龚德回到女宾席时，诗会已近尾声。林婉如凑过来，好奇地问：“龚姐姐，谢公子找你何事？去了这么久。”龚德垂下眼帘，轻声说：“没什么，只是说了些……家常话。”她端起桌上的茶杯，指尖触及温热的瓷壁。茶汤清澈，映出她平静无波的眼眸。远处，谢明轩正与几位公子谈笑风生，锦袍玉带，神采飞扬。龚德轻轻抿了一口茶。苦涩的茶香在舌尖蔓延，而后回甘。她放下茶杯，唇角勾起一丝极淡的、几乎看不见的弧度。
好戏，才刚刚开始。
诗会结束后的第四天，金陵城下了一场秋雨。
雨水敲打着青石板路，溅起细密的水花。城东最繁华的朱雀大街上，“玲珑阁”的金字招牌在雨幕中泛着湿润的光泽。这是金陵城最大的珠宝行，三层楼阁，飞檐斗拱，门前两尊石狮威严矗立，平里车水马龙，今却因这场雨显得冷清了些。
巳时三刻，一个穿着灰布短褂、头戴斗笠的中年男人匆匆走进玲珑阁。他腋下夹着一个蓝布包袱，进门时左右张望，神色有些紧张。
柜台后的老掌柜抬起眼皮，打量了他一眼。来人四十上下，面皮微黄，手指关节粗大，不像富贵人家，但身上那件灰布褂子料子不差，洗得发白却浆得挺括。
“客官要买什么？”伙计迎上去。
中年男人压低声音：“不当买，当卖。”
伙计会意，将他引到后堂的典当柜台。柜台后坐着个戴水晶眼镜的老朝奉，正用放大镜仔细端详一枚玉扳指。见有人来，他放下放大镜，慢条斯理地问：“当什么？”
中年男人解开蓝布包袱，里面是个紫檀木雕花锦盒。
盒子打开，三件首饰在昏暗的后堂里熠熠生辉。
赤金镶红宝耳坠，宝石颗颗饱满，在烛光下折射出深红色的光晕；金累丝嵌珍珠凤钗，金丝细如发丝，编织成凤凰展翅的形态，凤口衔着一颗拇指大的珍珠；羊脂玉镯，温润如凝脂，触手生温。
老朝奉的眼睛眯了起来。
他戴上水晶眼镜，拿起放大镜，一件一件仔细查看。
时间一分一秒过去。
后堂里只有雨水敲打瓦片的声响，还有老朝奉偶尔调整呼吸的细微声音。中年男人站在柜台前，手指无意识地摩挲着衣角，额角渗出细密的汗珠。
一刻钟后，老朝奉放下放大镜。
他抬起头，水晶眼镜后的眼神锐利如刀。
“东西不错。”老朝奉缓缓开口，“工艺精湛，几可乱真。”
中年男人松了口气，脸上露出笑容：“那您看……”
“可惜。”老朝奉打断他，“假的就是假的。”
中年男人的笑容僵在脸上。
“你说什么？”
“我说，这三件都是仿品。”老朝奉将首饰推到柜台前，“赤金是真金，但红宝石是染色的琉璃；金累丝工艺确实精湛，但凤钗上这颗珍珠，是南海贝珠磨圆后浸油处理，乍看像南洋珠，细看光泽不对；羊脂玉镯……呵，这是岫玉用羊油煮过，再抛光，骗骗外行可以。”
他每说一句，中年男人的脸色就白一分。
“不……不可能！”中年男人声音发颤，“这是我家公子从……从正经渠道得来的！”
“正经渠道？”老朝奉冷笑一声，“那你家公子怕是被人骗了。这三件东西，仿制成本至少也要百两银子，工艺确实了得，若不是老夫在玲珑阁了四十年，见过真东西，怕是也要看走眼。”
他顿了顿，声音陡然转冷：“不过，拿仿品来玲珑阁典当，还想要价三千两……你这是诈骗。”
“我没有！”中年男人慌了，“我真不知道是假的！我家公子让我来当，说急用钱……”
“你家公子是谁？”
