简介
喜欢历史脑洞小说的你，有没有读过“青葱烈马”的这本《争霸，南宋开始》？本书以叶寒为主角，讲述了一个充满奇幻与冒险的故事。目前小说已经连载，精彩内容不容错过！
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叶寒没有离开汉阳，反而在悦宾楼深居简出。
罗魁的眼线盯着客栈，回报说叶寒每只是读书喝茶，偶尔在客栈院中练练拳脚，并无异常举动。
罗魁心中冷笑，只当叶寒是色厉内荏，拖延时间，或者等待江宁的援手。
他加紧布置，一方面严令手下排帮弟子，三内不得接任何外路船只的活，尤其是江宁来的。
另一方面，秘密联系汉水上的沙老五，许以重利，让其准备在叶寒船队经过汉水入江口的险要处动手，务必让其船毁人亡，至少也要吓得他再不敢西顾。
然而，叶寒并非坐以待毙。
在抵达汉阳的第二天夜里，他便让赵四通过特殊渠道，将两封密信和两张各五百两的银票，分别送到了汉阳府钱粮师爷宋师爷，以及沙船帮把头沙老五的床头。
给宋师爷的信中，叶寒以晚辈身份，谦恭问候，附上一点“茶敬”，并委婉提及自己与江宁李通判、陈文渊先生乃至刘都头皆有交谊，此次来汉阳发展漕运，只为利国便民，绝无扰乱地方之意。
信中暗示，若宋师爷能“稍加照拂”，后必有厚报，且商行在汉阳的税银，定是汉阳府一笔可观的进项。
最后，信末“不经意”地提到，闻听罗魁罗爷与师爷交厚，其排帮掌控码头，于汉阳商税颇有贡献云云，语气平淡，却让宋师爷心中咯噔一下——这是点明他知道罗魁与自己的关系，也是暗示，若罗魁挡了商行，也就是挡了税银和他宋师爷的财路，那这“交厚”或许就得重新掂量了。
给沙老五的信则直接得多。
叶寒开门见山，言明已知沙帮主与罗魁，欲在江上对自己不利。
但他指出，沙老五与罗魁，无非求财，而罗魁坐地分肥，沙老五冒险搏命，所得未必公允。
叶寒提出，若沙老五愿意，可与他叶寒。
方式有二：一，沙老五及其手下，可加入叶寒的漕运商行，成为汉水段护航队，按月领取饷银，收入稳定，且是正经行当，不必再提心吊胆。
二，若不愿受约束，叶寒可一次性给付沙老五三千两“安家费”，请其带着兄弟，离开汉水，另谋他处发展。
信末，叶寒笔锋一转，提及自己与江宁水师刘都头乃至上游九江、下游江防水师皆有些交情，若真撕破脸，剿灭一股水匪，并非难事。
是拿钱走人，换个安稳前程，还是为罗魁火中取栗，与官军和已成气候的叶寒为敌，请沙帮主三思。同样附上银票，说是“程仪”。
这两封信，可谓软硬兼施，直击要害。
宋师爷是吏非官，最是油滑精明。叶寒的信，既展示了背景，又给出了利益，还隐含威胁。
更重要的是，叶寒如今名声不小，若真在汉阳出事，江宁那边闹起来，他一个小小的钱粮师爷未必扛得住。
掂量着五百两银票和信中的内容，宋师爷一夜未眠，第二天便称病，暂时避开了罗魁。
沙老五那边反应更大。
他是个悍匪，但并非蠢人。
叶寒开出的条件，第一条是招安，是条明路，但对自由惯了的他诱惑有限；第二条是三千两现银，这是一笔巨款，足够他带着心腹远走高飞，甚至买个小庄子当富家翁。
而信中的威胁更是实实在在，叶寒能剿灭“翻江龙”，与各地水师有交情，真急了，调集水师围剿，他沙老五未必比“翻江龙”命硬。
罗魁的许诺，是劫掠成功后的分成，虚无缥缈，还得罪死叶寒这样有实力的对头。如何选择，似乎并不难。
就在罗魁紧锣密鼓准备动手时，他忽然发现，宋师爷托病不出，几次派人去请都推脱不见。
而沙老五那边，也传来消息，说手下兄弟最近“染了时疫”，需要静养，暂时无法出动。
罗魁又惊又怒，心知定是叶寒做了手脚。他再派人去盯悦宾楼，回报却说，叶寒昨已退房离开，不知所踪。
“妈的！被这小子耍了！”罗魁暴跳如雷。但叶寒人不见了，他一时也无处发作，只能严令手下，三后务必守死码头。
三之期转眼即到。
汉阳码头，气氛肃。
罗魁亲自坐镇，手下上百号精壮排帮弟子手持棍棒、铁尺，将码头围得水泄不通，闲杂人等一律驱赶。
码头上原本要卸货的几条商船，船主都被吓得不敢靠岸，停在江心观望。
辰时末，下游江面出现帆影。不多时，三艘挂着“叶”字旗和“漕运商行”字样旗幡的四百料沙船，缓缓驶近。
船吃水颇深，显然满载货物。
罗魁独眼微眯，手一挥，手下人立刻鼓噪起来，挥舞棍棒，封锁泊位。
