她抬头看向爹林守田：“爹，小叔呢？今天一天没见着人。”
林守田闷头喝着糊糊，隔了一会儿才说：“去他老丈人家了。”
“去啥？”
林守田没吭声，倒是叹了口气，接过话头：“守那孩子，心里头过意不去。他说亲的周家，上个月刚托人带话，说彩礼可以缓一缓，先把亲事定下。这回他过去，是想跟老丈人开口借点钱。”
林月七愣了一下：“借钱？”
点点头，浑浊的眼睛里带着说不出的苦涩：“他说那五两银子的债，不能全压在家里。他去那边试试，看能不能先借个一二两，好歹把赌坊那边稳住。”
林月七沉默了。
小叔林守，今年十九，是家里最小的儿子。原主的记忆里，这个话不多、活利落的小叔，最疼她。小时候大伯家孩子欺负她，小叔二话不说就把人撵走；家里有点好吃的，小叔总是偷偷塞给她，说自己不爱吃。
现在，他去未来老丈人家借钱。
为了还那个林大宝欠下的赌债。
林月七低下头，喝了一口糊糊，没说话。
又叹了口气：“那孩子，心里头苦，嘴上不说罢了。”
林月七抬起头，看向爹：“爹，那你呢？”
林守田愣了一下：“我咋了？”
“你今天去啥了？”
林守田沉默了一会儿，闷声道：“去镇上找活了。”
“找着了？”
林守田点点头：“找着了。码头上有扛大包的活，一天二十文，管一顿饭。就是累点，扛的是粮包，一包一百多斤。”
林月七心里一紧。
一百多斤的粮包，扛一天，才二十文。
五两银子，就是五千文。
要扛二百五十天。
她看着爹那张晒得黝黑的脸，看着他肩膀上磨出的老茧，看着他粗糙得像树皮一样的手，忽然觉得喉咙发紧。
“爹。”她开口。
林守田看着她：“咋了？”
林月七张了张嘴，想说点什么，最后只是摇摇头：“没事。”
林守田“嗯”了一声，低头继续喝糊糊。
大伯林守望不在，伯娘钱氏也不在。
从昨天赌坊的人走后，这一家子就没露过面。
“，大伯他们呢？”她问。
的脸色沉了沉，没吭声。
倒是爷爷闷闷地开口了：“跑了。”
林月七挑眉：“跑了？”
“早上走的，还算他们有点良心带着二宝和大妮一起，说是去投奔她娘家那边。”爷爷的声音苍老疲惫，带着一股说不出的凉意，“连招呼都没打，等我们发现的时候，屋里值点钱的东西都卷走了。”
林月七愣了一下，然后点了点头，没再说话。
跑了。
大房一家，林大宝跑了，大伯伯娘也跑了。
一家子，跑得净净。
她低头喝糊糊，心里却浮起一丝冷笑。
跑得好。
跑了，这家就清净了。跑了，那些烂账烂事，就跟他们没关系了。跑了，剩下的人反而能轻装上阵，好好想出路。
林月七的目光扫过屋里——
爷爷靠在墙，佝偻着背，不说话。低着头，一下一下地缝着那件补丁摞补丁的旧褂子。娘坐在灶台边，愣愣地发呆，眼眶红红的。
林三宝闷头喝糊糊，一声不吭。
这个家，每个人都在想办法。
爹去扛大包，小叔去借钱，娘想去镇上洗衣裳，爷爷守着这个破家，一步都不敢离开。
她低头看着碗里稀得能照见人影的野菜糊糊，心里忽然浮起一句话——
这个家，不能就这么垮了。
这破家，这几个人，就是他们的。
吃完饭，娘收拾碗筷去洗，爹坐在门槛上抽旱烟，爷爷回屋躺着，在灯下缝一件补丁摞补丁的旧褂子。
林月七给林三宝使了个眼色，两人悄悄溜到柴房。
月亮还没出来，柴房里黑得伸手不见五指。林月七摸黑点了松明子——那是平时引火用的，火光照出一小片昏黄的光。
两人把背篓从柴堆底下扒出来，开始整理今天的收获。
