醉仙楼内的死寂，持续了足足十息。
随即，如同炸开的油锅，轰然喧哗起来！
“看……看到了吗？疤面虎刘莽，被那少年一掌就……”
“我的老天爷！刘莽的金沙掌在清河城可是排得上号的！这少年什么来头？”
“林清风？没听过这号人物啊！难道是哪个隐世高人的弟子？”
“不管他是谁，这下可捅了马蜂窝了！沙通天最是护短，绝不会善罢甘休！”
议论声、惊叹声、担忧声混杂在一起，所有的目光都聚焦在场中那青衫少年身上，充满了震惊、好奇，甚至还有一丝敬畏。
林清风站在原地，微微喘息，看着墙角昏死过去的刘莽，再看看自己微微发红的掌心，心中亦是波澜起伏。这是他第一次全力施展《九阳焚天掌》对敌，没想到威力如此刚猛。无尘大师教导的“收发由心”、“心存仁念”在耳边回响，他暗自警醒，日后对敌，若非十恶不赦之徒，还需留有余地。
“清风，你没事吧？”苏凝霜快步上前，声音中带着一丝不易察觉的关切。她仔细看了看他的手掌，确认并无大碍，才稍稍放心。
石破天则是一脸兴奋地冲过来，用力拍了拍林清风的肩膀，大声道：“好兄弟！牛逼！哈哈，一掌废了疤面虎，这下你可出名了！看以后谁还敢小瞧咱们！”他嗓门洪亮，仿佛是自己做下了这番壮举。
林清风被他拍得龇牙咧嘴，苦笑道：“石兄弟，你就别取笑我了。这下麻烦恐怕不小。”
“怕个鸟！”石破天满不在乎，“兵来将挡，水来土掩！再说，咱们占着理呢！”
这时，那卖唱的少女扑到老者身边，哭着呼唤：“爷爷！爷爷你怎么样？”
林清风三人连忙走过去。老者面色痛苦，腰眼处一片淤青，显然伤得不轻。
“老丈，你感觉如何？”林清风蹲下身，轻声问道。
老者艰难地睁开眼，老泪纵横，挣扎着要磕头：“多谢……多谢少侠救命之恩！小老儿……小老儿无以为报……”
“老丈快别这样！”林清风连忙扶住他，“路见不平，理所应当。您伤得不轻，需尽快医治。”
他看向苏凝霜，苏凝霜微微点头，取出随身携带的、无尘大师配置的上好金疮药，递给少女：“姑娘，先给你爷爷敷上，化瘀止痛。”
少女接过药瓶，感激得不知如何是好，只是不停地道谢。
石破天在一旁看着，摸了摸下巴，对林清风低声道：“林兄弟，苏姑娘，这爷孙俩怕是不能再在街上卖唱了。金沙帮丢了这么大面子，不敢找我们，很可能迁怒他们。”
林清风眉头紧锁，这正是他所担心的。行侠仗义，若不能护人周全，反而害了他们，那这“义”字，岂不是成了空谈？
“我……我们这就离开清河城……”老者闻言，脸上露出恐惧之色。
“离开？你们能去哪里？金沙帮势力不小，难保不会在城外堵截。”苏凝霜冷静分析道。
就在这时，一个温和的声音从楼梯口传来：“三位少侠仁义，若信得过老夫，这对祖孙，可由老夫安置。”
众人循声望去，只见一位身着锦袍、面容儒雅、留着三缕长须的中年人，在几名随从的簇拥下，缓步上楼。他气度沉稳，目光睿智，脸上带着和煦的笑容。
酒楼掌柜如同见到救星，连忙迎了上去，恭敬道：“东家！”
来人正是这醉仙楼的东家，也是清河城有名的富商——沈万川。
沈万川对掌柜点了点头，目光扫过狼藉的大堂，最后落在林清风三人身上，尤其是在林清风身上停留片刻，眼中闪过一丝赞赏。
“沈某方才在楼下，已听闻事情经过。林少侠年纪轻轻，武功高强，更难得的是怀有赤子侠心，令人敬佩。”沈万川拱手道，“这金沙帮在城中确实势大，这对祖孙留下恐遭不测。沈某在城西有一处别院，颇为清净，可让他们暂居，也可请郎中为老丈诊治。待风头过去，再做打算，如何？”
林清风看向苏凝霜和石破天。苏凝霜微微颔首，她听说过沈万川的名声，是城中少有讲究信誉、乐善好施的商人。石破天也低声道：“沈老板口碑不错，可以信。”
林清风这才对沈万川抱拳回礼：“如此，多谢沈老板！晚辈林清风，感激不尽！”
“林少侠客气了。”沈万川笑了笑，安排随从小心搀扶起老者，带着千恩万谢的少女离去。
处理完这对祖孙的事，沈万川又对林清风三人道：“三位少侠初来乍到，便因仗义出手惹上麻烦。若暂无落脚之处，沈某这醉仙楼后院的几间客房还算雅致，三位可在此暂住，也免得被些宵小之辈骚扰。”
这话说得委婉，实则提供了庇护。金沙帮再横，也要给沈万川几分面子，不敢直接在醉仙楼闹事。
林清风心中温暖，再次道谢。他感受到了一种不同于武力解决的江湖处事方式——人情与势力的运用。这让他对“江湖”二字，有了更深的理解。
安顿好住处，回到略显凌乱的雅座。
石破天迫不及待地给林清风倒满一杯酒：“兄弟，啥也别说了，今天这一掌，打得痛快！我石破天服你！来，干一个！”
林清风与他碰杯，一饮而尽。辛辣的酒液入喉，却让他更加清醒。他看着窗外繁华依旧的街道，知道这平静之下，暗流已然汹涌。
“苏姑娘，石兄弟，”他放下酒杯，神色认真，“今日之事，恐怕只是个开始。金沙帮不会罢休，那玄铁令背后的势力，也可能因此注意到我们。前路艰险，连累你们了。”
苏凝霜看着他，清冷的眸子映着窗外的光：“既同行，勿言累。”
石破天更是把胸脯拍得砰砰响：“兄弟之间，说这个就见外了！有福同享，有难同当！他金沙帮敢来，咱们就跟他干到底！”
看着身边可靠的同伴，林清风心中豪气顿生，所有担忧化作坚定。是啊，江湖不止有冰冷的刀剑，更有温暖的同行者。
然而，他们都不知道，在醉仙楼对面的一座茶楼雅间里，一双阴鸷的眼睛，正透过窗棂，默默地注视着他们。那眼神中，有惊讶，有审视，更有一丝算计。
风波，并未平息，才刚刚开始。