟萝纱裙，金簪玉镯，一身贵态。
亲昵地挽住戚长青的胳膊，笑得灿烂明艳。
看到她，玉盈心里怨意翻涌。
恨不得现在就冲上去告诉众人，真正的姜家嫡女是她。
姜宝珠不过是妾室生的庶女。
占了她本该华丽的人生！
但很清楚无人会信她的话，甚至会将她当疯子一样驱逐赶走。
深吸一口气，玉盈告诫自己，还不到时机。
冷静下来后，偏过头不再关注他们二人的一举一动。
恍然瞥见左前方的主位上，坐着当今圣上唯一的胞弟——紫凌王司礼。
且立在他身侧给他倒酒的侍女，趁他不注意，悄无声息从指甲中将粉末抖进酒里。
玉盈顿觉机会来临，几乎是毫不犹豫地直接朝他走去。
在紫凌王端起酒杯，欲将其一口饮尽之时。
玉盈噗通一下跪在他身前，带着孤注一掷的决心，硬着头皮道：
“王爷，可否将这杯酒赏给我喝？”
紫凌王嫌她莽撞冒昧，顿时拧着眉头很是不悦。
他身侧的心腹见状，立即站出来驱赶玉盈：
“你是哪家的姑娘，竟这般不重名声，趁王爷还未发火，速速离开！”