“是……是……”中年男人支吾起来。
老朝奉不再废话，朝后堂使了个眼色。两个膀大腰圆的护院从屏风后转出来，一左一右堵住了去路。
“报官吧。”老朝奉淡淡道，“让官府来查查，这假珠宝是从哪里来的，又是谁指使你来诈骗的。”
消息传到谢府时，谢明轩正在书房里练字。
他心情很好。诗会上“借”来的那盒首饰和银票，已经托人快马加鞭送去京城父亲那里。父亲前几来信，说吏部考绩在即，需要打点的关节不少，正愁银钱不够。这一千两银票和三件价值不菲的首饰，简直是雪中送炭。
笔锋在宣纸上游走，写下一个“鹏”字。笔力遒劲，气势磅礴。
谢明轩满意地放下笔，端起手边的茶盏。茶是上好的龙井，清香扑鼻。他抿了一口，闭上眼睛，想象着父亲在京城收到东西时的欣慰表情，想象着谢家仕途从此一帆风顺，想象着龚家那庞大的财富最终落入谢家囊中……
就在这时，书房门被猛地推开。
“公子！出事了！”
谢明轩睁开眼，眉头皱起：“慌什么？没规矩。”
冲进来的是他的心腹小厮谢安，此刻脸色煞白，额头上全是汗：“公子，不好了！赵管事……赵管事被官府抓了！”
“赵管事？”谢明轩一时没反应过来，“哪个赵管事？”
“就是……就是前几您让他去玲珑阁典当首饰的那个赵管事啊！”
谢明轩手中的茶盏“哐当”一声掉在地上，碎瓷片和茶水溅了一地。
“你说什么？”
“玲珑阁报官，说赵管事拿假珠宝去典当诈骗，官府已经把人抓了，现在正顺藤摸瓜查来源呢！”谢安的声音带着哭腔，“公子，怎么办啊？赵管事要是招了……”
谢明轩只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。
假珠宝？
怎么可能！
那是他从龚德手里“借”来的，龚德亲口说是她母亲留下的遗物！龚家富可敌国，龚德的母亲出身江南世家，留下的首饰怎么可能是假的？
除非……
一个可怕的念头闪过脑海。
除非龚德从一开始就知道他要“借”，所以故意给了假货？
不，不可能。龚德那么天真，那么信任他，怎么可能设下这种圈套？
一定是中间出了差错。也许是龚德自己也不知道那是假的，也许是被下人调包了……
对，一定是这样。
谢明轩强迫自己冷静下来。他深吸一口气，对谢安说：“去，立刻去龚府，请龚大小姐过来一趟。就说……就说我有急事找她商议。”
“现在？”谢安愣了。
“现在！立刻！马上！”
谢安连滚爬爬地跑了出去。
谢明轩在书房里来回踱步。窗外的雨声越来越大，敲打着他的心绪。他走到书案前，想再练几个字定定神，却发现手抖得厉害，本握不住笔。
龚府，正厅。
雨声淅沥，厅内却一片死寂。
龚德坐在下首的椅子上，手里捧着一杯热茶。茶气氤氲，模糊了她的面容。她垂着眼，看着杯中浮沉的茶叶，一言不发。
上首，龚父龚守仁脸色铁青。他刚从外面回来，官袍还没换下，就听到了这个惊天消息。
“德儿，”龚守仁的声音压抑着怒火，“你说实话，谢明轩当真从你这里‘借’走了首饰和银票？”
龚德抬起头，眼中蓄满了泪水。
她放下茶盏，从袖中取出一张纸，双手奉上。
“父亲请看。”
龚守仁接过，展开。纸上是一行清俊的字迹：“今借龚德妹妹赤金镶红宝耳坠一对、金累丝嵌珍珠凤钗一支、羊脂玉镯一只，并银票一千两，半年内定当归还。立此为据。谢明轩。”
