姜若雪走在前面，青色的道袍在夜风中轻轻飘动。她的步伐不急不缓，但每一步都踏得很稳，像是对这座城池的每一条街道都了如指掌。
楚天行跟在三步之后，目光始终留意着四周。街角的阴影、屋顶的轮廓、每一扇半掩的窗户——凌霄子的剑光还在夜空中盘旋，像一只不肯离去的秃鹫。
“别看了。”姜若雪头也不回地说，“他不敢跟过来。”
“为什么？”
“因为我们要去的地方，他惹不起。”
两人穿过主街，拐进一条僻静的巷子。巷子两侧是高耸的围墙，墙上爬满了藤蔓，遮住了墙内的灯火。走了大约百步，前方出现一座朱红色的大门，门楣上挂着一块匾额，上书四个大字：
“天道分舵”
字迹遒劲有力，笔画间隐隐有灵力流转，显然出自高手之手。
姜若雪推开门，侧身让楚天行先进。
楚天行跨过门槛，眼前的景象让他微微一怔。
门内是一个巨大的院落，比他想象的要大得多。青石铺就的地面平整如镜，两侧种着成排的青竹，竹影婆娑，在月光下投下斑驳的影子。正对面是一座三层楼阁，飞檐斗拱，雕梁画栋，透着一股庄严肃穆的气息。
院中有不少人。有的在练剑，有的在打坐，有的三三两两地交谈。看到姜若雪带了一个陌生人进来，纷纷投来好奇的目光。
“姜师姐，这是谁啊？”一个十四五岁的小弟子跑过来，好奇地打量楚天行。
“客人。”姜若雪简短地回答，“我带他去见师父。”
“师父”两个字一出口，周围的目光立刻变了。有惊讶，有不解，还有一丝隐隐的忌惮。
楚天行将众人的反应看在眼里，没有多问。
姜若雪带着他穿过院落，登上楼阁的三层。三层只有一间房，房门紧闭，门前的香炉中燃着檀香，青烟袅袅。
“师父，我带来了一个人。”姜若雪在门外轻声说道。
沉默了片刻，门内传出一个苍老的声音：“进来吧。”
姜若雪推开门，侧身让楚天行先进。
房间不大，布置也很简单。一张书案，一把椅子，一个蒲团，墙上挂着一幅字，写着一个大大的“道”字。书案上点着一盏油灯，灯光昏黄，将整个房间照得暖融融的。
蒲团上坐着一个老者。
老者的年纪看不出，头发花白，面容清瘦，穿着一身洗得发白的灰色道袍。他的眼睛半闭着，像是在打盹，又像是在沉思。但楚天行注意到，当自己走进房间的那一刻，老者的眼皮微微动了一下。
“师父，这位是——”姜若雪正要介绍。
“我知道他是谁。”老者睁开眼，目光落在楚天行身上。那目光很平静，像一潭深不见底的古井，看不到底，也看不到波澜。
“楚天雄的儿子。”
楚天行心头一震。这是他第一次在天南城被人直接叫破身份。不是“楚家的余孽”，而是“楚天雄的儿子”。这两个称呼之间，有着天壤之别。
“你认识我父亲？”他问。
老者没有直接回答，而是指了指面前的蒲团：“坐。”
楚天行犹豫了一瞬，盘腿坐下。
老者看着他，沉默了很久。房间里的气氛变得有些凝重，姜若雪站在一旁，安静得像一尊雕像。
“你父亲当年，也坐过这个蒲团。”老者终于开口了，声音沙哑而平静，像是在讲述一件很久远的事。
楚天行怔住。
“二十年前，你父亲来天南城办事，曾经在这里住过一晚。那天晚上，他坐的就是你现在坐的这个位置。”老者顿了顿，“他跟我聊了一夜，聊了很多事。关于金刚不坏体，关于玄黄母气，关于他正在调查的那个秘密。”
“什么秘密？”
老者没有回答，而是反问道：“你父亲有没有告诉过你，金刚不坏体从何而来？”
楚天行摇头。
“上古时期，天地初开，万族并立。人族孱弱，在万族中排名倒数。后来，人族出了一位圣皇，以无上智慧创出一门功法，让人族也能拥有和万族抗衡的肉身。那门功法，就是金刚不坏体的源头。”
老者从袖中取出一卷古旧的竹简，缓缓展开。竹简上刻着密密麻麻的上古文字，楚天行只认得其中几个。
“这门功法的核心，不是防御，而是吸收。”老者指着竹简上的一行字，“它能吸收天地间一切力量，转化为修炼者自身的养分。金石、草木、灵药、甚至是其他修士的修为——只要能炼化，都能成为金刚不坏体的养料。”