为首沙船船头，站着一名精壮汉子，正是刘猛。他扬声喊道：“前方可是汉阳码头？江宁漕运商行船队到此，按约卸货，请让出泊位！”
罗魁上前几步，冷笑道：“汉阳码头今歇工，概不卸货！尔等从哪来，回哪去！”
刘猛早有准备，不慌不忙：“阁下可是罗魁罗爷？我家东家与罗爷有约，三后船队抵汉卸货。罗爷莫非忘了？”
“约定？老子不记得与你们有什么约定！”罗魁耍横，“汉阳码头，老子说了算！说不卸，就不卸！再不走，休怪老子不客气！”
码头上排帮弟子齐声呼喝，声势骇人。
刘猛却笑了，回头对船上喊了一声：“罗爷说不卸，兄弟们，那咱们就自己来！”
话音未落，三条沙船船舱中，呼啦啦涌出数十名精壮汉子，个个身穿统一样式的灰色短打，手持齐眉棍，行动迅捷，纪律严明，迅速在船头列队，正是赵四训练多的护卫队。
与此同时，船舷挡板放下，露出后面两架小型弩机，虽非军国重器，但对付血肉之躯，威慑力十足。
更让罗魁心惊的是，三条沙船并未强行靠向被排帮封锁的主码头，而是转向驶向旁边一个较小的、平时废弃不用的副码头。
而副码头那里，不知何时，已聚集了上百名衣衫褴褛、但眼神期待的苦力，领头的是几个生面孔，正指挥苦力们清理泊位。
“他们哪来的人？”罗魁又惊又怒。汉阳的苦力几乎都入了排帮，这些人是哪来的？
旁边心腹颤声答道：“魁爷，好像是……是对岸武昌鲇鱼套那边的人，还有汉川、蔡甸过来找活的散工……他们，他们被姓叶的暗中招来了！工钱比咱们高一成，还管一顿饭！”
罗魁脑子“嗡”的一声。叶寒不仅暗中摆平了宋师爷，退了沙老五，竟然还绕过他，从外地招来了苦力！这是要彻底架空他的排帮！
“拦住他们！不准他们卸货！”罗魁气急败坏，就要带人冲向副码头。
就在这时，一阵马蹄声和铜锣开道声传来。只见一队衙役，簇拥着一顶青布小轿，匆匆赶到码头。
轿帘掀开，下来的不是称病的宋师爷，而是汉阳府的一位王姓通判！这位王通判素来与宋师爷不和，也看不上罗魁这等江湖人物。
“何人在此聚众闹事，阻塞码头？”王通判面色严肃。
罗魁连忙上前，恶人先告状：“启禀通判大人，是这伙江宁来的船队，强闯码头，意图聚众斗殴，扰乱商市秩序！”
王通判看向刘猛。刘猛不慌不忙，下船行礼，双手奉上文书：“大人明鉴。小人是江宁漕运商行管事刘猛，奉命押运货物至汉阳，一切手续齐全，有江宁府、九江关批文在此。按市价租赁泊位，雇佣工人卸货，合情合法。是这位罗魁，率众阻拦，勒索高价，不准我等卸货，更不准本地苦力做工，实乃欺行霸市，阻挠朝廷漕运商路，请大人为小人做主！”
王通判看了批文，又看看罗魁手下那明火执仗的阵仗，再看看副码头那边井然有序准备开工的苦力，脸色一沉：“罗魁！码头乃朝廷所设，商旅往来之公器，岂容你一人把持，说不卸就不卸？你聚集这许多人手持棍棒，意欲何为？莫非真想械斗？”
“大人，我……”
“不必多说！”王通判打断他，“立刻带你的人散去！若敢滋扰商船卸货，本官定拿你问罪！至于装卸事宜，既有工人，按市价交易即可，不得强迫！”
罗魁脸色铁青，独眼几乎喷火。
他看着王通判，又看看船头弩机和列队整齐的护卫队，再看看那些被高价吸引来的外地苦力，知道今大势已去。
叶寒用官府压他，用武力慑他，用金钱瓦解他的人力基，一套组合拳，将他到了墙角。
硬拼，打不过，也犯法。
认怂，则威信扫地，排帮人心涣散。
“好……好一个叶寒！”罗魁从牙缝里挤出几个字，狠狠瞪了刘猛一眼，又怨毒地看了一眼王通判，终于一挥手，“我们走！”
排帮弟子面面相觑，终究不敢违抗，跟着罗魁灰溜溜退走。
副码头那边，顿时响起苦力们兴高采烈的号子声和刘猛的指挥声。三船货物，开始有条不紊地卸下。
消息很快传遍汉阳。罗魁排帮拦船失败，被官府训斥，被叶家船队硬生生撬开码头壁垒。江宁叶寒，人未露面，便已定了汉阳新规。
当夜，悦宾楼叶寒原先住的小院，烛光亮起。
叶寒不知何时，已悄然返回。
他正在灯下看书，赵四进来禀报：“公子，罗魁派人送来帖子，说明在‘得意轩’设宴，向公子赔罪，并……商议细节。”
叶寒放下书卷，嘴角浮起一丝笑意。规矩，从来不是靠嘴说的，是靠实力定的。
“回复他，明巳时，叶某必到。”
汉阳这一关，算是过了。但叶寒知道，与罗魁这种人，可以，信任则无。真正的较量，或许才刚刚开始。而他的漕运商行西进之路，也终于踏出了坚实的第一步。