字迹，确实是谢明轩的。
但龚守仁不知道，这张借据是龚德花了三天时间，反复临摹谢明轩的字帖，最终仿制出来的。前世她痴恋谢明轩，收藏了他所有诗稿信札，对他的笔迹了如指掌。这一世，这份痴恋化作复仇的利器。
“他还写了借据？”龚守仁有些意外。
“是。”龚德的声音带着哽咽，“谢公子说，他父亲在京城仕途需要打点，一时周转不开，向我暂借。女儿……女儿念在两家是世交，他又是我未婚夫婿，便……便答应了。”
她说着，又从怀中取出另一张纸。
纸上画着三件首饰的图样，每一件都标注了尺寸、重量、材质，甚至宝石的色泽、玉镯的纹理，都画得清清楚楚。图样旁边还有一行小字：“先母遗物，永志不忘。”
“这是母亲留给我的首饰图样。”龚德的眼泪终于滚落下来，“母亲去世前，亲自画了图样，交代我好好保管。女儿一直珍藏在妆匣底层，从不敢忘。”
她抬起泪眼，看向龚守仁：“父亲，女儿交给谢公子的，绝对是真品。那是母亲的遗物，女儿怎么可能……怎么可能用假货去骗他？”
龚守仁看着女儿梨花带雨的模样，再看看手中那张笔迹确凿的借据和精细的图样，心中的天平已经倾斜。
“可是，”他沉声道，“谢家管事拿着假珠宝去玲珑阁典当，人赃并获。谢明轩已经向官府声称，那些珠宝是你赠予他的。”
龚德猛地站起来，脸色惨白。
“他……他怎能如此诬陷我？”她的声音颤抖，“我借给他的是真品，他若中途调包，拿假货去典当，反过来诬陷我……父亲，谢公子他……他为何要这样做？”
这个问题，像一针，扎进了龚守仁心里。
是啊，谢明轩为何要这样做？
如果龚德给的是真品，谢明轩为何要调包成假货？调包之后，为何还要让自己的管事去典当，闹到官府？
除非……
龚守仁的眼中闪过寒光。
除非谢明轩从一开始就想陷害龚德，想败坏龚家的名声，想借此拿捏龚家？
又或者，谢明轩本就是缺钱缺疯了，想用假珠宝骗钱，事败之后拉龚德垫背？
无论哪种可能，都让龚守仁怒火中烧。
“父亲，”龚德忽然想起什么似的，“女儿……女儿前几在谢府诗会上，好像看见赵管事和几个面生的人在后院说话。那些人穿着北方口音，举止鬼祟……女儿当时没在意，现在想来……”
北方口音？
龚守仁的眉头皱得更紧了。
谢家是金陵本地士族，怎么会和北方来路不明的人接触？
“德儿，你说的可是真的？”
“女儿不敢撒谎。”龚德低下头，“只是远远瞥见，听得不真切。但赵管事确实和那些人在一起，神色……神色有些慌张。”
够了。
龚守仁猛地一拍桌子。
红木桌案发出沉闷的响声，震得茶盏叮当。
“备车！”他站起身，官袍的下摆在空中划出一道凌厉的弧线，“去谢府！”
谢府，花厅。
气氛剑拔弩张。
龚守仁端坐上首，面沉如水。谢明轩站在下首，脸色苍白，额头上渗出细密的汗珠。谢父谢明远陪坐在侧，脸色同样难看。
“谢世兄，”龚守仁的声音冷得像冰，“今之事，还请给龚某一个交代。”
谢明远勉强挤出一丝笑容：“龚兄息怒。此事……此事定有误会。明轩这孩子你是知道的，自幼知书达理，怎会做出这等事来？”
“知书达理？”龚守仁冷笑，“知书达理的人，会向未婚妻‘借’走亡母遗物，转头就拿假货去典当诈骗？事败之后，还反咬一口，说是德儿赠予的假货？”