楚天行心头一震。他想起了金虎内丹——那头通窍期的兽王毕生的修为，确实被他炼化吸收了。他一直以为那是因为金虎自愿赠与，内丹中没有反抗。但现在看来，这是金刚不坏体本身的特性。
“玄黄母气，就是这门功法的催化剂。”老者继续说道，“没有玄黄母气，金刚不坏体只是一门普通的炼体功法。有了玄黄母气，它才能不断地突破上限，一层、两层、三层——直到第一百零八层。”
“一百零八层？”楚天行第一次听到这个数字。父亲留下的功法中，只记载到第一百层。
“一百零八层，是这门功法的极限。”老者看着他，“但自古以来，没有人练到过那个境界。你父亲练到了第七十层，已经是千年来最高的了。”
楚天行沉默了。
“你父亲来找我的那天晚上，他告诉我一件事。”老者的声音变得更低了，“他发现，玄黄母气的源头，不在我们这个世界。”
“什么意思？”
“玄黄母气，来自一个已经毁灭的世界。那个世界，叫做——仙域。”
楚天行霍然站起。
仙域。
秦渊说过，封印最深处的东西，和仙域有关。紫霄剑宗追他，是为了玄黄母气。天道盟背后站着的“古老的意志”，也来自仙域。
所有的一切，都指向同一个地方。
“仙域已经毁灭了万年。”老者继续说道，“但它留下的东西，还在影响着我们这个世界。玄黄母气、金刚不坏体、还有那个被封印在磐石城地底的存在——都和仙域的毁灭有关。”
“仙域是怎么毁灭的？”
老者沉默了很久。
“你父亲花了二十年，只查到了一个名字。”他抬起头，目光中闪过一丝复杂的光芒，“一个上古天帝的名字——帝释天。”
帝释天。
楚天行从未听过这个名字，但当他听到这三个字的时候，膻中中的金色光点猛地跳动了一下。那种感觉很奇怪，像是体内的某种东西被唤醒了，又像是在回应一个遥远的呼唤。
“帝释天是仙域最后一位天帝。”老者的声音变得低沉，“他为了突破天仙之上的境界，血祭了整个仙域。亿万生灵，一夕之间灰飞烟灭。仙域崩塌，碎片散落虚空，变成了现在修士们探索的那些遗迹。”
“但他没有成功。”老者摇头，“血祭到一半，仙域中的至强者联手反抗，将他重创。他的肉身被毁，神魂破碎，逃入了我们这个世界。万年过去，他的神魂一直在慢慢恢复。”
“天道盟背后的‘古老的意志’，就是他？”楚天行问。
老者点头：“天道盟的创建者，是帝释天当年的仆从。他们建立天道盟，表面上是维护天下正道，实际上是在为帝释天的复苏做准备。你父亲查到的那个秘密，就是这个。”
楚天行握紧了拳头。
“我爹是被天道盟的？”
“紫霄剑宗和燕皇是刀，天道盟是握刀的手。”老者看着他，“但天道盟也不是最终的黑手。他们只是帝释天的棋子。真正的仇人，是那个已经死了一万年的天帝。”
楚天行沉默了很久。
房间里很安静，只有油灯发出细微的噼啪声。
“你告诉我这些，为什么？”他终于开口，声音沙哑。
老者看着他，目光中带着一丝怜悯，也带着一丝期待。
“因为你父亲临死前，托我做一件事。”
“什么事？”
“等你来找我的时候，把一样东西交给你。”
老者从蒲团下面取出一个木盒。木盒很小，只有巴掌大，通体漆黑，上面刻满了符文。他将木盒递给楚天行。
“这是你父亲留下的。他说，如果有一天他的儿子来到这里，就把这个交给他。”
楚天行接过木盒，入手沉重。盒身上的符文在触碰他掌心的瞬间，微微亮了一下，然后黯淡下去。
“他说了什么？”
“他只说了一句话。”老者站起身，走到窗前，背对着楚天行，“‘如果天行来了，告诉他，真相在磐石城地下。’”
楚天行怔住。
磐石城地下。秦渊说的封印，殷岁寒被镇压的地方，父亲临终前去过的禁地。
“他在那里留了东西。”老者转过身，“你父亲花了二十年，把所有的调查结果都留在了那里。你想知道的一切——帝释天的秘密、仙域毁灭的真相、还有为什么他们要灭你楚家满门——答案都在那里。”
楚天行低头看着手中的木盒，没有打开。
“但我现在去不了。”他说，“凌霄子在外面等着我。而且磐石城的地下封印，有鬼族守着。”
