戌时三刻，镇北侯书房。
沈重山屏退左右，只留沈序一人。烛火将父子二人的影子投在墙上，随着火焰跳动而微微摇曳。
“你让甲三递的话，为父收到了。”沈重山开门见山，将一枚赤铜令牌推到案上——正是暗影卫的调令，“金吾卫虎符的事，你如何看？”
沈序没有立刻回答，而是先问：“父亲可确认，那枚右半虎符是真是假？”
“真的。”沈重山声音低沉，“兵部武库司昨日点验符节，记录上一切正常。但为父在兵部的旧部暗中查过，金吾卫右符的存放位置有细微挪动痕迹，封泥虽完好，却比寻常干燥得快些——应是被人取下用过，又用特殊手法重封。”
果然是真符被盗用！兵部果然有内鬼！
“何坤与冯远密谋在三月十五行事。”沈序继续道，“那日是何日子？”
“三月十五，是‘春狩’前最后一次大朝会。”沈重山眼中寒光一闪，“按惯例，当晚陛下会在宫中设小宴，与近臣商议春狩事宜。京城各衙署主官多半在宴上或候旨，守备……会比平日松懈三分。”
时机选得太刁钻了！利用朝臣聚集宫中的空档，调开部分金吾卫巡防，再在侯府导演一场“蛮族密会”的戏码。届时即便事发，宫中宴会未散，消息传递会有延迟，等真正能做主的人反应过来，恐怕“证据”早已“确凿”！
“父亲打算如何应对？”沈序问。
沈重山看着儿子，忽然反问：“若是你，当如何？”
这是考校，也是交托。
沈序沉吟片刻，缓缓道：“敌人有备而来，若我们只被动防守，难保没有疏漏。不如……将计就计。”
“说下去。”
“他们想调开巡防，我们就让他们调。但调开的路线、时辰、接应之人，须得按我们的意思来。”沈序目光沉静，“他们想在侯府‘人赃并获’，我们就给他们准备一场‘好戏’，但戏的主角、剧本，得由我们来定。”
沈重山眼中闪过一丝赞许：“具体呢？”
“第一，虎符。”沈序指向案上赤铜令牌，“既然是真符被盗用，说明兵部内鬼能接触符节存放。我们能否‘帮’他们一把，让那枚右符‘暂时’完全落入他们手中？甚至……再给他们添一枚‘左符’？”
沈重山挑眉：“伪造虎符是死罪。”
“不是伪造。”沈序摇头，“是‘替换’。用一枚几可乱真、但在关键纹路上略有差异的‘高仿品’，换走真符右半。让他们用这枚假符去调兵——届时，只要两符合一勘验，假符必现原形。私自盗用、伪造虎符调兵，这个罪名，足够冯远、何坤背后的人喝一壶了。”
“那真符何在？”
“真符右半，由父亲信得过的人暗中保管。左半……”沈序顿了顿，“金吾卫左符应在指挥使薛成手中。薛成是父亲旧部，能否请他‘适时’发现虎符异常，主动加强某些区域的巡防？尤其是……侯府周边。”
沈重山嘴角微扬：“薛成前日还来信，说近来总觉得眼皮跳，怕是有人要算计他金吾卫。”
这是同意了。
“第二，戏码。”沈序继续道，“他们想安排‘蛮族奸细’入府密会，我们便给他们送几个‘奸细’进去。但要确保这些‘奸细’，是我们的人。”
“你想用暗影卫假扮？”
“不，暗影卫是父亲的底牌，不宜过早暴露。”沈序道，“儿子近日招揽了一些寒士、落魄修士，其中或有身形样貌与北地人类似者。稍作装扮，再喂些让人神智昏沉、记忆模糊的药物，让他们‘恰好’在三月十五夜‘潜入’侯府，‘恰好’被调来的金吾卫‘发现’。”
“然后呢？”
“然后，”沈序眼中冷光闪动，“这些人被擒后，会‘供出’他们是受何坤指使，携带伪造的蛮族信物潜入侯府栽赃。至于信物来源，可以追溯到……柳记商行与北地的药材往来账目，以及刘管事那条线。”
一箭三雕：揭穿虎符调兵阴谋，反咬何坤柳家构陷，同时揪出府内下毒内应！
沈重山沉默良久，烛火在他脸上投下深深的阴影。终于，他缓缓开口：“计划胆大，却也凶险。若有一环出错，便是万劫不复。”
“但若成功，可斩断敌人至少三条触手。”沈序迎上父亲的目光，“父亲，我们时间不多了。”
是啊，时间。那猩红的倒计时，每时每刻都在逼近。
