那顿饭后半程我一口菜都没怎么动。
饭后我去院子里抽烟，我姐跟出来了。
“老三，你是不是不痛快了？”
“没有。”
“你姐夫那个人你知道的，脑子缺弦。他心里有数。”
我把烟头踩灭了。
“姐，有数就行。”
我姐嘴动了动，最后什么都没说。
走的时候，我路过堂屋门口，里头钱母正跟嫂子说话。
她嗓门不小，我在门外听得一字不漏。
“明远这些年是挣了点钱，那还不是秀兰当年拉扯他出来的？他出那点力气，应该的。”
应该的。
这三个字砸在我脑袋上。
我站在门口没进去，拳头攥了一下，松开了。
陈小芳在车边等我。我走过去，拉开车门，坐进去，发动引擎。
出了镇，陈小芳开了口。
她没沉默，一个字一个字地说。
“周明远，五十三万，不是五千三。你姐夫敬酒绕过你，那是他不懂事。但你伯母那句’应该的’，当着你嫂子的面说的，你信不信用不了三天全镇人都知道。”
她看着前面的路。
“到时候所有人都觉得你掏钱天经地义，你要再不开口，以后这个家就没你说话的地方了。”
我握着方向盘，一个字没说。
回到家，陈小芳带宁宁进了卧室。
我关了灯，一个人坐在客厅里抽烟，一包抽见了底。
08
陈小芳的话，不幸全部应验了。
钱母那句”应该的”，像风一样吹遍了亲戚圈。
版本传来传去，变成了这样：当年周秀兰供弟弟上技校，掏光了嫁妆钱。后来老三出息了，帮姐夫治个病，天经地义，谁让人家有恩在先。
没人提那五十三万到底是多少。
没人说那是我垫的，不是白给的。
更没人知道，三年了，钱家一分钱没还过。
我大哥给我打过一个电话。
“老三，你的委屈我知道。但你姐不是存心赖你的。钱大勇那一家子……那个老太太拎不清，你大度点。再怎么说，你姐待你不薄。”
大度。
行。
真正让我火冒三丈的事，发生在两个月后。
钱浩给我打电话了。
“三舅，跟你商量个事儿。”
“说。”
“我不想在汽修店了。我瞅了个门面，想弄个洗车加贴膜的店。”
我等着他把话说完。
“启动资金差一点，想找你借十万。”
我攥着手机，牙撑住了舌头，一个字蹦不出来。
五十三万的影子都没见着呢。
“三舅？在不？”
“在。”
“你放心，这回借有借的规矩，写借条都行。我算过了，这行利润不低，一年就能——”
“钱浩。”我打断他。”你妈知道你找我说这事不？”
“知道啊。我妈说的，让我问问你。”
让我问问你。
我姐让他来的。
我这心往下沉了沉。
“行，我考虑几天。”
挂了电话。
那天晚上，我没忍住，在客厅砸了个杯子。不是冲陈小芳。是那股子窝憋的劲儿实在没处使了。