沈渡用了三天时间，把安阳城的底层摸了一遍。
他没有去找柳莺帮忙。这件事知道的人越少越好。他白天在陈记弓铺画符，傍晚收了工，换上一身旧衣服——在夜市上花两块灵石买的，灰扑扑的，和城里最底层的苦力穿的一样——然后从后门出去，往城南走。
城南是安阳城最老的一片区域。城墙在这里拐了一个弯，围出了一块三角形的空地。这里的房子比城北矮一半，街道窄一半，人却多一倍。地上永远湿漉漉的，空气里永远有一股泔水的酸味。住在这里的人，大部分是没有灵的凡人，少数几个散修也是练气一二层的穷光蛋，连一块灵石的登记费都交不起。
沈渡在城南转了两天，找到了一个合适的地方。
在一条叫“棺材巷”的巷子尽头，有一栋三层的旧木楼。楼很老了，墙壁歪歪斜斜的，窗户上的纸破了大半，楼顶的瓦片也缺了不少。一楼是一家棺材铺——这也是巷子名字的由来。二楼和三楼是空的，没人住。
棺材铺的老板姓钱，是个五十多岁的凡人，脸上有颗大黑痣，说话的时候喜欢眯眼睛。沈渡去找他的时候，他正在铺子里刨木板，木屑飞了一地。
“租房？”钱老板放下刨子，上下打量了沈渡一眼，“你一个修士，住这种地方？”
“钱不够。”沈渡说。
钱老板眯着眼睛看了他一会儿，然后笑了。“一个月两块灵石。不还价。楼上没收拾，你自己弄。水电没有，厕所在巷口。出事了自己扛，别找我。”
沈渡从怀里掏出两块灵石，放在刨花堆上。
钱老板收了灵石，从口袋里掏出一把生了锈的钥匙，扔给他。“二楼左手边那间。门锁坏了，你自己修。”
沈渡上了楼。二楼左手边的房间不大，比他在青石镇的山洞大一点。地板上有几个洞，墙壁上有水渍，窗户关不严，风从缝里灌进来，呜呜地响。但有一件事让他满意——这间房的窗户对着巷子，能看到巷口来往的人。如果有人来找他，他能提前看到。
他花了一天时间收拾房间。把地板上的洞用木板补上，把窗户用布条塞严，在门上装了一把新锁——在夜市上花半块灵石买的。然后他从平安客栈把东西搬过来，退了房。
柳莺知道之后，在客栈大堂里堵住了他。
“你搬到城南去了？”
“是。”
“那种地方你也住得下去？”
“住得下去。”
柳莺看着他，摇了摇头。“你这个人，真是……”她没有说下去，从怀里掏出一样东西，扔给他。一个小布袋，里面装着几块粮和一包茶叶。
“别饿死了。”
沈渡把布袋收好。“谢谢。”
柳莺摆了摆手，转身走了。
沈渡回到棺材巷，在房间里坐下来，把所有的东西重新整理了一遍。灵石还剩三十一块。符箓：轻身符七张，聚灵符四张，惊雷符六张。符纸还有大半叠，朱砂一瓶多。短刀。龟甲——还能用一次。绳索。荧光石。粮。
他把东西分门别类放好，然后拿出一张符纸，开始画符。
子又恢复了规律。
每天天不亮起来，在房间里画符到中午。中午去巷口的面摊上吃一碗素面——两个铜板，安阳城用的不是灵石，是铜板和银两，灵石是修士之间交易用的。下午继续画符到傍晚，傍晚去陈记弓铺交符、领材料，顺便在街上买点吃的。晚上回到棺材巷，修炼两个时辰，然后睡觉。
这样的子过了半个月。沈渡画了两百多张符，挣了四百多块灵石。他花了五十块买了一瓶纯灵液，又花了二十块买了些常用品，剩下的三百多块都攒着。
修炼也没有落下。纯灵液的浓度比稀释过的高得多，每次修炼的时候，灵气像水一样涌进经脉，又痛又胀。他的经脉在一点一点地被撑宽，像一条被反复冲刷的河床。练气四层的修为在稳步增长，虽然慢，但他能感觉到自己在往前走。
但天枢宗的人也在往前走。
第十七天的傍晚，沈渡从陈记弓铺出来，在街上看到了一个人。灰白色的袍子，领口绣着鹰剑纹章。不是上次在夜市上看到的那个——这个更年轻，二十出头，练气四层的修为，脸上带着一种刚出道的青涩。
那个人站在街对面，手里拿着一张纸，正在问一个路人什么。沈渡没有停下来看。他拐进一条巷子，快步走了一段，然后从另一条街绕回了棺材巷。
第二天，他又看到了那个人。这次是在棺材巷口。那个人站在巷口，朝巷子里张望，手里还拿着那张纸。沈渡从巷子另一头绕过去，从后窗翻进了自己的房间。
他坐在床上，把情况在脑子里过了一遍。
