日头渐渐爬高，驱散了清晨的寒意和薄雾，却也将地上泥泞的焦土烤得微微发硬。朱琳和刘军沿着依稀可辨的小路向南走了小半天。刘军拄着一根粗树枝当拐杖，左腿的伤口虽然依旧疼痛，但吃了肉，有了些力气，加上朱琳昨晚用烧过的布料重新处理的伤口，总算是能勉强跟上。
四周的景色变化不大，依旧是荒芜、焦黑，偶尔能看到远处山坳里冒起的几缕黑烟，不知是未熄的战火，还是野火。
朱琳在心中默默计算着。根据刘军所说现在是民国九年春，结合昨晚的星象和今日的太阳方位，她大致推断出，今天应该是1920年的1月25日左右。一个冰冷的时间坐标，锚定在这片苦难的土地上。
临近中午，两人走到一处相对平缓的河谷地带。一条窄窄的溪流从石缝间蜿蜒淌过，水质比之前遇到的浑黄河水清澈不少。岸边有几块大石头，不远处还有些稀疏的枯树。
“在这里歇歇脚，吃点东西再走。”朱琳停下脚步说道。她指着溪边一处背风的地方，“你去那边找几块合适的石头垒个灶台。我捡柴。”
刘军点头应下，放下包袱，一瘸一拐地去搬石头。朱琳则走向那些枯树和灌木丛。
她一边低头捡拾干燥的枯枝，一边继续思考那个盘旋已久的问题——原主的记忆。
穿越小说她看得不多，但基本套路也了解一些。主角往往或多或少会继承原身的记忆，至少是对所处环境和身份的基本认知。可她自从在这具瘦弱的身体里醒来，除了本能的饥饿、寒冷和虚弱感，关于“自己”是谁、来自哪里、有什么亲人……一片空白。
这很不寻常。是穿越方式不同？还是这具身体本身有问题？
她仔细感受了一下现在的身体。经过几天的食物补充和休息，力气恢复了不少，甚至可以说……恢复得太好了些。刚才搬动一块不小的石头时，她感觉比想象中轻松。这绝不是一个长期饥饿、濒临死亡的少女该有的力量。
这具身体，似乎蕴藏着某种原始的、未被开发的力量。是“蛮力”？还是别的什么？
朱琳皱起眉。这种“异常”让她隐隐感到不安。未知往往意味着潜在的风险。系统（火种）没有解释，她自己也无从查起。
“或许……需要达到某种条件才能解锁？”她暗自思忖。这是目前最合理的猜测。就像系统本身，也有未激活的模块。
就在她全神贯注于思考时，一阵隐隐约约的声音随风飘来。
“……求求……好汉……她才十岁……放过……”
声音断断续续，带着浓重的湖南口音，是女子的哀求，充满了绝望和惊恐。
朱琳瞬间警醒，所有杂念抛诸脑后。她丢下手中的枯枝，身体如猎豹般伏低，锐利的目光穿透稀疏的林木，迅速锁定了声音来源——大约五十米外，一处树木稍密的小坡后面。
她悄无声息地快速靠近，借助地形和植被隐藏身形。靠近到二十米左右时，她停下来，蹲在一丛枯萎的灌木后，看清了前方的景象。
五六个衣衫褴褛却体格粗壮的男人，正围着一个惊恐万状的妇女和一个瑟瑟发抖的小女孩。妇女约莫三十多岁，面黄肌瘦，头发散乱，正被两个男人粗暴地按在一棵树上，拼命挣扎。她十岁左右的女儿则被另一个男人抓着胳膊，吓得连哭都哭不出来，只是不住地颤抖。
另外两个男人正在撕扯妇女身上本就破烂不堪的衣服，嘴里发出猥琐的笑声。
“求求各位好汉，行行好，她才十岁啊！放过她吧！要……要怎样对我都行，求你们放过我闺女！”妇女声音嘶哑，泪流满面，徒劳地扭动身体。
“呸！老子们在这鸟不拉屎的地方等了这么多天，好不容易开开荤，你还敢挑三拣四？”一个脸上有刀疤的汉子啐了一口，伸手就去扯女孩的衣领。
“畜生！你们这些畜生！”妇女目眦欲裂，不知从哪里爆发出一股力气，猛地挣脱了一只手，狠狠一口咬在正撕扯她衣服的汉子手腕上。
“啊——！”那汉子惨叫一声，吃痛松手，手腕上顿时鲜血淋漓。
“妈的！找死！”汉子勃然大怒，眼中凶光毕露，另一只手摸向腰间，抽出了一把锈迹斑斑却依旧锋利的柴刀。
就在这电光石火的一刹那，朱琳再也按捺不住胸中翻涌的气血。那股属于现代军人的正义感和对弱者的保护本能，混合着对这乱世暴行的极端愤怒，冲破了理智的缄默。