沈重山终于点头：“好。为父来安排虎符替换与薛成那边。你负责挑选假扮之人、准备药物、以及……撬开刘管事的嘴，拿到他与何家丫鬟勾结的下毒实证。”
“是。”沈序应下，又问，“父亲，朝中舆论汹汹，文华殿讲经在即，赵崇那边……”
“跳梁小丑，不足为虑。”沈重山冷笑，“他敢在御前妄言，为父便让他在朝堂上摔个跟头。倒是你，”他看着儿子苍白的脸，“你体内的毒，近日如何？”
沈序心中一暖：“孩儿正在尝试化解，已有微效。”
沈重山深深看他一眼，忽然从怀中取出一只非金非木的黑色令牌，推了过来：“这是‘暗影令’副令。凭此令，你可直接调动为父在京城暗桩中的部分人手，最多五人，且能调用一笔应急银钱。三月十五之事，千头万绪，你身边需要可靠的人跑腿办事。记住，非生死攸关或计划关键处，不可轻用，亦不可令其知晓过多内情。”
沈序接过令牌，触手冰凉沉重，正面刻着一个古朴的“影”字，背面则有细微的编号纹路。这不再是仅限于护卫的暗影卫，而是父亲经营的情报与行动网络的一部分。视界中浮现文字：【暗影令副令，可临时调动镇北侯在京暗桩（上限五人），权限：丙级。】
“谢父亲。”沈序将令牌小心收起。
“去吧。”沈重山摆摆手，“三月十五之前，不要再来书房。有事通过甲三传递。记住，你的安全，现在比什么都重要。”
沈序躬身退出书房。
夜已深，侯府内寂静无声。他沿着回廊走向听竹轩，脑中飞速盘算着接下来的每一步。
假扮蛮族奸细的人选，周怀瑾或许认识些生活困苦、胆大心细的寒士。药物可以从陆九那里想办法，就说需要些让人昏沉但无害的迷药。刘管事那边，必须尽快拿到铁证，最好能让他反水……
正思忖间，视界中忽然浮现新的淡金文字：
【天道推演演化变更：因关键人物‘沈重山’与‘沈序’协同行动，三月十五事件‘金吾卫调防构陷’主线产生重大分支。演化计算负荷上升……】
【新分支概率生成：
一、构陷失败，何坤、冯远暴露（概率：四成七）
二、构陷部分成功，镇北侯遭疑（概率：三成一）
三、局势失控，提前引发冲突（概率：二成二）】
四成七的概率成功反杀……还不够。
沈序握紧了袖中的玉盒。他需要将成功概率，提到五成以上，六成，七成！
回到听竹轩，沈青还在等候。
“公子，按您的吩咐，今日那丫鬟又来与刘管事见面时，我让人在济仁堂后巷‘不小心’撞了她一下，趁机取下了她腰间一枚香囊。”沈青奉上一个绣工精致的藕荷色香囊，“里面除了寻常香料，还有这个。”
沈序接过，从香囊夹层中抽出一张折叠的、寸许宽的纸条。展开，上面只有一行小字：“十五夜，子时三刻，老地方，取新药。”
没有落款，但字迹娟秀。
“还有，”沈青又道，“我跟踪那丫鬟回府，确认了她进的确实是柳府，而且是直奔内院，应是何氏夫人的贴身丫鬟无疑。她名叫‘翠缕’。”
翠缕……何氏的贴身丫鬟。
“做得很好。”沈序将纸条收好，“这纸条和香囊收好，是重要物证。刘管事那边，继续盯紧，但不要惊动。另外，明日一早，你悄悄去请周先生和陆先生来，就说我有要事相商。”
“是。”
沈青退下后，沈序独坐灯下，将那张纸条又看了一遍。
“十五夜，子时三刻，老地方，取新药。”
三月十五，子时三刻。正是金吾卫调防、假奸细“潜入”的时间点。
取新药……是要给谁下新毒？给他？还是父亲？
或者，这“新药”根本不是给人下的，而是……给那些“蛮族奸细”用的？让他们在被擒后“毒发身亡”，死无对证？
沈序背脊升起一股寒意。
敌人比想象的更周密、更狠毒。
但他已非孤身一人。
他有父亲的暗中支持，有暗影卫，有开始信任他的寒士修士，有母亲留下的护心丹，更有……窥破天机、步步为营的决心。
窗外，月过中天。
沈序吹熄了灯，和衣躺下。
黑暗中，他视界中的淡金文字幽幽浮动，那猩红的倒计时依旧冷酷：
【八十四日一十九时零九分】。
但这一次，沈序的眼中，倒映的不再是绝望的倒计时，而是一场即将到来的、刀光剑影的反击之战。
三月十五，子时三刻。
他等着。
（第九章 完）