林月七动作麻利，先把那几株黄芩小心翼翼地挑出来，放在一边。然后用枯草编成细绳，把艾草扎成一小把一小把的，整整齐齐码在角落里。鱼腥草和车前草要分开，上的泥得轻轻抖掉，但不能洗——洗了就坏了，容易烂。
林三宝在旁边看着，学着她的样子帮忙，动作笨拙但认真。
“哥。”林月七一边忙一边说，“明天咱们还上山。”
林三宝点点头：“还采那些？”
“采。”林月七指了指那几株黄芩，“但主要采这个。你发现的那一片，有多少？”
林三宝想了想：“挺多的，一片一片的，少说也有几十棵。”
林月七眼睛亮了。
几十棵野生黄芩，要是都是老株，够粗——那能卖不少钱。
“明天早点起，趁天不亮就走。”她说，“咱们专门去采那个，能采多少采多少。”
林三宝又点点头，然后忽然问：“采了卖给谁？”
林月七手上的动作顿了顿。
这是个好问题。
卖给谁？
这个时代的药材收购，她不熟悉。镇上肯定有药铺，但药铺收不收散户的药材？会不会压价？会不会盘问来历？
她想了想，说：“先采回来，晒，整理好。然后我拿去镇上卖。”
林三宝眉头一皱：“你一个人去？”
“嗯。”
“不行。”林三宝难得地态度强硬，“太远了，你一个人我不放心。”
林月七看着他，忽然笑了。
这个哥哥，话少，人闷，但护她护得紧。
“那咱俩一起去。”她说，“不过得跟爹娘说一声，就说去镇上看看有没有活，顺便转转。不能让他们知道是去卖药。”
林三宝想了想，点点头：“行。”
两人又忙了一会儿，把所有的药材都整理好，用草盖得严严实实。林月七把那几株黄芩单独放在一个破筐里，藏得更深了些。
“哥，这些药，在卖掉之前，不能让任何人知道。”她压低声音说，“爹娘也不行，也不行。谁都不能说。”
林三宝看着她，目光沉沉的，过了一会儿才问：“为啥？”
林月七沉默了一下，然后说：“因为咱们不知道能卖多少钱。万一卖不了多少，说出来让家里人白高兴一场，不好。万一能卖不少——”她顿了顿，“那就更得瞒着，等钱拿到手再说。”
林三宝想了想，点点头：“行，听你的。”
两人从柴房出来，月亮已经升起来了，淡淡的月光洒在院子里，把一切都镀上一层银白色。
林月七站在院子里，抬头看着那轮半圆的月亮，脑子里开始盘算。
明天上山，采黄芩，能采多少是多少。
回来后，趁着这两天太阳好，赶紧晒。
然后，后天或者大后天，跟爹娘说一声，和林三宝一起去镇上。
卖药。
换钱。
还债。
五两银子，不是小数目，但也不是遥不可及。
她深吸一口气，转身回了屋。
第二天，天还没亮，两人又摸黑出发了。
这次走得比昨天还早，路上一个人都没碰到。林三宝轻车熟路地带着路，两人很快就到了昨天那片山坡。
林三宝指着不远处一块怪石嶙峋的地方：“就那儿，那片石头后面。”
两人爬过去，拨开草丛——果然，一片黄芩长在石头缝里和背阴处，密密麻麻的，少说也有五六十棵。
林月七蹲下去仔细看了看，心里更踏实了。
都是老株。
粗，叶茂，有些已经结了籽。这些黄芩，至少长了三五年，药效足，够大，卖相也好。
“开始采。”她说，“要连挖，不能断。小心点，别伤着。”
两人蹲在地上，开始埋头苦。
这一采，就采了大半天。
太阳从东边爬到头顶，又从头顶慢慢西斜。林月七的腰酸得快要断掉，手指磨破了皮，指甲缝里全是泥，但她没停。
林三宝也没停。