“放手！”
一声清叱，如同惊雷，炸响在林间空地上。
所有人都被这突如其来的声音惊得一愣。刀疤脸汉子举刀的动作顿了顿，凶狠的目光循声扫来。
妇女趁此机会，连滚爬爬地扑向自己的女儿，将吓傻的孩子紧紧搂在怀里。
而朱琳，已经从灌木丛后走了出来。她身上依旧是那套破烂的粗布衣，脸上还带着赶路的尘土，但那双眼睛，却冷冽如寒冰，锐利如刀锋，紧紧锁定了那个持刀的汉子。
几个男人看清了来人，先是一怔，随即爆发出哄然大笑。
“哈哈哈！我当是什么英雄好汉，原来是个黄毛丫头！”刀疤脸汉子晃了晃手中的柴刀，舔了舔嘴唇，眼中淫邪之光更盛，“杀了这个老货，又送来个嫩的！兄弟们，那个小的归你们玩，这个……归老子了！”
“大哥好眼光！这丫头虽然脏兮兮的，身条儿看着还行！”其余几人纷纷附和，淫笑着放开妇女和女孩，朝朱琳围了过来。在他们眼中，一个落单的、看起来同样营养不良的少女，不过是送上门的玩物。
就在这时，刘军一瘸一拐地冲了过来，手里紧紧攥着那把从茅屋带来的菜刀，脸色煞白，却咬着牙挡在朱琳侧前方，声音发颤却坚定：“你……你们别过来！”
“哟呵！还有个瘸腿的小相好？”刀疤脸嗤笑一声，根本没把刘军放在眼里，目光贪婪地在朱琳身上打转，“小子，滚开，留你一条狗命！”
朱琳伸手，轻轻将刘军推开，从他手中接过了那把菜刀。刀刃在中午的阳光下，反射出她磨砺后的微光。
“站远点。”她对刘军低声道，目光却始终没有离开那几个步步逼近的歹徒。
刀疤脸见朱琳拿刀，非但不怕，反而更加兴奋：“小娘皮还挺辣！待会儿看老子怎么收拾你！”说罢，他不再废话，一个箭步上前，手中的柴刀带着风声，直劈朱琳面门！招式粗野，却带着一股亡命徒的狠劲！
若是寻常女子，甚至普通男子，面对这凶狠的一劈，恐怕早已吓傻。
但朱琳不是。
就在柴刀临头的瞬间，她动了。
没有花哨的闪避，没有格挡。她的动作简洁、迅猛、精准得近乎冷酷。身体以毫厘之差侧移半步，避开刀锋的同时，手中菜刀自下而上，划出一道短促的弧线。
噗嗤！
锋利的菜刀，精准地切入刀疤脸汉子毫无防护的脖颈侧面。热血如喷泉般激射而出！
刀疤脸汉子脸上的狞笑瞬间凝固，眼中充满了难以置信的惊愕和死亡的恐惧。他喉咙里发出嗬嗬的怪响，手中的柴刀哐当落地，身体晃了晃，轰然栽倒，抽搐几下便不动了。
静！
死一般的寂静！
所有人都被这突如其来、干净利落的一击惊呆了。剩下的四个汉子看着地上迅速被血泊浸染的老大，又看了看手持滴血菜刀、面无表情站在那里的朱琳，一股寒意从脚底板直冲天灵盖。
这哪里是什么待宰的羔羊？分明是索命的阎罗！
“为……为大哥报仇！”一个胆大的汉子吼了一嗓子，从背后抽出一把生锈的砍柴刀，另外三人也反应过来，嚎叫着挥舞着手中的棍棒、破刀，一起扑了上来！
朱琳眼神微凝。她知道这具身体缺乏系统的格斗训练和肌肉记忆，刚才那一刀更多是依靠特种兵的战斗本能、精准判断和这身体骤然爆发的速度与力量。同时对付四个手持凶器的亡命徒，不能硬拼。
她脚下步伐移动，看似惊险，却总能在间不容发之际避开攻击。菜刀在她手中仿佛有了生命，每一次挥舞都指向对方最脆弱的关节、手腕、脚踝。
咔嚓！ 一个汉子的手腕被刀背猛击，骨头发出脆响，砍刀脱手。
噗！另一个汉子的小腿被刀刃划开深可见骨的口子，惨叫着倒地。
嘭！第三个汉子的膝盖侧面被朱琳一记沉重的侧踢踹中，整个人歪斜倒下。
她的动作没有套路，却招招狠辣实用，充分利用了这具身体的“蛮力”和速度优势，专攻要害，力求最快瓦解对方战斗力。
短短不到一分钟，四个凶神恶煞的汉子已经全部躺倒在地，抱着断手断脚哀嚎翻滚，彻底失去了反抗能力。
朱琳微微喘息，调整着呼吸。刚才的战斗看似轻松，实则消耗了她不少体力和精神。她走到那个被咬伤手腕、此刻正试图爬走的汉子面前，一脚踩住他的胸口。