天枢宗的人在找他。不是在青石镇那个筑基期修士亲自来找，是派了一个练气四层的外门弟子，拿着他的画像在城南一片一片地搜。这说明两件事：第一，天枢宗没有放弃追查和火岩山有关的人；第二，他们还没有确定他在安阳城，只是在排查。
他需要换一个地方。但棺材巷已经是安阳城最便宜的住处了，再换就只能睡大街。
不对。还有更便宜的地方。
安阳城的地下。
沈渡在夜市上见过那种人——不住在房子里，住在城墙下面的地洞里。那些人连一块灵石的房费都付不起，就在城墙的基上挖洞，用木板和破布搭个棚子，遮风挡雨。那种地方不需要登记，不需要担保人，不需要任何身份证明。你只要找到一个没人的洞，钻进去，就是你的家。
那种地方也很危险。住在那里的不全是穷人——有逃犯，有被宗门除名的弟子，有在黑市上混不下去的掮客。他们在那里不是为了省钱，是为了消失。
沈渡花了两天时间，在城墙下面找到了一个洞。
洞不大，刚好能容一个人躺下。洞口用一块旧木板挡着，上面压了几块石头。洞里有一股霉味，地上湿漉漉的，墙上有水珠。但洞的深处有一条裂缝，通向城墙的排水道。如果有人在洞口堵他，他可以从排水道跑出去。
他把东西从棺材巷搬过来，在洞里安顿下来。棺材巷的房间他没有退——一个月两块灵石，不贵，留着当个幌子。天枢宗的人如果查到棺材巷，会发现他的东西还在，但人不在。
搬进城墙的第三天晚上，沈渡从陈记弓铺回来的路上，被人堵了。
三个人，从一条巷子里闪出来，挡住了他的去路。不是天枢宗的人——没有灰白袍子，没有鹰剑纹章。是散修，练气三层和四层，穿着和城南苦力差不多的旧衣服，但眼神不一样。那种眼神沈渡见过——在矿镇上，在老贾的摊子前，在黑市的角落里。那是“吃这碗饭”的人的眼神。
“兄弟，借点灵石花花。”中间那个练气四层的说，语气像是在聊天。
沈渡没有说话。他的右手按在短刀上，左手不动声色地摸到怀里，握住了惊雷符。
“别紧张。”那个人笑了笑，“我们不是要命的人。你一个画符的，一个月挣好几百灵石，借我们几十块花花，不算什么吧？”
他们知道他是画符的。他们知道他在陈记弓铺活。他们跟踪过他。
沈渡从怀里掏出三块灵石，扔在地上。
三个人看了一眼地上的灵石，又看了一眼沈渡。
“三块？打发叫花子呢？”
“就三块。”沈渡说，“再多没有。”
那个人的笑容消失了。“兄弟，别敬酒不吃吃罚酒。我们知道你在陈老板那里活，一个月挣好几百。你身上至少有一百块。拿出来，我们不为难你。”
沈渡没有动。他在算——三个人，两个练气三层，一个练气四层。他有六张惊雷符，一次龟甲。惊雷符能制造混乱，龟甲能让他消失。但这里是巷子，空间窄，惊雷符的威力会被放大，可能会伤到自己。
“我再说一遍。”那个人的声音冷下来了，“把灵石拿出来。”
沈渡把手伸进怀里，慢慢地掏出一把灵石——大约二十块，放在地上。
“这是我一个月的房租和饭钱。拿了就走，别再来。”
三个人看着地上的灵石，犹豫了一下。中间那个人弯腰去捡。
沈渡在他弯腰的瞬间激活了龟甲。
光膜覆盖在身上，他的气息完全消失。三个人的动作同时停了一下——他们失去了目标。沈渡没有跑。他侧身闪到左边那个练气三层的散修身后，短刀架在他的脖子上。
“别动。”他的声音从光膜里传出来，闷闷的，像隔着一层水。
那个散修的身体僵住了。另外两个转过身来，但他们看不到沈渡——只能看到自己的同伴脖子上悬着一把刀，刀柄浮在半空中。
“我说过，拿了就走。”沈渡的声音很平静，“你们拿了，但没有走。现在把灵石放下，然后走。”
中间那个人犹豫了一下，把手里刚捡起来的灵石放在地上。三个人对视了一眼，然后转身跑了。
沈渡等他们的脚步声完全消失，才撤掉龟甲。他把地上的灵石捡起来，塞进怀里，快步走回城墙。
回到洞里，他坐在湿的地面上，把刚才的事在脑子里过了一遍。
那三个人不是天枢宗的人。是城里的地痞，专门盯着外来散修下手。他们知道他画符、知道他在陈记弓铺活、知道他的收入。这说明他们盯了他不止一天。
他需要更小心。不只是防天枢宗，还要防这种地头蛇。
沈渡把短刀擦净，回腰后。龟甲还剩最后一次使用机会。他需要省着用。
他闭上眼睛，开始修炼。
灵液的灵气渗进经脉，一丝一缕。洞外的风从板缝里灌进来，吹得他后背发凉。
但他没有停下来。
他不能停。