“凌霄子的事，我会处理。”老者说，“天道盟和紫霄剑宗虽然不和，但在天南城，我说的话还算数。至于鬼族——”他顿了顿，“你父亲在那里留了对付鬼族的方法。打开盒子，你就知道了。”
楚天行没有再问。
他站起身，将木盒收入怀中，朝老者深深鞠了一躬。
“多谢。”
“不用谢我。”老者摇头，“我答应你父亲的事，只是物归原主而已。倒是你——”他看着楚天行的眼睛，“你父亲不让你报仇，你还要去吗？”
楚天行沉默了片刻。
“我爹不让我报仇，是怕我死。”他的声音很平静，但每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“但我不是他。他选择查相，保护天下人。我只做一件事——谁了我的人，我就谁。帝释天也好，天道盟也好，挡我路的，都得死。”
老者看着他，沉默了很久。
然后他笑了。那笑容里有苦涩，有欣慰，还有一种说不清道不明的释然。
“你和你爹，真像。”他摇了摇头，“又完全不像。”
这句话，秦渊也说过。
楚天行没有再说什么，转身走出了房间。
姜若雪跟了出来，在走廊上叫住他。
“喂。”她犹豫了一下，“你要去磐石城？”
楚天行点头。
“那个封印……我知道一些。”姜若雪咬了咬嘴唇，“师父不让我去，说太危险。但如果你要去——”
她从腰间取下那块玉佩，递到楚天行面前。
“带上这个。它能帮你。”
楚天行看着她手中的玉佩。玉佩通体翠绿，隐隐有金光流转。那金光的波动，和他体内的玄黄母气一模一样。
“为什么帮我？”他问。
姜若雪想了想，歪着头说：“因为我师父说，能和我这块玉佩产生共鸣的人，不是朋友就是敌人。我不想和你做敌人。”
楚天行沉默了片刻，接过玉佩。
玉佩入手的瞬间，膻中的金色光点剧烈跳动了一下。一股温热的力量从玉佩中涌出，与体内的玄黄母气交融在一起。那种感觉很奇妙，像是两个失散多年的兄弟，终于重逢了。
“谢谢。”他说。
姜若雪笑了，笑容明媚如春花。
“早点回来。”她说，“我还想听你讲讲，你爹到底是什么样的人。”
楚天行点点头，转身走出了天道分舵的大门。
夜色已深，街上的行人少了很多。楚天行走在空荡荡的街道上，手按在怀中的木盒上。他没有打开，不是不想，而是知道现在不是时候。
凌霄子还在天南城。他需要先离开这里，找一个安全的地方，再打开父亲留下的遗物。
他加快脚步，朝悦来客栈的方向走去。小金和小暗还在房间里等着他，他得先把它们带上。
走到半路，楚天行突然停下了脚步。
前方的街道上，站着一个人。
白衣如雪，背负长剑。
凌霄子。
他没有说话，只是站在那里，冷冷地看着楚天行。手中的长剑已经出鞘，剑身上凝聚着刺目的白光，将整条街道都照得亮如白昼。
“姜若雪保不了你一辈子。”他缓缓说道，“出了天道分舵的门，你就是我的猎物。”
楚天行握紧拳头，金光在皮肤下涌动。
这一次，没有姜若雪来救他了。
“我不用她保。”楚天行抬起头，目光平静地与凌霄子对视，“你不了我。”
凌霄子笑了，笑容冷冽如冰。
“试试看。”
他的身形消失在原地。
下一刻，剑光已经刺到楚天行面前。
楚天行没有闪避。他抬起右拳，一拳迎上。
拳剑相交。
轰——
巨响声中，整条街道的地面炸裂，碎石飞溅。烟尘弥漫中，楚天行的身影倒飞出去，撞穿了一堵墙壁，消失在废墟中。
凌霄子站在原地，低头看着自己的剑。剑身上，出现了一道细如发丝的裂纹。
他的脸色变了。
“金刚不坏体……”他喃喃自语，眼中闪过一抹凝重，“比情报上说的更强。”
他抬起头，看向楚天行消失的方向。
烟尘缓缓散去，废墟中空无一人。
凌霄子皱了皱眉，正要追上去，一道青色的剑光突然从天而降，拦在他面前。
姜若雪从剑光中走出来，手中握着那块玉佩的挂绳——玉佩已经不在上面了。
“我说过，在天南城里动手，要交罚款。”她的声音清脆，但带着一丝冷意，“你交了吗？”
凌霄子的脸色彻底沉了下来。