“我没有！”谢明轩急声道，“龚伯父，那些珠宝确实是德妹妹给我的！她说那是她母亲遗物，我信以为真，这才让赵管事去典当周转。我若知道是假的，怎会自投罗网？”
“哦？”龚守仁从袖中取出那张借据，啪地拍在桌上，“那这借据，你又作何解释？”
谢明轩看到借据，瞳孔骤然收缩。
他什么时候写过借据？
他明明记得，那天在谢府后园，他只是口头向龚德“借”东西，本没有立字据！
“这……这不是我写的！”谢明轩脱口而出。
“不是？”龚守仁气极反笑，“白纸黑字，谢明轩三个字写得清清楚楚，你还想抵赖？”
谢明轩冲上前，抓起借据仔细看。
字迹，确实像他的。
非常像。
像到连他自己乍一看都恍惚觉得是自己写的。
但细看之下，笔锋的转折处，有些细微的差异。他的字更飘逸些，这字却多了几分刻意模仿的僵硬。
“这是伪造的！”谢明轩嘶声道，“有人模仿我的笔迹！龚伯父，您要信我，我真的没有写过借据！”
“那这图样呢？”龚守仁又取出首饰图样，“德儿母亲亲手所绘，标注得清清楚楚。你拿走的若是真品，为何会变成假货？难道德儿会自己调包，然后伪造借据来陷害你？”
谢明轩哑口无言。
是啊，龚德为什么要陷害他？
他们马上就要成亲了，龚德那么爱他，那么信任他，怎么可能设下这么恶毒的圈套？
可如果不是龚德，那假珠宝是从哪里来的？借据又是谁伪造的？
“我……我不知道。”谢明轩的声音低了下去，“但我真的没有调包，也没有写借据。龚伯父，此事定有蹊跷，还请给我时间查清……”
“查？”龚守仁站起身，居高临下地看着他，“谢明轩，我龚家虽为商贾，却也不是任人欺辱的软柿子。你今若给不出一个合理的解释，这门亲事，就此作罢！”
“不可！”谢明轩和谢明远同时惊呼。
谢明远连忙起身打圆场：“龚兄息怒，息怒！此事……此事还需从长计议。两个孩子婚期在即，闹成这样，对两家都不好。不如这样，我们先让官府查清假珠宝的来源，等水落石出，再……”
“等？”龚守仁打断他，“等到什么时候？等到全金陵城都在传，我龚家的女儿用假珠宝骗未婚夫？等到我龚家的名声扫地？”
他深吸一口气，一字一句道：“三。我给谢家三时间。三内，若不能证明德儿的清白，不能给出一个让我满意的交代，这门亲事，不必再提！”
说完，他拂袖而去。
花厅里只剩下谢家父子。
谢明轩瘫坐在椅子上，浑身冷汗。
“父亲，我……我真的没有……”
“闭嘴！”谢明远脸色铁青，“现在说这些有什么用？当务之急是保住谢家的名声！你立刻去衙门，想办法把赵管事弄出来，封住他的嘴！还有，去查，查那些假珠宝到底是从哪里来的！查龚德那个贱人到底在搞什么鬼！”
“可是父亲，龚伯父说三……”
“三就三！”谢明远咬牙切齿，“这三天，你就是不眠不休，也要把这件事摆平！谢家的脸面，不能丢在你手里！”
窗外的雨越下越大。
雨水顺着屋檐流下，在青石台阶上溅起一片水花。
谢明轩看着窗外的雨幕，忽然觉得浑身发冷。
他想起那天在谢府后园，龚德将锦盒递给他时，那双含泪的眼眸。
那么柔弱，那么信任。
可现在回想起来，那眼泪底下，似乎藏着什么他看不懂的东西。
像冰。
像刀。