他活比她还猛，蹲在那儿就不带动的，一把一把地往背篓里放。他的背篓比林月七的大，装得也比她多，但看他那架势，还能再装一筐。
“哥，差不多了。”林月七直起腰，活动了一下脖子，“再采就背不动了。”
林三宝这才停下来，看了看两人的背篓——都装得满满当当的，黄芩堆得冒尖，用草绳捆了好几道才没掉出来。
“行，回吧。”他闷声道。
两人背着背篓，一步一步往山下走。
下山比上山更难，背篓太重，脚步发软，好几次林月七差点踩空，都是林三宝眼疾手快一把扶住她。
回到村子，天又擦黑了。
两人照旧从后墙豁口钻进去，把背篓藏到柴房，用柴草盖好。
接下来的两天，两人每天天不亮就上山，天黑透了才回来，把那一整片黄芩采得净净。林月七算了算，总共采了二百多棵，晒后应该能有三四斤。
她把黄芩摊在柴房角落里，白天趁着家里没人，偷偷翻动通风。林三宝负责望风，一有人来就咳嗽提醒她。
三天后，黄芩晒得差不多了，爽挺括，茎硬实，颜色正黄，带着一股淡淡的药香。
林月七找了两个净的旧布袋，把黄芩装好，又收拾了一些品相好的艾草和鱼腥草，准备一起拿去镇上试试水。
第四天一早，她跟娘说：“娘，我想跟哥去镇上看看。”
王秀兰正在做饭，头也不抬地问：“去镇上啥？”
“看看有没有活。”林月七说，“听说镇上有大户人家招短工，浆洗缝补什么的，我想去问问。”
王秀兰这才抬起头，看了她一眼，眼神复杂。
她张了张嘴，想说什么，最后只是叹了口气：“路上小心，早点回来。”
“嗯。”
林月七和林三宝揣着两个黑面窝窝，背着那两袋药材，出了门。
从村子到镇上，要走一个多时辰。
两人沿着土路往东走，太阳越升越高，天气越来越热。林月七身上那件打满补丁的旧衣裳被汗水浸透，贴在背上，又黏又难受。脚上那双磨穿了底的草鞋，走了不到半个时辰就开始掉渣，脚底板被石子硌得生疼。
但她没吭声。
林三宝也没吭声。
两人就这么闷头走着，走了一个多时辰，终于看见了镇子的轮廓。
镇子比村子大多了，青砖灰瓦的房屋连成一片，街道也宽，能并排走两辆马车。路边有摆摊的小贩，有挑担的货郎，有来来往往的行人，热热闹闹的。
林月七和林三宝走进镇子，刚拐进主街，就感觉周围的目光齐刷刷地投了过来。
那些目光，像针一样扎在身上。
一个穿着绸衫的胖妇人，捂着鼻子从他们身边绕过去，嘴里嘟囔着：“哪儿来的叫花子……”
一个卖包子的摊贩，看见他们走近，立刻挥着手赶人：“去去去，别挡着我做生意，没钱别往前凑！”
几个穿着净的小孩，指着他们嘻嘻哈哈地笑：“叫花子！叫花子！”
林月七低头看了看自己——
补丁摞补丁的旧衣裳，满是泥点的裤腿，磨得只剩半截的草鞋，露出脚趾头。头发用一草绳胡乱扎着，脸上手上全是灰，背上还背着两个鼓鼓囊囊的旧布袋。
她再看看林三宝——跟她差不多，甚至比她还狼狈。
确实，跟叫花子没什么两样。
林三宝的脸涨得通红，攥紧拳头，低着头往前走，不敢看任何人。
林月七却抬起头，目光扫过那些嫌弃的眼神，脸上什么表情都没有。
叫花子？
她心里笑了一下。
叫花子怎么了？
叫花子也是来挣钱的。
她拉了拉林三宝的袖子：“哥，往前走，找药铺。”
林三宝点点头，闷着头跟着她往前走。
两人在街上走了半条街，终于看见一块招牌——“济仁堂”。
是一家药铺。
门面不算大，但收拾得净整齐，门口挂着几串晒的草药，随风轻轻摇晃。
林月七在门口站定，深吸一口气，抬脚走了进去。