“别……别杀我！女侠饶命！饶命啊！”那汉子吓得魂飞魄散，涕泪横流。
“说，你们是什么人？在这里害了多少人？”朱琳的声音冰冷，不带一丝情绪。
“我……我们就是附近活不下去的……聚在一起讨口饭吃……没、没害多少人……”汉子眼神闪烁。
朱琳脚上用力，踩得他胸骨咯咯作响：“说实话。”
“啊——我说！我说！”汉子痛得惨叫，“我们……我们在这片林子守了七八天了……抢了……抢了三四拨逃难的人……男……男的杀了，女的……女的玩完也……也杀了……大概……大概十几个人……钱……钱和稍微好点的东西都……都抢了，藏……藏在那边石头缝里……”
朱琳顺着他指的方向看了一眼，又扫视地上这几个哀嚎的渣滓，眼中杀意弥漫。这些人，已经不配称之为人。
“女侠！钱都给你！都给你！饶我们一命吧！”另一个断了腿的汉子也哭喊着求饶。
朱琳没有理会他们的哀嚎。她走到那对吓得抱在一起、瑟瑟发抖的母女身边。妇女已经气绝，背上有一道狰狞的刀口，鲜血染红了身下的土地。小女孩李燕睁着大大的、空洞的眼睛，看着母亲的尸体，仿佛失去了所有反应。
朱琳蹲下身，伸手合上了妇女死不瞑目的双眼。然后，她轻轻拍了拍小女孩的肩膀，声音放柔了些：“没事了，坏人被打倒了。”
李燕木然地转过头，看着朱琳，眼泪这才大颗大颗地滚落下来，却发不出任何声音。
朱琳站起身，走回那几个歹徒面前。从他们身上和指认的藏匿处，搜出了三把还算像样的大刀（比柴刀好不少），一些散乱的铜钱和几张皱巴巴的纸币，还有几个干硬的杂粮饼子。
她将大刀收起，钱和饼子包好。
然后，她看向地上那四个因为疼痛和恐惧而扭曲的面孔。
“你们，”她缓缓开口，声音不高，却字字如铁，“不配活着。”
话音落下，她手中的菜刀再次挥动。
没有犹豫，没有怜悯。对于这种以残害他人为乐、彻底失去人性的野兽，死亡是唯一的归宿。
几道寒光闪过，林间彻底恢复了寂静，只剩下浓郁的血腥味弥漫开来。
朱琳甩了甩刀上的血珠，走到小溪边，仔细清洗了菜刀和手上、脸上的血迹。冰冷的水让她激荡的心绪稍稍平复。
她走回刘军和李燕身边。刘军脸色依旧苍白，但看向朱琳的眼神充满了震撼和一种近乎崇拜的复杂情绪。李燕还在无声地流泪。
“找个地方，把她埋了吧。”朱琳对刘军说，指了指那位死去的母亲。
刘军用力点头，找来一根粗树枝，在附近一处相对干燥的平地开始挖掘。
朱琳则蹲在李燕面前，从包袱里拿出一小块油渣，递到她嘴边：“吃点东西。”
李燕机械地张开嘴，含住油渣，慢慢咀嚼，眼泪流得更凶了。
等刘军挖好一个浅坑，两人将那位可怜的母亲遗体小心地放入，掩埋，堆起一个小小的土堆。没有墓碑，甚至没有留下名字。
做完这一切，日头已经开始偏西。
朱琳将一把较轻的大刀递给刘军防身，自己背上另外两把，重新包好食物和那点微薄的“战利品”。
她看了看依旧呆坐在地上的李燕，又看了看西沉的太阳。
“跟着我们，或者你自己走。”她对李燕说，语气平静，“跟着我们，不一定安全，但至少有个伴。自己走……这世道，很难。”
李燕抬起头，红肿的眼睛望着朱琳，又看了看母亲的新坟，最后，她慢慢站起身，走到朱琳身边，伸出小手，轻轻抓住了朱琳破烂的衣角。
朱琳没有再多说，转身，继续向着南方走去。
刘军拄着拐杖和刀，紧紧跟上。
身后，多了一个小小的、沉默的影子。
三个人，带着血腥、死亡和新添的微薄行囊，再次踏上了前途未卜的南下之路。
林间的风呜咽着吹过，卷起几片枯叶，落在那个小小的新坟上，也吹散了空气中浓重的血气。
正义以血还血，生命在绝境中挣扎联结。南下的路，依旧漫长，但队伍，又多了一人。而朱琳心中那簇改变命运的火苗，似乎也在这一次血色遭遇后，燃烧得更加清晰而坚定。她知道，在这乱世，慈悲需要力量守护，而力量，也需要方向指引。